烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。
寧為百夫長，勝作一書生。
——《從軍行》楊炯（唐）
出了洛陽，斥候們跟隨粟特商隊沿著黃河，一路東行。在汴州（今河南開封）和濮州（今河南PY）之間，孤鷹小隊與商隊分道揚鑣。
按照李光弼將軍推斷，史思明大軍南下，滑州、汴州和懷州很可能會成為首戰目標。
孤鷹小隊的任務就是在汴州和濮州之間巡邏，偵查叛軍異動。
與商隊分離后，斥候一人雙馬，唯有駱駝兒依然趕著五匹駱駝。白復頗為詫異，問道：“咱們是斥候，不是講究來去如風嗎？帶著駱駝會不會影響行軍速度？”
鐵錘笑道：“咱們斥候的馬匹都是戰馬，一匹爆發力驚人，用于短距離沖殺，另一匹以耐力見長，用于長途奔襲。但這兩種戰馬都不適合長距離負重。
戰爭還不知何時爆發，我們需要長期在野外生存。有了駱駝，咱們的輜重給養就可以靠駱駝載運。”
白復繼續問道：“那為何不用負重能力強的馬匹拉拽馬車，這樣能多裝些輜重。”
秀才道：“斥候行軍，很多時候走的都是羊腸小道，道路泥濘崎嶇，馬車走不了。”
白復恍然大悟。
駱駝兒也笑了，翁聲道：“我騎的這匹白駱駝，一旦奔跑起來，快愈烈馬，速度一點兒也不比咱們的戰馬差。只不過它性子懶，不到危機關頭，都是慢騰騰走。”
起初和粟特商隊行進時，大家同吃同住，倒并無不妥。分離后的野外宿營，斥候與眾不同之處便顯露出來。
埋鍋造飯時，白復發現鐵錘選擇的地點都比較講究。首先要靠近水源，而且一定是流動的清潔水源。
如果水源附近有鼠兔洞穴，鐵錘就不會象尋常野炊一樣，堆土為灶，而是象挖地道一般，挖出一個坑洞，與鼠兔洞穴連在一起。
點燃柴火時，駱駝兒用風囊吹鼓，將炊煙攆入地道。鼠兔地道如地下城邦，四通八達，一旦炊煙進入地道，要么畿不可見，要么出現在極遠之處，保證炊煙不會裊裊升起，暴露斥候位置。
偶有野兔受不了煙熏，從地洞竄出時，猞猁兒連珠箭發。射殺后，猞猁兒的獵犬將野兔叼給鐵錘，洗剝干凈，給大伙添個葷菜。
進食完畢，斥候們會將灶臺灰燼、食物殘余全部都用沙土掩埋，不讓人看出埋鍋造飯的痕跡。
秀才一邊啃兔腿，一邊對白復嘟噥道：“為了隱蔽，許多斥候都不敢生明火，只能就著涼水啃干餅子和炒米。時間一長，野外生存如同受刑，身體消瘦無力不說，有時候還會跑肚拉稀，腹痛下痢。
唯有跟著錘班，外出巡邏如同架鷹狩獵，踏青賞花，田園風光，好不快活。”
鐵錘扎營時，絕山依谷，盡量選擇在高處向陽的地方扎營。在高處時，視野開闊，便于防守。處陽面，營地相對干燥、溫暖、舒適，不易生病。
駱駝兒從駝背上卸下輜重，斥候各自搭自己的帳篷。孤鷹小隊的斥候皆不愿睡大帳篷，喜歡獨處。
白復忙活了好一陣，才把自己的帳篷搭好。抬頭一望，發現猞猁兒不知何時消失了。
白復問秀才，秀才笑而不答，舉起一面紅旗插在地上，只聽‘嗖’一聲，一支冷箭不知從何處飛來，釘在旗桿上。
