尾張國，犬山城。
自與織田信包，德川家康達成協議之后，羽柴秀吉便駐軍在此，監督對方履行承諾，撤軍臣服。
此時，在城內居館之中，羽柴秀吉面色鐵青，將一份情報砸在黑田孝高面前，斥道。
“瞧瞧你干得好事！”
黑田孝高不緊不慢拿起文書，一目十行，隨后恭謹鞠躬問道。
“臣下斗膽請問主上，此事有何不妥？”
羽柴秀吉見黑田孝高一臉淡然無所謂，心底火氣噌的一下就冒起來，剛要高聲痛斥，又下意識環視左右，確定無人，才低聲埋怨道。
“我是許你甲賀眾的指揮權，讓你幫我拖住圣人腳步，但凡事都有尺度，你怎么敢讓蒲生氏鄉。。蒲生氏鄉。。
圣人悲痛交加，吐血昏倒在多聞山城，令天下震驚。
若是日后讓他看出一絲端倪，發現是我在背后搞鬼，一定會盡起斯波大軍，不惜一切代價覆滅我羽柴家！”
黑田孝高嘆了一聲。
她知道羽柴秀吉并不完全信任自己，不然自己暗中迫害蒲生氏鄉這么隱秘的計劃，也不會這么快就傳到了羽柴秀吉耳中。
甲賀眾之中，必然存有羽柴秀吉的暗子，時刻盯著自己的作為。
但即便此刻的羽柴秀吉暴跳如雷，黑田孝高也是不懼，她冷靜回答道。
“難道您老老實實束手待斃，什么都不做，圣人就會放過您嗎？
羽柴家已經在整合織田，家業興旺的大勢趨起，圣人必然要出斷，斷不讓您發展壯大，成為斯波家的心腹之患。”
羽柴秀吉沉默一下，嘆道。
“那你也不能對蒲生氏鄉下手呀！她與圣人的情分不一般，這件事情一旦暴露，你我皆是死無葬身之地。”
黑田孝高冷冷一笑。
“主上胸懷大志，已然旗幟鮮明，走上天下人之路。
這條路，要么直上青云俯視眾生，要么跌落深淵粉身碎骨，原本就沒有第三種可能可走。
天朝三國時候，魯肅勸孫權，人人降得，唯有您不可降。
旁人投降，尚且可以在曹操手下繼續為官，主上您投降，卻是取死之道，能有什么好下場？
如今羽柴家的處境也是一樣，被圣人發現是死，大業敗亡也是死，對您而言，又有什么區別？”
羽柴秀吉瞇了瞇眼，越發懷念竹中重治。
黑田孝高是個有能耐的謀士，可她做事偏激陰暗，計策多是飲鴆止渴的陰謀，不管忠誠還是氣度，都遠不如竹中重治。
可偏偏羽柴秀吉現在離不開黑田孝高，沒有這個陰謀之士為自己謀劃，羽柴秀吉一刻都撐不下去。
黑田孝高有一點說得對，圣人是懸掛在羽柴秀吉的達摩克利斯之劍，不知道什么時候就會落下。
羽柴秀吉想要成就偉業，就得用盡一切辦法拖住斯波家的腳步，不惜一切代價。…。。
她嘆息問道。
“你覺得蒲生氏鄉之死，能為我爭取多少時間？”
黑田孝高嚴肅道。
“少則一年，多則二三年。”
羽柴秀吉搖頭感嘆。
“這么少嗎。。”
黑田孝高無奈道。
“圣人戰陣無雙，天下武家無人敢與之對陣。
要不是他乃男兒之身，甩不開男人優柔寡斷的缺點，只怕早已令天下一統。”
羽柴秀吉點頭道。
“不錯，我能得到一兩年的喘息之機，已經是邀天之幸，的確不該奢求更多了。”
黑田孝高說道。
“蒲生氏鄉之死，圣人雖然會起疑心，但是一時半會兒找不到證據，查不清真相。
甲賀眾盤踞甲賀郡，日野城就在她們能影響的范圍內，做事非常隱秘妥當。
不管是尾田四娘之事，還是蒲生氏鄉之事，我都是謹慎至極，沒有露出一絲馬腳。
蒲生氏鄉并非甲賀眾所害，我只是讓醫師隱瞞她懷孕這一件事。
一般姬武士懷孕操勞也是無礙的，只是圣人之種太過兇狠，姬武士才會陷入虛弱。
蒲生氏鄉自己又要強，日夜操勞導致動了胎氣。
兩三個月的孩子最容易滑胎，她又不知道自己懷孕，疲憊之余更是強行支撐，這才有了流產慘事。
再加上她對圣人之愛至深，被醫師慫恿喝了保胎猛藥，才會出現一尸兩命的下場，怨不得別人。
如今醫師本人已經畏罪自殺，一切痕跡都被清除，圣人就算起了疑心，暫時也查不到我們身上。”
恐懼被圣人查清真相的羽柴秀吉，聽了黑田孝高的解釋，多少松了口氣，能暫時瞞住圣人，總算是件好事。
然后，她又提出了新的問題。
“蒲生氏鄉之死，真能替我爭取一兩年嗎？”
黑田孝高解釋道。
“蒲生氏鄉死于庸醫，可以是意外，但蒲生氏鄉抑郁離開中樞，最終死于非命，難道也是意外？
前田利益代表地方，對抗蒲生氏鄉為首的同心秘書處，蒲生氏鄉是為了不激化央地矛盾，才會黯然退讓。
蒲生氏鄉乃是圣人身邊最親近的近臣，跟隨了圣人近十年，從小姓做到中樞大佬，可以說是圣人一手養大，兩人感情不是一般得深。
她的死，會讓圣人深刻反省自己的軟弱，思索她生前的政策，觸動圣人攘外必先安內的決心。
斯波家內部重啟集權的整合，絕非一日之功，羽柴家才有時間發展壯大，成為能夠對抗斯波家的大勢力。”
羽柴秀吉問道。
“蒲生氏鄉死了，她的政策真的還能延續嗎？”
黑田孝高確定道。
“這是必然的。
繼承蒲生氏鄉位置的井伊直政性情剛烈似火，與蒲生氏鄉又是情同手足，悲憤之余一定會更加嚴格繼承蒲生氏鄉生前的政策。
上有圣人全力支持，下有井伊直政拼死執行，斯波改制已然近在眼前。”
羽柴秀吉思索道。
“治大國如烹小鮮，井伊直政這般耿直，只怕下場慘烈。”
黑田孝高冷冷一笑。
“原本，井伊直政還有下場慘烈的可能，但蒲生氏鄉這一死，卻是救了井伊直政的性命。
井伊直政之后不管如何強硬，都不會有性命之憂，如果她再出了事，圣人真會發瘋的。”
羽柴秀吉擔憂得看了眼黑田孝高，黑田孝高搖頭道。
“我也不敢賭，請您放心，這會兒要是畫蛇添足被圣人察覺，只怕羽柴家立即就會被輾成粉碎，再無回旋余地。”