鹽城。
白駒場。
皇帝陛下陰沉著臉，行走在初春的寒風中。
在他腳下是一片灰白色的大地，混合了鹽晶的草木灰，在一塊塊鹽田綿延鋪展開，風正在送來海的氣息。
在這片鹽田中跪伏著無數衣衫襤褸的身影。
他們帶著驚恐，麻木，卑微趴在那里，戰戰兢兢看著那些士兵，估計他們連皇帝陛下身上的龍袍都不認識，這些人身上甚至看不到一件完整的衣服，無論男女都一樣，絕大多數在這淮南的初春寒風中，依然連鞋子都不穿，就那么光著腳踩在充滿腐蝕性的鹽田中。
身上到處都是黑色的傷疤……
鹽戶的標志。
傷口被鹵水浸泡后的傷疤，這種傷疤會在身上很長時間。
“何以至此。”
皇帝陛下嘆息著。
按說皇帝陛下這幾年也算知道民間疾苦，看的窮人也不少，但慘到這種地步還是超出他想象了。
“天下最苦者灶戶。”
楊大帥在一旁說道。
這已經是皇帝陛下駕幸揚州半個月后了。
在這段時間里各處戰事基本落幕，就連鳳陽都已經收復，而戚金所部西進到太湖，但在進攻宿松時候，熊廷弼從雷池……
也就是龍感湖等一堆湖泊統稱。
熊廷弼在望江的雷港進入，直接水運定勝軍到達宿松，雙方在宿松城下展開迄今為止，紅巾軍和弘光軍之間最大規模野戰，紅巾軍一個戰車步兵鎮，再加上配屬給他們的淮揚軍，對熊廷弼的五萬大軍，另外還有黃州府的一萬民團，但結果卻是戚金失敗。
因為熊廷弼水運的重炮完全壓制了戚金的野戰炮。
后者兩個車城被轟開。
但弘光軍的步兵進攻卻被紅巾軍擊敗。
已經無法繼續進攻宿松，野戰也確定無法和重炮對轟的戚金，隨即下令撤回太湖。
因為騎兵打不過紅巾軍，熊廷弼也沒敢進行追擊。
最終弘光朝保住宿松并大肆宣傳宿松大捷，然后在那里打造新的防線。
而長江上茅國器部雖然奪取雷港，但卻在彭澤遭遇阻擋，逃到湖口的梅國楨在那里得到了江西剛剛鑄造的五千斤巨炮，然后由湯顯祖在孤山架炮徹底鎖斷長江航道。茅國器隨即登岸進攻彭澤城，但卻遭到守孤山的狼兵頑強阻擊，進攻失敗之后，按照楊豐的命令沒有繼續向前，直接退守香口，雷港，雙方新的對峙線形成。
太湖，望江，雷港，香口線屬于紅巾軍，宿松和彭澤兩個點屬于弘光軍，而中間雷池的湖水阻隔。
而且雙方都能從長江直接進雷池。
所以接下來這片一連串湖泊組成的水網，將成為雙方重要戰場。
對于這個局面楊豐還是滿意的，至此可以說南直隸除了蘇松，其他全部落入他的手中，實際上他暫時也沒興趣西進了，解決了淮揚之后就該打通南北了。
一輪打南，一輪打北，一輪打東，一輪打西。
就大明士紳那德性，只要他不打自己這邊，只會在后面幸災樂禍。
什么？
團結一致？
呸，他們要能團結一致就沒咱大清什么事了？
有明末各地士紳的操作擺在那里，楊大帥從不考慮他們會團結一致這種事情的。
“陛下，其實您要明白，咱們朝廷的官員，無論清官也好，貪官也罷，能臣也好，庸才也罷，都是要為自己算計的，或者說都是要為自己背后那些利益集團算計的。所以他們提出的種種改革，比如開中制改折色制，并不是為了國家或者說人民服務，而是為了他們背后的利益集團。
所有利益集團在咱們的朝廷都有自己人。
您當年首輔張四維在您看來是忠臣能臣，但他弟弟是大明第一大鹽商，他們家的鹽業如今還在淮安。
他做任何看似幫助您對您忠心的改革，其實首先得有利于晉商集團。
看他們的改革不能看他們奏折上寫的那些天花亂墜的東西，那都是掩蓋其真實目的的，他們就是用所謂大義，所謂百姓，總之一切看似高尚的東西，掩蓋其真實的利益。看他們的改革提議，需要去扒開這些查其根源，比如太祖高皇帝時候部分大臣上奏，說蘇松重賦官田賦稅重，百姓民不聊生，請太祖高皇帝改重賦官田為民田。
而太祖高皇帝只是讓錦衣衛去查他們家的田產。
結果大半都是官田。
他們的改革不是為國家和人民服務，而是為他們背后的利益集團服務。
