“九光啊，你說我冤不冤？這場仗兩個集團軍，第一集團軍是張少帥說了算，第二集團軍是張輔忱說了算。跟他們比起來，我算個屁啊！這二踢腳不寫信給他們，寫信給我管什么用？”
“再者說了，相比起這兩位，現在這局勢誰頂著？可不就是我頂著嗎？孫老殿是誰請來的？于兆麟是誰請來的？不都是我？張輔忱和張少帥他們做什么？除了跑，他們干什么了？憑什么他們能跑，我就不能跑？對不對？這二踢腳鎮有本事，宰了這兩位去啊，欺負我算什么？”
湯玉麟似乎有滿肚子苦水要傾倒出來，然而王雅橋卻只淡淡說了一句話，就噎得他一個字就說不出來了。
“大帥，熱河是你的。”他這樣說道。
你湯玉麟在熱河作威作福這么久，又是種鴉片，又是倒買倒賣軍火，還跟哲彭人眉來眼去，現在哲彭人來犯，你不負責，誰負責？
張少帥和張作相代表的是果府高層的態度，但你湯玉麟，才該是熱河第一負責人！
為什么仗打到這份上了？
還不是因為你湯玉麟搞得軍紀渙散，所以才一觸即潰？
為什么那么多將領投敵？還不是你湯玉麟放縱哲彭間諜肆無忌憚在熱河拉攏那些軍人，導致很多地方人家都兵不血刃地拿下。
北票等地的民眾為什么大開城門歡迎哲彭人入城？
這些事情，你湯玉麟都是要擔責任的！
你現在一句你不是管事的，就想撇清責任？
“九光啊，哥哥我也難啊。”湯玉麟嘆了口氣，“你看這樣行不行，你跟這二踢腳的首領有來往，你居中替我說說和，我呢，肯定會盡力而為，但他這么逼我是不行的……”
“大帥，他只是要你不逃跑而已，他怎么逼你了？”王雅橋再也忍不住反駁道，“您身為熱河之主，鎮守一方，難道不是職責所在嗎？”
“那張少帥還是東北王呢，他鎮守了嗎？”湯玉麟反問道，“熱河也是咱們不可分割的國土，金陵管了嗎？我湯玉麟小胳膊小腿，我鎮守得了嗎我？人家哲彭人舉國之力，我區區一省主席，連身后國家都不支持我，我拿什么跟哲彭人斗？對不對，要講道理嘛！”
見王雅橋沉默不語，湯玉麟趁熱打鐵道：“這樣，你告訴二踢腳，我肯定會盡量排兵布陣，只要哲彭人不打過凌源，我絕對堅守避暑城，絕不退縮！”
“大帥，凌源到避暑城至少還有一百五十多公里呢！”王雅橋忍不住道。
“那就不遠啦！”湯玉麟瞪大眼睛，“放個屁的功夫就到啦！九光啊九光，我已經是冒著要命的風險了，你們不能逼死我吧？”
王雅橋心中突然涌出濃濃的悲哀。
和敵人相隔一百多公里，就是要命的風險了？
那那些前線和敵人拼殺的將士們，又算什么？
為了活命，竟如此低三下氣。
這就是一省督軍，這場戰爭的實際指揮著啊……
有這樣的人主持戰爭，這場戰役，怎么可能會贏？
良辰啊良辰，其實你我的努力，又有什么意義？
這一刻，王雅橋心里竟萬念俱灰。
他真的不想再跟這個人說下去了。
他站起身道：“大帥，二踢腳能殺漢奸，自然也能殺哲彭人。如果前線有任何動靜，我都會第一時間把信息傳遞過來。我只希望如果哲彭軍中有變之時，您能抓住戰機，莫要坐視。告辭了！”
看著王雅橋離去的背影，湯玉麟臉色逐漸陰沉下來，眼中顯出殺機：“這些亡命之徒，都該死！”
第二天一早，輿論沸騰，“二踢腳”之名響徹全國！
百萬軍中取上將首級，這只是演義中才發生的事情，但萬萬沒想到，居然在現實中上演了。
重兵環伺下的崔興五，哲彭大后方的邵本良，兩個投敵叛國的漢奸連他們要享受的“榮華富貴”的影子都還沒看到，就已經命喪九泉了！
還有比國賊伏誅，更讓人痛快的事情嗎？
