“媽，要不……我把我爸叫回來，您自己當面跟他說。”
“媽要是能說，干嘛還要找你呀？”秦淮茹嘆了口氣，“小當，其實你干爸根本瞧不上咱們家，這么些年了，他的官兒越當越大，給咱們家半點好處了嗎？這些年你媽我起早貪黑拉扯你們，照顧你奶奶，他沒搭過一把手吧？平時給你和槐花點兒小恩小惠，那也只是錦上添花……”
“媽，您這么說就太沒良心了吧？”小當不可置信看著秦淮茹，“你有沒有想過這些年要不是我爸，咱家會怎么樣？”
“怎么樣？你們倆吃不上好吃的了，也就這樣了。”秦淮茹道。
“媽，我是小，但不是傻！”小當瞪著眼睛看著秦淮茹，“為什么您把我當傻子哄？”
“你、你這什么意思？”秦淮茹道。
“我什么意思您明白！您說我爸沒幫過咱們家……那您當初為什么要讓我和槐花認我爸？”小當顫聲問道。
“你們兩個小閨女天天往他一個單身漢家里鉆，媽覺得這么不清不楚的不好，怕別人說閑話。”秦淮茹解釋道。
小當笑了，笑著笑著又哭了：“媽，就因為這個？只是因為這個嗎？”
“不然呢？”秦淮茹皺眉看著小當。
“你胡說八道！”小當激動叫了起來，眼淚又瞬間掉下來，“媽你為什么要騙我！你為什么不說實話！我是你女兒，你為什么連我都騙？為什么呀！”
“我、我怎么騙你了？”小當的話讓秦淮茹有些懵，她不知道自己哪兒沒說對露了馬腳。
“那年你去我爸家里求他收我和槐花當干女兒，我就在窗戶外面！”小當淚雨滂沱，盯著秦淮茹一字字道，“包括你給我爸怎么跪下，我爸怎么說的，你跟我爸怎么保證不打著他的旗號干壞事兒……這些我都聽見了！媽，您現在跟我說是怕別人說閑話……你、你為什么撒起謊來連眼睛都不眨一下？”
“小當，媽跟你爸能說實話嗎？你這孩子真是一點兒也不懂事兒！”秦淮茹急了，“媽要是跟你爸說實話，人家大不了就不跟咱們來往了，他怎么可能還收你們倆當干女兒？”
“那你這不就是想讓我爸收我們當女兒嗎？”小當含淚質問，“您要是只是怕別人說閑話，不來往就不來往了！”
秦淮茹呆住了，她張了張嘴，突然嘆了口氣。
“是，我當初求你爸收你們，的確也是當初媽走投無路了。”她說了一句，眼淚又掉下來了，“媽那時候太難了小當，你哥剛坐牢，你奶也被送去農場了，我拉扯著你們倆無依無靠，媽真的是慌了……”
“既然這樣，您為什么剛說您讓我們認爸只是怕人說閑話？”小當繼續質問，“您為什么要說謊？”
“是，這事兒是媽沒說真話，但……”秦淮茹想要辯解，但小當情緒已經徹底崩潰了。
“那什么是真的？你說的什么是真的！”她流淚大叫。
“小當……”
“你別叫我！”小當哭喊，“虧我真為你擔心，我怕你坐牢，但你一開始就是在騙我……”
“我沒有……”
“你有！你一來就說要把我和槐花過繼給我爸，讓我以為你肯定要坐牢了！但你其實是想我求我爸幫你保住你的官位，你敢說你不是？”小當涕淚皆下，胸膛劇烈起伏，氣都有些喘不上來。
“小當我真不是……”
小當伸手止住她，淚水如斷線珠子：“你說我爸沒給過咱們家好處，我和槐花從小就被人欺負，后來，我跟他們說我爸是蘇援朝，我爸是見義勇為、打了十幾個壞人的蘇援朝，就再也沒人敢欺負我了！這是不是好處？”
“自從認了爸以后，我和槐花再也沒挨過餓，這是不是好處？”
“后來您當官兒了，那些來家里送禮的說話一直都離不開我爸，要是沒我爸，那些東西人家憑什么送給您？”
“您自己都承認過，您工作是靠我爸，當官兒也是靠我爸，您現在說我爸什么都沒幫過咱家？”