秀才這才回道：“猞猁兒是狙擊手，永遠是和我們分開隱蔽的。一方面在遠處警戒；另一方面，一旦我們出事，猞猁兒能及時撤離，將軍情及時上報，保證消息不至斷絕。”
一天下來，白復受益匪淺，心道：“這些斥候經驗，哪一本兵書也沒寫過，不親身經歷，幾如白癡。”
事實確實如此，白復當晚第一次與斥候們野外露營，就被隊友歧視。
原來，當天夜里天氣轉寒，鐵錘讓大家在地上墊張毯子，以防著涼。其他斥候隊員都是羊皮毯、羊皮襖，唯有白復取出一張熊皮毯墊在地上，蓋得是雪貂皮大氅。
鷹眼看了，忍不住跟鐵錘嘟噥了幾句。其他隊員雖然沒說啥，但從彼此的眼神中，白復還是讀出了一種含義——這位貴介公子哥，跟我們不是一路人。
斥候都是三角帳篷，僅供一人居住。帳篷外大風呼嘯，帳內卻溫暖如春。
白復躺在熊皮毯上，熊皮厚實暖和，完全感受不到地面冰涼、碎石硌背。
說也奇怪，野外露營的條件當然比不了巴蜀會館里的雕花大床、輕紗帷帳、蜀錦緞被，香薰暖爐……可白復就是感到舒服自在。
睢陽之圍后，白復常常夢見張巡、許遠、南霽云、雷萬春等戰友，醒來后，淚流滿面。
有時兵戈鐵馬，血腥殺戮，也會讓白復從夢中驚醒。醒后白復驚魂未定，氣喘不止，久久不能平息。
此地此夜，帳篷外馬匹的嘶鳴，狼群的嗚嚎，蟲鳴梟啼，反倒讓白復有種莫名的安全感和歸屬感。
白復將頭枕在雙臂上，望著帳篷頂，思考著下一步的策略，不知不覺進入夢香。
一覺醒來，天已微亮。白復走出帳篷，只覺空氣清涼，沁人心脾，讓人頭腦醒爽。
駱駝兒和秀才昨晚輪流值夜，還在睡，鷹眼和獨狼已經起來了。
鷹眼將海東青放了出去，兩只獵鷹在天空翱翔，不時變換飛行姿態，在天空中畫出各種圖案。
鷹眼對鐵錘道：“錘班，方圓十里，安全！”
收到訊息，鐵錘開始生火做飯。他將兩只剝了皮的狼洗漱干凈，扔進鍋里。再放入秘制調料包，文火慢燉。
收拾妥當后，鐵錘坐到白復身邊。
白復道：“錘班，這狼是您昨晚獵殺的？”
鐵錘搖搖頭，笑道：“我哪兒起得來。我昨晚呼嚕打的震天響，你沒聽見？
猞猁兒在咱們營地外布下了三匝兒捕獸夾，今早收夾時，抓了兩只。還有一只咬斷自己的腿跑了，這是個狠家伙。”
不一會，狼肉燉好了，香氣四溢。鐵錘遞給每人一個巖鹽雕成的碗，用狼肉一擦碗壁，如蘸鹽巴。
在辛香調料和鹽巴的加持下，平日腥膻微酸的狼肉，竟如羊肉般鮮美可口。
吃完狼肉，再喝狼湯。
湯內灑點野菜末兒。乳白色的湯汁上，點綴著綠色菜花，令人食指大動。就著狼湯，吃著烙餅，不一會渾身冒汗，精神抖擻。
鐵錘對白復道：“俗話說，早吃干糧飽一天。軍情緊急，變化無常，斥候作息不定，有了上頓不一定有下頓。所以一有機會吃飯，一定盡可能吃飽。”
秀才所言不虛。
白復這才領教到鐵錘的烹調魅力。如果說黃震的菜肴像巴山蜀水一般鐘毓靈秀、淋漓盡致，鐵錘的野炊就是塞外大漠，風光迤邐，天高草闊。
一頓美味能改善人與人的關系，昨天對白復略有微詞的鷹眼也神情緩和，主動跟白復交流了兩句，將一串兒肥美的狼肝遞給白復。
唯有獨狼，形只影單，寂寥依舊。
他不吃狼肉，一個人抱膝坐在遠處巨石上，眺望著漸漸淡入天際的啟明星。