方才的響動驚動了莊園里的客人們，陸續有人從小餐廳里走出。
“發生了什么？”一個男人用例行公事的語氣敷衍地詢問了一句，旋即做出了見到大人物時驚喜而局促的姿態，“鄧布利多教授？”
“真高興能在這兒見到你，法比安。”鄧布利多親切地說，“我記得有好多年沒看到你啦，那時候你還是部門的新人，斯克林杰可沒少夸你。”
“說來慚愧，鄧布利多教授，”這位叫法比安的男人露出了尷尬的苦笑，“前年我就辭職了。”
“我想，每個人對職業的選擇都是自主和自由的。”鄧布利多沒有追問緣故，他對萊恩介紹道，“這位是法比安·菲利普斯，我們學校的優秀畢業生。”
校長又指了一下萊恩：“法比安，這位是路易斯·哈密爾頓。至于吉德羅，我想不用介紹了，見到老同學感覺如何？”
洛哈特插嘴道：“簡直是十足的幸事，鄧布利多教授，我想法比安的心情一定和我一樣，我迫不及待想和他分享彼此這些年的經歷了。”
法比安不自然地笑了一下：“我也沒想到會在這里見到洛哈特……”他有些難堪地回避和洛哈特的對視，轉而向萊恩打起招呼，“你好，哈密爾頓先生。”
萊恩不咸不淡地“嗯”了一聲，余光在這位前傲羅袖口脫線的紐扣上停留了一瞬，沒有去握法比安伸出來的手，自顧自繼續低頭看手里的書——如他所料，客廳的書架上果然不會少了哈姆林的成名之作。
法比安討了個沒趣，他干笑幾聲，朝鄧布利多故作無奈地攤開手，掩飾著自己的窘迫。
“哈密爾頓先生的性情就是這樣。”鄧布利多配合地露出苦笑，這讓法比安的心情好受不少，但校長的下一個問題又讓他面孔漲紅，“說起來，法比安，你現在做些什么工作？”
法比安支支吾吾想找些話來搪塞一番，但一個陰沉干啞的聲音已經不合時宜地響了起來：“呵，他現在正想盡主意來吃我妹妹的軟飯吶。”
一個女人立刻尖聲諷刺道：“閉嘴，唐納德，在對我們的事情指指點點之前，你不如先想想自己在翻倒巷的麻煩吧！”
這話倒是讓萊恩留了個心眼，他用拇指夾著書頁將《阿貝爾森圣誕夜》合上，偏過頭看向說風涼話的男人。
他無疑也是一位卡羅爾，個子不高，著裝得體，但那身漂亮的衣服反而襯托出他皮膚的干癟蒼白。就在萊恩觀察他的短短一瞬間，這位先生已經用藏在眉弓下的眼球靈活地在所有人身上刮了一遍，幾根手指像是無意識地搓動了一下。
“噢，我親愛的妹妹，你難道不知道哥哥我這是為你好嗎？”唐納德用指甲劃黑板一樣的難聽聲音說道，“真不知道你是看上了他哪一點，還是說——”
他“哈”地怪笑一聲：“親愛的瑪麗娜，如果和之前的那些男人一樣，你只是玩玩的話，我倒是很能理解，畢竟一位傲羅的體魄還是很讓人受用的，是吧？”
說完這話，他就像是品鑒了一個了不起的笑話一樣，一刻不停地大笑起來。
法比安的臉由紅轉青，萊恩看到他的手有好幾次顫抖著摸向自己腰間的魔杖，不過，他最終還是沒有動手，只是用無比生硬的聲音說：“我不過是來保護瑪麗娜安全的。”
“哈，‘保護’，多么美妙。”唐納德笑得更大聲了，“何等的勇氣，何等的忠心，噢，我的瑪麗娜，你不會連一點家里的真實情況都沒有透露給這位可憐的先生吧？”
他這句意有所指的話讓好幾個人臉色變了變，而不知情的人也察覺到了異常，幾位麻瓜更是坐立不安。
看到自己言語的威力，唐納德更是得意，他閉上嘴端起了架子，用篤定而惡意的眼神看著面露狐疑的法比安，等著這位前傲羅開口詢問。
但說話的卻是鄧布利多，校長的聲音依舊溫和：“既然這樣，卡羅爾先生，你愿意透露一些‘真實的情況’嗎？”
這次輪到唐納德臉色難看了，他陰晴不定地沉默了一會兒，才微微欠了一下身：“當然，如果是您的要求，我自然不能推脫——我相信您對于卡羅爾家族的‘逸聞’也有所了解了。”
萊恩心頭一跳，在看見客廳里擠了這么多卡羅爾的時候，他就已經嗅到了不安的味道，現在聽唐納德一說，這種感覺就愈發不妙了。
不過，當萊恩的視線落到鄧布利多身上時，微微提起的心就立刻掉回了肚子里——管你有多少幺蛾子，放馬過來啊！
鄧布利多裝作思考了片刻，才開口說道：“如果你指的是五十年前的悲劇的話，我記得那件事早就塵埃落定了。”
“卡羅爾家的悲劇可不止五十年前的一次。”唐納德隱晦地撇了一下嘴，似乎對鄧布利多的“無知”有些輕慢，“而且，五十年前的事情究竟有沒有塵埃落定，還說不準呢。”
洛哈特驚奇地問：“審判不都已經下達了嗎？而且，我可不覺得當年的事還有什么不確定的地方。”
“你知道的那些不過只是邊邊角角，洛哈特先生。”唐納德嗤笑了一聲，“還是說，你覺得自己比卡羅爾家族的人還了解當年的事情？”
“唐納德。”蒼老的聲音突然響了起來，“我的好兒子，我倒是很好奇，連我都不知道的事情，你是從哪里聽來的？”
老人坐在輪椅上，藏在樓梯門口的陰影里，不知道聽去了多少內容。
漢弗萊推著他走進正廳。
看到老人，之前被趕下樓的朋克小混混立刻跳了起來。
“米爾，我不想在外人面前失態。”老人撫摸著平放在腿上的金屬手杖，“你要是再胡說八道，我就讓人把你扔出去，你一分錢也別想拿到。”
小混混手臂上的紋身脹了一圈，他咬牙切齒地閉上了嘴。
老人的目光回到了唐納德的身上。
“我在問你話呢，我的好兒子。”老人說，他精心修飾過的兩撇胡子微微翹起，讓萊恩覺得這位父親對唐納德的態度并不像是在看待兒子，而是在看一個可供取樂的戲子。
“噢，爸爸，我怎么可能知道得比你還多呢？”唐納德的態度早已沒有了剛才的那種得意，他小心翼翼地解釋道，“我只是不想讓外人非議家里的事——他們只會用零碎的消息來胡亂揣測。”
“原來是這樣。”老人的胡子翹得更高了，他用語重心長的口氣說，“唐納德，那就讓我再教你一個最基本的道理，如果你不想讓外人非議家里的事，那么首先你自己不要在外人面前非議家里的事，你能聽懂這里面的道理嗎？”
“是，父親。”唐納德的身體微不可察地抖了一下。
“你看，我喜歡你的就是這一點。”老人說，“你總是領悟得很快。”
他用淡漠的視線掠過其他人，最后停在了鄧布利多身上。
萊恩看到他上揚的胡子沉了回去，下一刻，這位老人就露出了熱情的笑容：“讓您見笑了，鄧布利多教授，您怎么有空來我的莊園呢？”
“這不是正巧遇到了一些學校的事務嘛。”鄧布利多語氣里的熱情絲毫不遜色，“哎呀，這回又要叨擾你了，哈姆林。”