帝國歷2521年11月底。
在前往帕拉翁公國的皇家馬車之上，騎士王萊恩和他的王后蘇莉亞，湖神女巫莫吉安娜正在馬車上商量著事情。
“有些獨龍城矮人不愿意離開他們先祖的地方。”萊恩拿著軍報，太陽王嘆了一口氣：“根據調查，只有大約名獨龍城矮人愿意離開，包括就連獨龍城矮人大君托爾嘉德深紅者都不愿意離開祖先的城塞，但是他讓他的兩個兒子，巴德爾深紅者和提爾深紅者跟著勞恩來到南方，并宣布巴德爾將繼承他獨龍城國王和偉大君王的王位。”
“那剩下的一萬多名矮人？”蘇莉亞仿佛意識到了什么。
“他們將留守在那里，直到戰至最后一人，或是世界毀滅。”萊恩放下了軍報，原體搖了搖頭，他嘆氣不止：“這是他們的選擇，我們只有接受。”
蘇莉亞輕輕點頭，騎士王后想了想，還是繼續說道：“獨龍城矮人將信任交給我們，我們還是應該妥善安置這名矮人，除了奧卡山以外，黑石據點那里也要派人清理干凈，該準備的都要準備好。”
“嗯，赫克斯那邊已經在辦了。”萊恩笑了一笑，說道：“其實這件事交給貝利亞最適合，但是他跑到基斯勒夫去了，跟卡拉德還有羅科索夫斯基一起。”
“這不是個壞決定，貝利亞那個人……”蘇莉亞稍微猶豫了一下，還是忍不住說道：“他太陰毒而且唯命是從，適合治軍但是不適合帶兵，作為政委挺好的，尤其是基斯勒夫是他熟悉的地方，而且你有的時候也不能太過于依賴貝利亞。”
“這就是貝利亞希望達成的目的，他希望我依賴他。”萊恩微微點頭：“他作為一個孤臣，唯一能夠依賴的就是我的重用，而這個人對權力的渴望要勝過一切。”
“真是個令人不舒服的家伙。”湖神女巫莫吉安娜穿著一條晚秋初陽曦夢暖咖色蝴蝶禮裙，頭上戴著綠色的湖神桂冠，披肩的亮金色柔順長發上滿頭珠翠，黃金的、白金的、鉆石的，還有各色寶石制成的首飾全都戴著，莫吉安娜就坐在萊恩的旁邊，相比起人前的孤傲冷艷和不可捉摸，私下和萊恩相處的湖神女巫幾乎可以用柔情似水和小鳥依人來形容。
自從奧莉卡離開之后，莫吉安娜忍不住自告奮勇表示愿意承擔起一部分“貼身女仆”的職責，而被打擊過后的萊恩和蘇莉亞都沒有拒絕的理由，正好，隨著混沌之風的越發強烈，莉莉絲已經降臨于凡世，女神開始親自處理事情之后，莫吉安娜開始閑了起來，正好每天跟萊恩黏在一起。
湖神女巫的長裙開衩幾乎到了腰部，在裙擺之中露出了她一雙纖細修長，被白色油光蕾絲星辰萊卡連褲襪包裹的雙腿就靠在萊恩的褲管上，一白色的系帶高跟半脫地掛在足尖上，晃來晃去，晃得萊恩心里癢癢。
這段時間因為她總是和萊恩黏在一起，所以之前萊恩欠的時間全都“還”完了，因此莫吉安娜更是癡纏萊恩，生怕萊恩給她安排別的事情。
“說起來，蘇莉亞，女士這段時間都在帕拉翁做什么，為什么一定要把德文希爾也帶上？”萊恩伸手摟住莫吉安娜的腰，輕輕地在她的白絲美腿上揩油，縱享絲滑。
蘇莉亞今天穿著一套雪穗寒霜紫萱花卉紋彩百褶裙，胸口的白色絲綢被頂得緊繃無比，領口微微敞開，細細的白金項鏈映襯著潔白的皮膚，那一尾精致的鉆石魚尾下鑲嵌著白色的珍珠，安靜的躺著那淡淡的起伏中，搭配晶瑩的耳垂下的鉆石耳墜，整個人恬靜中帶著點高貴雍容，猶如一株款款待開的牡丹。
百褶裙壓過膝蓋，翹著的小腿包裹在細膩的黑色星辰萊卡熒光半透明絲襪之中，腳上穿著那雙熟悉大紅色蝴蝶結絨面高跟鞋，騎士王后是如許地綽約動人，面容圣潔，可是那火爆的身材卻又從骨子里透露出誘人心魄的性感，這種微妙的矛盾，使蘇莉亞特別具有別樣的誘惑力。
