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韓縝得詔令心底含憤，郁郁不平。
大勝之際班師回朝，將士們也不甘心。
他將這一切都推到章越不愿他得大功回朝拜相，故遏他北伐之意。
韓縝所料了一部分，卻沒有料中全部的事實。韓縝猜到章越不愿讓他立功回朝取代自己是對的，但沒料到章越給他安排好了一條后路。
同樣章越對韓縝料中一部分，也沒料中全部的事實。章越認為韓縝擅權擁兵自重，不聽朝廷號令，沒料對方亦有打算。
韓縝畢竟沒有抗詔的勇氣，最后在天子的詔令下，被迫班師放棄了已經攻取的韋州。
西軍將士一片嘩然。
雖說退兵，但韓縝為了夸耀武力，又在韋州逗留兩日，毀去城垣，燒去民宅，強行將附近黨項部民全部遷至宋境。
章亙也作為監軍從韋州返回了環洲，對于軍中士卒不明白緣由，但韓縝那句‘朝廷有奸臣’倒是聽了。
韓縝在陜西的跋扈有目共睹，對朝廷抗命不遵也是真的，但越是這樣反而越是得軍心。
一名將領向章亙似有意無意地問道：“敢問監軍，朝廷中哪有奸臣？”
姚古側耳聽了過來，章亙道：“哪有奸臣。只是用兵之道持滿不發罷了。”
章亙道了一句便不說了。
“所幸這一次得勝，不知朝廷會不會有封賞？”趙隆笑問。
姚古道：“沒看見是急令退兵嗎？怕是沒有封賞。”
此話一說，左右將士都是不滿之情溢于言表。
章亙都知道這怨氣是朝何而發。
正在言語之際，忽數騎從旁疾馳而過，滿臉都是倉促，章亙趙隆姚古見此都是面色一凜。
“全軍戒備！”
正待這時趙隆失聲道：“黨項大軍來了！”
趙隆北指遠處正黃沙曼起……
章亙定定看向遠方，號角聲一陣緊似一陣。
兩日后環州城下，上百名騎兵疾馳至城下，馬都是上等好馬。
月下在已是天寒地凍的環慶路大道上，馬蹄疾馳而過，驚起附近塢堡里的狗叫聲，保甲們提著燈持械上樓張望著。
章亙在馬上喘著粗氣，韓縝這一次出兵韋州本是極順，哪知黨項反應那么快，竟調了大軍掩襲。宋軍正值退兵之際，大軍已隨韓縝返回環州。后軍不過萬余駐在韋州打掃戰場，之前以為黨項已不堪一擊，又是倉促沒有防備遭了襲擊，后軍一路敗退至環州。
章亙本不在后軍中，所以沒有遭到第一波襲擊，不過被黨項騎兵追上。他一路且行且退，路上遇到黨項追騎并成功擊退，返回了環州城下。
眼下快到了環州城，一路上都是敗退的宋軍，他們丟了輜重，滿臉驚慌地奔走在大路上，聽到后面傳來馬蹄聲便如驚弓之鳥般。
章亙欲返環州城，但在半道上卻被攔住不許他們入城，只叫他們往別處安置。
將士們聞此嘩然，黨項追兵可能已入宋境，竟然不許他們入城，只要他們往其他安置。不說別的，就是這天寒地凍下，人馬駐在野地里也要凍傷。
不過將士們無論如何分說，就是不肯他們入環州城，還言再說叛亂之罪論處。
章亙隨即猜測到，必是城內韓縝生怕朝廷使者得知后軍敗報后，以此稟復朝廷，故韓縝封鎖消息，不讓他們進入城中。
章亙這時候本可以命趙隆，姚古率軍馬留在城外，自己通稟姓名后進入環州城中。
不過章亙卻沒有這么辦，而是與眾將士留宿在荒野之外，次日天明章亙這才帶了數騎通報入城。
章亙入環州城后但見城中到處已是嚴加審查，不少地方都被兵馬占住，一副如臨大敵的樣子。
章亙心道，這才兩年多。
之前兩路伐夏兵敗時，從靈州城下敗退至環州城中的士卒都是倉皇之狀，猶如喪家之犬。
這兩年后以為涼州一勝，黨項兵馬就崩了？
結果一戰之下，先勝后敗，又將宋軍不善于外線作戰的毛病暴露出來。
這些年宋與黨項之戰，宋軍屢屢在意料之外獲勝，又在十拿九穩下失敗。
章亙沒回行轅，而是言口渴在茶肆歇息了片刻，跟隨他數名騎兵樓在茶肆樓下歇息。此刻兵荒馬亂，這數人也是只顧著聊天。章亙借著出恭之機拿了暗藏的筆墨寫了一封信，然后將信遞給茶樓上一名閑坐之人。
對方得信后又喝了會茶方才離開，直往城中一名官員家中。
然后章亙才帶著數騎回到行轅，但見行轅所在之處，將士們都是刀出鞘，箭上弦之狀。
章亙回到自己房中歇息片刻，韓縝便差人來喚。
章亙見過韓縝，對方似有些焦躁不安，不過面上道：“賢侄平安歸來，我正要著人帶兵出城去尋你。”
章亙道：“小侄無事，方才去城中巡了巡，見士心民心都還算是安定。這才回來復命！”
韓縝贊道：“還是你想得仔細。我聽說朝廷暗中已與黨項議和嗎？”
章亙道：“小侄不知，家父在家書里也沒告訴我。”
韓縝道：“家書抵萬金，哪里能說這些事。無妨，無妨，此番趙隆，姚古得了首功，你練兵有功，我也要一并報上去。”
“多謝樞相栽培！”章亙顯得既不熱切，也不冷淡，倒是符合他堂堂衙內榮辱不驚的樣子。
韓縝又道：“只是此番韋州之捷朝廷怕是有些人不愿看到，甚至呱噪。”
章亙道：“樞相何必言此，朝廷士心都是支持你打這一戰的。天下輿論都在你這一邊。”
韓縝道：“你家中有大樹，平日這些東西自煩不到你。說到底還是自家的兵馬不爭氣。”
章亙道：“要滅黨項不能只靠哪一路哪一邊的兵馬，這些年樞相治陜之得，上下都是看在眼底的。至于爹爹也是常道，章韓兩家幾十年交情，為官要懂得知恩圖報，他也會支持樞相你的。”
韓縝嘆道：“是啊，人生短短幾十秋，有時候一念之差，走了另一條路，便是千古之恨。”
韓縝旋即道：“你先下去歇息，我這里有封信要與你爹爹，到時候還請你幫我解釋一番。”
見韓縝態度一下子轉變，章亙道了一句：“是。”
章亙這才回到房中，然后過了片刻正要尋個借口出門，卻被人攔住，得知原來城中有黨項奸細出入，故沒有韓縝的意思，行轅內任何人都不許出門。
章亙露出意料之中的神情，于是回到屋中默默看書。