影魔——馬爾茲·晦聲之影潛入苦難丘陵，第一時間來到赤脊群山，尋找鞭撻者——內厄姆的蹤跡。
神孽級別的強大影魔，已然對陰影法則有了一定的了解，一切神孽之下的存在，只要處于陰影當中，就難瞞過他的感知。
莉莉桑、芭比蛇魔一行人藏身地底，而地底更是影魔的天然主場。
晦聲之影第一時間就發現了藏身地底的大量惡魔。
不過，他并沒有動手，反而感到疑惑，因為他的目標是鞭撻者——內厄姆，而不是二只小角色。
“根據主人給予的情報，鞭撻者就藏在這里，但我為何沒有發現他？”
晦聲之影皺了皺眉：“難道鞭撻者擁有某種特殊手段，能完全屏蔽我的陰影感知。”
他繼續加大力度探索，發現此地除了二大半神惡魔之外，還有一道半神氣息，這道氣息身上含有少量鞭撻者氣息。
雖然有鞭撻者氣息，但絕不會是鞭撻者。
“難道主人的情報有誤？”馬爾茲·晦聲之影心中疑惑。
他有些猶豫，猶豫是將三大半神惡魔抓起來詢問鞭撻者蹤跡，還是返回地獄，向紅衣魔鬼報告此事。
“我若空手回去，恐怕不妥，”一念至此，影魔就要行動。
突然，遠方傳來細微的陰影能量波動，引起了晦聲之影的注意，他將目光轉向西方，漆黑的眼睛看穿陰影，看到大量六臂蛇魔在陰影中行動。
“有情況！”
他猶豫片刻，自覺無人可以發現自己的存在，使用陰影穿梭向赤脊群山西方趕去。
來到赤脊群山西邊，影魔一下子就發現大地深處有一個半位面入口，入口周圍殘留著淡淡的隱晦而強大的深淵氣息。
不是鞭撻者——內厄姆又是誰？！
另一邊，赤脊群山中部的地洞中。
在影魔感知掃過的同時，偽裝成鞭撻者的龍牙分身陡然睜開眼睛，立馬通知和自己心意相通的帝國皇帝。
“來了！”
龍騰城二樓辦公室，何塞放下手中的紙筆，心中欣喜，隨時做好和龍牙分身置換傳送的準備。
按照計劃，龍牙分身借助從鞭撻者寶庫獲得的鞭撻者之牙偽裝成鞭撻者，再用強大的魔法陣隱蔽龍牙分身，僅漏出一絲氣息，以此制造鞭撻者重傷未愈的模棱兩可現象，吸引紅衣魔鬼上鉤。
等紅衣魔鬼踏入陷阱，何塞立馬和龍牙分身置換傳送，隨后掏出主宰之柱，將紅衣魔鬼的退路封死關門打狗。
在空間狹窄的地下，紅衣魔鬼絕不是紅龍的對手。
以紅衣魔鬼的實力和狡猾，紅龍并沒有十足的把握將他拿下，此方法也只是本著嘗試的態度，就算失敗也狠揍敵人一頓，出一口惡氣。
然而紅龍萬萬沒想到，紅衣魔鬼居然培養出了一名神孽級影魔，而神孽級影魔是陰影的王者，借助陰影看穿了地下情況。
當然，若是影魔出了手，代替紅衣魔鬼踏入陷阱，在主宰之柱的封鎖下，其下場必然是被紅龍一頓暴揍，甚至是滅殺。
馬爾茲·晦聲之影還不知道自己逃過一劫，目光穿透物質與空間的距離，死死盯著大地深處的半位面入口，半位面入口處還殘留著很淡很淡的神孽級氣息。
“哈哈哈！原來藏在這里呀！”
馬爾茲·晦聲之影正想偷偷潛入半位面，但心念一想，又停了下來。
“鞭撻者畢竟是踏入神孽級上萬年的老牌深淵領主，而且苦難丘陵還是他的地盤，我若是貿然闖入，一旦被發現，恐怕討不了好。”
“還是先回去，向主人匯報后再做決定。”
一念至此，影魔原地消失不見。
另一邊，何塞等了一會兒，沒有等到預料之中的置換傳送，不由得眉頭微皺。
“難道陷阱被識破了？”
紅龍向椅子背靠靠了靠，喃喃自語道：“沒理由呀。”
又等了一會兒，還是沒有等到紅衣魔鬼來襲，紅龍不得不承認計劃失敗了。
