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第167章 戰后

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  空中翻滾著的濃煙籠罩著登陸場,模糊了星星的蹤跡并將月光過濾成骯臟的灰色。

  連綿不斷的落塵將萬物都附上一層光滑的油膩表面。

  營火分散在各處,士兵們擠在一起取暖并促進感情,還有些人在防御陣地上努力工作,將被毀的哨兵和奇美拉裝甲車拉回陣地。

  每隔一段距離就有為布置自動火炮、重爆彈和激光炮而挖掘的面朝外面的掩體。

  如果綠皮再次話,那么它們一定會從這個方向來。

  但是所有人都知道,綠皮不會來了,它們都已經在不久前的軌道轟炸中灰飛煙滅,這顆衛星上大概沒多少綠皮了。

  可是每日例常的工作卻不會少。

  亞瑞克站在一輛停靠在掩體中的奇美拉的履帶旁,目光搜索著地平線上任何運動的痕跡。

  但除了遠方搖曳著的橘紅火光之外便什么都沒有了。

  朦朧的冷光將曾經的戰場沐浴成黑白色,亞瑞克無精打采地坐在裝甲車一側陷入了沉思,最后長嘆了一口氣,搖著頭挨個摸著口袋試圖找到一根香煙。

  最終,他在左胸口袋找到了一根。

  年輕的政諉有節奏地在裝甲上磕著軍務部配發的香煙,然后把它點燃。

  他捻起煙,深吸了一口,讓煙充滿肺部,試圖對今天發生的一切做出一個評判。

  同時,他能聽見在他身后,4337團的士兵正在工作。

  他們中的大多數已經從震驚中恢復過來,并在為明天的轉移做著準備。

  其中一些人還在為星際戰士的到來興奮地低語著,并不時為聽到這些傳奇戰士完成的種種難以置信的成就而驚呼。

  謠言和傳說像傳染病一樣席卷了整個營地,讓每個人都恢復活力并在興奮下顫抖。

  但嚴格說,其實也不是每個人。

  比如米勒連長就獨自坐著,看著前方的尸體。

  這些士兵還倒在他們戰死的地方,一整天了也沒時間給他們收尸,因為綠皮的尸體夾雜其間,混合的血液浸透了大地——最好的情況也是一把大火將所有人的尸體都燒掉。

  僅僅一個下午,4337團便有超過一半人陣亡,而米勒的連隊更是減員三分之二。

  亞瑞克嘆了口氣。

  這些也同樣都是他的戰士,曾經出生入死過好人。

  可是因為職責,他又不得不稱他們其中一部分為懦夫。

  又吸了一口,亞瑞克對著夜空呼出了細細一條煙霧。

  有一瞬間,他覺得自己嘗到了滲入泥土中的血的味道。

  懦夫。

  這個詞深陷在他的腦海里,像塊不停環繞的熱碳。

  確實是發生了一些事,一些士兵確實轉身逃跑了,他親手解決了所有人——這讓他的腦袋隱隱作痛。

  掃視了一眼防線,亞瑞克還看到有幾個人沉默地孤坐著。

  他們明顯是有心事所以暫時離開自己的戰友,凝視著白天大屠殺的發生地。

  那些關于星際戰士的光輝故事對他們沒有用,這些人手中香煙上小小的火苗將他們在黑夜中標識出來,就像防線上的螢火蟲。

  亞瑞克不想因停止工作而懲罰他們。

  大多數人都在樂觀的驅使下熱情高漲地工作,他很高興手下能自主地處理發生的一切——他們最不需要是政諉大喊著他們的怯懦和變節。

  每個人都知道發生了什么。

  有些人選擇遺忘,以抹平對即將到來的戰斗的恐懼。

  另外一些人則依靠自已,發掘體內最后一絲的頑強意志。

  突然,一個聲音亞瑞克從身后的掩體中傳來。

  “長官?一切都好么?”

  又是他的勤務兵,估計還是一副傻笑地端著一杯坦拿茶。

  “都好,大兵。”

  亞瑞克轉過頭,疲倦的臉擠出一絲笑容。

  “一切都好”

  “你還想要更多的坦拿茶么?”

  亞瑞克笑出聲來,果然如他所料,士兵們同樣也擔心他。

  “不,謝謝你,我很好。”

  當勤務兵爬回掩體重新加入戰友之間,亞瑞克再次搖了搖頭,把香煙扔在地上,用靴子踩踏著,并將先前的不安按下。

  星際戰士是帝皇的恩賜,他們是帝國最強大的戰士,從數千個星球上精挑細選出來,又經過了數十年的訓練。

  若不是星際戰士,陣地肯定會陷落,相比這些傳奇戰士,凡人那么一點缺陷似乎也可以理解。

  他相信他們今天的表現絕不會在星際戰士心中留下懦夫的印象,有些士兵是畏懼了,但更多的是英勇的好人。

  沒必要對所有人吹毛求疵。

  就在弗倫五號的戰事停歇時,星界騎士也與征戰許久的苦行者戰團匯合,后者邀請前者到戰團旗艦永夜號上做客。

  兩個戰團的再次相遇隨即又在一次宴會中展開。

  永夜號是一艘大型的戰斗駁船,有著單獨的集會大廳,這里充滿原始風味——火焰在石質階梯間躍步,熏香中濺出火花,將卷曲的煙云托送至高高拱起的木質天花板。

  成卷成卷的猩紅長絲綢從鐵質旗桿頂部垂下,以正式詩文訴說著戰團的豐功偉績。

  眾侍者帶來了大盤飲食,每一位都身著戰團母星蘇波勒上的各樣民族服飾,古老的琴中傳出的音樂飄揚在交談的喧鬧之間。

  “哈!”

  兩位戰團長在高臺上坐下,兩側是兩個戰團的指揮層。

  眾人眼前是一塊由石板鋪設而成的開闊空間,每一塊石板都取自蘇波勒的古老山脈。

  場地的三面邊界都佇立著身著儀式罩袍的戰士,他們的臉龐在火光下顯露出青銅色,桌上的托盤堆滿幾近未加工的生肉。

  在空地上,兩位斗士繞著彼此轉圈,每一位都手持朽鈍的鑄鐵刀刃。

  一位身著一件黑色緊身皮衣,另一位則是銀灰色。

  他們的面容都被純凈的專注力固定。

  銀灰色的戰士略矮一些,上身墨黑的那位則稍見高大,而在其它方面,他們相差無幾。

  索什揚仔細地審視他們,倚靠在扁平椅子上,咀嚼著。

  馬扎爾領主就坐在他旁邊,手中擲出一個空酒杯,示意侍者再取些來。

  “哼!”

  銀灰色的戰士首先動手,搖擺著揮出一擊。

  黑衣者立刻做出回應,拉開距離并施展反擊。

  他們彼此碰撞,肢體模糊,刀刃朦朧,在搖擺的血紅燈光下仿若兩片著色不同的陶瓷碎片。

  這場格斗進行的時間略顯漫長,戰士們的交談逐漸平息,音樂也已曲畢。

  很快,唯一的音聲便僅剩奮力之后的氣喘,皮革包覆的雙足在地板間的滑動,以及刀刃相交發出的呼嘯。

  汗水四濺,沉重的刀刃一度鏗鏘不止。

  比試的目的只是加深兩個戰團的友誼,是一場對專注與敏捷的考驗,而非死斗蠻力。

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