這件事造成的轟動，甚至遠遠超過了這場戰爭本身，因為這是第一次有刺客在兩軍交戰之時，成功刺殺了敵軍的將領。
這種戰爭狀態下的“斬首”行動，讓很多軍事專家都感到十分震驚，產生了濃厚的興趣。
雖然殺的只是漢奸，但對哲彭人的震怖效果是巨大的，列強們也因為這場刺殺，而被吸引了目光，他們甚至產生了向交戰雙方申請，派出軍事觀察員的想法。
一時間“二踢腳”這個略顯滑稽的名字，成為全世界輿論的風口。
都是刺客，都是殺漢奸，自然就有人拿二踢腳和津門大俠作對比。
雙方的簇擁者甚至展開了口水之爭，爭論誰更厲害。
結果是小號勝過本尊。
也有人懷疑這個突然冒出來的二踢腳到底是什么身份。
和知鷹二這個老狐貍第一時間懷疑到蘇乙的頭上。
但一直監視耿公館的人，包括安插在耿公館的內應都告訴他，耿良辰還臥榻養病，偶爾下床走動，曬曬太陽。
所以，二踢腳應該另有其人。
蘇乙為自己的本尊，爭取到了“清白”。
這兩場刺殺對外界的震撼尚且如此之大，何況是對熱河戰場？
那些搖擺不定的墻頭草一下就被鎮住了，原本他們覺得只要投敵，不但能保住性命，還能保住地位，享受榮華富貴。
但現在，二踢腳告訴他們，只要投敵，就是個死！
這些本就貪生怕死的將領們頓時就受到了威脅，不敢再輕言投降。
于是這一日，在原歷史上陸續投降的幾位將領竟真的被震懾住，改變了主意。
而漢奸的死，一定程度上也鼓舞了果軍的士氣，哲彭人很快就感覺到，他們遇到的抵抗更激烈了。
就是在這樣的情況下，蘇乙和一線天兩個小組在葉柏壽匯合了。
“耿爺，少茹他沒撤出來，在南嶺犧牲了。”陳處泰雙眼有些通紅，明顯哭過的樣子。
蘇乙久久無語，最后嘆了口氣道：“咱們這些人，本就是把腦袋拴在褲腰上的。其實犧牲對我們來說只是早晚的事情。少茹他是死得其所，只可惜，壯志未酬……”
蘇乙面向南嶺方向，深深鞠了三躬。
至少這個結局對賀坡光來說，會比原本的他更好。
悲痛只是暫時的，收拾起心情，眾人繼續未盡的事業。
“漢奸伏誅，當然令人振奮，但對這場戰爭來說，我們做得還遠遠不夠。”蘇乙看著自己的隊員們道，“湯玉麟此人膽小如鼠，只怕依然隨時打算逃跑，就算有我威脅，但一旦哲彭人兵臨城下，只怕也是無濟于事。”
“所以當務之急，我們要做的是癱瘓哲彭人中路的指揮部，讓敵人過不了凌源。只有這樣，湯玉麟才不會望風而逃。他不走，戰局就不會徹底潰敗，我們就保留了贏的希望！”
“但如果哲彭人攻下了赤峰的話，敵人還是會從南北兩路對避暑城形成威脅。”一線天也算是有戰略眼光的，立刻道出了蘇乙沒說出的困局。
“飯要一口口吃，路要一步步走。”蘇乙道，“搞定了中路，我們再去赤峰！”
“各位，古往今來，從來沒有像我們這樣，憑幾個人就想改變一場戰爭的結局。我們做的是幾千年來都沒人能做到的壯舉！不管我們能不能成功，我們所有人的名字，都會被寫進歷史，被后輩們傳頌并且銘記！”
短短兩句話，便說得在場諸位熱血沸騰，士氣大振。
蘇乙環顧一周，臉上帶著鼓勵和堅定的神色繼續道：“這條路注定會九死一生，但同志們，別怕犧牲，別怕困難。一位犧牲的前輩，曾留下這么一段話，他說國家已到危亡之際，我輩只能奮不顧身，挽救于萬一！我的肉體即將隕滅，但我的靈魂，卻永遠與你們同在！”
這番話讓人人都動容，羅玉和陳處泰甚至熱淚奪眶而出，深受感動。
“我希望我們這輩人，能夠把哲彭人趕出去，讓騎在我們頭上作威作福的列強，也都滾出我們的國家，我希望我們就能把這些事情做完，這樣的話，我們的兒子，孫子，就能夠生活在一片沒有戰爭和欺辱的土地上。”
