“自……自稱深海王的可怕怪物被干掉了！不！確切地說應該被切成了刺身一樣的薄片！難以置信！這個音速的索尼克究竟是何方神圣？”
眼見勁爆的新聞就在自己面前誕生，年輕的女記者立刻變得激動異常，甚至不顧可能存在的危險，直接拿著話筒就朝前方沖去。
可是還沒等到她越過地上那堆肉片，索尼克就立刻縱身一躍跳上大廈的樓頂，在無數雙眼睛的注視下消失得無影無蹤。
很顯然，這位被艾倫忽悠瘸了的忍者，就是單純想要找個實力過硬的對手來測試一下自己的修煉成果。
尤其是兩個風遁忍術自創的組合運用，讓他看到了近乎無限的可能性。
越是深入了解，索尼克就越對那位把自己領進門的“便宜老師”感到敬畏和感激。
因為如果不是對方，自己恐怕一輩子都不會知道，原來世界上還有一種叫做查克拉的能量，并且可以利用這種能量釋放出各種各樣的“忍術”。
感受著在經絡內流高速流淌的查克拉，他立刻翹起嘴角自言自語道：“老師，你看到了嗎？我已經把你留給我的幾個忍術全部學會了。接下來請盡快教給我更多、更強的忍術吧。”
與那些剛剛接觸查克拉體系的“菜鳥”一樣，索尼克也對五花八門的忍術充滿了興趣，總是下意識的想要更多。
他并沒有意識到，其實查克拉本身才是最關鍵的東西。
當然，這些現在都不重要了。
因為隨著表現出強大實力的深海王被切成了數以萬計的薄片，全世界都通過電視新聞目睹了忍術的驚人威力。
尤其是英雄協會的作戰指揮室，眼下已經徹底慌亂成一團。
畢竟A級英雄被當眾秒殺，不僅極大損害了英雄在普通人心目中戰無不勝的強大形象，而且索尼克的恐怖速度也讓不少人感到了強烈的不安。
“如何，查到了這個家伙的資料了嗎？”為首的男人大聲詢問道。
“查……查到了！音速的索尼克，性別男、年齡二十五，是忍者之村終結之四十四期的幸存者。他曾經被不少富豪雇傭，從事保鏢和暗殺工作，目前是受到通緝的S級賞金犯。另外，他所屬忍村的覆滅跟S級英雄——閃光的佛萊士有直接關系。”
負責情報搜集工作的女職員趕忙一股腦把資料庫內的情報從頭到尾讀了一遍。
尤其是提到“閃光的佛萊士”時，聲音陡然提高了八度。
“箭忍村呢？他所屬的村子是叫這個名字嗎？”為首的男人皺起眉頭繼續追問。
“抱歉，我們暫時沒有這方面的資料。不過閃光的佛萊士應該知道一些內情，我們可以向他打聽。”女職員小心翼翼的提議道。
“那就快打電話確認！音速的索尼克現在可不是普通的S級通緝犯那么簡單，他可是不費吹之力就解決了實力達到鬼級的深海王，必須馬上重視起來。”為首的中年男人不耐煩的催促道。
能看得出，他的心情相當糟糕，肯定是剛才又被理事會罵了個狗血臨頭。
沒辦法！
作為一個高度官僚化的組織，英雄協會內部實際上有兩套規則體系。
其中表面上的那一套，自然是用在英雄們身上，包括晉升制度、獎勵制度、福利保障制度等等，主要是用來激勵英雄們盡量多的頻繁出動。
而暗地里那一套則用在沒有什么戰斗力的行政管理、媒體公關、后勤支援等人員的身上。
在這套體系中，掌握最高權利的理事會自然是當之無愧的最高決策層。
他們當中有的來自政府機關，還有的來自富豪們指派的代表，幾乎每一個身后都站著“金主爸爸”，所以在說話的時候也格外有底氣。
每當出現什么有損協會形象和利益的事情，這群家伙必然會把犯錯的部門主管狠狠訓斥一頓，然后當月獎金全部砍掉。
很不幸……
最近意外頻出的作戰指揮室就是這樣一個撞在槍口上的倒霉存在。
與此同時，一路狂奔的無證騎士也剛好踩著單車來到現場，目瞪口呆看著被切成薄片的深海王，過了好一會人才從震驚中回過神來，趕忙把倒在地上的A級英雄毒刺攙扶起來。
