揭牌儀式過后，與會代表返回州衙參加公宴，吃瓜群眾各回各家吃自己，空留一地紙屑證明剛才這里曾熱鬧了一場。
溫大和西勞經就是此刻趕到的，可算恰逢其會。
得到親兵通報，葉宰吩咐將兩人引進，并給他倆安排了個位置。
王之臨卻對此相當看不慣。因為現在不是清末，大萌人心中依然認為自己是天朝上國，不但不會將西勞經這個洋人當座上賓，反而覺得與一個蕞爾小國的白皮共席有點丟面子。
席間他頻頻看向隔著幾桌的西勞經，眼里掩不住的都是鄙視。
西勞經根本沒注意到有人在向自己發射厭惡的目光，他餓極了！一上午爬了兩次山，身體困頓，胃里空空如也，迫切需要填補點東西。
溫大則顯得從容很多，捏著一只酒懷慢慢品酒，有一搭沒一搭和旁人說話，順便給西勞經指指各種菜的妙處。
“喏，這就是兵憲發明的回鍋肉。”
“筷子使得不錯。嘿，你別老夾肉啊。綠色細條才是精華，吃一根。”
“咝咝咝……辣辣，溫，你騙我……”
“呵呵，你娃真是山豬吃不來細糠。這叫青椒，剛從江浙引進不久，產量很少，就這一盤比肉都貴！”
“那我也不吃，這是魔鬼的食物！”
“瓜娃子，你就是書上說的茹毛飲血的野人，只配吃生肉。”
“你在罵我？丟雷撈母！”
“嗯？”
兩小時過去，與會代表酒足飯飽紛紛告辭。
葉宰和王之臨一桌恰恰就在“正大光明”的牌匾下，待人走得差不多了，便招呼秦佐民、趙匡、溫大、西勞經過來坐一起，邊剔牙邊問道：“溫大，啥事？”
溫大滿臉喜色，從懷中掏出一張紙恭恭敬敬遞了過去。
葉宰吐出牙簽，接過紙抖開，看了幾眼感覺眼暈，遂不動聲色道：“密位表算出來了？”
“嗯嗯。”溫大點點頭，正要分說。
卻不防西勞經插了進來，激動道：“尊敬的葉大人，我不得不贊美您打造的兵器。她是那樣的完美，那樣的合適。二十門多炮完全相同，就好像是一個模子鑄出來的。
噢賣糕，她們是藝術品，簡直令人難以置信！不需要再每一門炮附一個密位表了，一張就可以通用。”
當然嘍，這可是元寶石出品！
葉宰微笑道：“你說的不錯，我對制造的要求之一就是統一標準。”
“標準？”西勞經當場懵住。
“這事兒以后再說。”葉宰擺擺手，轉向溫大道：“溫大，有了密位表，你手下的炮隊訓練多久才能有成效？”
溫大想了想道：“大概要一個月，而且還需要大量的火藥和炮子。”
葉宰不置可否，轉眼望向秦佐民。
秦佐民沉吟道：“若是巡……那邊命令下來的快，末將這邊就要安排炮組提前上路，恐怕時間有點趕。”
葉宰點點頭，沖溫大嚴肅道：“火藥和炮子本官調給你。但是，本官只給你十天時間。能不能辦到？”
溫大一咬牙，道：“是！卑職回去就用鞭子抽他們，死記硬背也得學會了。”
葉宰搖搖頭，“也別壓榨的太狠，注意勞逸結合。”說著轉去西勞經，換做笑臉道：“席爾瓦隊長，麻煩你和你的兄弟們辛苦一點，幫幫我的炮隊盡快掌握技術，如何？”
“沒問題。”西勞經把胸脯拍的“梆梆”響，“我們是雇傭軍，請相信我們的操守。”
葉宰嘴角微不可查地抽搐一下，拍著桌子總結道：“好！我們說好了，十天訓練拿破炮，然后再給你們十天把迫擊炮也訓練出來。”
“迫擊炮？啥東西？”西勞經第二次聽到一個自己不理解的詞。
見他那傻呆呆的樣子，一桌子的人都笑了，王之臨頭回在心里生起“這蕃夷還有點可愛”的想法。
成都西北，都院街，巡撫衙門。
郭保候在門房外，縮著脖子兩手揣在袖子中，獨自屹立在寒風中。
門內傳來聲音：“郭知事，外面冷颼颼的，進來烤火噻。”
郭保現在心急如焚哪里還有心思烤火，緊盯著外面頭也不回地說道：“張兄，撫臺咋還沒回來？”
屋內的聲音拔高了一點，好像有點生氣，“跟你說過了嘛，老爺要和幾個衛商議軍務，晚點才得回來。”接著頓了頓，變得和緩，“你的事重不重要嘛？不重要就先留個帖子，兄弟保證老爺一回來就遞上切。”
“重要！”郭保道。
此后再沒聲間傳出，想來里面的人見郭保不到黃河心不死，懶得再說。
郭保來成都有半個月了，他趁著衙門還沒上班大家都窩在家里的機會，和巡撫衙門一干人等混得精熟。
他出手大方、巧舌如簧，動不動就拿出銀票解危濟困，上至巡撫幕僚下至看門的門子，都對他的印像極好。
前天，正月二十一，官衙開衙，郭保動用了剛處的關系，將蓋著建昌道大印的呈文遞了進去。
文書中的內容很簡單，就是葉宰同郭保說過的那一套——主動請兵北上，抵抗流寇以安鄉梓。
一個相處比較好的幕僚遣人帶話，撫臺看后撫須大笑，結果應該在這兩日就出來。
因此，郭保這兩天干脆就在門房里上班了。
第一天，張論沒出來，倒是各級官員忙著進進出出。
今天是第二天，張論一大早出去，郭保也不敢上前打擾，只能守在門房眼巴巴等著。
到了這時，他才親身體會到葉宰所說的那句話：“一萬兩銀子就想見到巡撫，天真！”
時間緩緩淌過，黑幕逐漸降臨，郭保的心頭卻越來越冷。
就當他以為今天又會白等之時，突然眼前一亮。
原來，南邊拐角突兀轉出一隊打著燈籠的隊伍。
就著星星點點的火光，郭保分明能看出每一個燈籠上的“巡撫”兩字。
“來了，來了！”郭保感覺自己的心臟又重新恢復了有力的跳動，飛快抹身鉆入門房。
門房中坐有兩人，其中那個和郭保搭話的是張論家的親戚，算是巡撫的貼心人。
郭保不敢怠慢，取出貼身藏著的拜貼，躬身遞給那人，謙卑道：“張兄，撫臺回來了，麻煩你幫我遞上去。”
“回來了？”
張兄大剌剌接過，順手拍拍身邊的另一個人，道：“富兒，還愣著干什么？開中門去啊。”
“唉，舅舅。”
郭保靜靜坐在門房里，看著張兄點頭哈腰迎了出去，看著巡撫的儀仗和八抬大轎一一走過。他的耳朵也沒閑著，還聽到了前院響起的陣陣呼喝聲，直到傳去了后院。
半個時辰后，張兄回來，手里還拿著一個信封。
郭保只用看一眼就知道，這是自己前天交上去的，遂激動起身接過。
道過一聲謝，他連忙打開信封拿出里面的呈文，略過葉宰寫的內容看向左下結尾。
只見一個鋒芒畢露的大字占據五列的篇幅，“準”！
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