“瞎說什么大實話？”
大丸沒好氣地瞪了調侃的鞍馬八云一眼，略帶羞惱的抱怨，讓微笑旁觀的春野櫻忍不住捂嘴偷笑。
“有什么好笑的？等著瞧好了，‘赤之沙塵’大爺的威名遲早讓整個忍界都嚇一大跳……”
“沒有嘲諷的意思，就是覺得砂忍和木葉忍者能像你們這樣關系良好的不多……”
春野櫻擺擺手，連忙解釋道。
即便是盟友，也只是上層之間的交流，也就這一年來，兩村推動的忍者聯合培養與交換生計劃，讓更多底層忍者有了來往。
可即便如此，生活習慣與觀念上的差異，造成的隔閡也無處不在，想要真正融洽相處，還有很長一段路要走。
“這個嘛……大概是八云小姐還不是忍者的時候就結下了深厚的友誼，同齡的木葉忍者，大多對我不太友好……”
大丸有些訕訕地說著。
從上次聯合中忍考試到現在，木葉村有名有姓的下忍，大多被大丸揍過，能有好印象才怪。
“哪有那么夸張？”
想了想也確實如此，以大丸的秉性，同為砂忍都有不少意見，木葉忍者更是不怎么待見這種在規則邊緣瘋狂試探的意外忍者。
雖說忍者不能以常理來揣度，但那并不總是好評價。
“不用過多解釋，我其實不怎么在意……”
年輕人嘛，爭強好勝是少不了的，其實也沒什么仇怨，都是一些小問題，大丸也不打算計較太多，以后還需要他們為挽救世界于危難而流血流淚呢，都是好同志啊。
“不說我了，小櫻，你怎么看上去憔悴了不少，當火影的弟子有這么辛苦？連發際線都后退了不少……”
“真是討厭，前輩怎么能這么評價年輕的女孩子？我還不到十四歲，怎么可能脫發”
說著的春野櫻露出一副想要發作，又只得強忍著的尷尬笑容，扭頭向身邊的鞍馬八云問道，
“八云老師，你評評理，我哪有發際線后退？這明明是天生寬額頭……”
“這個嘛……哈哈……”
仔細打量了一下身邊的粉色短發女孩，將對方看得直發毛，鞍馬八云才敷衍著答道，
“應該是這么回事吧！”
“什么叫應該？本來就是……”
“寬額頭，也不怎么值得炫耀吧……”
鞍馬八云安撫了一下略有點激動的春野櫻，
“好了，別在意，你還年輕，只要別再經常熬夜，很快就能恢復過來……”
“承你吉言吶！”
這樣的安慰，讓本來就略有點忐忑的粉色頭發小姑娘一點也開心不起來，只得強行將話題從“年少脫發”這個話題上轉移，
“大丸前輩，現在住在哪家旅館？有空的話，大家可以去探望一番……”
“不用了，最遲今天晚上我就要離開了，房間已退……”
“這么快？”
鞍馬八云有些意外，
“剛來不久就要走？”
“一年到頭，除舊迎新之際，還是跟家里人一起過比較好，沒時間耽擱……”
“那提前祝前輩新年快樂……”
鞍馬八云輕笑著說道。
“嗯……”
正要再說什么大丸，陡然間抬起頭，看向了木葉村西北角的方向，在木葉村宣傳地圖上，那里一片模糊，很少有人知道，也沒多少人前往。
“好快的動作！”
幽暗的地下空間，墻壁上的白熾燈并沒有讓此地顯得明亮，不時晃動的幽影，反而顯得更加陰森。
地面上，刻畫著的陣紋反射著莫名的熒光，幾名身上有傷的忍者，盤腿坐在地上，圍成一個圓。陣紋四周，幾名披著長袍的面具忍者，配合著為首的金發消瘦人影，釋放出一縷縷強烈的精神波動，向受傷的“根”忍者籠罩。
在幫手和結界的輔助下，精通精神秘術的高手，散發出的精神力量，幾乎濃郁到如同銀亮的閃電光暈。
看似平靜的場面，其實隱藏著波濤洶涌的戰斗，五名受傷的忍者，吸收著空氣中莫名的力量，在體內經過奇怪的變化，再涌出體外，糾結在一起，抵抗著一波接一波的精神絞殺。
在為首的精神力強者眼中，一圈圈的精神電弧，如同不斷加碼的鎖鏈，將其他人看不見的陰遁怪物纏繞，卻不斷遇到頑強的抵抗。
這種涉及到靈魂領域的交鋒，兇險異常，一個不慎就會被反制。
又過了不知道多久，地面的陣紋漸漸暗淡，幾名試圖封印的精神力強者，也幾乎耗盡了查克拉，為首之人悶哼一聲，眼角、鼻孔因為壓力過大而流出了一絲血跡，最后敗下陣來。
“失敗了么！”
室內陰影的角落，繃帶纏住額頭、右眼和右手臂的拄拐之人平淡地說著。
“實在抱歉，團藏大人，我們無能為力……”
金發的精神力強者無奈地說道，
“這種精神污染十分危險，除非一舉將其擊潰，否則，它就能吸收惡意充實自身，不斷發展壯大，甚至能稍微調動自然能量，越戰越勇……”
“似曾相識的評價……”
許多年前，被大蛇丸的天之咒印折磨得險死還生的御手洗紅豆，就曾經經歷過類似的事情。
這次遇到的問題，不如大蛇丸惹出的麻煩棘手，但性質一樣惡劣。
要不是“根”忍者自有一套嚴苛的反滲透模式，迅速發現了幾人身上的異常，謹慎地用精神拷問的方法，揪出了他們體內潛藏的隱患，后果不堪設想。
這種隱蔽的潛伏方法，一開始發現的可能性最大，時間一長，就完全找不到頭緒了。
拐杖敲擊在堅實的地板上，發出清脆的撞擊聲，志村團藏慢慢走上前。
“你們先退下！”
“是！”
房間內的幾人魚貫而出，只留下志村團藏，默默解開了右眼的繃帶，危險的萬花筒寫輪眼，加持的幻術力量澎湃而出。
無人察覺的精神領域，一只紫黑色不斷變換形態的團塊，伸出大量的觸手，將五名一無所知的精神虛影刺穿，慢慢吸收力量，并逐漸融入。虛空的黑暗中，不時閃現出點點星光，被幽影怪物吸收，讓其更加壯大。