京城清明左右七點就黑天了，這時晚上少有行人，車子行駛在空蕩蕩的大街上，有種荒涼之感，很難想象這里竟是一國之都。
車里的噪音很大，許大茂依然坐在前排副駕上，蘇乙和楊寶瑞坐在后排。
楊寶瑞嘆氣道：“援朝，你今那些話。”
“給您惹麻煩了。”蘇乙笑道。
“我能有什么麻煩？”楊寶瑞道，“你呀你，還是太年輕，得再好好凋琢凋琢，打磨打磨。”
“聽著不像什么好事。”蘇乙開玩笑道。
“哼，你是身在福中不知福！別人想讓我們凋琢，我們都懶得去！”楊寶瑞道，“要不是看你小子是塊材料，我們實在是惜才，不然誰管你？你呀，也是個聰明孩子，你得分清誰是真為你好。唉，你說你來廠里怎么不先來找我，而是去找了李新民呢？”
蘇乙笑而不語。
可能是因為車里還有外人，楊寶瑞感慨一句就岔開話題：“你火線入黨的申請報告已經打上去了，等上面一批，這事兒就上會討論，考察和任命也很快下來。援朝，要明白自己身上擔子的份量，不要辜負組織對你的信任。”
“來自許大茂的惡意122……”
“我明白。”蘇乙點頭。
“把心思多放在工作上吧。”楊寶瑞最后說了一句，便閉目養神了。
車子先把蘇乙和許大茂順路送到了四合院，兩人下車時，楊寶瑞讓蘇乙等等，遞給他一本書。
“這是吃完飯的時候，大領導托我轉送給你的。”楊寶瑞道，“好好看書，好好體悟，多去跟大領導匯報匯報自己的思想動向。”
《中庸注》，康有為的書。
蘇乙笑了笑，知道這是大領導對自己的勸戒，覺得自己今天有些露鋒芒了。
“來自許大茂的惡意126……”
“讓領導們費心了。”蘇乙道。
“開車吧。”楊寶瑞對蘇乙點點頭，轉頭跟司機吩咐一聲。
兩人目送車子走遠，許大茂酸熘熘道：“援朝，你命太好了。”
“命好？”蘇乙笑了笑。
“對呀，你看領導們對你多看重，還送你書……”許大茂道，“剛廠長說要正式任命你，那你的行政級別肯定也提上去了，你才入場多長時間啊？我都熬了多少年了，現在還是個放映員，唉，人比人，逼死人啊……”
蘇乙道：“你這不也抓住機會了嗎？我看你跟白阿姨聊挺好。”
“聊再好，人家也沒讓我一口水喝。”許大茂不是滋味道，“倒是人家凈打聽你在廠里的事兒來著。唉，援朝，還是你高明，早早攀上了文記者，這真是一妙招啊，你看看，領導們對你好，那些高干子弟都拿你當朋友，這是沖誰的面兒？不就是文記者嗎？真的援朝，我服了你了！你這眼光太毒了，怪不得你看不上于海棠……”
蘇乙回頭瞥了他一眼，道：“文慧還有倆閨蜜呢，個頂個漂亮，你要不去追追試試？你說你差啥？你跟我比，就是運氣差了點，你上你也行，你使使勁，指定比我強。”
許大茂一愣，隨即大喜道：“援朝你真這么覺得？”
蘇乙拍拍他肩膀：“天下英雄，唯我和你，我看好你，加油！”
說罷蘇乙轉身就走。
“來自許大茂的喜意88……”
“但我結婚了呀……哎，援朝，還沒聊完呢你怎么走了？援朝！援朝！”
許大茂追上蘇乙的時候蘇乙已經進院子了。
這時候家家戶戶都在家里吃飯，院子里幾乎沒人，不過倒是有個身影在蘇乙家旁邊挖地，頭上還帶著頭燈。
聽到動靜，這人抬起頭來，光束頓時打過來，追上來的許大茂急忙用手擋住眼睛不滿嚷道：“誰呀，晃眼睛！趕緊把燈閉了！”
“對不住啊！”這人急忙扔掉手中的鐵鎬，伸手關燈。
孔二民。
“大黑天兒的跟這兒挖什么呢？你誰啊你？”許大茂沒好氣問道。
“我朋友。”蘇乙澹澹道，“給我幫忙的。”
許大茂怔住。
蘇乙走過去笑道：“二民，怎么就剩你一個？”