蘇乙說這番話的時候，陳處泰掏出筆和小本本，運筆如飛，把這段話記了下來。
第八師團的指揮所設置在北票，偽軍司令李壽山的指揮所設在朝陽。
這并不是什么秘密，因為敵人沒有做任何偽裝。
敵人就是欺負果軍沒有飛機大炮，就算知道他們的指揮所在哪兒，也拿他們無可奈何。
盡管蘇乙和一線天殺了崔興五，殺了邵本良，但對于李壽山這樣手握重兵的漢奸來說，威懾力還是遠遠不夠的。
蘇乙等人離開葉柏壽的時候，于兆麟已經親赴前線，和敵人交上火了。
也許是出于漢奸被殺的憤怒，哲彭人為了攻下葉柏壽這座重鎮，出動了四萬偽軍，關東軍五千多人，飛機九架，坦克三十余輛，還有重炮兵團，和偽軍配合，向葉兆麟部發動了鋪天蓋地般猛烈攻擊。
戰斗一開始，敵人就給于兆麟部造成重大傷亡。
于兆麟部同樣缺乏重武器，而且因為漢奸的出賣，敵人早早鎖定了于兆麟炮兵營地所在的位置，直接摧毀了重炮，讓于兆麟部直接沒有了火力覆蓋的手段。
敵人的如潮攻擊，給于兆麟部造成了極大傷亡，但他們卻頑強抵抗著，頂住了敵人的進攻。
戰爭打到四個多小時以后，于兆麟等來了援兵的增援。
這在原歷史上是沒有的，但這次，因為湯玉麟對戰局的額外關心，早早就為于兆麟送來了武器和增援。
于是敵人又打了一會兒，不但沒有拿下葉柏壽，反而傷亡開始加大，只好退了下去。
果軍陣地爆發出激烈的歡呼聲。
這是熱河開展以來，果軍第一次在正面戰場上，擊退了數倍于己的敵人進攻！
捷報立刻傳到了避暑城，也傳到了全國各地。
全國上下，對此一片歡欣鼓舞！
然而好景不長，很快關東軍第十六旅團長川原勁率部來援，和第八師團的主力，還有李壽山所部兵合一處，再次向葉柏壽發動更加猛烈的進攻！
不但如此，他們還分兵繞過葉柏壽，與關東軍第七師團混成第十四旅團的米山先遣隊會合，一同向凌源發起進攻。
凌源的守將是東北軍的丁喜春、繆澄流、孫德荃三個旅，這些軍官本就是從朝陽一槍未放撤下來的，貪生怕死，根本沒有抵抗的決心。
聞聽哲彭人攻來，還沒開戰，自己就先亂了。丁喜春和孫德荃甚至不等哲彭人到來，就準備逃跑，最后湯玉麟以死相逼，他們才匆匆忙忙構筑了防線，打算勉強抵抗一下。
但其實誰都知道，他們避免不了一觸即潰的命運。
葉柏壽告危！
凌源告危！
避暑城，告危！
正如蘇乙所料，在哲彭人的威脅下，湯玉麟也顧不了那么多了，開始倉皇收拾細軟，隨時準備逃走。
赤峰方面，哲彭人雙面夾擊，孫殿英艱難抵抗，自顧不暇，根本管不到中路的死活。
而在另一邊，哲彭人猛攻天山鎮，東北軍石文華旅全線潰逃，導致哲彭人長驅直入。
沒過多久，哲彭人攻占林西，熱北防線全面崩潰！
短短幾個小時過去，形勢就急轉直下。
熱河，真的沒有希望了嗎？
不，至少葉柏壽沒有丟，林東沒有丟！
而此時的蘇乙帶著隊員們，已經悄然潛入了朝陽城，來到了李壽山的司令部所在。
這里的守衛，就要比崔興五那邊森嚴許多。畢竟是戰時，朝陽全城戒嚴，司令部更是重兵把守。
蘇乙等人悄然進了朝陽城，連在大街上隨意走動都做不到，更別提潛入司令部行刺殺之事了。
眾人潛藏在城門附近一處宅子里，從這里能夠隨時觀察外面大街到數百米開外的司令部位置。
他們可以清楚看到，沿途過去經過三道關卡，每一道都要核查身份。而且到了司令部，進出都要搜身。
眼看如此森嚴的防衛，眾人都一籌莫展。