吃不完的美食……
宛如童話般的居住環境……
屹立在壯觀無比大漩渦之上的天空之城……
各種只有在游戲、奇幻故事中才會出現的巨龍、矮人、精靈、巨人等智慧種族……
還有那領先地球不知道多少年的先進科技……
所有這一切都讓伊森仿佛置身于一個美妙的夢境中。
最重要的是，他獲得了一瓶能夠增加三十年壽命的魔法藥劑，喝下之后整個人都變得年輕了起來。
畢竟艾澤拉斯與外面的世界有著十倍的時間差。
如果不延長伊森的壽命，以他現在的年紀，外面過去兩三年，里邊都過去了二三十年，估計出去之后差不多都可以直接入土了。
而伊森也稍微適應了一段時間后，主動申請加入天空之城的科研機構，開始一邊學習，一邊干起了自己的老本行。
由于沒有任何外界壓力的關系，他感受到了一種前所未有的放松與寧靜，漸漸忘記了現實世界的一切。
就在這個創造了鋼鐵俠的男人重新燃起對生活的熱情時，托尼·史塔克已經在自己家的工作室內完成了馬克三型鋼鐵戰衣的全部工序，并為其噴上了紅色和金色的漆。
從這一刻開始，他終于從那個不負責任的花花公子變成了真正的鋼鐵俠。
當然，距離獲得這稱號還需要一點時間。
但不管怎么說，總算是擺脫了以前那種酗酒、縱欲無度的頹廢生活。
看著擺放在陳列柜里的新式戰甲，托尼頭也不回的問道：“賈維斯，我前一段時間讓你調查的事情有結果了嗎？”
“抱歉，先生。我已經搜索了整個互聯網，除了衛星拍攝到的那幾張照片之外，再也沒有找到任何關于這個女孩和黑貓羅婭的蹤跡。而且在世界各國的合法公民資料庫中，也沒有她的家庭、父母和親人關系。”人工智能管家趕忙給出了自己的調查結果。
“什么？完全找不到半點存在的痕跡？你是在開玩笑嗎？”托尼語氣中充滿了難以置信的驚訝。“在現在這個互聯網高度發展的信息時代，除非是完全跟現代社會隔絕聯系，否則多少都會留下一些線索和蹤跡。”
“按照您的描述，也許她掌握著某種我們不了解的技術和力量，能夠完全躲避攝像頭的追蹤。除此之外，我實在想不出其他的可能性了。”賈維斯遵循著自己的邏輯推斷道。
“好吧，繼續留意。如果發現什么可疑的跡象，立刻通知我。”
說罷，托尼·史塔克迅速關閉了投影出來的阿萊西亞照片。
因為他已經看到自己的私人助理從外面走了進來。
很顯然，他并不希望這件事情被太多人知道。
“你還在尋找羅婭嗎？”
佩珀·波茲注意到了旁邊沒來得及關掉的黑貓投影，臉上浮現出了同情和無奈的表情。
在小辣椒的眼中，這只曾經跟自己老板一起失蹤多日的寵物，肯定是已經死掉了。
眼下托尼的反應，八成跟那些醫生們的診斷一樣，應該是患上了某種叫做“戰爭創傷綜合征”心理疾病。
托尼·史塔克顯然并不知道，在別人的眼中自己已經成了個心理有問題的病人，自顧自的回答道：“當然！我答應過它，等逃出來之后要請它吃全世界最好的牛排和金槍魚肉。男人一定要信守承諾，既然答應了就一定要做到。”
“好吧，那我就預祝你能早點找到它。”
佩珀·波茲并沒有爭論什么，僅僅是微笑著點頭附和。
確切地說，自從眼前這個男人死里逃生從阿富汗回來之后，她就再也沒有跟對方爭吵過半句。
至于原因也非常簡單！
病人總是可以享受到一些優待和特權。
尤其托尼在回家之后，表現得是如此怪異。
基本整天都躲在家里神神秘秘，也不知道究竟在干些什么。
與之前那種喜歡高調出現在各種公開場合，以及新聞媒體頭版頭條的花花公子形象，相差的實在是太遠了。
也正因為如此，外界才會推測他得了非常嚴重的“戰爭創傷綜合征”。
不僅如此，這家伙還在之前的新聞發布會上，對外宣布史塔克工業將關閉武器部門。
