尖利的船首如利刃一般刺穿海浪,如飛箭一船在海面上穿行,將周圍的船只一艘艘的甩在后面,引發了無數人的驚嘆。
李節站在船頭看著前方廣闊的海面,心中卻有些沉重,他也沒想到蒸汽船更換了蒸汽機后,第一次的海試就是送他去南京。
本來李節在處理完土豆的推廣事宜后,接下來就應該著手規劃北京到太津的鐵路,這也將是歷史上的第一條鐵路,所有事情全都是從無到有,別人根本沒有這個經驗和能力,只有李節才能勝任。
但是一件突如其來的事情卻打破了李節原本的計劃,南京那邊發生了一件天大的案子,南京倉儲的糧食被盜,整個南京三十五處倉儲,共存有五百多萬石糧食,其中一部分還是要運送到北方邊境的軍糧,可是卻一下子少了三分之一,也就是將近兩百萬石糧食。
更讓人萬萬沒想到的是,負責這些糧食的南京戶部一位侍郎,竟然在糧食被盜后畏罪自殺,這件事案子一下子震動了整個大明官場。
要知道大明雖然遷都了,但南京依然保留著一套行政班子,六部也設有尚書和侍郎,而且因為剛遷都不久,南京的位置又極其重要,畢竟朝廷需要通過南京,控制著廣闊的江南,以及更南方的地區,所以南京的這幫官員手中也握有實權。
而南京做為大明曾經的都城,這里自然也設有多座太倉儲存糧食,畢竟江南本來就是大明主要的產糧地之一,之前更是通過運河一直向北方運輸糧食,這些糧食大部分都需要先運送到南京清點。
也正是因為上面的原因,所以南京的太倉足有三十多座,存儲的糧食數額會因每年的年情而有所浮動,但一般來說,南京存儲的糧食不會少于四百萬石。
今年南京太倉的糧食儲量更是達到了驚人的五百六十萬石,之所以會多這么多,主要是北方的經濟恢復的很快,農業也開始繁榮,玉米與土豆雖然才剛開始推廣,但已經有了一些效果,所以對南方的糧食需求開始下降。
然而讓誰也沒想到的是,南京這五百六十萬石糧食,卻忽然一下子少了三分之一,也就是說,三十多座太倉,幾乎被人搬空了十座,當然這么說也不準確,確切的說,應該是三十多座太倉,每座太倉都出現了實際糧食數目與賬目對不上的情況,每家太倉少的都不多,但加在一起卻達到了驚人的一百多萬石。
這簡直可以稱得上是驚天大案了,而這件案子之所以爆出來,其實也并非偶然,而是朱允熥登基之后,派出官員清查天下,不但是清查各地的糧食儲存數量,另外還要考查各地官員的政績等等。
南京做為大明的都城之一,自然也是考查的重點,朱允熥直接派了一位副都御史前去南京,考查南京的各個方面。
當初老朱改御史臺為都察院,設十三道都察御史,監管著天下的官員,另外還有巡視京營,監臨鄉、會試及武舉,巡視光祿,巡視倉場,巡視內庫等等職責,可以說職責相當強大,無論什么事情他們都有權插一手。
而這次朱允熥派往南京的副都御史姓王,任左副都御史,正三品的高官,本來像他這種高官,一般都是坐鎮京城的,但因為南京太過重要,朱允熥也一直關心南京那邊的情況,所以才特意委派他前去。
結果這位王副都御史剛到南京沒多久,就查出了太倉的糧食與賬目對不上,這讓他也大震驚,當即命人徹底清查,結果這才震驚的發現,各個太倉的糧食數目都對不上,總共少了一百多萬石糧食。
如此驚天巨案,絕不是一兩個倉庫主管的官員能犯下的,必然與主管糧食倉儲的戶部有脫不開的關系,于是王都御史也立刻讓人召集戶部的幾位主官,想要查清楚案情,然而就在他召集戶部的官員時,一個名叫許周的侍郎就在自己家中自殺身亡了。
侍郎也是正三品的高官,而且這位許周的身份還不一般,朱允熥的妻子范皇后,也就是當初李節幫著朱允熥幽會的那位范小姐,她的母親正是許周的親妹妹,換句話說,許周是當今陛下的妻舅。
說起來許周之所以能成為侍郎,也的確是因為范皇后的關系,當初他只是一個小小的七品縣令,后來因為外甥女嫁給朱允熥,這才受到提拔,而他自己也頗有才干,宮中又有人關照,自然是一路平步青云,兩年前就成為戶部的高官。
更加重要的是,現在朱允熥登基為帝,許周憑借著宮里的關系,幾乎可以肯定,他日后絕對會被調到北京,成為六部的核心之一,畢竟他才五十多歲,以他的位置來說,可以說是年富力強了。
然而就是這么一位背景深厚、前途無量的官員,卻在太倉糧食失竊后自殺身亡,要知道南京的太倉就是歸許周掌管。
于是在這種情況下,就有不少流言傳出,說許周是畏罪自殺,這種推論倒也十分正常,畢竟太倉失竊了一百多萬石糧食,這要是查下去,幾乎是誅九族的罪行,大明立國這么久,還沒人敢這么大膽,竊取如此多的糧食。
所以在這種情況下,許周畏罪自殺也就情有可原,甚至在外人看來,許周的死反而是一件好事,因為他死之后,也許陛下會看在皇后的面子上,只是將罪責歸于他一人,而不會連累他的家人,畢竟人都死了,再追究也沒有意義。
然而上面這些謠言傳到宮中后,范皇后卻向朱允熥哭訴,因為據她所知,自己的舅舅一向清廉,品性也極為剛正,正是因為如此,他才會得到朝廷的提拔,畢竟范皇后的關系只是讓許周多了一些機會,真正能否抓住還是看他自己的能力。
事實上朱允熥也不太相信許周是畏罪自殺,而且這件案子實在是關系重大,于是他和李節商量之后,最終決定還是讓李節親自走一趟,查清楚整個案情!