孔二民拍著手上的泥土走過來，憨笑道：“我下了班吃過飯才來，我爸讓我給你把地窖打出來，我來你沒在，我就先干活兒了。”
“走，屋里喝口水去。”蘇乙拉著他手臂就往屋里走。
“不——哎？哎！”孔二民有些手忙腳亂。
許大茂目送蘇乙和孔二民進了屋，對著蘇乙家大門無聲國罵，呲牙咧嘴，狠狠翻了一眼，這才轉身往后院走去。
爐子火是著的，上面坐著水壺，暖瓶里水也是滿的，家里收拾得一塵不染。
這顯然是于莉的功勞。
蘇乙捏了一撮茶葉，給孔二民泡了一茶缸茶水，又從五斗柜里取出一包中華煙來拆開，給孔二民點了一根，然后把剩下的塞到他上衣口袋里。
孔二民拘謹拒絕推辭，但蘇乙卻不由分說，拍拍他的肩膀直接問道：“孔叔跟你說事兒了吧二民？”
孔二民見說的是正事，臉色頓時一正，道：“說了，放心吧援朝，差不了。”
蘇乙道：“要是別人我可能還不放心，但知道是你我就踏實了。你放心干，成了最多聽幾句嘮叨，什么事兒都不用擔。”
孔二民點點頭：“我爹知道水管大概地方，我就是照著那地兒挖的，水管兒最多埋一米深，挖到也快。”
蘇乙想了想，道：“掐個點兒，八點左右吧。”
八點左右院子里的人都吃完洗完，該回屋回屋去了。蘇乙是怕看熱鬧的鄰居有懂的，好心幫孔二民指出錯誤。
孔二民一愣道：“那……我先出去轉會兒？干活兒很快的，再磨蹭也到不了八點，要不干脆我再去拉一趟沙子回來。”
“成，你看著辦。”蘇乙笑了笑。
孔二民還要說話，蘇乙輕輕敲敲桌子，搖了搖手指，前者立刻住嘴。
很快聽到門外腳步聲，有人推門而入。
“援朝……”于莉一邊說著話一邊推門而入，看到屋里有倆人頓時一怔，笑道：“孔師傅也在呀？”
“嫂子來啦。”蘇乙笑著打聲招呼。
“我來問問你吃飯了沒。”于莉道，“怎么這么晚回來？”
“去領導家吃了，不過沒怎么吃飽。”蘇乙道，“有現成的嗎嫂子？我墊吧兩口，就甭做飯了。”
于莉道：“碴子粥喝嗎？家里做得多，我給你端一碗來。”
“成。”蘇乙點頭。
“那你等著啊。”于莉說了聲，看了眼孔二民，就順嘴問道：“孔師傅也吃點兒？”
“不了不了，我還得去拉沙子。”孔二民急忙擺手，“援朝，那我先去了。這煙……”
他就要把兜里的煙掏出來。
蘇乙道：“一包煙推來推去干嘛？老爺們兒干脆點兒！”
孔二民撓撓頭：“行吧，那我揣著了，我先走了啊。”
蘇乙點點頭。
孔二民繞過于莉出了門。
于莉道：“你也是心大，家里起房子，你都不看一眼？”
“這不有你嗎？”蘇乙笑了笑，靠在椅背上。
“累啦？”于莉察覺到蘇乙情緒似乎有些微妙變化。
蘇乙笑著道：“好像有點兒。”
于莉道：“那你坐著別動，我趕緊給你盛粥去。吃完了你就歇著。”
蘇乙點點頭，于莉又看了他一眼，這才轉身回家。
三大爺家里正在吃飯，一家老老小小圍成一桌。
見于莉進來，閆阜貴迫不及待問道：“怎么樣？他來嗎？”
于莉搖搖頭。
閆阜貴頓時露出失望之色。
閆解成道：“我就說人家不能來，要是換了我，我也不來。哪兒有正吃著飯還請人來吃的？再說了，哪兒有請人喝碴子粥求人辦事的？”
“你懂什么？這頓就是探口風。”閆阜貴擺擺手，“他要是能辦，肯定還要請他吃頓好的；要是辦不了，咱是不是也沒必要花那冤枉錢？不來……不來算了，我再找機會。來來來，兒媳婦兒，你坐下接著吃。”
于莉道：“援朝不來，但我跟他說了，咱家碴子粥給他端一碗過去，讓他對付一頓。”
