「所以它很古老？跟科摩羅一樣是古帝國的一部分？」
「并不是，這個地方的歷史不長，大概五百年前，被維克特逐出科摩羅的影棘陰謀團的執政官薩拉因·莫在一處不穩定的網道節點發現了一個人工星球，隨后拉攏了扎爾加恩·庫爾和他的裂爪陰謀團共同開發了這個神秘的人工球體，并最終控制了這個造物建立了陰影樞紐，作為基地它為針對克洛諾斯擴區，卡利西斯星區，甚至是尖嘯漩渦進行的襲擊提供了一個絕佳而隱蔽的場所，而它在網道中的位置也使得掠奪隊能通過它進入散布在朦朧星域乃至更遠的數百個世界，所以雖然這地方讓維克特很生氣，但即便是來自科摩羅的奴隸商們也會在這里做生意，這里有僅次于科摩羅的大奴隸市場，即便是維克特的怒火也無法撲滅由利益創造的熱情，包括鋼鐵荊棘領主陰謀團要前往尖嘯漩渦，也是通過該區域，并在此銷售一部分奴隸。」
「哦？人造星體？」
之前索什揚一直沒怎么關注這一塊的事，聽多拉爾這一說頓時來了興趣，因為他首先想到的就是烏蘭胡達。
「愛卿有去過陰影樞紐嗎？」
「回殿下，去過，嗯，七八次。」
「那是一個怎樣的人造星體？」
多拉爾似乎也有準備，拿出一個金球，讓其漂浮在半空，隨后向四面八方投射出一個擬真的虛影。
索什揚身體微微前傾，瞪大眼睛好奇的張望，只見虛影中是一個完全人工制造的星體，它與烏蘭胡達這種由自然星球改造的移動星球似乎不同，整個星球表面都被復雜的網狀結構，塔樓，還有向下延伸至由轟鳴的機器和無休無止的引擎所組成的支撐結構覆蓋，而另外一張近距離抓拍的照片也顯示，星球是完全被金屬構造體包裹的。
而在星球有一個類似腫瘤的存在，一個團臃腫的黑色污漬沾在銹跡斑斑的星體金屬外殼上，好像邪惡的海星吸附在自己的獵物上，這其中最顯眼的是一個又高又大的巨塔，且毫無疑問的帶著強烈的黑暗靈族風格。
「真的是...一個人造星體...」
索什揚喃喃自語。
「我從來不知道這件事...它看起來有著很強烈的人類文明痕跡。」
隨后他看向多拉爾。
「多拉爾卿，你之前為何沒有與我說起這件事？」
多拉爾躬身說道：
「殿下日理萬機，又總是來去匆匆，臣一直...」
對方的潛臺詞索什揚聽出來，就是他在王庭時間太少了，也不怎么管事。
「好吧，除了這些愛卿你還知道什么？」
「這個人造星體在人類世界似乎有一個名稱，叫做蓋蘭，它差不多有一顆衛星那么大，圍繞著一個固態的核心制造的，核心是中空的，有一個巨大的、開放的空間，周圍環繞著一層由機器、引擎和發電機組成的外殼，外殼鍛在最初被切削成球體的小行星上，里面還有一些富礦小行星的殘余，它的自動化系統正在慢慢蠶食它來給球體增加越來越多的層數，且該球體有著大量自維持系統和修復功能的程序，分布在其表面的大量傳感器和通信陣列似乎暗示這造物原本是一個用于檢測的設備，至于蓋蘭是怎么跑進網道里去的現在也是一個謎，可能是在被遺棄了不知多少個時代后，意外飄過了一扇網道門被吸入其中，再或者也有可能是某種未知的力量為了某種難以理解的目的將它移動到網道處，它進入網道后又不知道多久最終固定在現在的位置。」
索什揚身體微微往后靠，目光凝視著那緩慢轉動的人工衛星。
這東西很強大。
他腦中里出現的第一個念頭就是這個。
隨后是第二個念頭。
這個東西肯定非常非常強大！
雖然對它的了解現在很淺顯，但依照他對機械修會的了解，烏蘭胡達這種半改造的行星，已經可以稱作最強大的太空要塞了，格瑞亞那個能跑的衛星也非常驚人，但這個很可能是黑暗時代的人工星體，別說戰艦，就算是山陣恐怕也無法與之比肩。
然后就是第三個念頭！
這東西必須拿到手！必須掌握在他手里！掌握在軍團手里！掌握在人類手里！
它才是十一軍團在未來真正安身立命的根本！
這時，維羅妮卡忽然說道：
「凱利斯·卡內利是怎么招惹到裂爪陰謀團的？那貨物怕不是與陰影樞紐有關吧？」
「陛下圣明，那貨物確實與陰影樞紐有關，才會被扎爾加恩·庫爾如此重視。」
「是什么？」
「一個人。」
「誰？」
「扎爾加恩·庫爾曾經的盟友，后被他擊垮的影棘陰謀團執政官薩拉因·莫恩。」
聽到這，索什揚隨即問道：
「這兩人是怎么鬧翻的？」
多拉爾咧嘴一笑。
「無非就是一窟難容兩頭烏古爾，在薩拉因發現了蓋蘭球體后，影棘陰謀團自己卻無法突破星體自身的防御系統并戰勝守護星體的自動化機器，是扎爾加恩·庫爾向她提供了急需的力量以協助她進行占領，彼時兩者的兵力和艦隊力量其實是差不多的，但不久后扎爾加恩卻招募了一個名叫德雷卡魯斯的血伶人和他的協會縫合螺旋，這時候扎爾加恩的力量已經開始超過薩拉因了，但不算多，在建設城市方面薩拉因比扎爾加恩更擅長，她建立了陰影樞紐的自由貿易理念，不分種族的歡迎所有派系進入她的城市，并禁止手下人隨意攻擊那些前來貿易的人，不管他們是什么種族，因為他們可以提供財富和影響力，同時也能提供額外的保護，使她免受那些試圖從她手中奪取城市的人的攻擊，這個女人沒有扎爾加恩那么強的攻擊性和傲慢心，這讓她得到了不少盟友，其中就包括了海盜女王凱利斯·卡內利。」
「哦，那按理說...薩拉因應該更有競爭力才對。」
「表面看起來是這般，但薩拉因的問題就在于她缺乏足夠的攻擊性，她太過安于現狀了，沉迷在她的貿易都市和財富帝國之中，而忽視了...沒有足夠武力支撐的財富，只是其他人隨用隨取的金庫而已，不過即便是這樣，扎爾加恩也沒有絕對的優勢可以戰勝薩拉因，不過，這頭狡猾的烏古爾走了兩步好棋。」
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