時至十一月之中，應德鎮的氣候嚴寒，從入夜到凌晨，有時候的氣溫，冷的人懷疑天空中的云層都被凍結了。
不過百姓都要為生計奔波，天氣再冷，該早起的還是要早起，最多就是多披幾件衣服，瑟縮著活動手腳，寄希望于到日出時分，身上會變暖和一些。
王多才今天起床，先在自家菜地之間活動了一下，又端了一碗熱氣騰騰的稀飯，到隔壁去送給楚家的老母。
楚家老母聽到敲門聲，起床開門，接下了王多才手里那碗粥，感慨著說道：“小王，都這么長時間了，你每天送來一碗粥，實在是太不好意思了。你等等啊。”
她轉身到屋內，把粥碗放下，抓著一個虎頭帽子、一雙小虎頭鞋出來，說道，“我這也沒什么好答謝的，就這兩件東西，送給你家孩子吧。”
這老婦人病了有一段時間了，雖然最近病情減輕了一些，但是仍然比往日多了些嗜睡的毛病，拖著病體做的一些手工活計，工錢也要比從前少了不少。
家里沒有多少余糧，她每天只吃兩頓甚至一頓，早上的這一碗粥，對她來說意義不小。
其實，每天這樣粘稠的一碗粥，持續了這么長時間之后，對于王多才家里來說，也不是特別輕松的事情，他妻子最近已經頗有微詞，認為鄰居間的幫襯情分，早在楚家老母重病的時候就已經盡到了，實在沒必要繼續堅持。
只有王多才自己心里明白，他之所以這么盡心幫襯著，除了一點基于鄰居間的情誼，更多的還是因為那一天晚上發生的事情，那一段至今仍讓他覺得疑真疑幻的經歷。
一頭牛，長出了滿身的火紅鱗甲，急速奔跑的時候，四蹄之間幾乎有火光，它會寫字，更自稱是楚三思。
這樣的事情，或許都能夠與不知道哪個年代流傳下來的，觀棋爛柯、葉公好龍等等帶有夢幻色彩的故事，相提并論了。
不過，即使在王多才回到鎮上之后，眾人針對他被怪物帶走這件事情議論了許久，他也只是支支吾吾，含糊不清的敷衍，因為一種說不清的情緒，沒有說出實情，借此博取旁人關注。
此刻，王多才見到虎頭帽子，便又聯想起了那顆牛頭，連忙擺擺手，說道：“這……”
轟！！！
外間忽然傳來一聲巨響。
王多才一愣，扭頭看去，只覺這聲音離得好像挺近，也不太像是雷聲。
鎮上已經有人靠近了發出巨響的地方，不少人家推門開窗，舉目望去，交頭接耳的議論著，接著，一聲尖銳的驚叫傳來。
“神像壞啦！！”
這一聲可非同小可。
所有聽到這句話的人，都急急忙忙的出門，上至六十余歲的老者，下到五六歲的小孩，都像原本神像所在的位置聚攏。
在應德鎮之中，值得大嚷一聲的神像，也就只有那么一尊。
乃是幾個月前，有一位鐵大師帶人鑄造出來的紅蓮神像。
那神像可都是用銅錢白銀所鑄，蓮莖粗壯，六葉相并，盛開的花形置于其上。
雖然那位鐵大師已經走了許久，但眾人心中都存著那么一份富貴傳家、飛黃騰達的念想，鎮上每一戶人家，每日還都會去拜一拜。
王多才也混在人群之中靠攏過去。
他本來以為那神像或許是倒了，荷葉觸地，出現變形之類的情況，到了近前一看，卻嚇得滿頭大汗。
那整座神像竟成了一地碎渣，被深深壓入地下，形成一個深約尺許、徑約五尺有余的陷坑。
這顯然是被一股巨力砸擊所致。
但是所有鎮民，怎么也想不到，有什么樣的東西能發出這么大的力量。
神像，神像，本就牽扯到神鬼之事，不由得讓人往那方面去聯想。不少人兩股戰戰，覺得或許是妄求福份，惹來天罰，也有人覺得可能是妖怪眼紅，故意來壞了鎮上的福運。
這陷坑周邊，人群聚得密密麻麻，議論聲嗡嗡不休，竟然一直從早上，吵吵嚷嚷的到了正午時分。
眾說紛紜，也沒人能從中理出什么頭緒。
半天時間空耗，大家實是說的口干舌燥，依舊沒有散去的意思，有各持己見的，覺得旁人說的太不合心意，竟然當場對毆起來。
王多才也心煩意亂，擼了擼袖子，忽然心頭一驚，愣在原地。
鎮上的人，今年入秋之后，脾氣好像都不怎么好，平時不遇什么事的話，倒還能和和氣氣的聊天，一遇上事情就免不了動手動腳的。
可是王多才因為小時候與人爭斗，打折了人家小孩的鼻梁，家里賠了很多錢，漸漸養成一種能不動手絕不動手的性子。
他至少已經有十二三年，連與人推搡的行為都沒有出現過。
怎么最近又經常有跟人打架的念頭？