“算了，失敗就失敗吧，反正也沒有抱什么太大的希望，”何塞如此安慰自己，心中難免有些失落。
帝國皇帝上百年一路走來，經歷了無數風風雨雨，意志無比的堅定，一次嘗試失敗還不足以打擊到他。
很快，紅龍又恢復了常態。
正當紅龍接受失敗，構思新計劃之時，八臂蛇魔——畢昂莎傳來通訊請求。
何塞接通：“什么事？”
“主人！我找到計劃失敗的原因了！”八臂蛇魔話語有些激動。
“說！”
“出于習慣，我在赤脊群山某些地點設置了陰影之眼。”
何塞聞言，心中表示肯定，肯定八臂蛇魔的好習慣，陰影之眼是專門對付盜賊之類陰影使用者的魔法，隨手布置陰影之眼防備同行，同行都是冤家啊。
“剛才，我有了一個驚人的發現！”
八臂蛇魔接著說道：“我發現了大量蛇魔一族，不，不只是蛇魔一族，還有一些精通暗影的其它惡魔，最關鍵的是，這些惡魔手里的武器都是一樣的！”
“他們的武器是鞭撻者堡壘出產的制式裝備！他們是鞭撻者的人！”
“什么？！”何塞聞言心中震驚。
但紅龍很快冷靜下來，接受了事實，他可不認為八臂蛇魔有膽子欺騙自己。
“主人，那幫惡魔精銳以傳奇為主力，以我的經驗判斷，他們極有可能是鞭撻者手下的特殊隊伍，也就是說，鞭撻者極有可能就在赤脊群山！”
“主人之敵可能就是發現了異常，這才沒有進入陷阱。”
何塞心中同樣如此認為，心中驚出一身冷汗，暗自慶幸紅衣魔鬼沒有上鉤。
否則的話，紅龍和紅衣魔鬼打起來，而強大的深淵領主——鞭撻者在一旁虎視眈眈，那么……
想到嚴重的后果，紅龍心中一陣后怕。
“這是一個機會！”很快，紅龍從心驚中冷靜下來，思考如何利用這個機會。
“倘若紅衣魔鬼是發現鞭撻者才放棄進攻的，那么他就還沒有發現我的存在，至于鞭撻者……”何塞大腦飛速運轉，思緒如電。
思索不久，紅龍心中有了主意。
但他還沒有來得及實施自己的新計劃，就被一個加急密報打斷了。
“紅色加急密報：赤脊山脈西部疑似發現鞭撻者蹤跡，鞭撻者疑似重傷，且身攜重寶，”這一消息來自于哥布林——拉哥爾·皺皮的營地，拉哥爾從線人手中獲得了這一情報，不敢猶豫，立馬上報。
何塞面色精彩，特別想笑。
魔鬼前腳才從赤脊山脈發現鞭撻者，還沒過多久，這一密報就送到了紅龍這里，用膝蓋想也知道這一則消息是魔鬼送來的。
魔鬼的目的不用多說，當然是坐山觀虎斗，坐收漁翁之利。
“哈哈哈！不愧是我的對手！竟然和我想到一塊去了！”何塞笑了片刻，很快平靜下來，眼神明暗不定。
“也罷！既然你這么賣力的表演！那我就給你一個面子！上一回當吧！”紅龍猛然從椅子上站起身來，眼神變得無比堅定。
此處計劃若是行得通，那么斬殺紅衣魔鬼的概率高達七成，失敗沒什么不可接受的后果。
值得一試！
紅龍口中咒語飛速念出，傳送法陣光輝涌現，他消失在魔法光輝中。
何塞再一次出現，已然身處深淵第八十一層位面——苦難丘陵，身下就是連綿不斷的赤脊群山。
“內厄姆！你的死期到了！”紅龍沖著赤脊群山怒聲咆哮，強大的龍威鋪天蓋地壓下去，無論是惡魔還是魔化野獸，都在龍威下瑟瑟發抖。
惡魔一族和好脾氣是兩條平行線，沒什么交際，而強大的深淵領主遭到挑釁更是一個火藥桶，一點即燃。
“吼！”
大地深處傳來一聲憤怒而壓抑的咆哮，緊接著，赤脊群山的一個不起眼小山谷間，大地隆起，從地下鼓起一個大包。
鞭撻者——內厄姆破土而出，泥土與巖石飛濺，灑落如雨，威勢駭人，周圍實力低微的惡魔和魔化野獸直接昏迷了過去。
