艾克斯看起來三十歲出頭，一頭卷曲的褐色頭發，頭戴一頂黑禮帽，鼻梁上一副圓框眼鏡，一身白大衣，看起來斯文而秀氣。
“馬修，除去開會，這還是我們第一次見面。”
他微微一笑，摘下帽子。
馬修也回應說：“艾克斯先生一路跋涉過來，真是辛苦，索伊，倒茶。”
艾克斯從索伊手里接過茶，呷了一口：“多謝。”
“馬修，這次來是想要和你商量一件事……”
他目光掃過周圍一干人等：“這里可能不太方便？”
“沒事，都是朋友，放心，不會有人多嘴和泄密。”
于是艾克斯笑了一下，雙手放在膝蓋上：“是這樣的，阿諾德家族有一個孩子叫做詹姆·阿諾德，聽聞他在這里做了一些荒唐事。古爾大人差遣我過來，想要為那孩子說情，帶他回大人的哭嚎墳冢。一定給你一個交代。”
“不著急。”
馬修不露聲色說：“我也想問問那孩子，到底是怎么一回事。如果是誤會，解除就好，如果有人蠱惑，那也要找出來才對。”
艾克斯臉上有些為難，不過他還是點點頭：“也好。”
很快，盜火者小隊將詹姆·阿諾德帶到了埃里克城城堡。
他看起來十七八歲，一看就是一個從小保養極好的小少爺，目光桀驁，哪怕被押送過來，依舊高昂著頭。
艾克斯冷聲說：“詹姆，不得無禮。”
“艾克斯先生，我沒有，我只是被這種對待貴族的方式吃驚，都說埃里克城是北方不夜城，也是卡爾馬最具有前途和開化的城市，沒想到禮儀方面依舊非常匱乏，對待貴族的基本規則都沒有教過。”
詹姆·阿諾德眼睛直勾勾看著馬修。
馬修只是喝茶。
艾克斯明顯有些生氣：“住口！快給馬修先生道歉！”
詹姆這才不情不愿地說：“馬修，我做得不太妥當，很抱歉。”
艾克斯這才松了口氣，站起來微微欠身：“既然已經道歉過，那么我就先帶著詹姆返回哭嚎墳冢了。”
他走到詹姆身邊，帶著少年就要往外走。
盜火者小隊卻揚起手里的鷹銃，瞄準兩人，一步沒有讓開。
“我說過讓他走嗎？”
馬修放下茶杯，慢悠悠說：“首先，我需要確定，這件事背后是不是古爾領主的意思？”
“當然不是。”艾克斯趕緊解釋說：“都是這孩子自作主張，原本古爾大人是讓他來這邊參觀學習，沒想到他搞出來這么多亂子……給你們添麻煩了。”
詹姆只是不服氣地看著馬修。
馬修背對他們，走了兩步，慢慢轉過側臉：“一個孩子，他說的話我不會在意……不過，艾克斯，我做了什么讓你對我如此不尊重？”
“如果你看重我們的友誼，那么你的麻煩就是我的麻煩，你的敵人就是我的敵人。”
馬修手指輕輕碰了碰窗臺上的一盆薔薇花。
“做錯事的時候，你們并沒有來找我承認，你們處理掉那些證人和幫你們做事的人，認為這樣做就天衣無縫。”
“是的。你們相信自己，相信自己的力量和聰明，你瞞天過海，損害所有北境公民的利益，你們自認為做得不錯。”
“從進門到現在，艾克斯，你都只是叫我馬修、馬修，你甚至都不愿意喊我一聲先生。”
艾克斯臉色一變：“馬修……馬修先生，你誤會了，我沒有，我不是。”
“艾克斯，你可以走，詹姆，得留下。”
馬修摸出一根北地雪茄，咬在嘴里，索伊拿起點火器，給他點上火。
煙霧從嘴角呼出，彌漫空中。
“他是殺人犯，殺了人，就得按法律，按規矩來辦。”
艾克斯皺眉：“沒有商量的余地嗎？”
“那些失蹤的人，誰和他們商量？”
馬修看了一眼這位四公代言人：“如果古爾領主覺得我做的有失偏頗，歡迎來俾斯麥莊園，我也想要和他探討一下。”
艾克斯沉默了一會兒：“我知道了，我會如實回去稟告。”
“艾克斯先生，艾克斯先生！”
“艾克斯先生！”
詹姆和拉沙德·劉易斯都一臉驚恐。
他們原本信心滿滿，馬修·俾斯麥作為魔靈議會成員之一，沒了貝爾·雷耶斯的庇護，四公直接拿人，他應該毫無辦法，只能恭恭敬敬才對。
怎么回事？
怎么會這樣！
他憑什么，他哪來的底氣，他這個手下想要和四公為敵嗎？！
兩人都一臉頹然，再無之前的精氣神。
等艾克斯離開。
圣光騎士團的緬希科夫笑容滿面：“不愧是馬修先生，連四公都不得不按照俾斯麥莊園的規矩來，實在是太震撼了！馬修先生的公正和強硬，真是讓人覺得更有安全感了！”
他拍著胸口保證：“第十四圣光騎士團一定堅決遵守本地法律法規，做好本職工作，不讓馬修先生再為這種小事操心……”
賣力的馬屁完全沒有進入馬修耳里。
他猛地睜開眼：“不對，這家伙有問題！”
艾克斯一路匆匆離開埃里克城。
他頭戴一頂便攜式探照燈，騎著馬快速奔馳著。
馬修·俾斯麥。
果然和情報里一樣，絕不肯服軟……那么你這次的強硬，只會帶來滅頂之災。
詹姆·阿諾德可不是什么普通人，拿在手里，我怕你是拿不住。
接下來他又開始頭疼。
到底怎么回去匯報，畢竟詹姆身份特殊，古爾大人是必定會震怒，盡可能將怒火牽引到俾斯麥莊園這里來，免得自己遭受無妄之災。
有了。
艾克斯突然眼睛一亮。
他用右手抓住自己的左手，猛地一擰，扯下了左手小臂，往身后丟去。
大臂小臂接壤處，就顯出一些粗壯的血管和一些金屬螺紋來，流血很少。
還不夠。
艾克斯又一把抓破自己的腹部，搞出一個貫穿后背的大窟窿，里頭不斷滲出白色、黃色、淡紅色的粘液。
他臉色開始發白，汗水簌簌往下流，但臉色卻帶著笑。
這樣應該就差不多了。
艾克斯等傷口敞開了一會兒，才用緊急手段包扎上。
馬匹突然咴咴咴地叫起來，前腿高高揚起，讓艾克斯差點坐不住。
站在他前面，是一個穿著灰色盔甲的騎士，甲胄縫隙里不斷滲出煙塵和灰燼，看起來仿佛是從大火中走出來一樣。
來者不善，先下手為強！
艾克斯張開右手，一股光炮從手心射出，轟中前方騎士，化為一團白光。
死了嗎？
探照燈朝前照射。
灰塵中，一只金屬大手迎面抓來。