正在此時，馬蹄聲傳來，一隊兵士涌入應德鎮，后面還跟著一群捕快。
那些士兵一個個氣勢兇悍，捕快們也全都鋼刀出鞘，最前方的兩匹馬上，一匹坐著身穿魚鱗軟甲的壯年將領，另一匹馬背上則是一個布衣中年。
刀刃矛尖反光，馬蹄噠噠，這些鎮民哪里見過這樣的陣仗，原本的火氣一下子就被澆滅。
那壯年將領策馬向前，等人群在他前方分開一條路，馬蹄直往神像原本所在的地方。
他也不下馬，看了一眼那個陷坑，手臂一揮，那些捕快連忙上前，十人排成一列，對著百姓們張開手中粗布畫像。
畫像上的人臉，描繪的十分傳神，幾個當初與那些風水師接觸較多的人看了幾眼，不由叫道：“那不是鐵大師他們嗎？”
壯年將領虎目一掃，朗朗道：“兇犯鐵風生一干人等，假借風水之名，蠱惑多處百姓，祭拜邪魔，暗行惡事，不勝枚舉，兼有私自熔毀銅錢等罪狀。”
“自鐵風生以下，有王巴子、鐵成翼……等合共十名案犯，已然明正典刑，斬首棄市，望與此案有牽系者悉知，引以為戒。”
眾人頓時一片喧喧嚷嚷，各個面上失色。
壯年將領不理他們的議論，指揮兵丁，把陷坑里那些神像殘渣挖出，又掘出更下方埋藏的那些銅錢銀兩，只道：“此罪在鐵賊等人，受蒙蔽者，不予追究。”
“你們各家各戶奉出的銀錢，稍后如實登記在冊，報予官府，半月之后，分發返還。”
“切記，不可弄虛作假。若有一點數目難以比對，全鎮之人所得都要削減一成。另外，如果再有私下祭拜此邪魔形象者，一律從重論處。”
此話一出，眾人噤了數息，極低聲的小心議論，鎮中長者上前，意圖與那將領交談。
那個布衣中年漢子，則從馬上一躍而下，道：“楚區氏，王多才可在？”
眾人一靜，紛紛扭頭，王多才愣了一下，上前說道：“我就是王多才，楚、楚家大娘身子骨差，不耐久站，先回去了。”
“嗯。”那中年通背拳師從懷中取出一個錢袋、一張紙來，道，“楚區氏之子楚三思，已隨一位大人得了前程，只是唯恐日后事務繁忙，難歸故里，所以委托你幫他照顧家中老母。”
“這一袋銀兩，你取用三成，七成用于供養其母，日后他的俸祿，每月月末，自然有人送到家中，也是如此處理。”
說著，中年人把錢袋遞給王多才，順便展開手中那張紙，紙上是一個牛蹄似的印記，“這是楚三思給你的記號，你該認得。”
王多才接著錢袋，看著那個印記，張了張口，想說什么，卻沒能說出聲來，過了片刻，才點了點頭，道：“我認得，我知道了。”
“那就這樣。”
中年拳師上了馬，轉身向著那個將領抱拳一禮，道，“我先行一步，將軍，暫別。”
馬背上的將領也向他抱拳還禮。
“哎！”王多才看著錢袋發了會兒呆，正想要再多問兩句的時候，忽然覺得身子一輕，就被拎上了馬背。
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中年人讓他指路，兩人到楚三思家中走了一遭，隱瞞了關于變成牛的事情，中年人把之前那套說辭，在楚家老母面前更詳細化的重復了一遍。
到半個時辰之后，中年拳師才離開了這里。
他策馬去了鎮外，在預先定好的地方跟楚三思會合，把鎮子里的事情說了一遍，末了，中年人問了一句：“你真的不再去看看你娘嗎？”
楚三思抬了下頭，頭頂牛角頂起了一根斜枝。
他保持這個姿勢不動，仔細的感受著這種只能四蹄著地的狀態，最終還是搖了搖頭。
中年拳師伸手折斷了碰到牛頭的那根樹枝，道：“那好吧，那我們繼續趕路，去追上會長他們。”
提到會長兩個字，中年拳師臉上有些異樣的神情，夾雜著一點別扭。
他在得知方云漢的名字時，就已經聯想到了當代的海皇，玄武天道的創立者。
激動自然是有的，崇敬也有那么些許，對于力量的敬畏更是不缺。但是……還是太年輕了啊。
就算早就對這一代海皇的年紀有所耳聞，但真正跟那個少年人站在一起的時候，那種沖擊感跟三言兩語的傳聞，可是完全不一樣的。
楚三思心里憂傷抑郁，顧及不到對方的情緒，說到要趕路，悶頭就直沖。
應德鎮距離多桑鎮，還有一段不短的路程。
那也是鐵風生的考慮，如果靠的太近的話，僅隔三五里就有一個能讓全鎮人富貴綿延的風水寶地，也未免顯得太巧了些。
