馬修忙碌完回到宅邸里，外面已經天亮。
吉賽爾打著哈欠上樓睡覺。
樓下的帕梅拉卻恰好剛醒，精神奕奕畫起圖。
獨自打地鋪睡在會議廳的女騎士一點不覺得有什么問題，她完全沉浸在創造新武器的享受之中。
“昨天我發現了幾個問題，你來看看。”
她一把抓住馬修的手：“首先是槍膛，這個打磨看起來需要很高的要求，否則會在內部炸裂。”
馬修打了個哈欠，雖然理論上活尸不用睡覺，但習慣終究是習慣，有機會他還是想要休息一下。
“當然，這可是射速和精度的關鍵。不過不用特別在意，先做出來再說。”
帕梅拉又問：“還有子彈殼，巫術子彈是通過一次性裝填充能。但按照鷹銃的手動填充方式，子彈殼就需要銅或者鐵。這種精巧工藝，普通鐵匠根本做不出來，可能要找到薩克森王國的高級工坊才能做出模具。”
這一點倒是馬修忘了。
總體而言，羅斯特大陸的科技因為融合了巫術，由魔術反應堆提供強大能源，制作出了許多本不該這個時代出現的東西，對魔術反應的依賴又導致精度要差很多。
馬修想到了一個東西。
“可以用紙來制作彈殼。”
帕梅拉懷疑自己聽錯：“紙？”
馬修稍微講開一點：“彈殼本身是為了包裹火藥引發前面的彈頭，紙彈殼只需要裝填足夠等量的火藥，前面子彈頭可以用鐵丸，打磨光滑一點就行。”
早期的前裝槍采用從槍口往里塞火藥和彈頭的方式填裝，曾經廣泛使用紙彈殼，這樣就能控制火藥量，并且保持彈頭在前。
后來后裝槍也曾經使用紙彈殼，直到金屬彈殼的出現。
“可以選紙和亞麻布這樣的材料做彈殼，因為形狀并不重要，最重要是前面的彈頭能夠射出去。”
馬修突然想到一件被他忽略的事：“帕梅拉，我記得，你是用蛇炮在鎮上射殺了一百頭活尸……”
“既然巫術武器無法及時裝填，蛇炮這種大口徑武器是怎么射出超過一百發的？”
說起自己的武器，帕梅拉露出得色：“蛇炮威力遠超巫術火銃，只要瞄準一炮就能解決一頭活尸，以我的精準度，前后只用了一百二十發就完全解決了它們。”
“至于填充，當然是靠它啦。”
她小心翼翼從武器匣里翻出一個鐵球狀裝置。
這鐵球直徑二十尺，上下都有四根小小的支撐柱，中部有一條像是卡槽的東西，卡槽上插著一根長條狀鐵盒。
帕梅拉指著它說：“這就是我的蛇炮配套裝置，我叫它蛇巢。嵌入孔是放入魔術反應堆的地方，容納魔術反應堆的容器又叫魔盒。”
“一條標準魔盒足夠我開20發炮，我隨身攜帶有10個魔盒，所以火力倒是不成問題。”
馬修一楞：“你這樣豈不是就解決了無法裝填的問題嗎？”
“哪有那么簡單的事。”
帕梅拉一臉郁悶：“蛇炮和這個蛇巢都是我自己改裝出來的裝置，它們本身還有很多缺陷，容易故障，蛇炮充能后只能開三炮，而蛇巢填充需要至少一分鐘。”
“我當時用了接近三個小時，才解決完鎮上所有的活尸。”
“這要感謝幸運女神，一般來說，蛇炮射出五十發后就會開始魔術反應不穩定，炮管過熱，精度大幅度降低……那天創造了我使用蛇炮的最長時間記錄。”
“這其實是一種取巧，借用了巫師重炮的填充方式，只是把劑量減少，時間相應也就縮短了。在實際戰斗中，除了第一炮很有殺傷力之外，很快就會被看穿其中的缺陷。”
對武器認知上，帕梅拉還是十分清晰。
