“自然是要等的。”
張嬤嬤瞧見她說這話的時候，姿態清越，聲量溫潤，恰恰如一場清雨之下臨湖河畔的一尊青石。
非花草，非美玉，非任何世間用來美化女子或者強求女子所作的任何形態。
久遠，堅定，不可動搖。
她自走進這精致而陰冷的老宅子，就不曾因此改變過任何姿態。
來之前是什么樣的，現在就是什么樣的。
仿佛她們這樣的刁難只是個笑話。
莫名覺得自己格調低了一等。
張嬤嬤心頭很不舒服，于是嗤道：“那姑娘可得好生等著，雖說你身有惡疾已是天注定的孽事，可畢竟多年不在老夫人跟前盡孝，已是你的大過了。”
芍藥深覺得這話厲害，一是點出惡疾，對于任何人來說，惡疾之詞都能惹來不少嫌惡，傳出去名聲也就沒了，二是不孝。
當然，一個下人對一個小主子這么說話，也是無盡大的羞辱。
要么忍得住，活生生咽下了。
要么爆發，那樣老夫人就有理由教訓她了。
張嬤嬤是這樣盤算的。
就等謝明謹反應，然后.....
“有道理。”
明謹如此說，然后問：“要么我跪著吧？”
張嬤嬤：“？？？”
邊上其他嬤嬤也吃了一驚，面面相覷，張嬤嬤以為謝明謹在以進為退，卻看到對方真的要跪下了。
張嬤嬤立馬慌了，當即閃開，尖聲道：“姑娘慎重，老奴不敢。”
她閃了，其他個嬤嬤閃得更快，一個個避開，生怕被她跪了正面。
明謹也就做了一個動作，看她們如此，似訝然，無奈道：“嬤嬤們莫慌，為了歸家，我這一路吃了好多祖母差你們送來的補藥，已是精神許多了，不會跪一跪就死在這里的。”
嬤嬤們不說話，張嬤嬤扯扯嘴角，正要解釋，明謹又恍然，輕叩腕，拿捏著繡帕，低嘆道：“阿，我倒是忘了，世家最重規矩，縱然父親厭憎于我，也遠在都城，可祖母乃我謝家如今老祖，坐鎮我謝家起源之地，理當維持世家風范，規矩不可輕慢，她身邊的嬤嬤們，也自然謹遵她的教導，怎么會讓我在無尊長在前時無端跪下，除非祖母醒來，覺得我不孝，欲懲戒于我....“
說罷，她抬起眸色，清幽動人，又深邃寡冷。
“我還是站在這里等幾個時辰吧。”
她把自己算得明明白白，也好像把她們看得透透的，本來她們想以規矩來制衡她，可她直接拿捏出謝家的規矩來反壓，倒讓嬤嬤們投鼠忌器了。
若說規矩，謝家子息若是犯了，充其量被懲罰而已，可她們這些下人若是犯了，那就慘了。
有人可能會說，這不是她自己要跪的嗎？
是，她說要跪的，可事先是她們把人喊來，又以不孝為名要人家盡孝的，她們先說了老夫人在午睡，便是沒表態，沒露面，結果仆人先要正經主子站規矩，對方還身子不好，這要是有個好歹.....
嬤嬤們打了一個寒顫。
這還怎么拿捏對方？
輕重不得。
地位之差——她們始終是奴婢，而對方始終是主子。
張嬤嬤焦灼了，忽而對上謝明謹的眸子，就那清泠泠的，明明帶著適度端雅的笑，卻像一座不見底的深井。
那水有多深，你不栽進去是不會知道的。
氣氛僵持中，房門忽然打開了，一個頭發發白，面如枯槁卻將自己打理得分外干凈的老嬤嬤走出來，但有些奇怪的是對方穿得很樸素，跟這精致老屋有些不合。
“老夫人醒了，傳謹姑娘進去。”
她的聲音也很沙啞粗噶，并不好聽，但奇怪的是她身份很重，其他嬤嬤顯然聽她的話。
明謹看了這位老嬤嬤一眼，并不陌生，因為對方早年在都城就已經待在她祖母身邊了，依稀聽說是貼身的陪嫁丫鬟。
姓曲，人人喊她曲嬤嬤。
跪是不用了，站也不必，芍藥心里松口氣，但還記著自己身份，走過跟前的時候，跟那張嬤嬤交換了一個隱晦的眼神，而那曲嬤嬤也提出她身份卑微，無顏見老夫人，于是將她留在外面。
“姑娘....”芍藥故意露出擔心之色，明謹拍拍她手背，自己獨自一人進去了。
人一進去，芍藥就被張嬤嬤帶走了，離了明謹那兒，后者照面就來一句：“她倒是頗為信賴你。”
語帶嘲諷。
“我跟著她好多年了呢，也一直沒露過馬腳。”芍藥小心控制臉上得意的神色，讓對方看到了。
張嬤嬤皺眉，輕哼：“那今日之事呢？你怎沒有半點消息傳來，看我們吃了虧，你很開心？”
她的眼神危險，芍藥忙驚恐道：“芍藥不敢，她這個事兒，我真不知道，她也沒說過，只是我也問過她有沒有準備，是否會應對老夫人。”
張嬤嬤瞇起眼，“她怎么說？”
“她什么都沒說，就是笑了下。”
“笑？怎么個笑法？”
芍藥覺得這真是一個高難度的要求。
“大概是這樣的吧。”她努力做出自家姑娘淡笑從容，又帶著幾分散漫輕蔑的笑。
張嬤嬤看到了，沉默一會，嫌棄道：“你這臉跟她差距太大，我看不出什么，就覺得丑人多作怪。”
芍藥：“....”
