要在莊嚴肅穆的大殿上，當著皇帝和文武百官的面答題，考驗的不僅僅是文采，更是膽量和心性。
生性膽小怯懦之人，即使學識淵博，在強大的壓力之下，也很容易發揮失常。
這樣的人古往今來都很多，一遇到緊要關頭就血壓飆升，六神無主，每每遇到大事，就會智商全失。
對這種人，可以做個學者或者普通小吏，但卻不適合做個父母官。
當初陳寔之所以能得到劉志的欣賞，便與他那股從容不迫的沉著冷靜有關。
時間一分一秒地過去，明顯感覺到有考生局促不安，滿頭大汗，還有的甚至拿筆的手都在顫抖……
據劉志的觀察，此中表現最佳著，唯有荀氏六子荀爽，和第八子荀專。
荀爽是風輕云淡，仿若入無人之境，一派輕松自在，而荀專……看得出來，這少年心性高傲，睥睨天下，有著很強的優越感。
而且，荀專是第一個交卷的考生，翰林院掌院胡廣拿起來看了看，不動聲色地又呈了上去。
不得不說，荀專有筆好字，如行云流水一氣呵成，其論調也不落窠臼，認為應該以商養農。
控制商貿物品份額，加大糧食采購，同時蠶桑和麻、葛、綿、毛等紡織品都需要國家來大力提倡。
也就是說凡是能與農產品掛鉤的商品，就強調，而那些僅僅用于奢侈裝飾的物品，諸如金銀珠寶、漆器玉器等等，就要限制。
這樣，商貿的發展不但不會影響到農產品，還會產生促進作用，相輔相成，一舉兩得。
難怪年紀輕輕就敢來京城一展身手，果然有恃才傲物的資本，真是英雄出少年哪。
在荀專之后，陸陸續續地開始有人交卷，而荀爽則不早不晚，顯然并不是個喜歡出風頭的人，行事秉持中庸之道。
諸位選出來作為副主考官的大臣們，將三十多份卷紙傳閱了一遍，幾人不時地交頭接耳，低聲商量。
最終選出十份卷紙，送到了劉志的案前，這也是得到了公認的前十名，排名不分先后，等待皇帝做最后的評判。
劉志粗略地看了看名字，發現荀氏五子中有四人身在其中，唯有排行第七的荀肅例外。
便是如此也已經很驚人了，他一封封仔細看過去，這十人之所以能名列前茅，脫穎而出，還是有其道理的。
無論是擁護重農還是重商，都條理分明，論調明確。
其中荀爽的觀點十分突出，他認為應該農商并舉，但要依照國家局勢來宏觀調控。
如今國家剛剛穩定，各方面的基礎都不牢固，所以本階段應該是以農為本，而商則徐徐圖之，不可冒進。
等到國家基礎建設跟上來之后，便可以適當地開始加快商業推廣，使得兩者齊頭并進，相互成全。
遇到戰事或者國家的特殊時期，則應根據形勢及時調整和應對，總之他認為重農與重商，并不是一成不變的，而是需要看國家大勢而定。
如此論調，大有后世辯證主義的思想，讓劉志深有同感，在他的認知中，任何國策都不是永恒不變的，而是應該與時俱進，不斷地調整。
他最反感的就是那些榆木腦袋不開竅的老古板，動不動就上古之風，祖宗舊例。
幾百年前的政策再好，它也只適合于那個時代，怎么可能永遠適和呢。
他倒從來沒把這口鍋扣在孔子身上，儒家思想有其進步的一面，但卻被后人工具化了。
春秋正是社會形態轉換變革的關鍵時期，也是個思想大爆炸的年代，孔孟面對亂世，感嘆一聲人心不古很正常，卻被后世之人樹為了標桿，奉為圭臬。
現在大漢也處在一個逐步改革變換的年代，所以他需要的是思想先進頭腦靈活的先鋒派。
荀爽的性格做派就很適合，正是他需要的那一類人材。
最后，劉志大筆一揮，定下了魁首荀爽，第二名給了一名徐州才子晁圖，此人的策論也相當精彩。
第三名探花郎，當然是荀氏八子荀專了，如玉公子翩翩少年，文采飛揚風流倜儻，除了他，還有誰當得起？