后者此刻渾身上下的骨頭已經斷了大半，滿臉都是痛苦之色，咬牙切齒的抱怨道：“可惡！這個世界上怎么會有那么可怕的怪物，我竟然根本來不及做出反應。”
“你指的是深海族嗎？”無證騎士略顯好奇的問。
毒刺苦笑著搖了搖頭：“不，不止是深海王，還有那個自稱索尼克的家伙。知道嗎？他速度真的比聲音還要快，快到讓人絕望。如果他是敵人的話，我的腦袋恐怕一瞬間就會被砍下來。這個世界還真是變得越來越危險了。找這樣發展下去，就連A級英雄也很難有什么作為了。”
無證騎士聽到這番話，整個人頓時陷入了沉默，下意識摸了摸那張寫著艾倫電話號碼的紙條。
正如毒刺說的那樣，隨著世界各地災害頻率和災害等級的不斷升高，他越來越覺得以自己這點可憐的實力，能做的實在太有限了。
力量！
強大的力量！
這個內心之中充滿了責任心和正義感的年輕人，從未像現在這樣渴望變強。
因為只有變強了，他才能繼續履行自己的責任和使命，去拯救更多需要幫助的人。
等把毒刺送上趕過來的救護車后，無證騎士終于忍不住深吸了一口氣，躲進無人角落里掏出手機并撥通了字條上的電話號碼。
大概十幾秒左右，艾倫的聲音便透過話筒傳了出來：“終于肯打電話了？真是不容易！我還以為你會再等上一段時間呢。”
“你真的能讓我變強嗎？”無證騎士開門見山的問。
“當然！請不要懷疑我的誠意。”
艾倫意味深長給出了肯定的答復。
“那我需要付出什么樣的代價？”
在說這番話的時候，無證騎士緊張的握住了拳頭，眼神里閃爍著名為“覺悟”的光芒。
他不是傻瓜，明白世界上沒有免費午餐。
假如想要得到什么東西，就必然要付出相應的代價。
更何況是力量這種無數人都夢寐以求的東西。
艾倫笑著回答道：“或許別人需要付出代價，但你不需要。因為你已經付出了代價！”
“我已經付出了代價？”
無證騎士臉上浮現出疑惑的表情，似乎不太明白這句話的意思。
但很快，他就不再糾結這個，直截了當的提議道：“我想約你出來見個面，可以嗎？”
“沒問題！”艾倫連想都沒想便痛快的點頭答應下來。“把時間、地點通過短信發過來，我保證會準時赴約。哦，對了，今天不行。我今天還有些重要的事情需要處理。”
“OK！那就明天中午，稍后我會把地點發給你。”
說完這句話，無證騎士迅速掛斷電話，然后仰起頭看著陰陰沉沉的天空，整個人長長的出了一口氣。
不用問也知道，跟艾倫這個S級排名第三的英雄交談，讓他感受到了極大的壓力。
幸好，擔心的事情一件也沒有發生。
為了明天碰面時能保持在最佳狀態，無證騎士很快騎上單車朝著自己家的方向緩緩駛去。
大概十幾分鐘左右，伴隨著一聲驚雷，瓢潑大雨如期而至。
而另外一邊的艾倫在掛斷電話后，也很快戴上面罩，迅速借助階位魔法的探知、獵人職業的追蹤，很快便鎖定了索尼克的位置。
沒有任何猶豫！
他直接張開心網和電場，瞬間化作一道電光跨過空間上的距離，直接出現在對方的必經之路前方。
“誰？！”
身為一名忍者，索尼克的反應無意識相當的快的，立刻緊急剎停腳步，并且連續后退了十幾米。
“別緊張，是我。”艾倫故意裝出一副世外高人的模樣。“你做的不錯。我在電視上已經看到了你對于兩個風遁忍術，還有影分身之術的運用。以一名下忍而言，你的確稱得上優秀。作為獎勵，我決定教授給你更多的忍術，還有一些關于查克拉的進階知識。”
“老師？！”
索尼克兩眼瞬間放光，透露出一種赤裸裸毫不掩飾的驚喜。
