夕陽落盡，天色沉暗。破爛的圣瑪麗亞大帆船搖搖晃晃，緩慢消失在海平面的盡頭。而僅僅一兩時辰后，“噠噠”的馬蹄聲就從東方的土路上響起。奔馬聲越來越近，越來越急，直到一隊十多人的王室騎兵，沖上灰暗的山崖，而勒馬的長嘶聲響起。
“律！律！”
騎兵隊長法伊格神情冷峻，佇立在山崖上。他騎著一人高的盧西塔諾戰馬，穿著印有葡萄牙王室徽記的胸甲，頭上則戴著藍色羽毛的頭盔。
他單手握著韁繩，另一只手按在腰間的騎兵劍上。再往后，馬背上還有一面騎士印章的盾牌，一把掛著王室旗幟的旗槍。這一套昂貴的裝備，毫無疑問的表明著他的身份，一位屬于葡萄牙王室的騎士。而在騎士的后面，還有著兩位輕甲持劍、沒有旗槍的皮甲扈從，同時駕馭著四、五匹備馬，保持著一日奔行一兩百里的能力。
“他們走了…一群狡猾的海耗子，該砍頭的匪徒！…”
法伊格瞇著眼睛，看了會空蕩蕩的海面，冷冷的揮了下手。
“去村里！…”
小隊的騎兵調轉馬首，小跑著往山丘下的漁村奔去。很快，沉寂的漁村再起喧囂，伴隨著燃起的火把，還有村民們驚恐的叫喊。一聲凄厲的慘叫后，所有的喊聲都戛然而止，只剩下扈從們的厲聲拷問。至于剩下的騎兵，則粗暴的踢開屋舍的房門，毫不留情的拿走村民的存糧，來喂飽他們奔行大半日的寶貴戰馬。作為騎兵們最重要的伙伴，戰馬的地位，自然比卑微的村民要高多了。
“律…”
法伊格溫柔的撫摸著戰馬，一把把喂著村中剛拿來的燕麥。對于旁邊的審訊和慘叫，還有地上倒伏的一具尸體，他都視若無睹。在這種偏遠的村子，騎士老爺就是村民們的天，審判與處刑都不是什么大事，冒犯老爺的自由民說殺就殺了，農奴就更是如此，連昂貴的大牲口都不如。
只有在商業繁榮、法律嚴格的大城，或者擁有大型教堂、高級神父所在的城鎮，尊貴的騎士們才需要稍稍收斂一下。至少為了自己的名聲，表面上要過得去。
“隊長，有結果了！”
半晌后，一名扈從匆匆前來，臉上帶著幾許凝重，還有些莫名的興奮。他奔到法伊格面前，附耳低語了幾句。法伊格怔了怔，臉上顯出疑惑。
“嗯？一艘沒有旗幟的大船，卻不是海上的匪徒？他們給村民們，發了昂貴的棉布，還打聽本地的消息？他們還帶走了一個農奴？…不是棉布，是沒有紡織的棉線團？真是奇怪…”
“什么！口音非常可疑？很難聽懂，像是東邊山里的口音？東邊山里的山民，又怎么可能有大船？…那船究竟有多大？這么大！兩層甲板的大帆船？！…”
“這么大的大帆船，王國都沒有幾艘，山民們怎么會有？…破破爛爛的大帆船、東邊山里的口音…所以，你懷疑是？…嗯！！…”
聽到最后，法伊格瞳孔瞬間收縮，眼神也驟然凌厲。
“該死！是操羊的卡斯蒂利亞人！他們的大帆船，竟然悄然繞過了里斯本，出現在了北方海岸？！…王室的南方大陸船隊，才運滿黃金與香料，剛剛抵達里斯本。卡斯蒂利亞人這就前來窺伺，甚至連旗幟都不打，然后又悄悄的逃走了？…一定是這樣，這一定是一艘間諜船！他們給村民送的東西，就是為了收買線報，窺伺王國內情！…”
到了此時，事情的嚴重程度，就完全變了樣。從莊頭最初報上的“可疑海匪”，變成了危險的“敵國間諜”。而破獲這樣的大案，毫無疑問，能算作騎兵小隊的重要功績！