“我也不太清楚，我只知道女士說了，她要和木精靈王后阿萊兒商討一件事，會面地點選在了帕拉翁。”蘇莉亞也感到困惑：“只是不知道為什么，她主動問德文希爾要不要和他一起去，德文希爾對木精靈還是感興趣的，就去了。”
“…………”萊恩總覺得這件事透著一股子怪異，尤其是作為王后的阿萊兒現在本來應該進入時代橡樹深處沉睡了，但是她此時卻沒有，而是帶著人要和莉莉絲會面，莉莉絲本來不太管德文希爾，這次居然也帶著他去了。
不過這一次，萊恩前往帕拉翁是因為一件別的事情。
簡單地來說，帕拉翁公爵之位的傳承，出現了一點小問題。
現任的帕拉翁公爵是卡斯凡恩，本來一切都會正常進行下去，卡斯凡恩在政治立場上是個保守派，在萊恩的改革中也是處于保守的位置，他不喜歡萊恩的總督制，但最后還是接受了。
然而，就在最近，卡斯凡恩的一個兒子，卡松德帕拉翁以不到22歲的年齡，完成了圣杯遠征，光榮回歸帕拉翁公國！
這實在是令所有人驚呆了，因為卡松這個家伙18歲出發進行圣杯遠征，僅僅3年時間居然就完成了女士的所有考驗，榮耀回歸。
而更令人感到非常驚訝的是，卡松一回歸，就表達了對公爵爵位的強烈需求，他告訴自己的父親卡斯凡恩，希望卡斯凡恩退休隱居，由自己來接任公爵之位。
正常來說，卡松不是第一順位繼承人，他也不是嫡長子，單從年齡來說，今年五十多歲的卡斯凡恩也還算年富力強，沒有到應該傳位的時候。
可千言萬語頂不住一條：卡松完成了圣杯遠征，還有一個月過生日的卡松如今已經是貨真價實的圣杯騎士，傳奇初階的皇家飛馬騎士。
無可奈何之下，卡斯凡恩只得尋求太陽王萊恩和湖神女巫莫吉安娜的意見，而經過考察，卡松本人是一位萊恩的狂熱鐵粉，這位非常年輕的圣杯騎士幾乎是聽著萊恩偉大的故事，看著萊恩事跡的壁畫，玩著萊恩的棋子小人，做夢夢見和萊恩一起大遠征長大的孩子。
卡松一向認為，父親和萊恩對抗是愚蠢的，萊恩帶給公國的好處和利益顯然要遠遠大于付出的代價，開朗熱情，待人接物真誠的卡松很快就得到了萊恩和莫吉安娜的肯定，卡斯凡恩被迫退休，公爵之位由卡松接任。
兒子就這樣反殺了父親，完成了一場成功的“下克上”。
在成功登上公爵之位后，卡松即邀請太陽王夫婦前來帕拉翁訪問，年輕的圣杯騎士和公爵在個人武勇和統軍能力上很出色，和與大部分騎士貴族一樣，卡松在內政上的水平實在是慘不忍睹。
萊恩到帕拉翁主要是要解決幾個問題，第一個是強化灰色女士之路的守備，這條路從帕拉翁出發，直達帝國努爾，是布列塔尼亞和努爾貿易的最主要道路之一，糧食從這里源源不斷地運向努爾，而努爾的軍工產品則是源源不斷地從這里運來布列塔尼亞。
然而最近這里局勢不太安穩，靠近灰色女士山脈的利特波爾爵士眼紅這條商路的繁榮，試圖設卡增稅，然后是克洛維男爵，這位男爵一直覬覦他領地邊緣中往南的幾座山峰，但那里是帝國的領土。
“說起來，最近弗雷他給我來信了。”萊恩說起了一件有趣的事情。
努爾那里，弗雷德里克最近開始抄家了，大兒子親自出馬，重拳打擊各類投機倒把的商人、末日論者、還有那些不忠誠受到腐化的貴族，尤其是在之前暴亂中暴露出來的那些貴族家族，許多人隱藏的非常深，但是他們都無法逃過弗雷德里克的甄別。
只要發現，一概清楚，抄家，判決。
這幾個月來，弗雷德里克一口氣抄了五個貴族世家，獲取了他們數百年來積累的財富。
大兒子在寫給父親地信中非常激動地留言。
“原來經濟這么簡單！”
簡單個鬼啊！萊恩氣得樂了。