消息一出，整個集團的股票應聲暴跌百分之四十，而且還在不斷的持續下跌，看樣子有腰斬的趨勢。
不少股東甚至憤怒的喊出了，要拿掉托尼·史塔克CEO的職位，并把他踢出董事會。
這個時候，美利堅資本主義的丑陋嘴臉被展現的淋漓盡致。
沒有人記得，史塔克父子才是這家企業的創立者。
是他們天才般的發明創造，鑄造了史塔克工業集團今天的輝煌，為所有投資者帶來了幾十倍乃至上百倍的收益。
每一個持有史塔克集團股份的投資者，都只記得是托尼·史塔克一句要關閉武器部門的話，讓自己的資產大幅度縮水。
當然，托尼本人早就已經預料到了這一點，對于外界的爭吵，還有公司里那些股東的叫囂，始終表現得十分淡定。
畢竟他已經成功把方舟反應堆小型化。
僅憑這一項技術，未來的史塔克工業就能輕松壟斷能源市場，成為一個真正意義上的跨國巨無霸企業。
只可惜，佩珀·波茲并不知道這些，還在為了自家老板的處境感到擔憂，并且迅速從手里的文件夾內抽出一張字遞了過去：“給，這是一份邀請函。剛才有一名自稱國土戰略防御攻擊與后勤保障局的科爾森特工交給我的，他還說想要跟你約個時間談談。”
“國土戰略防御攻擊與后勤保障局？這是又是什么政府或者情報部門？”托尼接過來大概掃了一眼，腦袋上冒出了好幾個問號。
“不清楚。我只知道那位科爾森特工看上去相當和善，應該是個不錯的人。另外，邀請函上寫的是未來科技研討會，我覺得你應該會感興趣。”佩珀·波茲一臉認真的回答道。
“哼！肯定又是一群什么都不懂的政客坐在那里說一些無用的廢話。他們的腦子里但凡有一點科學知識，國會討論給科技研發撥款的時候就不會那么吝嗇了。替我回絕掉！”
在說這番話的時候，托尼再次將那種驕傲、自大且目中無人的性格發揮到極致，語氣中更是充滿了赤裸裸毫不掩飾的鄙夷。
很顯然，搞科學和技術出身的他，一點也不喜歡那些只會夸夸其談的政客。
“OK！我知道了。”佩珀·波茲無奈的嘆了口氣。
這位鋼鐵俠根本不明白，自己究竟錯過了一個多么重要的集會。
十幾分鐘之后，當科爾森把托尼·史塔克拒絕神盾局邀請的事情報告給尼克·弗瑞后，這位鹵蛋局長再也忍不住，當場在辦公室內破口大罵。
“白癡！蠢貨！我簡直敢相信，這個混蛋居然是霍華德的親生兒子。”
“冷靜點，局長。托尼·史塔克并不知道這次研討會的真相。也許……我們應該給他點暗示。”瑪麗亞·希爾主動提議道。
“暗示？你告訴我怎么暗示？如果這場研討會的內幕被泄露出去，整個世界世界都會陷入動蕩和不安。更何況，國際安全理事會的那些大國代表，絕對不會允許如此先進的科技流入那些小國。”尼克·弗瑞怒不可遏拍打著桌子。
按照他原本的計劃，自己直接把神盾局創始人的兒子拉進來，借助史塔克工業先進的技術，妥妥的能夠成功入圍。
到時候只要把托尼·史塔克拉進自己正準備創立的“復仇者聯盟”，未來神盾局就能免費白嫖到大量的成果。
可現在倒好，正主連來參加的興趣都沒有，后續安排自然也就統統白瞎。
很顯然，這場所謂的“未來科技研討會”，其實就是艾倫承諾給人類社會提供的一部分先進技術。
只不過為了掩人耳目，這些技術不會直接提供給各國政府，而是提供給那些擁有一定研發能力和技術實力的企業。
再由它們把技術轉化成為產品，最終實現讓地球文明進入下一個階段的宏偉愿景。
所以幾大強國都紛紛開始在本國尋找適合的目標，確保自己不會在這場競爭中處于下風。
否則一旦被落下，恐怕這輩子就再也別想再追上了。
“那美國政府呢？他們難道沒有邀請史塔克工業集團嗎？”瑪麗亞·希爾瞇起眼睛詢問道。
“可能是因為托尼前不久對外宣稱關閉武器研發部門的事情，軍方更傾向于讓漢默工業來替代史塔克工業。當然，眼下暫時還在爭論中，估計短時間內不會有結果。”尼克·弗瑞摸著烏黑發亮的腦門說道。