他有點不敢相信，自己才剛剛在電視上展示了修煉的成果，正發愁接下來要做些什么的時候，這位神秘的老師就立刻出現了。
“給！這里是一本初級忍術皆傳，記載了差不多所有風、水屬性的C級和D級忍術。另外，這還有一本關于查克拉形態變化和性質變化的修煉技巧。你下一個階段的主攻方向就是研究并掌握自身兩種查克拉屬性的形態和性質變化。切記不要急于求成，好好開動腦筋想想什么才最適合自己。”
說罷，艾倫將兩個卷軸一股腦扔了過去。
他非常清楚，自己從來都不是一個合格的老師，更沒有什么耐心。
所以基本只提供相應的知識，以及提醒注意事項，剩下的全靠對方自學。
當然，要是換成幼年櫻、凜這種乖巧可愛且討人喜歡的小蘿莉，那就是另外一回事了。
不過對于索尼克來說，有這些已經足夠了。
畢竟他是一個成年人，而且各方面天賦也相當出色，哪怕沒人教也能慢慢摸索出一條屬于自己的路。
掃了一眼卷軸上密密麻麻寫滿的蠅頭小字，索尼克全身上下的神經都變得亢奮起來，立刻彎下腰深深地鞠了一躬。
“非常感謝！老師！請您放心，我一定會刻苦修煉，爭取盡早掌握查克拉的形態與行之變化。另外，如果您有什么事情要辦，請盡管開口，千萬不要客氣。無論是暗殺、護衛、還是情報搜集和竊取，我都可以完美勝任。”
“哦？真的嗎？我這里剛好有一個任務，調查搜集關于隱藏在Z市無人區地下怪人協會的資料，姑且就當做是對你的考驗吧。這是一個長期任務，你不用太著急，先把基礎打好。”
隨便給安排了一個任務將索尼克打發走，艾倫立刻發動傳送能力，瞬間從現實世界返回艾澤拉斯無盡之海大漩渦上空的艾琉恩提優。
他才剛一現身，守護者總管埃德娜·貝文便立刻現身，彎下腰優雅的鞠了一躬。
“歡迎您回來，艾倫大人。”
“櫻呢？她還在躲著我？”艾倫似笑非笑的問道。
自從上次擅自跟光頭大魔王埼玉打了一架，櫻就像個犯了錯的小孩子一樣東躲西藏。
只要他一回來，櫻就會立刻逃到現實世界。
“額……萬分抱歉，我也不太清楚櫻大人的行蹤。”
埃德娜·貝文的眼神不停閃爍，明顯是在撒謊。
畢竟她可是櫻當初任命的守護者總管，因此心底始終將櫻視作自己的第一效忠對象，當然不會出賣主人。
艾倫非常清楚這一點，也沒有追究的意思，徑直朝位于高塔地下的秘密實驗室走去。
一邊走，還一邊問：“基諾斯博士主持的研究進展如何了？”
“孵化龍蛋方面的技術已經基本完善，第一波批量孵化的龍蛋，將會在七十八小時內破殼而出。初步估計，其中百分之七十應該是龍人，剩下的百分之三十將會保持巨龍形態。肱二頭肌之王的配方也徹底復原，并且進行了一定程度的改良，眼下已經投入量產。”
埃德娜·貝文趕忙把最近一段時間的研究進展全部匯報了一遍。
畢竟游戲世界的時間流速是外面世界的十倍。
對于像基諾斯博士這種天才科學家來說，過去的這些天已經足以取得決定性的進展了。
更何況，天空之城——艾琉恩提優的實驗室，可不是普通意義上的生物實驗室。
不僅有大量科學設備與儀器，同樣還可以借助魔法的力量。
當兩者結合到一起，絕對不是一加一等于二那么簡單，而是呈幾何倍遞增。
雖然基諾斯博士剛來的時候，帶有點半強迫的性質。
但沒過多久，他就徹底愛上了這個地方，并且瘋狂使用魔法、藥劑來恢復體力和精力，壓縮自己的休息與睡眠的時間，恨不能一天二十四小時都泡在里邊。
對于一名科學家來說，這里實在有太多值得研究的課題，簡直就像老鼠掉進米缸里。
等艾倫從外面走進實驗室的時候，赫然看到基諾斯博士兩眼通紅，正在觀察和研究從疫苗人胳膊上取下來的細胞，也不知道多久沒有睡過覺了。