尤其是，這位荀專居然還沒娶妻，今天之后，想必會成為京師萬千閨中女兒的夢中情郎吧。
至于后面的名次，他并沒有細分，直接并列入前十。
皇帝御筆親批，荀氏家族幾乎大獲全勝，成為大漢開科舉以來的又一個傳奇。
特別是荀爽，一路都是遙遙領先，更讓人大開眼界，一時間朝上朝下都贊嘆不已。
當晚，劉志宮中賜席，為新鮮出爐的魁首等人風光大宴。
連郾太后都破天荒地趕來看熱鬧，對著探花郎荀專連連嘆氣，“可惜，真是可惜了。”
弄得劉志哭笑不得，“母親為何如此感嘆？”
“唉，可惜你妹妹已經嫁出去了，要是早知道有這么個出眾的人物就好了。”
郾太后看著荀專搖頭嘆息。
劉志知道他說的是益陽公主劉淑，今年也是十九歲，與荀專倒也年齡相當。
郾太后將她視如親生，一直撫養長大，舍不得早嫁，前年定了老牌世家寇氏子，寇射，也是個文武雙全的俊朗少年郎。
直到去年劉淑十八歲時，二人才完婚，因為去年形勢不好，婚禮也十分低調。
劉志知道母親舍不得益陽公主，便給他們在城東靠近宮墻處賜了一座府邸，方便劉淑經常回永安宮探望太后。
其實寇射已經算不錯的了，當初也是郾太后千挑萬選才看中的，人品家世各方面都比較優秀。
只是跟天才橫溢的荀專比較起來，還是差了一些，郾太后越看越喜歡，可惜皇族中已經沒有適齡的女子，所以才會有此感嘆。
不能把荀氏綁入皇族的集團利益之中，確實略有遺憾。
漢代與后世不同，公主是下嫁，并不是招贅，而且駙馬此時也是個正經的官職，并非其夫君的特殊稱謂。
這時候的公主夫君，也沒有被限制發展，只要有本事，這層親戚關系反而還能成為向上攀登的一大助力。
不過，以荀氏家族的一貫作風，更有可能對皇家聯姻避之不及。
第二日的插花游街，果然不出劉志所料，荀家成為最大的贏家，英俊沉穩的魁首荀爽，風流瀟灑的少年探花郎荀專，成為了萬眾矚目的焦點。
人到中年相貌平平的榜眼晁圖，在他們二人的璀璨光輝下，幾乎毫無存在感，經常被人給自動忽略了。
尤其是那些熱情洋溢的少女們。
從平城門開始，他們走到哪里，哪里就掀起一陣狂潮，歡呼聲此起彼伏，無數的鮮花和香囊、手帕等物，如雨水般飛向荀專。
少年郎滿面春風，意氣風發，直讓劉志想起了那句唐代名詩：春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
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由于前來觀看的人數太多，以至于道路擁擠，哪怕有執金吾為他們開道，也前行速度極慢。
本應該半日就走完的行程，硬生生走了一天，可見大漢人民“追星”的熱情，也不比后世的粉絲差。
直到日暮時分，他們才抵達終點，夏門，翰林院掌院胡廣在那里親自為他們主持了儀式，把氣氛推進到最。
這一天的盛景，恐怕很久之后都會被人津津樂道。
待得繁華散去，劉志按照慣例在中德殿召見殿試前三人。
“諸君都有些什么打算，是愿意留在京城，還是外放？”
每一屆的優勝者，劉志都會問他們這個相同的問題。
荀爽當仁不讓地拱拱手，“回陛下，臣愿意外放邊陲或者海外。”
這個答案絕對出乎意料，劉志上下打量他一眼，有些好奇地問道。
“身為魁首，為何選擇邊陲外放呢？”
“臣以為目前中原地帶基本安定，唯有邊境還責任重大，要想穩定下來，尚需要下大功夫。
所以臣想去挑戰一下，看能不能加快進程。”
果然有想法，劉志剛準備開口，卻聽得荀爽又道：“還有，臣認為支邊是正常升官最快的途徑了。”
