次日，天氣不錯。
光輝之城的外城廣場，密密麻麻數千輛蒸汽機車整裝待發。
食尸鬼級機械城，戰象級機械城，還有大大小小各種奇形怪狀的運兵車，單兵摩托機車，跳蚤車，工程車...
蒸汽鍋爐轟鳴不絕于耳；滾滾白煙沖天而起，遮天蔽日；高聳煙囪參差林立，放眼望去，像是一片鋼鐵森林。
全民戰爭征召已經發出，三天內，會有數十萬獵荒者從城里出發，出征“灰燼之森”。獵荒盛宴開始了...
......
一大清早，雷恩來到城外和卡爾爺孫兩預定好的集合點。
隔得老遠，他就看到卡爾站在一亮一輛造型非常奇怪的蒸汽汽車前，擰動著什么零件。
雷恩走了過去，目光不自覺的就落在了蒸汽車上。
這不是常見的那種四個輪子，四四方方的蒸汽汽車。
它有五排輪子，中間的最大的足有兩米，似乎是用來負責穩定車身和提供動力；前后略小，大概是用來控制方向和平衡...
有輪子，卻也有四條粗壯的機械腿，還有裝飾用的大耳狗臉車頭蓋和狗尾巴。
呃...
整體造型，看著去像是一只六七米長的大號臘腸犬！
這車雖然看上去造型不太拉風，可細看會覺得處處都有玄機，科技感十足。與大街上那些普通蒸汽車截然不同，這更像是一亮擁有尖端技術的“概念車”。
雷恩撫摸著車身，驚嘆道：“卡爾，這蒸汽車是你設計的？看上去好像功能性很強啊...”
設計臘腸狗的造型，估計也只有卡爾才有此童趣。
“是啊。”
卡爾似乎還頗為滿意自己的作品，又指著車子上的一些設計，說道：“爺爺受不得劇烈顛簸，否則會震蕩到大腦導致暈厥，所以這輛車才會額外增加了許多減震設計還有特殊的懸掛系統。而那些機械腿是為了應付復雜地形，保證在整個行進過程中，都能平穩...”
“哦？”
這一說，雷恩順著卡爾手指的方向定睛看了過去。
透過并未完全包裹的鐵皮看進去，他這才發現這臘腸蒸汽車的內部構造非常魔幻，五排輪子并不像是外觀上的那么簡單。它們都鏈接著非常精密的懸掛減震系統。大大小小的黃銅齒輪相互交錯，看上去十分復雜。無論從功能、材質、還是結構上來說，都和普通機車區別極大。
卡爾介紹到這里，又忍不住說道：“雷恩大哥，給你說哈...別看我的‘臘腸號’很小，但車子上的很多技術都是獨門的、市面上最頂尖的技術。隨便一個軸承、氣閥部件，都是能申請專利的那種喲！”
“臘腸號？”
雷恩眼角一抽，一臉果然如此的表情，又夸獎道：“卡爾的機械技術，自然是很厲害的。”
圖斯特正躺在駕駛室里小憩，被說話聲驚醒。
他揮動了用手套掩飾的機械臂，朝著雷恩打了個招呼：“雷恩小子，你來了啊。”
雷恩笑著朝著老頭子揮手，“圖斯特爺爺，早上好。”
......
雷恩幫著卡爾，把一些裝不進儲物戒的儀器掛在了“臘腸號”后面。
沒等多久，廣播中播報起播報聲（別問，問就是蒸汽黑科技喇叭）。
“前往‘瘟疫沼澤’獵荒者，一刻鐘后準備出發了！跟緊‘光輝十三號’機械城，過時不候...”
“前往‘紅石峽谷’獵荒者，一刻鐘后準備出發了！跟緊‘光輝二十五號’、‘三十三號’機械城，過時不候...”
“前往‘卡爾納毒瘴濕地’獵荒者，一刻鐘后準備出發了！跟緊‘光輝十九號’機械城，過時不候...”
“...”
廣博持續回蕩在城外集結的廣場大軍中。
這次獵荒者是光輝之城主導，城里也派出了數十座“食尸鬼級”和七八座“戰象級”機械城隨團出征。
這些巨型戰爭城堡，才是開荒的最大保障。
毀滅一個野蠻文明，不是單單獵荒那么簡單粗暴，需要一些必要的策略。
每一座機械城會抵達各自預定的目的地，建造營地，形成一個對“灰燼之森”的大包圍圈，慢慢蠶食。
最后集結成軍團，相互照應，橫推一切。
這些機械城，也是獵荒者們的后勤保障基地。
提供給開荒必備的場所...戰地醫院，裝備補給，機械維修的后勤保障處。
......
