聽了十八公的話，其他幾頭樹精明顯慌亂起來，喋喋不休勸道：
“不可因一時心軟，毀了我等千年苦修！”
“若是就這么白白死了，嶺谷縣還有那么多稚童等著識字，豈不是沒了先生！”
“連小乞兒都答應了，十八公又何必迂腐！”
聽著它們爭吵不休，勁節先生平靜的看過去，眼底突然涌現落寞，嗓音中也多了些疲態：“我等千年的苦修，早在擄走這孩子時就已經全都毀完了，又談何再毀？”
他挨著看過去：“若是心珠蒙塵，識了字又有何用，寫些文章來禍害千古？如果是這樣，這字還是不識為好。”
勁節先生最后將目光落在了凌云子身上：“他是答應了，你且問問你的良心答不答應。”
三顆老樹在他的注視下移開視線，卻依然沒有放走小乞兒的意思。
見狀，勁節先生嘆口氣：“罷了，那就說說別的吧，前幾日來尋嬰孩的妖物打殺了山神，我假扮成土地想要震懾于它，它卻連天庭神仙也不懼怕，想必是本事通天。”
“我來問你們，你們可有著通天的本事，不懼天庭之威，不懼斬妖刀之鋒利？”
“據老朽所知，斬妖臺天兵個個都是兇神惡煞，尖牙利爪的主，殺起妖怪來那是眼睛都不眨一下，每殺一頭妖，足足要切成三萬六千塊，斬得你魂飛魄散！”
見狀，沈緣也不急著動手，安靜坐在石桌旁，單手托著下頜，饒有趣味的聽對方吹牛。
十八公就像個說書人似的，眼露寒光，伸手舞來舞去：“那斬妖刀足足有兩丈長，連鼎鼎有名的妖帝也擋不住一刀，天兵們更是各個力大無窮，神威無比，一巴掌就能折斷五顆竹子。”
聞言，拂云叟渾身一顫，下意識摸了摸脖子。
“一腳能踹斷十根柏樹！”
聽見這話，孤直公往后縮了縮。
“至于那杏樹嘛，他們倒是懶得去砍，一般都是栽種在斬妖臺內，他們沒事兒就喜歡在樹下吟詩作對，可惜那群天君除了殺妖就是殺妖，他們作的詩也就是殘肢斷骨什么的，實在不夠風雅。”
“而且這等兇煞之星，模樣也是青面獠牙，不堪入目！”
勁節先生無奈的看向小姑娘。
杏兒呆滯的咽了口唾沫，突然松開了書生的手。
沈緣沒忍住搖搖頭。
好家伙，在對方口里，這哪是斬妖臺天兵啊，又劈竹子又砍樹的，活脫脫就是一群園丁。
勁節先生揮揮袖袍，冷聲道：“如果交出這孩子，最多五天時間，托塔天王就會攜十萬天兵踏平荊棘嶺。是保全一身氣節，死在那妖物的手上，死后說不定還能被赦封個神位，還是被天庭千刀萬剮，掛在城墻上示眾，被萬人唾棄，你們自己選吧。”
果然，講道理還是不如實打實的大棒子。
想到天兵的神威，幾顆老樹當場痛哭起來：“只怪我等命苦，扎根在這荊棘嶺，想逃也逃不走！”
勁節先生這時才又放緩了聲音：“那妖怪必然不可能只要一個稚童，若是開了這個口子，咱們從此就是他手中的屠刀，化身妖邪，再無成仙的可能。”
“但此事也并非毫無機會，我等性命皆系于樹根之上，樹根深埋地底，那妖怪未必能瞧得出端倪，頂多舍去幾百年修為給它，以假死之態蒙混過關，還有重新來過的機會。”
沈緣看著它們這副模樣，突然笑了笑，悄然收斂了殺意。
幾個一心教人識字的精怪，被妖怪打上門來，千年清譽毀于一旦。
既逃不掉，也沒地方尋求幫助。
