北大和，柳生村。
柳生宗嚴師承上泉信綱，繼任足幕府劍術師范，將新陰流發揚光大，稱之為柳生新陰流。
但風光的她卻不曾想到，自己的晚年是要依靠幼女柳生宗矩的庇護茍活。
斯波義銀與織田信長上洛扶持足利義昭成為將軍，足利義昭卻恩將仇報，結果鬧得近畿不寧。
高田雪乃在京都天誅徹底搞大了事情，斯波義銀歸領韜光養晦，足利義昭只能直面織田信長脅迫，被剪除羽翼，收拾得狼狽不堪。
柳生宗嚴先后侍奉兩代足利將軍，名為劍術師范，其實是擔當幕府的情報頭子大目付。
織田信長收拾足利義昭，柳生宗嚴自然被足利義昭連累，差點沒了活路。
好在柳生家兩頭下注，柳生宗矩自大和之戰就追隨斯波義銀，侍奉斯波家，執掌斯波目付柳生組。
柳生宗嚴即便政壇失意，總算還能有個退路，回家養老。
如今足利義昭西狩，織田信長歸天，京都幕府早就是斯波家的傀儡，借著斯波家的虎皮，柳生家這些年混得還不錯。
柳生宗嚴也安心在柳生村開設劍道館，繼續教授柳生新陰流，為柳生家穩固劍道上的威望與成就。
這老嫗看似不理世事，清心寡欲，但其實心中並不平靜，畢竟曾經見識過幕府的風光，怎么能耐得住寂寞。
她聽聞圣人改組暗行御史，頓時心思大動，柳生宗矩若辦的好，就是未來斯波天下的大目付呀！
柳生一系的劍客雞犬升天，她柳生宗嚴再次起復，坐鎮一方，也不是不可能。
此時春色真濃，奈良盆地的農忙已經忙得七七八八，眼看就要進入夏日。
柳生村內，柳生宗嚴與柳生宗矩對峙在劍道館中，面對面皆佩戴竹劍護具。
周遭的劍客早已被驅逐一空，這是一場母女之間的私下交流。
凝滯的空氣讓人緊張得不敢眨眼，直到忍不住抖動眼皮的那一剎那，兩人的竹劍如毒蛇出洞，迅捷交叉而過。
取下面罩，柳生宗嚴回頭看向女兒，說道。
"你的心很亂。"
柳生宗矩解下面罩，深深鞠躬說道。
"我輸了。"
隨后兩人對坐，柳生宗嚴一副嚴母形象，肅然道。
"你退步得很厲害，是最近缺乏練習嗎？"
柳生宗矩看了眼母親，很清楚她一代宗師形象后面藏著的心思。
"嗨，非常抱歉，最近很忙，的確是缺少了練習。"
柳生宗嚴點點頭。
"記住，不管遇到什么事，都不能忘了練習劍道，這是我們的立身之資，是我們效忠主君的根本。"
"嗨！"
柳生宗嚴說完冠冕堂皇的話，見柳生宗矩始終是不接茬的狀態，終於忍不住挑起話題。
"你最近在忙什么？"
柳生宗矩冷靜看著母親，反問道。
"母親不是很清楚我的近況嗎？否則也不會招我回來。"
柳生宗嚴生氣道。
"八格牙路！你這是什么態度！這就是我教出來的女兒嗎！"
柳生宗矩嘆了口氣，說道。
"母親，我真的很忙，你如果有什么想法請直說吧，我最多在這里再待兩個時辰就要趕往多聞山城。"
柳生宗嚴神色一動。
"圣人要召見你？"
柳生宗矩一臉無奈得點點頭，嘆道。
"同心秘書處要正式將柳生組改為暗行御史，圣人總要當面問問我的意思，走個過場。"
柳生宗嚴哼哼道。
"難怪脾氣大了不少，原來是馬上要高升了，連我這個母親都不放在眼里了。"
柳生宗矩苦笑不語。
柳生宗嚴年紀越大越功利，做事急於求成，當年在足利麾下與和田惟政，仁木義政結黨，被織田信長整得很慘。
和田惟政改投織田，被荒木村重弄死。
仁木義政戰敗嚇得逃回本領，依靠當年的人情受圣人庇護茍活。
柳生宗嚴也是靠著幼女柳生宗矩在斯波家的地位，這才僥倖留下這條老命。
說實話，柳生宗矩真希望老娘修身養性，就在老家帶帶新人，給自己多培養幾個得力劍客。
可偏偏柳生宗嚴人老心不老，竟然還想著風光再起。
柳生宗矩想了想，乾脆和這個官迷心竅的老娘攤牌道。
"如果可以，我真的不愿意讓柳生組去改什么暗行御史，可這是圣人的意志，我不敢忤逆而已。"
柳生宗嚴不信道。
"柳生家的榮華富貴就在眼前，你可千萬不能犯糊涂，這等機會豈容錯過。"
柳生宗矩搖頭道。
"我看您才是真糊涂了。
目付就是主君的狗，主君讓咬誰就咬誰，您也是當過大目付的人物，也知道高層那些腌臢事有多麻煩。
我們這些鷹犬做事本來就見不得光。
上面傳達精神，我們負責執行，但這些見不得人的事歷來不留文字，沒有正式命令，所以我們就是隨時可以丟掉的白手套。
什么暗行御史，目付換個名字就不用背鍋頂罪了嗎？
我這十年都不知道是怎么熬過來的，近畿斯波領才二十萬石，尼子勝久大人，明智光秀大人，前田利益大人就勾心斗角了整整十年！
最后呢，尼子勝久大人死在西國，死得不明不白，連圣人都沒辦法給尼子幸盛大人一個交代。
我當年不過是圣人分給尼子勝久大人日常驅使的一條狗，她都死得讓人看不懂了，我又有什么排面走到臺前？
二十萬石就整得我心驚膽戰，現在圣人要改組目付，讓暗行御史監督各地斯波領以及神領，總數不下五六百萬石。
讓我對神裔家的事說三道四，還是背后刺探打小報告！這種事干多了還有命嗎！"
柳生宗嚴被女兒懟得說不出話，她雖然利慾薰心，始終看不開一個權字，但腦子還是好使的。
女兒說得句句在理，柳生宗嚴自然也不想柳生家風光幾年就被搞得家破人亡，夷三族，滅九族。
不死心的柳生宗嚴喃喃道。
"我觀圣人不是這種過河拆橋的人，他仁義著呢。"
柳生宗矩冷笑道。
"圣人當然仁義，但尼子勝久怎么死的？蒲生氏鄉又是怎么死的？這些大人物都能冤死，我柳生宗矩就冤枉不得？
您知不知道，京都幕府那些蠢貨正在聯繫西狩的那位貧乏公方，想要迎回將軍，和圣人打擂臺，維護幕府舊體系的利益。
她們簡直是瘋了！
幕府那些腦袋空空的王八蛋怎么敢這么做？她們真以為斯波家的刀不利，不能殺人嗎？"
柳生宗矩都快被京都幕府那些人蠢瘋了，她們這些年受到圣人庇護，吃斯波家的，喝斯波家的，就真把斯波家當凱子了？
圣人是仁義，但斯波家除了圣人還有幾個良善之輩？
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