能讓敵人都認可的美貌，她家姑娘果然是天仙一般的人物。
可這關她什么事！她也尚算清秀！
做內奸真的是太難了，太難了！
“張嬤嬤說的是。”
“不過這樣一來也可見她是有準備的，你理當傳信我們，可你沒有。”
張嬤嬤這是有心挑刺了，因她此前吃虧，丟了臉，好生憋悶痛恨，又不能對謝明謹發，只能挑個軟柿子。
芍藥自然明白，只是不能反駁，只能在承受的同時小小掙扎一下，“嬤嬤罵得對，是我莽撞了，一來以為這是小事，也看不出什么，二來我覺得也不能什么都盡數報給您，萬一只是雞毛蒜皮的小事，卻因此讓她察覺到我的身份，那不就毀了布局么？”
怎么說呢，說得是很有道理。
張嬤嬤從前挑她當內奸，也便是看上對方還有幾分凌厲勁兒，可是她總想對這芍藥說一句話——你沒你想象的那么重要。
“你能這么想，說明可堪大用，我會繼續關注你的，你也繼續努力....”
張嬤嬤違背心意，虛偽說道。
“謝謝張嬤嬤教導。”芍藥笑得甜甜的。
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屋內，左邊兩側畫屏之前有香爐，梵香裊裊，這種香矜貴，其實本香味不重，但若是熏多了，累積之下，氣味就重了。
謝明謹素來對香無愛好，往日里，不管是都城，還是鄉下小地，她都喜歡窗子大開，隨風進，隨風出。
因此她對這樣的香十分不適，但她沒有表現出半點，進屋之前跟進屋之后都一般體態神色，也從容對上謝家老夫人的目光。
“孫女明謹，問祖母安。”
老夫人陰沉，一貫以挑剔嚴酷的眼神看她，此刻目光打量明謹上下，轉了下手里的佛珠，眼皮子微微動，“我有那么大的福分得你的問安？”
“嫡女氣派，好大的威風。”
連表面上的客氣都不維持，因她是祖母，天然站在優勢之地，要訓誡一個小輩，簡直太容易了。
所以她也懶得耗費時間。
不過明謹有些驚訝，因為她這位祖母最為維護嫡系權威，蔑視庶出，天然認為嫡系為尊，哪怕厭惡她跟她母親，也不會拿嫡系說事，因她本身就是這一規則的擁護者。
今日卻說了。
除非是說給別人聽的。
謝明謹微斂眼眸，克制眼神，道：“跟嫡系無干，但凡謝家子女，無論嫡庶，只要秉持家風，自有氣派，而家風興盛，全靠謝家祖輩帶領一代一代的謝家上下全力維持，孫女也不過是在長輩們的庇護下占了便宜。”
老夫人目光一閃，也沒被她這般言辭所打動，更不會被糊弄，大帽子誰都會扣，只是在這方面沒法拿捏她而已。
其余的倒是可以。
“剛剛醒來，恰聽到你要跪等我醒來，我還好生感動，想著你從前年少輕狂，不懂事，我作為祖母的，沒能好生教導你，也是我的過錯，如今你在莊子里反省數年，倒也有些長進，也不枉你父親用心良苦。”
在花一般的年紀被親父放逐到偏遠別莊看管起來，一關就是四年，任哪一個人都無法淡看如此境遇。
老夫人拿孝道壓明謹，明謹拿謝家規矩壓老夫人，老夫人就拿父女之情傷她。
不過是都明白對方最在意什么罷了。