高溫的焰苗在燈芯雀躍，半間屋子被照得透亮。
那些光影在墻壁上搖曳，像是張牙舞爪的惡魔。
伊莎貝拉端坐在椅子上，雙手捧著話筒，向管理所有飼育監的祖母大人匯報著今天的工作。
“嗯，今天就到這兒吧。”
電話那頭，忽而被一絲沙啞的低音打斷：“等下，讓我來說。”
隨著話筒擱下的輕響，那邊換了交流的對象。
桀驁的語氣像是一柄戳人的刀，刺得耳膜生痛：
“給我聽好了，今年其他農場的收成不太好，能采摘的S級可只有你這里，千萬別出什么問題。”
伊莎貝拉嘴角抽動，卻吐露出討好的語氣：“請您放心，為確保三位S級能順利出貨，我已經請來了幫手。”
“這樣最好。”話筒那邊的聲音頓了頓，輕描淡寫地說道：“派克特公爵，大概在六七天后來驗貨。”
伊莎貝拉微微一怔，目光在燈光的映照下顯得有些異樣：“伯爵大人，他們還沒滿12歲……”
“早幾天晚幾天，沒差的。”話筒那邊輕哼一聲，意有所指：“這種發達的大腦，可是連我這種貴族也很少品嘗到呢。”
伊莎貝拉單手摸著脖子，略微活動了一下。
那閃爍的燈光，將她脖子上遮住的編碼照了出來。
“請放心，如果有新的S級或者A級，會私下替您安排的。”
“桀桀，我提拔你，就是喜歡這股聰明勁兒。今天，就到此為止吧。”
“好的，伯爵大人。”
掛斷電話，伊莎貝拉站起身，臉色比灰撲撲的墻面還要差。
她提著油燈，順著木質梯子攀爬，回到一處寬敞的房間。
剛將暗道的門關上，挪動書桌蓋好，就傳來了敲門聲。
咚咚。
伊莎貝拉整理好衣服和情緒，前去擰開反鎖的房門。
門外，站著新來的保姆克洛涅。
她的膚色很黑，頭發蓬松，走進屋內環顧四周：“謝謝您給我這樣的機會。”
伊莎貝拉對這樣流于表面的感謝無動于衷：“我只是向總部申請了一名助手，沒有特別叫你過來的。”
克洛涅一笑，彩虹屁脫口而出：“您可是高級農場里最年輕的飼養監，能在尊敬的前輩手下工作，實在是榮幸至極。”
伊莎貝拉瞥了她一眼，在書架上抽出一沓文件，順手丟在桌上：“那些冠冕堂皇的外交辭令就省省吧，來，看看這些資料。”
克洛涅拿起文件，粗略掃了一眼，是農場三十六個孩子的詳細資料。
她有些疑惑的仰起頭：“您這是……”
伊莎貝拉雙手抱臂，語氣冰冷：“知道我為什么叫你來嗎？”
克洛涅搖搖頭，表示不知。
“農場的秘密被發現了，有兩個孩子看到了商品出貨的過程。”
克洛涅瞳孔瞪大，眼皮猛跳：“那應該及時上報！”
“不，沒那個必要。”伊莎貝拉及時打斷她：“只要在采摘以前，不要讓他們逃走就行。這次找你來，只要幫忙看著孩子就行，其他的什么都不用想。另外，有件事希望你清楚。在這里，我才是媽媽，而你只是助手，明白嗎？”
克洛涅低下頭顱，那詭異的微笑稍縱即逝：“明白了，媽媽。”
“那就出去吧。”
“好的。”
克洛涅很快告退，她關上房門，呼吸有些急促。
那嘴角流露的賤笑，逐漸演變成獰笑。
農場樹林。
周游把三個孩子提供的口糧，用幾層桌布包裹起來。
除開已經吃掉的，最多能支撐三天。
“等一下。”（英）
艾瑪急匆匆地跑了過來，把花編成頭箍戴在周游的頭上。
她的笑容，像是五月盛開的花朵：“一定要活著回來呀！”（英）
諾曼倪了她一眼，嘴巴微張，卻什么也沒說。
周游也同樣看了艾瑪一眼，沒有點頭答應，也沒有搖頭否認。
他拋出攀爬爪，一躍到墻上。
抵達斯加德避難所后，還回不回來，他到現在都還沒考慮好。
能否活著抵達，都是個未知數。
還是別想那么多，走一步看一步吧。
周游扭頭看向墻下的四個孩子，揮手道別。
他取出攀爬爪，拿在手中甩得呼呼作響。
嗖的脫手投出，狠扎到懸崖對面。
周游一拉繩子，感覺不是太穩。
這樣貿然跳出去，很可能因為繩子承受不了重量而喪命。
他又強行勾爪拖拽了回來，多試了幾次。
待確認抓牢地面后，把繩子末段栓在腰部，壓低身子。
噔噔噔。
周游整個身子猶如脫膛炮彈，從高墻飛出，狠狠的砸向懸崖邊緣。
簌簌~
強烈的下墜感拉扯著腰間的繩子，他眼疾手快，抓住懸崖峭壁上凸出的石塊。
后續，周游像是個壁虎一樣，手腳并用的攀上懸崖。
起身拍了下褲子上的灰塵，他回頭瞥了一眼灰色的高墻，毅然決然的闖入未知的森林。
濃密的枝葉遮住陽光，使得周遭的光線閑的比較昏暗。
偶有光亮透過縫隙淌下，照耀在粗黑的枝干上。
他加快腳步，希望能在天黑前找到落腳點。
從農場出發到斯加德避難所，直線距離有44公里的樣子。
能直接抵達還是繞路，全看運氣。
就像是過河的泥菩薩，要在危機中自行摸索道路。
周游走了約有四五公里，開始放慢了腳步。
在一些陽光照射不到的陰影里，有呼嚕嚕的打鼾聲。
而且不止一處。
周游沒有用狼牙手電去照，如果真有生物，這樣的舉動無疑會驚動對方。
整個森林，經過多年的生產，儼然是一套完備的生態系統。
樹木之間盤根交錯，從縫隙灑落的陽光忽明忽暗。
周游的心懸吊吊的，可不敢頭鐵的從這里橫穿。
他用脖子上掛的夜視望遠鏡觀察環境后，爬到樹上進行移動。
呼嚕嚕~
在周游十點方向的下方，似乎有什么東西醒了過來。
低頭一瞧，嚇得他面色大駭！
體型如小山丘巨大的怪物，抖動身子上覆蓋的草木。
那臉部中央拳頭大的獨眼，正虎視眈眈的盯向樹上小心穿行的過客。
“嗷嗷嗷~”
它發出難聽的嚎叫，直教人脊背發麻。
周游還來不及做出回應，下方的呼吸聲逐漸演變成了嚎叫聲，此起彼伏。
這狗嗶，居然叫幫手。
他腦袋里跟過電似得，只有一個念頭閃過。