但有一個集團，在朝廷是不會有他們自己人的，就是那些真正的平民百姓，他們沒有人給他們發出自己的聲音，同樣也不會有人為他們想辦法改革，而皇帝原本應該是做這個的人。皇帝乃萬民之主，必須平衡天下所有人利益，尤其是注意這些沒有能力發出自己聲音的，可事實上除了太祖高皇帝，別說我大明朝了，就是其他朝代所有皇帝里面，也找不出第二個。
故此太祖高皇帝也就成了文人記載的暴君。
太祖高皇帝時候的老百姓知道他是圣主明君，可那些老百姓連字都不認識當然也就不可能留下自己的評價。
而能留下文字記載的，只有那些在太祖壓制下不能為所欲為的人。”
楊豐說道。
皇帝陛下的思想還是要繼續扭曲下去的。
畢竟現在地盤越來越大，已經需要真正給皇帝一個朝廷，雖然大事上還是楊大帥拿主意，但小事上就不妨讓皇帝陛下也做一做。
楊大帥可是忠臣。
他又不是曹操，不可能搞個魏國的。
“卿之言如醍醐灌頂啊！”
皇帝陛下感慨道。
這時候紅巾軍押著大批官員士紳走來……
鹽場也有士紳，鹽場的富灶和土地士紳一樣，而且他們也參加科舉，朱元璋還專門給灶戶建立社學，強制要求小孩都必須進去讀書，嘉靖朝南京戶部侍郎楊果就是興化灶籍，只不過這個群體出進士的比例低，但比例低并不能說沒有。
明朝科舉沒有身份限制，除了賤籍之外都可以。
而且灶籍也不是比例最低的，事實上明朝總共出了近四百灶籍進士，排名還是在前五以內的。
民籍最高，軍籍第二，匠籍第三，細算灶籍能排第四。
“使民如此，爾等縱然不畏國法，難道就不怕天譴？”
皇帝陛下對著鹽場官員怒斥道。
后者一片求饒……
“將這些狗東西衣服鞋子都扒了！”
皇帝陛下喝道。
那些士兵們蜂擁而上，一個個笑著按住這些家伙，在他們的掙扎驚叫中迅速扒的只剩下貼身的。
“給他們！”
皇帝陛下一指那些衣衫襤褸的灶戶。
士兵們立刻抱著衣服過去，后者驚慌的不敢接，楊豐示意了一下，緊接著那些士兵重新撲向鹽場官員，將這些家伙再次按倒，可憐后者都麻木了，就像群豬羊般任由士兵們折騰。不過緊接著他們就掙扎起來，因為那些士兵拿出板子，不過掙扎也沒用，緊接著板子還是落下。
“都拿著，這是皇帝陛下賞賜，以后白駒場所有官員全部革職。”
楊豐喊道。
灶戶們驚喜的看著他，一個個目光中重新露出希望的光彩……
“陛下，邢都堂候見！”
一名軍官走過來稟報。
正在享受灶戶們叩拜的皇帝陛下轉頭看著不遠處，一身紅色官袍的邢玠正站在那里。
“讓他過來！”
皇帝說道。
邢玠趕緊走向這邊。
他是從淮安過來，在淮揚投降之后，已經被堵在黃河北岸一年的護駕大軍，終于可以繼續向前，不過因為福王還在兗州，杜松還在山東，所以只是邢玠率軍渡河接受淮安的投降，并前來揚州覲見，而護駕軍還在護衛福王南下，這時候淮安以上河段還在封凍中，他們只能走陸路南下到淮安。
“臣護駕來遲，請陛下賜罪。”
邢玠一臉凝重的行禮。
“王見賓九族可曾捉拿？”
皇帝陛下很干脆的問道。
邢玠深吸一口氣，他急匆匆跑來就是為了這個問題啊。
這時候山東士紳撕了陳薦的心都有了，他們怎么也沒想到，這些混蛋居然會給他們玩這一手，可憐北方推出王見賓是救援湖廣的，結果現在你們吃干抹凈轉手把我們給賣了。
天地良心啊！
“陛下，王見賓九族還在搜捕中。”
邢玠小心翼翼的說道。
“昆田公，這都幾個月了，那王見賓九族又不是在什么深山老林，濟南府有名有姓的縉紳之家，怎么到如今還在搜捕，難道有人徇私包庇？”
楊豐說道。
“陛下，老臣以為王逆身在西北，其九族在山東，相隔數千里，必然不至于同謀，如此株連過于嚴苛，如今天下大亂，陛下當示天下以寬仁，株連九族于大明律不合，大明律縱然大逆亦不過株連三族，老臣懇請陛下以大明律，只株連其三族，使天下皆知陛下仁德。”
邢玠換上一臉堅毅的表情說道。
楊豐饒有興趣地看著他。
這是想玩硬的啊！
很顯然他們這是不準備退縮，想擺出強硬姿態，給自己劃一條界線了。