盡管神盾局跟美國政府和情報機構有很深的牽連，但實際上更接近于一種既競爭又合作關系。
這也是為什么，后來神盾局倒臺的時候，不管是FBI還是CIA，又或是美國軍方，都急不可耐的跳出來，想要將其置于死地。
一方面，神盾局特工經常用FBI和CIA的身份招搖撞騙，的確有點招人恨。
另外一方面，他們并非完全聽命于美國政府，所以自然會遭到本國的情報部門敵視。
神盾局真正的上級只有一個，那就是國際安全理事會。
換句話說，它的本質是一個國際協作組織。
“漢默工業也加入了競爭？”瑪麗亞·希爾明顯吃了一驚。“這還真是一個大麻煩！難道我們就沒什么辦法直接讓史塔克工業入圍嗎？”
“辦法倒是有，但我不確定這樣做會有什么樣的后果。”鹵蛋局長的獨眼閃爍著深邃的光芒。
“您的意思是……直接去影響那個掌握著決定權的人？”
能夠成為神盾局的高級特工，瑪麗亞·希爾無疑擁有非常敏銳的直覺，一下子就意識到自家局長想要干什么。
尼克·弗瑞表情凝重的點了點頭：“沒錯！畢竟這可是關系到人類社會未來發展的關鍵，我們有責任、也有義務加入其中。立刻通知科爾森，讓他再去一趟紐約。不管對方開出什么樣的條件，都要確保史塔克工業能夠入圍。”
“我必須提醒您，這相當于違反了安全理事會下達的命令。而且科爾森特工已經差不多有兩個月沒有休息過，他現在的精神和身體狀況都很差。”瑪麗亞·希爾語氣中帶著強烈的警告意味。
“沒關系！如果出了問題，我會擔下所有責任。”鹵蛋局長關鍵時刻展現出了自己身為最高領導者的覺悟。
畢竟賈斯汀·漢默是那種典型唯恐天下不亂的傳統軍火商。
只要給錢，基本沒有不敢賣的東西。
所以他寧愿讓已經展現出某種英雄特質的托尼·史塔克拿到入場券，也絕不能讓賈斯汀·漢默拿到入場券。
不然的話，一旦九頭蛇獲取了其中某些先進的技術，必然會在世界范圍內掀起腥風血雨。
“明白了！我會立刻給科爾森特工下達命令。”
說罷，瑪麗亞·希爾轉身走出了辦公室。
目送這位有著窈窕背影的女特工徹底走遠，尼克·弗瑞這才從抽屜里取出一份印著絕密的檔案，上邊第一頁赫然印著艾倫、櫻和阿爾托莉雅的照片。
只見他摸著下巴，用只有自己才能聽見的聲音小聲嘀咕：“超級力量、超級速度、超級體質，擁有最少數十顆恒星加在一起的龐大能量，以及各種各樣不可思議的超自然能力。安全理事會在得到這樣的盟友之后，我那個組建復仇者的提案恐怕要被無限制擱置了吧。這樣下去可不行！地球必須要有屬于自己的防衛力量。”
話音剛落！
鹵蛋局長猛地站起身，帶著另外一份絕密檔案走出神盾局總部大樓，登上了一架飛機。
他前腳剛離開不久，后腳這個消息就被送到了亞歷山大·皮爾斯的辦公桌上。
“有趣！我敢打賭，這家伙一定在暗中謀劃著什么。”
“需要我們的人追蹤他的動向嗎？”希特維爾小心翼翼的詢問道。
“不，不需要。”亞歷山大·皮爾斯笑著搖了搖頭。“今時不同往日！相比起尼克·弗瑞那點小動作，這次未來科技研討會才是我們應該關注的重點。只要能搶先掌握一部分先進的技術，世界很快就會是我們的囊中之物。”
“可是安全理事會已經跟那幾個來自其他維度的超級人類簽訂了同盟協議，難道他們會眼睜睜看著我們奪取世界的控制權而無動于衷嗎？”希特維爾語氣中帶著強烈的質疑。
亞歷山大·皮爾斯意味深長的解釋道：“我私下里已經試探過了，他們原則上不會介入人類之間的內斗。也就是說，只有在來自其他維度和外星人的入侵時，這些人才會履行自己的義務。所以不用擔心，他們并不是我們的敵人……”