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第7章 剝皮者

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  他們選擇了左邊的通道,這條似乎小一些,并且向下傾斜。

  周圍的表面依然是黑色的同時,奇怪的文字現在變成了醒目的銀色,在照明燈經過時發出幽光。

  索什楊發現他的呼吸開始在目鏡面前結成霧氣,這不是一個好現象,說明他的氧氣循環系統可能出了問題,世界引擎是一個只有太空死靈才能生存的環境,沒有氧氣也沒有水分。

  “接敵。”

  忽然,前面的阿克塞停下了腳步,小隊所有人迅速擺出戰斗隊形。

  索什楊一邊警戒四周,一邊越過阿克塞的肩膀看向前方,同時一個從他聽覺邊緣升起的沙沙雜音正在迫近。

  “停止開火。”

  奧卡姆的聲音在通訊頻道里響起。

  “所有人不要動。”

  索什楊聽從了他的安排,其他隊員也一樣,于是他們立刻看到了發出噪音的東西。

  那一刻,索什人承認自己確實是驚呆了。

  無數機械蟲群鉆出黑暗,從他們周圍經過,它們像液體水銀般移動,照明燈的光亮在數以萬計類型甲蟲生物的外骨骼上反射。

  它們迅速淹沒了周圍的通道,仿佛移動的潮涌覆蓋墻壁,屋頂和地板。

  最先接觸到它們的是阿克塞,然后是索什楊,再到后面的人。

  它們分開,然后又聚攏,占滿了周圍每一寸空間,它們經過時的摩擦如細碎的耳語。

  單從外表上看,無論它們是什么,至少都不是有機物,每個都比星際戰士們的拇指小,卻完全由金屬材料組成。

  當潮涌掃過通道時,每一只甲殼蟲都完美鏡像了周圍同類的協調動作。

  僅僅半分鐘,波濤就變成了溪流,怪異的昆蟲潮涌的頂峰就這樣過去了,它們對于一動不動的星際戰士視若無睹。

  在那沙沙聲逐漸減弱的過程中,蟲潮也消失在小隊身后的黑暗中。

  眼見數百萬咔噠作響的小金屬腿從自己面前走過,阿克塞終于呼出了一直憋著的氣。

  “它們是什么?”

  阿克塞開口問道。

  當索什楊保持沉默時,他轉向奧卡姆,對方則搖了搖頭。

  “一種褻瀆智能,被這些異形用作維修工人,一旦受驚就會發起進攻,相信我,你不會想知道它們發狂的樣子的。”

  “繼續前進,小心警戒。”

  他們朝更低處走,但此時沿著的地道不再統一,墻邊散落著許多石棺。

  大約二十分鐘后,他們開始下降,這時索什楊注意到了通訊頻道里的異狀,靜電的刺激爆響填滿了他的耳朵。

  而且更為關鍵的是,動力甲的某些數據也開始失效——它們似乎卡在抵達世界引擎表面的一瞬間,其他隊員也報告了同樣的事情。

  索什楊沒有期望獲得什么答案,他知道這不會有的。

  很快,通道抵達了盡頭,他們面前是一間大廳和通向遠端的兩條通道,墻上的印記變成了更大而且是銀色浮雕的形式,同時屋頂像排列的黑色脊柱一樣拱了起來。

  “鳥卜儀上標記了這個地方嗎?奧卡姆。”

  “是的。”

  老兵低頭看向鳥卜儀。

  “貌似這里左手通向后面一個更大的廳。”

  “很好,保持緊湊。”

  他們迅速轉移到更大的一個空間,這里雖然有交戰過的痕跡,但是并沒有尸體,不管是星際戰士的,還是異形的。

  空蕩蕩的大廳中間,只有一個巨型底座,成簇的粗電線像蟒蛇一樣盤在它側面,將它連接到放在頂部的某種銀皮雕像上。

  索什楊第一眼看去,感覺它像某種巨大、金屬質的蜘蛛,或者一個他們早先遇到的微型生物的放大版。

  它的肩膀上裝著人造晶簇,在照明的光柱掃過時發出微光。

  “別靠近它。”

  奧卡姆發出警告,小隊成員們迅速占據了環繞大廳的位置,將武器對準基座和上面的雕像。

  “它在休眠狀態。”

  老兵加了一句,就像那解釋了一切。

  “我們繼續前進。”

  “有敵人從后方接近!”

  忽然,處于隊伍后方的拿德發出警告,所有星際戰士以一種不可思議的協調同時轉過身,舉起爆彈槍覆蓋住之前穿過的拱門。

  然后他們聽到了一種噪音,一陣腳步聲。

  它聽起來很像一個星際戰士走過的聲音,金屬碰撞金屬的沉重哐啷聲,只是這腳步一瘸一拐而且散亂。

  隨著光柱照亮黑暗的通道,一種移動的閃爍出現了,如同一片煞白的皮膚。

  “那是什么——”

  阿克塞想說話,但詞語很快被卡在了喉嚨里。

  同時,那個朝大廳跛行的身影在拱道邊緣露出了樣貌。

  它是一個高個子的人形生物,但駝背得很嚴重,看似由金屬組成的,但又有些許不同。

  因為它像斗篷一樣穿著帶血的人皮,長肉條盤繞在它的肩頭并聳拉在身后,腥紅的血浸濕了銀色外骨骼的大部分,而它赤污的戰利品還在滴血,其作為雙手的邪惡長足爪上也是如此。

  令人更加毛骨悚然的是,一張人臉像個夢魘般的面具掛在它的頭骨上,兩只綠眼在空洞的眼眶里燃燒。

  但是它獲得戰利品并非毫無代價,看那斷裂的右腳和渾身的創口就明白,死者進行了怎樣的反擊,或許它原本很靈活,可現在只是個靶子。

  “射擊!消滅它!”

  異形的腳步聲很快被爆彈槍的雷鳴淹沒,那個生物拖著腳步進入大廳的一瞬間就被憤怒的狂潮所籠罩。

  隨著一種錘子敲打鐵砧的聲音,爆彈砸入其金屬身軀,撕裂了那些濕潤的皮膚和其下的活性金屬。

  那骷髏狀的恐怖生物在如此猛烈的攻擊下迅速解體,金屬飛散的同時,電路冒出火花和煙。

  它停下了時斷時續的前進,一側膝蓋跪地,因為系統被破壞而進入痙攣。

  隨后,一發爆彈擊中了它頭骨側面并爆炸,暴露出一部分被破壞的接線頭。

  最終它癱倒了,血依然在受害者剝下的人皮周圍形成一灘。

  “死吧,怪物。”

  索什楊靠近并朝其腦袋打了最后一槍,把它炸成一片火花。

  “那是什么?”

  放下手中的槍,索什楊盯著地上的殘骸,他認得那張破碎的臉,屬于四連的一個戰士。

  “一個詛咒,或許就是這些太空死靈變得如此瘋狂的原因。”

  奧卡姆走上來,看了一眼,語氣中透露出一種疲憊。

  “詛咒?”

  “我也是聽聞,據說這些異形中有一種類似瘟疫的詛咒,會讓它們變成這種模樣,也許這個墓穴的主人正是覺察到了這種詛咒的蔓延,才變得瘋狂……”

  “不管是什么原因,它們都是異形,都得死。”

  說罷,索什楊忽然注意到鳥卜儀出現了異動。

  “有新的信號?”

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