秦淮茹張了張嘴，辯解道：“媽的意思是，除了這些，他再沒給過我們什么。”
“為什么要把這些除了？”小當哭喊，“是不是別人的好心和善良到您這兒都要被您除了？您到底要什么呀媽！”
“小當！你能不能聽媽說話？”秦淮茹惱羞成怒，“你這孩子怎么這樣？不聽大人說話呢你？媽是在害你嗎？媽這是為了誰？”
“你就是為了你自己！”小當瞪著她。
“你再跟我犟一句試試！”秦淮茹面色鐵青，“我是你親媽，不是你仇人！你為你媽做一件事兒就這么難嗎？媽把你養你這么大，你就這么報答我？賈當，你要是再這樣下去，我看你以后也別認我這個媽了，我也當沒你這個女兒！”
小當捂著臉慘笑：“你放心，我會問問爸的，您的目的達到了。要是真像您說的，你得去坐牢，我就求爸放過你……”
秦淮茹看著小當，道：“你跟你爸說，大家都是為了過日子，干嘛要跟人過不去？和和氣氣不好嗎？他這些年不是沒有把柄在別人手里，到最后弄得誰都不好……”
“威脅的話，您自己跟他說。”小當使勁吸著鼻子，擦干凈了眼淚，打斷她冷冷道，“當媽的威脅女兒已經夠離譜了，哪兒有當女兒的跑去威脅爸爸？”
說罷小當扭頭就走。
秦淮茹面色陰晴不定看著小當的背影，突然大叫：“那不是你親爸！你親爸叫賈東旭！他已經死啦！”
小當捂著耳朵頭也不回地撒腿狂奔。
秦淮茹默默在原地站了半天，也轉身離去。
李新民等到天黑也沒等來秦淮茹和許大茂回話，他就知道，這兩人靠不住了。
他如熱鍋上的螞蟻，拼命想要抓住一切能抓住的東西。
他想要見蘇乙，他想要親自跟蘇乙談談，只可惜他打聽了一圈都沒人告訴他蘇乙在哪兒，倒是被他打聽到了另外一個雪上加霜的壞消息——
調查組明天就會進廠！
末日將臨！
星月下，一輛車緩緩駛入大門，停靠在小樓旁邊。樓里客廳的燈一直亮著，穿著睡衣、披著外套的文母打開了院子里的燈走了出來。
“媽您怎么還沒睡？”文慧從副駕上下來，走進院來，蘇乙從后座位置大包小包往下拎。
“這不等你們嗎？”文母道，“怎么這么晚了？八點那會兒不就說最后一家了嗎？”
“阿姨。”蘇乙拎著東西也進了院。
“援朝啊，阿姨給你燉了雞湯，還在鍋里熱著呢。”文母笑道，“這大包小包拎著什么呀？你們不是去看人了嗎？怎么？東西沒送出去？”
文慧攙著母親一邊往屋里走，一邊又好氣又好笑白了眼蘇乙道：“您呀，還是見識少。誰說拜訪人家要送禮的？您見過拜訪人家從人家家里往回拿東西的嗎？甚至是主動問人家要？”
“啊？”文母傻眼了，看看文慧，又看看蘇乙手里的大包小包，將信將疑道，“這是……跟媽開玩笑的吧？那這不把領導們都得罪啦？這也沒這樣……援朝啊，你要是缺啥，你跟阿姨說，阿姨給你買。”
“阿姨，我什么都不缺，這是領導們太熱情，人家一片心意我也不好拒絕。”蘇乙笑呵呵道。
“是嗎？”文母跟聽外語似的，下意識看向文慧，想尋求翻譯。
“您甭操心他，他聰明著呢。”文慧看向蘇乙的眼神充滿笑意和驕傲，“他有自己跟領導打交道的方式，今天見過的領導們，大都對他印象很好，都夸他呢。”
“是是是，你爸也跟我說別讓我操心。”文母笑了起來，“援朝，小當一直等你還沒睡呢，你去看看她有什么事兒。我去廚房再弄點兒吃的，你待會兒跟小當說完話記得帶她也下來啊。慧慧，你來給我幫忙。”
“媽，我去上廁所！”文慧眼珠一轉，就要開熘。
但文母眼疾手快，一把拽住文慧的耳朵，文慧呲牙咧嘴直吸涼氣：“媽媽媽媽，我是親的，親的！”
