導致安達爾與休倫分道揚鑣的直接原因是在41時,休倫在粉碎了一次失敗的政變后,他將統治者外衣披在自己的身上,自封為巴達布之主,宣布將巴達布星系在內的周邊地區全部化為戰團私有地,當時安達爾極力反對休倫這么做,認為這樣粗暴且急促的越界會引起各方面的極力反彈,那些貴族和行商看似不堪一擊,但他們聯合起來反對的話,事情就很容易鬧到泰拉那邊,安達爾的建議是讓休倫徐徐圖之,通過扶持代理人的方式緩慢的擴展戰團在大漩渦的影響力。
很顯然,當時休倫完全聽不進去,極度失望的安達爾似乎預見到了未來戰團可能發生的劇變,加之休倫對于他這次勸阻而產生的厭惡,安達爾選擇出走戰團,前往死亡守望。
安達爾選擇的服役地點是伊利奧赫守望要塞,該要塞位于耶利哥星區,主要的敵人是鈦帝國的滲透入侵和泰倫蟲族大袞艦隊的攻擊,同時也是阿基里斯遠征的主要方向。
直到返回大漩渦之前,安達爾一直在阿基里斯遠征軍中服役。
在阿基里斯遠征軍中,安達爾通過自己無情的戰斗方式與敏銳的政治嗅覺,成功讓自己受到遠征軍指揮官們的重視,尤其是他與遠征軍最高領主指揮官塞比亞斯科·埃邦格雷夫的私人聯絡被死亡守望的堡主認為是一項寶貴的財產,也只有他能夠駕馭遠征軍中那復雜政治生態命,并管控埃邦格雷夫總指揮日漸瘋狂的行為,確保他不會影響到死亡守望在卡尼斯突出部的行動。
“忠誠的戰士不應該受到往日身份的牽連,帝國在各方面都足夠嚴厲了,我們作為阿斯塔特修會,沒必要再更加嚴厲。”
聽到索什揚這番話,安達爾用僅剩的右眼意味深長的看著這位遠征軍指揮官,沉聲道:
“不得不說,索什揚總指揮官,在某些方面,你確實很像昔日的休倫。”
“安達爾,你太無禮了。”
薩爾塔克的喇叭中響起清晰的斥責聲。
“收回那不恰當的比喻。”
索什揚抬起手。
“無妨,也不止一個人那么說了。”
隨后他反問道:
“那么在你看來,安達爾連長,我與休倫的不同點在哪呢?”
“只是從行事風格看,您比他更懂得利用規則和適應規則,過去雖然休倫一直表現得像是一個政治老手,但他依舊有極為幼稚的一面,他急躁的想要自己創造規則,一旦不如愿就會暴跳如雷,同時無法隱藏自己對于凡人的那種偏見,雖然阿斯塔特確實從根本上優于普通人,另外他雖然懂得聯合盟友,但眼界還是過于狹窄,局限于一時的情緒與利益,當初與黑色圣堂鬧出的不快完全沒有必要,導致戰團平白損失一個可能的盟友。”
索什揚微微一挑眉,他聽薩爾塔克介紹過這個出走戰團的連長,薩爾塔克對安達爾的評價就是這個人與休倫幾乎就是一枚硬幣的正反兩面,如果當初是他成為戰團長,星爪結局或許會有不同,但也可能早就在戰爭中覆滅了,安達爾這個人最大的問題就是他比休倫還要蔑視凡人,此人在作戰中完全將凡人部隊視為可消耗資源,任何損失都是完全可以容忍的,而休倫至少還會善待戰團的輔助部隊和愿意追隨他的凡人。
但毫無疑問,安達爾把他這種蔑視隱藏得極好,也難怪薩爾塔克將此人評價為“政治動物”。
如果不是星爪真的已經沒人了,薩爾塔克也不想和對方站一條船上。
索什揚點了點頭。
“安達爾連長,雖然薩爾塔克兄弟說要尋找你,但我是打算遠征結束后再向死亡守望發去訊息,現在你卻主動返回了大漩渦,是有什么打算嗎?還是說你聽到了什么消息和風聲?”
安達爾沒有說什么,而是拿出一份卷軸遞給索什揚。
索什揚接過羊皮卷后打開一看,頓時愣住了,隨后抬起頭對安達爾說道:
“你解除了守望誓言?”
“是的,現在我不再是守望連長安達爾·斯凱瑞恩,我是星辰之爪安達爾·斯凱瑞恩。”
“那么以后你有什么打算。”
“先完成這次遠征,后面會有很多時間詳細說這件事的。”
安達爾既然這么說,索什揚也沒有繼續追問,便讓他暫時擔任自己的戰術顧問,畢竟他也曾經是星爪的指揮層,雖然現在紅海盜也沒幾個星爪了。
就在索什揚為決戰做著最后的準備時,他也沒有忘記另一支不受控制的戰團,噬人鯊。
噬人鯊戰團按照最新的消息,也一直在瑪格星團附近游弋,當它們沒有表現出任何目標性,只是攻擊了幾個不重要的紅海盜占領世界,抓走了一大批上面的居民,索什揚也知道這幫人的德性因此沒有感到意外,但他還是認可這個古老戰團的戰斗力的,幾次用星語者傳訊,希望泰伯利安能夠加入作戰序列,至少在這次決戰中出點力。
可對方沒有任何回應,索什揚也沒辦法,只能希望對方別搗亂就行,不過從對方行動的方式看,他其實也有了一些猜測,噬人鯊戰團恐怕是打算在休倫傾巢而出主力決戰的時候,襲擊對方在大漩渦最后一個落腳點,瑪格星系。
不得不說,這種摘桃子的行為還是很讓人反感的,但噬人鯊就是這樣,它們根本不在乎榮譽,也不在乎其他人對它們的看法。
可休倫真的會無視這群“老對手”嗎?
要知道當初巴達布戰爭噬人鯊戰團可以說是對大漩渦聯盟造成打擊最大的戰團之一,它們的行為邏輯休倫應該也是很熟悉,索什揚覺得泰伯利安的算盤未必能如愿。
大概半個月后,奧卡姆傳來了休倫即將出擊的訊息,索什揚也對兵力做了最后調整,考慮到阿茲瑞爾方面的壓力會比較大,他將機械教的一半艦隊也調到了該方向,之后下達全軍備戰命令,所有高級指揮官必須做到24小時響應,為了不提前暴露情報線,索什揚也不能大肆宣揚休倫即將到來,只是宣稱亞空間潮汐出現異常波動,可能是敵人要發起進攻的征兆,雖然這可能會讓人誤解他有些草木皆兵。
而休倫那邊,雖然也知道了遠征軍全軍戒備的信息,但并沒有改變計劃,他也知道紅海盜這種大型混沌集團一旦集體動起來幾乎是瞞不住的,反正這次的計劃說簡單也簡單,本身就不是一次“突襲”,所以對隱蔽性要求沒多高。
一天,兩天隨著時間推移,緊張的氣氛逐漸彌漫在卡拉星系及其周邊區域。