馬修所要設計的鷹銃是完全不同的東西，脫離了巫師重炮和巫術火銃的既有概念，可及時填充。魔術反應只是其中零件之一，而不是核心。
關鍵是，鷹銃造價便宜又不需要很多訓練，普通人都能掌握使用方法。
接著第二輪的鷹銃設計研討會又開始了。
馬修不得不打起精神，應對好奇寶寶帕梅拉。
好在她也不喜歡廢話，拿到自己想要的答案后就繼續埋頭畫圖寫數據去了。
俾斯麥莊園的生活變得繁忙而規律。
白天里，地精工程隊在外面敲敲打打，廢棄的磨坊、倉庫、馬廄和民房都被修復完畢，剩余是反復檢驗——事實上羅莉大嬸已經開始使用磨坊研磨麥子。
晚上，馬修和吉賽爾一起進入冰原上捕獲活尸，帶回來再倒手賣給地精商隊。
在此期間發生了一系列的小插曲。
地精管家將一部分收割好的寒辣蓼帶給拉穆爾，酒館老板開始嘗試用這種原材料還原出摯友所釀造的藍色日出，初見成效。
一半的葉狀地衣也被收集起來，通過簡單的搗碎研磨曬干，大多變成了瓶子里的抗菌藥粉。
冰蘿被絞出汁液存放在玻璃容器內，這是一種非常親水的物質，天然具有很強的保濕鎖水功效。
馬修已給這三種植物找好了去處。
寒辣蓼用來釀酒和打磨成香料。
葉狀地衣是天然的消炎抗菌藥。
冰蘿則可以做成提供給女人們的化妝品原材料。
當然，這些都是長遠計劃，目前當務之急還是收獲小麥。
馬修親自去找了羅莉大嬸，讓她和珀麗都搬到莊園來，雇傭她為自己收割和研磨小麥粉，承諾提供給她們食物，以及5枚金幣的月薪。
羅莉大嬸開始還以為是開玩笑，但看到馬修將5枚金燦燦的金幣放在她手里，毫不猶豫收拾行囊就跟著來了。
卡爾馬人就是這么實在，你給錢，他干活，你給太多的錢，他干任何危險活兒。
有了羅莉大嬸這個農務好手，馬修初步緩解了人手為零的窘境。
隔了一天，馬修讓烏鴉拿著自己親手寫的邀請函，去請來小鎮上的幾位重要人物，鎮長拉格納，衛兵中隊長盧卡斯，酒館老板拉穆爾，皮具店老板潘妮。
客人們在長長的會議桌兩旁分別落座。
“現在得叫馬修男爵了。”
拉格納依舊大大咧咧，更像是一名軍人，而非官員：“我看到你莊園后面的大片農田，一個月時間你居然就讓麥子長了出來，肯定用了巫術吧？”
場面一時間有些尷尬。
眾所周知，俾斯麥家族曾經用巫術改良小麥種子，但最終失敗了，家族破敗也是從那時候開始。
“我不是那個意思，別往心里去。”拉格納也意識到不妥，改口說：“春耕時候，小麥兩三個月長出來也是有的，看來這里土壤不錯。”
馬修笑笑：“拉格納鎮長說得沒錯，的確是巫術改良后的種子，我借助了祖父經驗，還在繼續摸索。”
“不過今天重點不是這個，大家還是先嘗一嘗，看看這個改良小麥的味道如何。”
羅莉大嬸推著一輛木車過來，車上擺放了一個個碟子，里面是一種奇特的食物。
一根根雪白的條狀物卷曲在一起，顏色發紅，上面冒著熱氣，嗅到鼻子里有一股奇特的辛辣味和油脂氣。
馬修介紹：“這叫面條，小麥要這么吃才會美味。”
說著，他用叉子卷起面條放進嘴里，熱乎乎的面和辣湯讓馬修渾身舒坦，這才是人吃的東西。黑麥餅，再見了。
“諸位，俾斯麥莊園的面條，不可不品嘗。”
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