真是……夠坦白，也夠實際啊。
“行，朕給吏部知會一聲，盡量把你派到一個難度大的地方去，讓你好好挑戰一下。”
劉志說這話可不是因為心胸狹窄，而是對他的才華和能力非常有信心。
越是難度大的區域，只要治理好了，就越是容易見成果，到時候升遷的機會也就更多。
荀爽看似低調，骨子里依然擁有著強大的自信，甚至在劉志面前，也絲毫都不掩飾他的蓬勃野心。
榜眼晁圖卻十分踏實務實，他也選了外放，卻聰明地來了句地點不定，隨便吏部分配。
探花郎荀專的選擇最意外，直接點明要去南洋，見識海外風情。
以他那個張揚跳脫的性子，劉志原以為他會選擇留在京城里的，沒想到他卻有顆向往五湖四海的心，果然是年少輕狂啊。
這些年開疆擴土的速度太快，劉志在中原地區精簡機構，勻了一部分有經驗的骨干去四面八方。
可即便如此，邊境上還是大量的缺少人才，尤其是些基層職位，這次科舉算是解了燃眉之急。
這些天最高興的就是吏部尚書了，一下子解決了這么多的難題，他簡直是做夢都要笑醒。
除了少量的京師低層官職，這一屆的進士絕大多數都分配到邊疆去了。
魁首荀爽果然不負所愿，被分配到了北匈奴都護府最北邊的狼居胥一帶，那里也是目前大漢邊疆最動蕩不安的地方。
被趕出故土的北匈奴王族以及康居王族，怎么會心甘情愿蟄伏遠東地區呢。
他們時不時的就要騷擾邊境，與一些心懷不軌的匈奴人里應外合，為戍守邊境的鎮北將軍皇甫規制造了許多麻煩。
而邊境上的地方官也很危險，那里不但條件惡劣，氣候苦寒，而且此地的匈奴人大多桀驁不馴，經常發生大大小小的暴動。
可以說在那里當官并不輕松，除了處理政務非常麻煩之外，更有生命危險。
但同時劉志也對他寄予厚望，若是荀爽能夠配合皇甫規的戍邊軍隊，將此地治理的井井有條，他絕對會為荀爽記個頭功。
而榜眼晁圖，被分配到大宛一帶任縣令，探花郎荀專也如愿所償，被派去了黃金半島，協助管理港口貿易。
有了這數千名有生力量的加入，大漢帝國又注入了大量的新鮮血液，變得更加的豐滿起來。
由于空缺非常多，吏部的工作效率，自然也就十分之高，秋天還沒過完，就已經下發完了所有的任命書。
邊境路途遙遠難行，許多準備赴任的官吏，便和商隊結伴前行，這些人經驗豐富，跟著他們走是最方便的。
入冬之后劉志又閑了下來，此時皇后鄧猛卻懷了孕，為前朝和后宮都帶來了喜氣。
在這個十分看重嫡庶的朝代，基本上都是立嫡不立長，如果皇后有親生的皇子，那么將是帝國繼承人的不二之選。
自從頭胎生下了安陽公主劉華，至今儀式八年之久，鄧猛對于自己能夠再次懷孕也十分意外。
開始幾年她左盼右盼日夜憂心，卻偏偏都落了空，如今她早就有失望到麻木，差不多完全不再做指望了。
誰想到此時卻偏偏有了身孕，不過這么多年的后宮生涯，她早非吳下阿蒙。
在心性方面已經強大了許多，這一胎是個皇子便皆大歡喜，若還是個女兒，她也不會太失望，就當是上天賜給自己的禮物吧。
與皇后本人的坦然自若不同，反而郾太后十分緊張，她很希望鄧猛能夠生下嫡皇子。
這樣對于穩定朝政，能起到至關重要的作用。
畢竟劉志還年輕。現在就已經有了兩個兒子，未來肯定還會有更多，如果他們都不是嫡皇子的話，那未來的太子之爭將會十分慘烈。
在大漢幾百年的歷史上，因為東宮之爭而導致國本動搖的事情，屢見不鮮。
做皇帝沒兒子臣子們著急，擔心國本動搖，可兒子太多了，又沒有嫡皇子的話，一樣是個莫大的隱患。
如今的一切發展，早已偏離了歷史既定的規律，便是來自后世的劉志本人，也無法知道未來的走向了。