雷恩他們接取的任務就是去往“瘟疫沼澤”，參與基地建設。
有實力的獵謊者們昨天就已經出發了，他們接取的是“排險”、“鋪路架橋”、“繪制地圖”，“獵殺魔獸”、“安置通訊基站”，“設立崗哨”...之類的前線任務。
風險很大，但相應的貢獻點獎勵也非常可觀。
像是雷恩這些醫生、機械師、商人，還有些打醬油的家伙，都是今天才開始跟著機械城一起走。
速度慢，報酬低，但好在安全。
總而言之就是，能打的都去了前線開荒尋寶去了，菜雞和混子的就跟著機械城當后勤部隊。
......
集結出發，浩浩蕩蕩。
機械城在前面開路，巨大的履帶壓出了一條條深深的溝壑。
數百輛奇形怪狀的小型運兵車就跟在機械城后壓出的平坦路面上，綿延數公里。
那些像是小縣城一樣“食尸鬼級”機械城至少能容納幾千人，不過雷恩他們卻沒資格上去。
那是光輝之城里五大家族的私人財產，只允許和他們交好的勢力，還有作為城主府開荒軍團的“法師團”居住。
雷恩也無所謂，小車也挺舒服。
反正荒原上，這種大部隊出征，也很少有不長眼的魔獸來攻擊。
即便是有，也還沒靠近，就被機械城上的各種火炮和狙擊槍打成篩子。
還別說，雖然卡爾的“臘腸號”造型不那么拉風，可減震是真的很厲害。那細微的震動，連放一杯水在車上，都不會震蕩出來。這是別的蒸汽機車，絕對不敢想象的舒適度。
這要換做其他蒸汽機車，不說復雜的路況開的像是“碰碰車”，就那突突突的鍋爐震動，長途下來，都能人給震得靈魂出竅。
也因此，雷恩能在機車上正常冥想修行，學習醫學知識。
......
還沒有大規模戰斗發生，醫生們都很清閑。
但作為機械師的卡爾，卻從出發就開始忙碌不停。
機械軍團出征，每天都有機車出故障需要修理。
卡爾似乎一直都很缺錢，因為他爺爺每周需要頂級生命藥劑維持生命。那種藥劑不便宜，一支成本都要好幾百萬。長年累月，這是一個非常恐怖的開銷。
最初雷恩不理解卡爾和他爺爺為何過得這么拮據。
明明他們掌握了大量尖端的機械技術，還發明了一些一旦申請專利，就能掙大錢的尖端機械技術。
后來才聽說了圖斯特年輕時候的遭遇，他這才明白，老頭子不申請專利，是對把他除名的機械師協會已經心灰意冷。
而高級專利，能買的起的也只有頂級權貴階層，可圖斯特對頂級權貴深惡痛絕！
這份固執，讓圖斯特寧可讓自己技術和他一起埋葬，也不愿意賣給曾經傷害過他的骯臟權貴。
也因此，一間原本盈利還不錯的機械維修鋪，賺來的錢除掉藥劑費，也僅僅夠溫飽。
而卡爾他爺爺圖斯特的病情，雷恩也仔細檢查過了。
他的“罡線”能溫養刺激肌肉生長，本來是對這種癱瘓導致的肌肉萎縮非常對癥的手段。可圖斯特體內的那種未知毒素非常棘手，即便是罡線溫養刺激肌肉生長了，很快就會恢復原樣。
就像是電腦病毒一樣，不殺干凈，很快就會再次感染。
不解決那種毒素，根本不可能治愈。
老師伊魯貝克都奈何不得的毒素，也就意味著這是整個醫療界暫時都無解的病癥，雷恩自然也束手無策。就只能定期配置黃金之液，保證圖斯特的基本生命維持。
......
行程中沒什么可干，雷恩每天幾乎二十四小時都在冥想。
夢境中的二十倍時間，讓他擁有了大量消化知識的時間。
一個月掌握的知識量，相當于別人數年。
進步飛快。
伊魯貝克留下的那些研究資料和病歷，他也趁著路途的時間，都仔細看了一遍。
他現在也才明白，伊魯貝克似乎在很早之前，就預料了自己會被抓。所以他也早就給雷恩安排好了學習計劃。
那份留下的資料里，就有當初皇家醫學院的導師教學綱要...魔藥從哪里入手，看那些由淺入深的書籍，從哪里開始練習...
有條有理，整理的非常詳盡。
看著那些很多明顯是新鮮字跡的提示語，雷恩也體會到了老師的用心良苦。
那老頭子，真是對他這個學徒很上心了。
有了這些學習綱要，他也不用像是無頭蒼蠅一樣不知從何入手，一切按部就班的學習就好。
當然，還有那“格斗六式奧義”，夢境中苦修技巧，也漸漸入門...
.......
就這樣，一個多月后。
雷恩他們跟著光輝十三號機械城來到了預定的地點——“瘟疫沼澤”。
這是“灰燼之森”南部的一大片沼澤區域，出了名的高危險地帶。
他們的任務，就是在這沼澤邊緣建立一座基地，為獵荒者們提供后勤保障。