“上主見證！我得連夜回去，向科英布拉的皇室管家回稟。再把這樣重要的情報，匯報給國王在辛特拉的宮廷！”
法伊格稍一思忖，就翻身上了備馬，片刻也沒有多留。他身后的騎兵也紛紛上了空載的備馬。但備馬有限，還有七八個騎兵留了下來。他們要等喂飽載重奔行的戰馬后，才能繼續返程。在臨走前，法伊格特地留下一個扈從，鄭重吩咐道。
“這里的莊頭騎著騾子，行的慢，還在后面…等莊頭回來了，你把事情的嚴重程度，好好和他分說一下！…”
“莊園里有農奴私通敵國，還有一人帶著王國的情報上了船，這可不是小事…莊園的問題很大啊！哪怕他妹妹是神父的情人，在這件事上，也沒法幫他分說…”
“不過嘛！念在他主動通傳，對王室忠心耿耿，也算是有苦功的…我，王室騎士法伊格，可以在皇室管家面前，為他分說一二！…只要…嗯…對王室心意誠懇…兩份…我的一份，皇室管家一份…”
說到這，法伊格使了個眼色，做了個手勢，扈從會意的露出笑容。這次出動騎兵小隊，看來是既能立下功勛，也能撈到一大把實惠，真是不錯。
“走！…”
“噠噠…”
馬蹄聲再次響起，火把照亮了夜路。而當暮色深沉又變亮，科英布拉城的輪廓，就在平坦的河谷邊出現。法伊格穿過守衛的城門，奔過狹窄的街道，直到開闊的貴族區，最后抵達沒有主人的科英布拉公爵府。很快，一個洪亮堅定的聲音，就從公爵府旁的小院中響起。
“法伊格，你做的很好，很敏銳果斷！…上主庇佑！在強大的王國海軍面前，這些窺伺王國南方航路的卡斯蒂利亞人，是決然逃不掉的！…”
“真是該死！在攻滅格蘭納達后，這些卡斯蒂利亞人，是越來越猖狂了，竟然敢跟蹤我們的南方船隊！王國必須出手，給他們些警告的教訓！…”
“我會派出人手，立刻通傳北邊的波爾圖港！你帶兩個人去南方，親自向辛特拉宮的國王陛下回稟，請求南方里斯本的海軍出動！…”
“圣母庇佑！無論卡斯蒂利亞人的帆船，是怎么潛入到這里的…在王國南北海軍的下，他們也決不可能溜走！…”
“是！圣母庇佑！”
噠噠的馬蹄聲又一次響起，奔過青石的大路，穿過林中的小徑，走過大片富庶的田野，行過越來越密集的河渠，終于抵達了塔霍河的入海口，繁盛的大城里斯本！
接著，王室的使者從辛特拉的宮廷中奔出，抵達了里斯本城外的港口。而一份緊急的王室詔令，也很快交到了港口的船隊上，交到了幾位海軍船長的手中。
“上主見證！尊崇的國王如鳶尾般，英勇睿智，壽命長久…我，王室爵士布魯諾·康，一定會奮不顧身，在海上攔住狡猾的卡斯蒂利亞人，打掉他們對南方大陸的野心！…”
布魯諾慷慨激昂，在王室信使的面前，虔誠的握拳起誓。隨后，他就帶著“人才濟濟”的手下們，調轉輕快的卡拉維亞帆船，如箭一樣駛出里斯本的海港。與此同時，十多艘同樣輕快的卡拉維亞帆船，也都掛著七堡的葡萄牙王旗，紛紛駛入大洋！
一面看不見的大網，就此籠罩在里斯本的外海上，和北方波爾圖的大網一起，一同網向海中的卡斯蒂利亞大魚，艱難航行的克拉克大帆船，圣瑪麗亞號…
請：m.bqg99.cc