不久天子召見章越。
官家問道：“沈括奏道遼主再度屯兵云中，并迫黨項國主殺梁氏，娶契丹公主結盟，此事可是真的？”
章越道：“陛下，臣揣測此事十有七八是真的。”
官家道：“朕要數年之內平黨項何其難也，沒料到黨項竟然如此而事遼國。”
“難道就算朕取了涼州，也只是鏡花水月不成，兵馬屯駐涼州，以后所消耗人力物力亦是不小.”
“若是以遼國的性子，要朕放棄涼州并償還黨項舊地，朕如之奈何？”
章越聽著官家這么說也是好笑。
官家對事物的認知分三個步驟。
第一個步驟就是心底有一個目標，但怎么也夠不到。一個寒門子弟望著有錢人家里車水馬龍，揮金如土，產生了徘徊心底不去的羨慕，渴望自己也能過上這樣的生活。
第二個步驟后就是費盡心力得到了，但發覺付出太多代價，最后不是自己想要的。
這個步驟常見于電視劇里的反派，自己費盡心機得到了榮華富貴，結果愛情沒了，親情沒了，自己落了個眾叛親離，孤家寡人一個。
努力了半天，落了一個白忙的結果。
這是官家終于認識到想要得到什么，就要付出什么樣的代價。任何好處背后都有一個壞處。
當然這也是躺平哲學的道理，告訴你一切都是空。
第三個步驟，經過一二兩個步驟啥也不干，行將就木的時候，開始悔恨為何自己當初沒按照自己心意去過活。
章越道：“陛下，天下事莫不過于一正一反也。當初陛下，以為取涼州看起來有利，但如今遼國介入后，則變成有害。”
“陛下，擔心遼國以此威脅本朝放棄涼州，否則攻伐本國，此事也是有道理的。”
官家道：“朕確實有此顧慮，故有此問，若遼要朕放棄涼州，是否為之？”
章越道：“陛下謀慮深遠。臣以為如今國家對黨項，對契丹都有一個手段，既有征有和，要既征又和。”
“天下事最忌諱的，就是持于一端，只有征沒有和，或只有和沒有征。朝廷對黨項要有征，也要有和。而對契丹也是一般，該打的時候一定要敢打，打之后也要有妥協。”
“對遼打是為了妥協，對黨項妥協是為了以后再打！目的和手段不能弄錯了。”
官家聽了章越的話，容色稍定道：“卿才是謀略深遠啊。”
章越道：“臣不敢當。契丹之國策便是一直通過給盟國和屬國提要求，來測試對方的忠誠度。”
“譬如之前澶淵之盟，再到慶歷增貢，還有熙寧間的兩國劃界，而對黨項的逼李秉常殺梁皇后，娶遼國公主，對真和五國部貢其鷹路。”
“遼國的外交，臣言之是極限施壓。時刻保持與你的接觸，并一步一步打壓你的底線。你一旦反悔，前面的付出就成了泡影，同時激化矛盾，就可以處理矛盾，將一切隱患都鏟除于初萌之中。”
“但天下事有一利必有一弊。”
“只要有一個挑戰者出現，那么遼國為了使其他屬國不敢有怨言，必全力鎮壓。一旦鎮壓不下，則其他各國亦會跟著反叛。”
“而遼國周邊諸國之中，唯獨本朝兵馬最強。遼國之上策便是不與大宋為敵，一旦為敵不能勝，則其他部族便壓不住了。”
這就和清末的道理一樣，朝廷權威維護不住了，東南互保的局面就出現了。
官家聽章越之言，神色再安，從一旁紅泥火爐上里取了茶湯呷了一口。
“卿的意思，朕明白了，遼國不會對我大宋大舉用兵。”
章越道：“陛下錯了，遼國會用兵的，一旦他覺得本朝真有反復之意，便會聯合黨項來攻。切不可寄托于遼國不會對本國用兵之上。”
遼國這一套邏輯的核心就是忠誠度測試，這個是不變的。所以當年富弼增歲幣二十萬是正確，否則遼國就打過來了。正是收了錢，遼國之后才放心大膽地對黨項用兵。
對遼國而言，國與國之間唯一區別就是，談判空間不同。遼國對周圍頭號強國宋朝一般是先獅子大開口，基本不還價，甚至還給你一種占便宜的感覺。
其次是高麗，黨項，也是有商有量的。只要你服我下面可以慢慢商量。不服我就打到你服。
對于女真，阻卜，五國部那等就是往梁山上去逼，服我就要給我跪著，敢不服我就干死你。天祚帝在頭魚宴上最后沒有殺不肯跳舞的完顏阿骨打時，就知道遼國已是外強中干了。
官家忍不住將到要唇邊的茶湯放下言道：“如此不是一般嗎？”
章越道：“陛下，這不一般，遼宋之爭，不可以看作兩國之博弈。遼主不愿與大宋翻臉，而是介入黨項，就是將兩國博弈，變成三方博弈。這是遼主英明遠斷的地方。”
