當木葉村的目光都聚焦在雨之國境內的兩處戰場的時候，以精通情報收集而在霧隱村中深受水影看重的青帶領著斥候小隊悄悄越過了火之國的邊境線。
他的任務是搜集木葉的戰場信息和偵查火之國東部沿海區域的布防情況，為后方大本營入侵火之國的作戰計劃提供情報支持。
盡管木葉村在東部沿海有所防備，但兵力上的捉襟見肘，還是讓木葉錯失了第一時間發現霧隱動向的良機。
不怪木葉高層對霧隱村的警惕不夠高，實在是相比從上一次忍界大戰就沒有參戰的霧隱村而言，已經出現在霜之國與火之國邊境線上的云隱忍者，更讓木葉一方警惕。
從云隱村傳來的情報也同時表明，目前云隱內部戰爭情緒高漲，村子里各大勢力不斷在向三代雷影請戰出兵木葉，這讓木葉的高層尤為緊張。
可惜無論是猿飛日斬也好，還是志村團藏也罷，亦或是那兩個顧問長老，就沒有一個人看出，目前出現在霜之國境內的云隱忍者，只是三代雷影在故布疑陣罷了。
對于三代雷影艾而言，他現在擺出一副準備攻打木葉的架勢，真實目的是迫使巖隱村一方為了搶先攻入火之國獲取更大的利益，不得不加大對木葉的兵力投入。
至于打木葉，在他眼里什么時候都可以，但要報上一次忍界大戰中與巖隱村的仇，最穩妥的做法就是抓住巖隱村深陷雨之國境內戰場的良機，趁著巖隱村內部兵力空虛，由海路長驅直入。
隨著不斷深入火之國境內，霧隱村的行動最終還是被在火之國境內執行巡邏任務的木葉忍者無意間發現。
收到報告的猿飛日斬靜靜地坐在辦公室里，局勢已經開始朝著最為惡劣的情況發展——木葉獨戰四大忍村。
他現在很猶豫，到底是在每條戰線節節抵抗，以空間換取時間，憑借木葉深厚的底蘊打消耗戰，還是集中力量先打敗一個村子。
兩種方法各有利弊，前者可以通過埋在其他村子的間諜，通過散播言論的方式來引導村子里的輿論轉向與木葉聯合攻打其他忍村，但弊端在于在這一方法奏效前，木葉是否能頂得住四大忍村的進攻。
后者的話，是個一勞永逸的辦法，難就難在，霧隱和云隱入侵已經是時間的問題了，那么村子里能夠抽調出來用以發動對砂隱或巖隱決戰的兵力有限，主要還是得靠前線。
面對他拋出的問題，兩位顧問和志村團藏都陷入了沉默，很顯然，他們都看出了其中的弊端，因而不愿意站出來贊同任何一種方法，免得背鍋。
猿飛日斬臉色鐵青，昔日好友在權力的侵蝕下，越走越遠了。
......