體型龐大的深淵領主重重降落在地面上，腳下大地發出暗啞哀鳴，大地破碎。
“卑微的紅蜥蜴！是誰給了你膽量！膽敢來挑釁強大的內厄姆？！”鞭撻者昂著頭怒視紅龍，手中揮舞著皮鞭，皮鞭抽在空氣中，發出令人頭皮發麻的破空聲。
遭到一個弱小的半神紅龍挑釁，鞭撻者感覺自己受到侮辱，肺都要氣炸了。
何塞沒有任何廢話，發動能力。
不死鳥之心開啟！
焱之帝君形態開啟！
兩大能力一開，紅龍剎那間化身為一條熊熊燃燒的金色巨龍，恐怖的溫度好似那夏日烈陽，即便隔著上萬米距離，大地上的植物亦迅速失去水分，變得枯萎。
在此種狀態下，何塞的綜合實力超越半神的極限，達到了神孽級層次。
鞭撻者眼瞳一縮，直到這時，他才明白紅龍是真的有實力挑戰自己。
天空中，化身為耀陽龍的何塞沒有絲毫廢話，張嘴，口中射出一道成人大腿粗的金色射線，金色射線直射鞭撻者腦門。
這是耀陽龍的特殊吐息，何塞將其命名為耀陽熔解射線。
至于為何叫耀陽熔解射線，那是因為……
“好快！”鞭撻者來不及躲閃，只得心念一動，發動高等傳送術，傳送到空中，同時躲過紅龍的攻擊。
耀陽熔解射線落空，射中大地，大地上無聲無息出現了一個成人大腿粗的黑洞，被金色射線命中的泥土竟然無聲無息蒸發了。
此時，若是有人站在洞口邊緣往下望，就會發現令人頭皮發麻的一幕，深不見底的洞穴底部隱隱冒出紅光，耀陽龍吐出的射線竟然在無聲無息之間洞穿地殼，直通地底熔巖。
耀陽龍的厲害可見一斑。
帝國皇帝縱然強大，但鞭撻者——內厄姆亦不是庸手。
“痛楚！”深淵領主懸浮在空中，雙目死死盯著空中的紅龍，痛苦法則發動。
何塞頓時感到一股無形的力量降臨在自己身上，身體變得非常脆弱，對外界刺激格外的敏感，就連風吹在身上都感到輕微的刮痛。
“這就是鞭撻者掌握的痛苦法則的力量嗎，竟然能削弱我的防御，無限放大痛感，正是奇特，”紅龍心中驚嘆。
他是憑借耀陽龍的身體天賦，再加上金手指力量，以及焱之帝君職業的力量，三大力量相互疊加發揮出一加一加一大于三的效果，才擁有了越級挑戰神孽強者的綜合戰力。
而尋常神孽級強者，大都是通過對法則的理解，掌握法則之力，才擁有神孽級戰力。
兩者方法殊途同歸，但肯定是紅龍更優。
畢竟紅龍可以隨著實力的增長掌握法則，而尋常神孽級強者在半神境界的時候，決然無法擁有正面抗衡神孽的戰斗力。
不過，法則力量也是不無敵的。
何塞心念一動，外表上沒有任何變化，但整個生命形態卻發生了徹底的改變，他整個龍都轉化成純粹的火元素形態。
火元素組成的身軀沒有痛感，鞭撻者的痛苦法則直接失效。
鞭撻者感應到紅龍的變化，發出嘲諷的譏笑：“嘎嘎嘎嘎！天真的小蜥蜴，你就只有這點手段嗎！那可真是讓我失望！”
痛苦領域！
無形的痛苦領域張開，迅速見紅龍囊括在內。
“啊啊啊啊啊！”
何塞耳邊響起大量痛苦的哀嚎聲，就仿佛無數人同一時間遭到酷刑的折磨，同時發出痛苦的慘叫聲，令人頭皮發麻，感同身受。
“鞭撻者不愧是老牌深淵領主！”
到目前為止，何塞一共見識過兩位神孽存在的領域，一是紅衣魔鬼，二就是鞭撻者了。
兩者一對比，紅衣魔鬼比鞭撻者差遠了，至少在面對紅龍魔鬼領域的時候，紅龍并沒有感受到壓迫感。
鞭撻者雖然強大，但紅龍使出全力，并非沒有一戰之力。
只是沒有必要罷了！
何塞出聲挑釁鞭撻者，是為了以身做餌，釣紅衣魔鬼出手，進而將紅衣魔鬼干掉，可沒有想過真和鞭撻者拼個你死我活。