閆阜貴一怔，立刻精神一振起身道：“端過去最好，我端過去！咱這一大家子人我還不好開口，去了就我們兩個人，我一說，他一聽，不傳六耳……”
“爸，你去啊？這不合適吧？”閆解成道，“就算我媽去都比您去合適，哪兒有長輩給晚輩端飯的道理？這不好！”
“對，不行！爸，您這樣以后讓我們覺得低人一等！”閆解放也道。
閆阜貴愣了一會兒，才緩緩坐下道：“對對對，這么干有失風骨……的確不太好……他要是來了還好，我端過去就不是那味兒了……”
“要我說您就讓于莉跟他提一嘴得了。”閆解成道，“您不是說這回就是探探口風嗎？求人辦事在下回呢，下回您再出馬。這回讓于莉先問問怎么回事，看看有沒有戲。要是人家說不行，您不也不傷情面嗎？”
“我看行。”三大媽道，“老頭子，咱不讓兒媳婦兒辦事兒，但問問情況總可以吧？”
閆阜貴被說動了，看向于莉道：“兒媳婦兒，這話你會說嗎？”
于莉點點頭道：“爸，我知道怎么說。”
閆阜貴叮囑道：“盡量委婉一點兒，主要是打聽清楚他有沒有這個能力安排，幫忙的事兒你別提。”
“你去了別直接問，你給他收拾收拾屋子，先聊聊別的什么的。”三大媽也不放心道，“你這孩子性子有點直，可別直接開口。”
“好，我知道了媽。”于莉道。
“放心吧爸媽，于莉靠譜！”閆解成道。
“你呀，有你媳婦兒一半能耐我們也省心了。”閆阜貴沒好氣道，“老伴兒，你去把粥熱熱，再弄點兒咸菜，拿個窩頭，不能光讓人家喝粥。”
“喲，老爹下血本了！”閆解放調侃道。
“舍不得孩子套不住狼。”閆阜貴道，“只要有收獲，現在的付出都是值得的。”
閆解成無語道：“一碗碴子粥，一個窩頭，一碟咸菜，爸，您管這叫付出？”
“這還不叫付出，什么叫付出？這不是錢啊？這是大風刮來的？”三大媽一邊干活兒一邊不樂意呵斥道，“你們呀，不當家不知道油米貴。”
“嗯，你倒是提醒我了。”閆阜貴道，“這是給你們兩口子辦事兒，這頓飯要算你們頭上啊，明兒中午你們只能有一個人在家吃飯，你們兩口子商量好誰不來。”
“嘿，我多什么嘴啊我？”閆解成打了自己嘴一巴掌。
于莉呵呵一笑：“你以為不多嘴，爸就想不起來啦？爸那腦子就是個賬本，什么不記得清清楚楚的？”
閆阜貴自得道：“這是天賦，你們羨慕也沒用。”
與此同時，后院里許大茂夫婦兩個也在討論關于蘇乙的話題。
許大茂九假一真吹噓著自己在大領導家里神勇出色的表現，說領導們如何看好自己。
但說到蘇乙，就完全變味了。
“真的，我以前是沒想到蘇援朝是這種人，要是早知道，你看我搭理他嗎！”許大茂一臉正色，“你都不知道他巴結人那種丑惡嘴臉，真的，領導們拉的屎他都恨不得跪在地上吃了！惡心至極！”
“你說得更惡心！”婁曉娥一臉嫌惡，半信半疑，“蘇援朝不是這種人吧？我感覺他這人挺傲的。”
“傲？那叫欺軟怕硬，媚上欺下！”許大茂冷笑，“也就你們這種傻女人才會被他偽裝的表象迷惑，他為什么拒絕瑞秋，拒絕于海棠？真以為他眼光高？屁！我告訴你，他就是早就做好了吃軟飯的準備，人家早就瞄好了那女記者，一通花言巧語騙得人家神魂顛倒，女記者家里是大領導，于海棠和瑞秋家里有什么呀？傻子都知道該怎么選！”
婁曉娥有種被顛覆三觀的感覺，搖頭深深吸氣道：“我、我還是有點不敢相信，我感覺蘇援朝不像你說的。”
“嘿你個傻娘們，我親眼所見還能有假嗎？”許大茂“嘖”了一聲道，“我許大茂雖然不是好人，但我起碼活得有尊嚴！你就說這么多年來，我靠過你爸嗎？”
“你是靠不上，我爸看不上你。”婁曉娥真的很耿直。