“村子里最后的決定是，在正面戰場主動出擊，全力將砂隱打回風之國境內。”
旗木朔茂臉色難看地將記錄有命令的卷軸遞給了綱手，村子里的決定沒有問題，但是這樣一來，大面積的忍者傷亡是在所難免了。
“明明村子里還有足夠的力量可以用來支援前線，只要動作夠快，足以在霧隱村和云隱村動手之前結束戰斗的。”
“村子里的高層，什么時候才可以放棄那些無聊的謀算！”
綱手越說越氣，拳頭狠狠錘在面前的面子上。
砰地一聲，由堅硬的木材制成的桌子被它一圈直接砸碎，就連地面上都出現了一道裂痕。
奈良鹿久的眉頭不自然的抖了抖，綱手的一拳之威不必說，她口中對于木葉高層的不滿，也彰顯了木葉正牌公主的霸氣，反正在場所有人，也只有她可以肆無忌憚的說著這些。
他心中也明白綱手話中指的是什么，到目前為止，三大長老手下的衛隊也好，家族也罷，沒有一名忍者出現在對抗侵略的戰場上。
南部戰線獨自面對著近乎一個國家的敵人，如果不是有著木葉白牙對砂忍的巨大威懾力，這條戰線早就崩潰掉了。
尤其是當千代來到戰場后，不斷出現的新的毒素，讓原本在大營中偶爾還可以打打醬油的綱手徹底陷入了研制解毒劑的忙碌工作之中。
發了一通脾氣，綱手算是冷靜了下來，看向一直在沉思的參謀官，“奈良鹿久，你有什么好的辦法。”
才二十多歲的前線參謀官，卻已經屢次展現了自己在謀略方面的天賦，奈良鹿久斟酌著開始闡述自己的觀點。
“砂隱和巖隱之前并非是完全彼此信任的，根據我們的探查，雙方仍然在風之國與土之國的邊境線上保留了一定的兵力，這也是我們目前還沒有在兵力上陷入全面劣勢的原因所在。”
“去年下半年，我們化解了砂隱一方連續不斷的攻勢，而他們因為千代的親自上場而帶來的高漲的士氣也在攻勢受挫之后回落，砂隱的戰爭潛力已經快要接近極限了。”
“而這種情況，勢必會讓砂隱村和風之國境內的和談派勢力重新抬頭，為了避免陷入內斗，主戰派肯定會在主和派勢大之前，傾力一戰！”
“雖然這與村子里傳來的命令不謀而合，但我們的問題也很明顯。”
鹿久看了一眼在場的眾人，繼續說道，“最大的問題就是，受限于兵力匱乏和補給線過長的原因，我們無力發動正面戰場的全面攻勢，只有另辟蹊徑。”
指著作戰地圖上的某個位置，語氣凝重道：“根據這段時間收集到的情報分析，這里極可能是砂忍后續物資和援兵匯集的據點。在他們還沒準備好的情況下，如果我們擺出正面決戰的態勢，暗中偷襲這個據點。一旦成功，那就......”
說到這里，鹿久沒有繼續往下說了，大家都聽明白了，破壞了砂忍主戰派最后用于決戰的據點，泯滅其最后一線機會，那么主和派就將重新掌握局勢，那個時候自然可以達成兩個忍村之間的和解。
朔茂沉思著，鹿久的計劃雖有取巧之處，也有寄希望于砂隱村內部變化的不穩定因素，但相比硬碰硬的正面決戰，無疑更有回轉的余地。
作戰成功，目的達成，那么將可以抽調部分兵力回援國內。
即使失敗，傷亡也要明顯低于強行開啟的正面決戰，憑借殘留的兵力，還可以勉強住維持這條戰線的局面。
“你有多大把握？需要什么樣的支持？”
最終，朔茂還是決定采納奈良鹿久的建議。
“桔梗山的情報和增援人員！”鹿久的回答言簡意賅。
“我知道了，鹿久，你帶領兩只小隊立刻返回村子匯報我們的作戰計劃，并盡可能的爭取援兵。”
“情報？”
“我會安排好。”朔茂看著奈良鹿久的眼睛，真誠地說道：“援兵的事情就拜托你了。”
確定了最后的戰爭規劃后，木葉南部戰線的作戰會議就此結束，參與會議的上忍們紛紛離開了主帥的帳篷，只有綱手留了下來。
“你打算讓涼介去偵察？”綱手皺著眉頭。
“水門不在這里，沒有比涼介更合適的人選了。”朔茂無奈地回道，如果不是到了這個局面，如果不是手下沒有更好的人選，他怎么舍得讓自己的兒子去執行這種危險的任務。
“太危險了吧？我不否認涼介的實力很強，但這種任務更應該交給油女家和日向分家的那幾名忍者去執行。”綱手還是不同意朔茂的決定。
“如果單純論偵察能力，他們可能更加專業，但綱手啊，只要涼介一心想走，目前砂隱的戰場上沒人能留下他的。”
鑒于彼此間的良好關系，朔茂還是多少透露了一點信息給到綱手，但也沒忘了叮囑她不要深究。