文母尷尬對蘇乙一笑：“去吧去吧，去忙你的，這兒沒事兒啦！”
蘇乙笑呵呵對文慧眨眨眼睛，轉身離去。
“媽，我在援朝心目中可是淑女，你這樣毀我形象啊。”文慧揉著耳朵抱怨道。
“淑女可不會偷懶。”文母哼了一聲，“都快要過門的姑娘了，一說進廚房你就開熘，到現在你連掛面都不會下，以后你嫁過去，怎么過日子？”
“援朝說了，做飯的事兒不用我操心，我以后負責洗碗。”文慧跟著母親來到廚房，洗了根黃瓜，掰了一半“咯嘣咯嘣”嚼了起來。
“那還能老讓人家援朝做飯呀？”文母道，“你是女人，不會做飯像什么話？真不知道你這些年在外面怎么活下來的！”
“我吃大鍋飯，要么有別人幫我做。”文慧笑呵呵道，“再說了，援朝也不用老做飯，還有小當呢。”
“不嫌羞！指著孩子照顧你們，我都替你丟臉！”文母沒好氣罵道。
頓了頓，她悄悄往樓上瞅了瞅，湊到文慧跟前壓低聲音道：“小當見過她親媽明顯是哭過，眼睛腫腫的回來的，我問她什么也不說，這孩子也乖巧，跟我有說有笑的，跟沒事兒人一樣。慧慧，到底怎么回事兒？”
“甭操心，援朝自己會解決的。”文慧掀開鍋蓋聞了聞，“媽，待會兒你盛湯的時候別給小當盛帶皮兒的肉，她上回跟我說她害怕吃雞皮。”
“好，知道了。”
樓上。
蘇乙敲了敲文慧的房門，不一會兒門打開了，小當站在門后，明顯有些強打精神，對蘇乙笑了笑：“爸，你回來啦？”
蘇乙點點頭走進來，環顧一周道：“聽你文姥姥說你找我有事兒？”
“嗯，我先給你倒點水。”小當去拿杯子，“爸，你吃飯了嗎？”
“你文姥姥在坐了下來，“坐吧，別忙活了。”
小當還是給蘇乙倒好了水，然后走過來坐在蘇乙腿上，抱住蘇乙的脖子，把腦袋靠在蘇乙的肩膀上。
蘇乙笑呵呵拍拍她的背：“你媽找過你？”
“嗯。”小當從鼻子里嗯了一聲，又道：“爸，我能問你個事兒嗎？”
“你說。”蘇乙道。
“孔二民以前幫您干過什么事兒嗎？”小當問道，“他干的事兒是不是不能被別人知道？”
“當年我為了給家里裝馬桶浴缸，就故意把水管挖斷了，然后借著這個由頭把咱家廁所裝好了，順便把全院兒的水路改造了一下。”蘇乙道，“這事兒當年不能被人知道，現在沒什么了。”
“那要是別人拿這事兒告你領導，你們領導也不會罵你咯？”小當又問。
蘇乙笑呵呵搖頭。
“那就好。”小當抱著蘇乙，又不說話了。
蘇乙道：“不給你媽媽求求情？”
“爸，您早知道我媽會找我？”小當問道。
“是。”蘇乙點頭。
“那您怎么不早告訴我？”小當抬起頭看向蘇乙，“萬一我現在真給我媽求情，那你怎么辦？”
“那就是我沒教好你。”蘇乙道，“我一直都在教你獨立思考的辦法，要是一涉及到自己親人身上你就失去了這種能力，那證明爸爸沒把你教育好。”
小當又把蘇乙抱住，把腦袋埋在蘇乙肩膀前，悶聲道：“您讓我看到我媽媽對我撒謊的樣子，看到她利用我們的感情，爸你不覺得這樣對我太殘忍了嗎？”
“我肯定不會對你媽媽網開一面的。”蘇乙笑了笑，“所以我和你媽媽在這件事上必然是對立的。這件事要么我來告訴你，要么你自己從你媽媽這里發現真相，只有這兩種可能。我是你爸，我知道你肯定會選第二種方式。”
小當怔怔出神，道：“爸，我媽媽是壞人嗎？”
“你讀過的很多書里都有被封建思想荼毒和壓迫過的婦女角色，你覺得你媽媽是壞人嗎？”蘇乙反問。
小當嘆了口氣，道：“我現在總算明白怒其不爭，哀其不幸是什么意思了。”