“三方博弈之中，哪一方為仲裁者，就可以拉攏一派打一派。如今本朝與黨項之爭，遼國便要為仲裁者。但我們也要打破思維，不捆在黨項遼國與宋之間，譬如大宋高麗和遼，或大宋女真和遼何嘗又不是一個三國呢？”
“要使兩方博弈變為三方四方博弈，甚至多方博弈，如此可轉嫁和分攤風險，也可將水攪渾！”
官家聽章越之言暗暗有等過癮之感，好似高手下棋，你下一步妙棋，我亦還之一招妙棋般。既是遼與黨項達成了盟約，如此大宋便在三方博弈中處于下風，那我們不能頂著硬來，咱們開辟新的戰場。總之不能讓你遼國集中全力來對付我，我要分散你的精力。
官家問道：“卿是勸朕與高麗聯盟？”
章越正色道：“陛下，其實聯合高麗以制遼，并非臣的主張。”
“早在仁宗時富弼提出河北十二策之中，就主張重新恢復與高麗關系以遏制遼國。”
“到了熙寧元年，商人黃慎秘奉陛下之意渡海拜見了高麗國主，轉達了與高麗修好之意。”
“當時高麗回復是在奉遼國為正朔，并繼續對遼稱臣納貢下與宋交往，陛下圣明，當時同意了此議，所以本朝也不賜予高麗國主封號。可是高麗給宋朝的國書中也善意地隱去遼國的年號。”
“到了熙寧九年，因遼國大軍壓境商談劃境之事，官家派安燾和陳睦出海使高麗，以為迂回之意。”
官家聽了心底隱隱高興，沒錯，這正是朕本來的國策。
“但是安燾告訴朕高麗畢竟疏遠本朝已久，而且國君上下也很謹慎，事大而為，恐怕不肯與遼翻臉。”
章越道：“陛下，天下事就是遠香近臭的。據臣所知高麗雖事遼國恭敬，四時朝貢問候不斷。”
“但遼朝一直試圖在鴨綠江設置遼麗兩國互易的榷場，但高麗國主表明只要遼朝不退出保州，定州二地，就不開設榷場。”
“高麗此國國雖不大，但野心不小，其先操雞后縛鴨之野心昭然若揭，若不得保州定州，則鴨綠江之險則為虛設。同時高麗視女真之地為當年高句麗所有，也有吞并之心。但遼國視女真為其屬國，必然不肯。據臣所知，在遼與高麗之間的曷懶甸之地，這里有大量未編入遼籍的生女真，可結好高麗，以通女真。”
官家聽了章越主張徐徐點點頭，聯絡高麗，女真對付遼國，正合他的意思。
章越道：“臣請陛下以為高麗國主治病的名義出海，并讓蘇軾為使臣。”
官家聽了蘇軾名字眉頭一皺問道：“使臣非蘇軾不可嗎？”
章越道：“蘇軾文名遠播，高麗又最崇中國文化，若蘇軾到了高麗，其國主看在中國誠意上，或會讓我們聯絡女真。”
官家沉默片刻，看得出他對蘇軾內心仍有余怒未息，甚至從內心里還不愿原諒蘇軾。
但作為皇帝政治上的理智還是戰勝了情感。最后官家道：“恐怕蘇軾即便官復原職，心底仍有怨言。”
章越道：“陛下，臣擔保蘇軾定會改過，以后斷然不會再有輕狂之言了。”
官家聽了章越這么說才道：“看在卿的面上，朕就再用蘇軾一次，讓他官復原職出使高麗！”
章越道：“臣謝過陛下！也替蘇軾謝過！”
官家道：“不要謝朕，非卿之深謀遠慮，朕不會輕易赦免蘇軾。”
“朕擔心我們與高麗，女真如此聯絡，不會觸怒遼國嗎？”
章越道：“會的，所以還要做好一戰的準備，之后再與契丹議和。”
官家聞言心上懸了問道：“依卿之見，此戰勝算如何？”
章越道：“陛下，既是要打，肯定是要贏的，否則戰之何用？不能戰又如何能和？”
見官家聽與遼國開戰的躊躇之色，最后下決心道：“此事可以為之，就算敗了，再與契丹議和不遲。若不走這一步，朕一輩子不會心甘。”
章越反駁道：“陛下此言差矣，兵爭之事沒什么道理可講，有句話是打得贏就打，打不贏就走。”
“打得贏能成就自己，贏的那個自己，一定要勝過之前的自己。而輸的那個自己，一定不如之前那個自己。”
“不怕失敗那是強者之事，我們要以弱者自居。弱者辦事就是要積小勝為大勝，用一個贏的自己來取代之前的自己，來變得更強。而那個失敗的自己則會摧毀自己。”
“如果國內一談與遼國軍爭，即畏敵如虎，想到太宗時兩次北伐的失利，這是永遠不成。”
“所以臣以為先打一戰，敢打這一戰，克服此難！”
官家聽此言斷然道：“卿所言乃至理，朕都準了！”