他懶得和自己大兒子一般見識，艾米莉亞軍事不行，在內政上可是極為出色的，他倒是一點兒也不擔心弗雷德里克會走了歪路。
馬車繼續前進，駛向帕拉翁城堡。
而在另一邊，著名的帕拉翁森林的林間空地處。
精靈天堂神系月之女神、迷霧女神，人類湖中仙女之神，莉莉絲正在和木精靈王后阿萊兒會面。
阿萊兒帶來了一隊荊棘姐妹，這些荊棘姐妹是木精靈王后的侍女，然而和奧萊恩令人畏懼和只剩下狂野的靈魂不同，荊棘姐妹的存在令木精靈自己都感到又尊重又畏懼，她們好像是阿萊兒靈魂的一體兩面，光明面和黑暗面都涵蓋其中。
簡單來說，荊棘姐妹有求必應，但是她們很快會索取代價，這種代價被統稱為“意外律”。
她們從來迅速響應援助請求，可被她們幫助付出的代價往往超過獲救者愿意支付的籌碼。她們可能會為擁有絕世武技的年輕戰士奮戰，但要吸走其善良的靈魂作為代價。
她們可能回應一個精靈少女絕望的戀愛請求，然后偷走她第一個出生的孩子。
只要申請人做出交換，甚至可以借助姐妹的力量來避免死亡之手，然而申請人很少被自主允許選擇付出的代價是什么。
有時候，這代價將遠遠超出申請人的承受范圍。
荊棘姐妹是永恒之人，她們似乎永遠不會衰老和病死，只會簡單地屈從于各種攻擊傷害，當一個姐妹被殺害時會被運回橡樹長成的圣堂，她的尸體裝入常春藤纏繞著大樹木根制成的棺材。她躺放幾個星期或幾個月，直到一個新的春天到來，在魔法和生命能量狂涌時讓她充滿生命力。但如果她的身體無法恢復或殘缺不全面目全非甚至被污染變異，其靈魂將逃離塵世，讓失去親人的姐妹們對殺害她的敵人復仇。
湖中仙女的身后好幾十米處，灰騎士新兵福煦和三十幾位真正的“布列塔尼亞之子”，也就是那些真正消失在湖中仙女神國中的男嬰培養起來的靈體騎士們站在一起，福煦驚訝于這些騎士已經變成了半幽靈形態，但感覺不到任何腐化的氣息，外加上有湖中仙女的保證，福煦也就沒說什么，只是負責站崗。
莉莉絲和阿萊兒相對而坐，湖中仙女微笑著看著對面的阿萊兒，女神的旁邊不遠處坐著德文希爾，萊恩的嫡長子正好奇地看著荊棘姐妹們，同時強作鎮定，保持自己身為太陽王之子的威嚴。
相比起上一次見面，阿萊兒顯得很疲憊，她低著頭，喘著氣，臉上那長長的如飛蛾觸須般的眉毛也無力地垂了下來，木精靈王后搖頭：“我的女兒，世界正在發生變化，時代橡樹正在腐爛，奧萊恩已經步入火焰，我的所有力量，都已經用來對抗腐化本身，我已經沒有辦法幫到你了。”
“你有，我的母親。”湖中仙女今天穿著一條柔美湖神絲光炫色束腰百褶裙，裙子很長都拖在了地面上，絕美的容顏上帶著絲絲認真：“你必須堅持住，更大的暴風雨就要來了。”
“更大的暴風雨，我知道那是什么，是黑暗之神，和祂們選出來的狗腿子。”阿萊兒微微點頭，她強打著精神：“那是宿命的輪回，我的女兒，你真的打算就這樣跟那個人類在一起？如果你死了，那就是真的死了。”
“這是我的決定，我已經壓上了一切。”莉莉絲神色堅定，她搖了搖頭：“現在，后悔也來不及了。”
“好吧。”阿萊兒嘆了一口氣：“我現在很害怕睡著，我能感覺到，一旦我在時代橡樹中睡去，醒來時一切都會產生無可挽回的變化，所以我只能堅持，希望冬天過去之后，一切都會好起來。”
“不會好起來的，母親，只會更糟。”莉莉絲開口說道。
“就連阿蘇焉都不行么？”阿萊兒疑問：“祂曾經那么強大，當鳳凰之主從他的王座上飛下來沖向黑暗之神時，就連那四個無上存在也要暫避鋒芒。”