次日傍晚，位于多桑鎮的紅蓮神像也被擊毀，當地縣衙的人得到消息，不久之后趕到，接手了這里的事情。
至此，尹家鄉，水頭村，黃槐鎮，應德鎮，多桑鎮，鐵風生布下的這個大騙局，終于完全被根除。
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下一次穿越進度：9
“唔。”
方云漢看著界面上的信息，對比了一下當初北方邊境毀掉那個石雕神像所得到的進度，微微點頭。
雖然隨著自身實力的增長，進度條的推進也越來越困難，但是，這一次所毀的，可是五座神像，還要加上打殺了鐵風生他們所得的，一共才達到區區9。
顯然最本質的原因，還是這些神像，跟北境幽魂搞出來的那座神像品質差距太大。
這樣看來，像是當初那種極度危險的神像，直接不聲不響出現在大齊境內的可能性，還是比較小的，總的來說，是一件好事。
進度條還可以用別的辦法來推動，大齊境內若是生了當初北方邊境那樣的大亂子，那些消失的生命，卻是無法挽回的。
火堆邊上，中年拳師正在給楚三思喂餅。
尹小草打量著方云漢的神情，見他不再沉思，就將手中一串羊肉遞過來。
羊肉是在城中買好，鹵過的，只要湊在火堆邊加熱一下，就是色香味俱全。
方云漢順手接來，道：“這里的事情處理完了，我就要去東海郡了，你確定要跟我去那么遠的地方嗎？”
尹小草咬了一口自己手里的肉串，連忙咽下，點頭說道：“我很確定的。”
剛才的肉有點燙，她吐了下舌頭，繼續說道，“我已經快要二十歲了，家鄉這邊，也沒有什么放不下的東西，本來就該出去走走。”
方云漢沒有說話，拿著肉串也沒吃。
尹小草看他一直沒有回應，想了想，三下五除二，把手里的肉串全都吃掉，將竹簽全部插入地下，說道：“恩公你不樂意的話，那就算了。”
她心中默默說道：反正我自己一個人也可以上路。
然后，她從懷里拿出一疊紙來，這疊紙張的一角用細線穿過，打了個死結，略作固定，像是剛開始裝訂的書籍，“這幾天，我抽空把夢里得到的那門劍法默寫出來了。想想也只有這個東西能報答你的救命之恩吧，你收下之后，我就可以安心回去了。”
“哦？”方云漢回神，目光如燭，像是洞悉了尹小草的那一點小心思，就微笑著說道，“其實你想要出去走走，就是想要見到更多新奇的東西，是吧？”
“啊。”這也沒什么好欺瞞的，尹小草點點頭。
方云漢道：“我可以讓你更順利地見到更精彩的世界，但是，日后或許也需要你承擔更大的風險與責任，這樣的話，你還愿意跟我一起離開嗎？”
“真的？”尹小草一喜。
她之前想要跟方云漢一起離開，只是本能覺得方云漢要去的地方，肯定會有更多有趣的事情，沒有想過借方云漢這條線，獲得更多便利。
可是既然方云漢主動提到，尹小草也不會傻到拒絕。
她笑了一下，又不失認真的點頭：“我選擇做一個獵戶，也是時刻有著被野獸咬死的風險，更大的風險，對我來說，就是更刺激的體驗，我只怕沒有這樣的機會呢。”
尹小草只注意到了風險，卻忽略了后面一個詞，方云漢也沒有再提醒她，只是點了點頭，轉而向那中年拳師說道：“你本來就是玄武天道的成員，也沒有什么見更大世面的說法了。”
“不過相逢一場，我就直接給你一件東西，抵你這段時間跑腿幫忙所應得的報酬，也省了你以后帶著記錄再去兌換，如何？”
中年拳師怎會拒絕，忙不迭的點頭說道：“全憑會長做主。”
方云漢轉向新買的馬車，從車廂內取出一本書，道：“嗯。你性格不壞，但還是有一些暴躁，需要調和。練的是通背，善于鞭勁，那這個應該很適合你。”
中年拳師接過，只見封面上寫著《武當太極十三式》。
方云漢多看了他兩眼：“我好像還沒問過你的名字。”
通背拳師連忙答道：“我叫祁中年。”
方云漢記下，目光掃過兩人一牛，算是將這一番事件中所需處理的事情全部理清了。
楚三思那邊，因為幽魂附體變異生物這種事件，還有太多不可測的地方，方云漢不可能隨意放他離開，由玄武天道以正常拳師的身價支付薪資，帶他回東海郡，是一早已經定下的事情。
“好，休息一晚，各自啟程。”
方云漢說罷，咬了一口肉串，眉頭輕微一皺。
肉冷了。