托塔天王不可能帶著十萬天兵來荊棘嶺這種鬼地方，去管幾顆老樹和一個凡人的破事兒，自然也不會去管另一個妖怪吃上幾個凡人，更不可能給這些精怪赦封神位。
如此兩難之境，聽著都覺得憋屈。
換作其他人，肯定要跳起來狠狠罵幾句。
沈緣卻懶得做這些無用之舉。
他的想法很簡單。
看不見的不去想，但是看見一件，那就要管一件。
等幾顆老樹哭了個夠，他們伸手松去小乞兒身上的繩索，將其推給杏兒：“杏仙的本身藏在深山之中，今夜就不要回來了，我等盡量幫你瞞住那妖物。”
勁節先生面露坦然，伸手招來杏兒：“杏仙這性子也該改改了，像這種擄掠凡人的事情，以后切不可做。”
杏兒略有些委屈：“可是那些凡人老是騙我，你都不知道姓趙的書生有多氣人。”
勁節先生摸摸她的腦袋，笑道：“你本就是貪慕別人的詩才，他自然也貪慕你的錢財，有此苦果也算正常，與人交往，還得以真心換真心才是正道。”
說完，老先生揮揮手：“去吧。”
四顆老樹各立一邊，宛如將士般鎮守著這小小的木仙庵。
杏兒戀戀不舍的起身，伸手抓住小乞兒，另一只手又朝沈緣探去。
就在這時，天際驟然刮起了一道陰風，并沒有落到荊棘嶺，而是先去了別的山頭。
那原形為楓樹精的赤身鬼使默默的攔在了門口，回頭訥訥道：“快點，它已經到北邊的山神廟了。”
四顆老樹略微一怔，隨即面色凜然起來。
杏兒反應迅速的將小乞兒往屋內一扔，又著急的看向沈緣道：“郎君抱歉……我沒想到他們會臨時改主意……你先進屋躲躲……”
她話說到一半，眼睛卻越瞪越大。
只見一道清氣掠過，眼前的儒雅書生頓時變了副模樣。
青年發絲微拂，面容白皙俊秀，一雙深邃眼眸靜靜看向門外，瞳中仙光氤氳，端的是氣質非凡。
身上的長衫不知何時化作了一身銀白甲胄，森冷甲片上月華璨璨，更襯得幾分英姿颯爽，于此同時，手中的古樸書卷也變回了猙獰的斬妖刀，刀鋒雪亮，隱隱透露著殺機。
沈緣緩緩將斬妖刀掛回腰間，眉尖微蹙，漠然的瞥了眼身前的小姑娘，嫌棄道：“麻煩把嘴擦一擦，謝謝。”
杏兒呆呆的點頭，用力搓了搓嘴角。
直到沈緣起身，她一下子反應過來，用力捂住胸口，小雞啄米似的點著腦袋，提醒自己道：“要用真心，要用真心！”
片刻后，小姑娘抬起腦袋，眼睛再次放光，用手指著心臟的地方，激動道：“天君大人，你看見杏兒的真心了嗎！”
看見她的舉動，幾顆老樹從震撼中回過神來，突然覺得有些丟臉：“……”
還是勁節先生率先反應過來，拱手行禮道：“瞧您這打扮，莫非是斬妖臺的天君？”
沈緣略有深意的看了他一眼，很明顯這老家伙是知道天兵模樣的，剛才胡謅那一堆，都是為了嚇唬這幾顆老樹。
正想說話，耳畔卻又響起了熟悉的吵鬧。
“帶杏兒去斬妖臺！”
“杏兒抓了凡人，要被栽種在里面！”杏仙跳起來去攥沈緣的袖子，固執道：“天君可不能徇私枉法，快點把杏兒抓起來！”
“……”沈緣沉默片刻，重新抽出斬妖刀，淡淡道：“我更習慣就地斬首。”
聞言，杏兒臉色頓時發白，小心翼翼的用指尖輕輕碰了碰刀鋒：“嘶。”
她果斷退后兩步，乖巧的搖搖頭，誠懇道：“哎呀，記錯了，天君不算凡人，所以杏兒沒有觸犯天條。”