“那是曾經的阿蘇焉了。”莉莉絲搖頭：“不是現在的。”
阿萊兒沉默。
就在莉莉絲和阿萊兒說話的時候，林地之間，出現了一對木精靈少女，她們容貌長得一模一樣，不僅美艷至極，而且還有一股子木精靈獨有的狂野之美，吹彈可破的白皙肌膚之下，是細長的鳳眼和俊俏的瓊鼻，薄薄的嘴唇，修長的身形盡顯女性的動人腰線和靈動之美。
然而稍有些不同的是，其中一個精靈少女黑發淡色唇，臉上戴著一個半臉面具，活潑可愛，生性好動，她剛一出現就在林地間轉來轉去，逗弄著小動物，就像是蝴蝶一樣在林地間玩耍。
另一個白發，烈焰紅唇，臉上也戴著一個半臉面具，只是戴在相反的位置，她的臉色十分冷漠，并且英氣十足甚至到了鋒利無比的程度，少女先是厭煩了自己姐妹到處兜兜轉轉的樣子，她似乎一點也不開心，也無意在林地間玩耍。
不過她很快就注意到了正坐在一邊的德文希爾。
德文希爾的身上仿佛帶有某種巨大的誘惑力一樣，讓精靈少女挪不開眼睛。
十幾歲的少年繼承了萊恩的威嚴和英俊、蘇莉亞的肌膚和輪廓，身上稚氣未脫，就像一塊純潔無暇的美玉一樣，散發著動人的光影。
白發紅唇的精靈少女眼睛一亮，她立即快步走到德文希爾的左邊坐下，直接了當：“你是他的兒子？”
“啊，是，您好，暮光……”一股濃濃的樹枝和少女體香傳入德文希爾的口鼻之中，男爵愣了一下，趕緊問候，他認得坐在自己旁邊的木精靈少女，知道她是曾經在收復穆席隆之戰中出場的暮光姐妹，但他不知道她的名字，也不知道她是姐姐還是妹妹。
“你可以叫我阿洛翰，太陽王之子。”名叫阿洛翰的暮光姐妹之一頗有些嚴厲地用命令的口吻說到，她的身體緊緊地貼在德文希爾的身上：“你似乎有點特別，和別的人類不太一樣。”
“啊！阿洛翰，你真是！”另一位木精靈少女很快就發現了自己姐妹的行動，她扔下小動物，正打算批評阿洛翰，結果在見到了德文希爾之后，一模一樣，名為奈絲特拉的少女趕緊小跑過來，立即在德文希爾右手邊坐下：“哦！你是太陽王萊恩的兒子，德文希爾！阿拉洛斯多次說起過你，來，這位小弟弟，給我康康，你有什么特別？”
“奈絲特拉，這里沒你事！”
“不要這么貪婪，阿洛翰，你應該學會分享。”
暮光姐妹先是相互拌嘴，但很快就達成了共識，她們拉著德文希爾，問這問哪，還拿出水果給德文希爾品嘗，一左一右，奈絲特拉甜美可愛，阿洛翰冷艷逼人。
德文希爾被兩個身形修長的漂亮大姐姐（？）夾在中間，男爵站起來也不是，坐著也不是，還是個雛兒的德文希爾今年才不到16歲，他不好意思地低下了頭，就連臉都變得通紅起來。
德文希爾只能對著自己的莉莉絲媽媽報以求救的眼神。
媽媽，救我！
莉莉絲注意到了這一幕，湖中仙女心里了然。
果然，萊恩的血脈在魅力上天生擁有著極為強大的優勢，這在德文希爾的身上顯露了出來，就連一向非常厭惡男人和討厭人類的暮光姐妹，都對德文希爾青睞有加。
小女王是因為身上的凱恩詛咒和伊莎賜福才抵消了兄弟倆的魅力天賦，再加上她常年的宮廷陰謀中鍛煉出來的政治智慧讓她意識到自己不可能和人類在一起的情感抑制。
但暮光姐妹就沒有那么多限制，甚至因為魔網的力量，她們更加狂野。
看著自己的兒子被暮光姐妹兩個大姐姐夾在中間，莉莉絲突然心中一道閃電流過心房。
湖中仙女看著不遠處的那一幕，突然朝著阿萊兒笑道：“母親，你看。”
“奈絲特拉和阿洛翰似乎很喜歡太陽王的兒子，這真少見。”阿萊兒也順著湖中仙女的目光看向暮光姐妹和德文希爾所在之處。
“我有個想法。”
“什么想法？”