隨著砂隱潛入小隊與木葉暗部之間的碰撞不斷加劇，猿飛日斬的壓力也越來越大。
不僅是強硬派的轉寢小春和志村團藏不斷質疑他的決策失當，就是火之國大名也發來了質詢的信件，如此規模的沖突讓大名的小心肝顫動不已。
“查清砂忍的目的了嗎？”猿飛日斬站在窗前，背著雙手看著木葉的一草一木，沉聲問道。
“抱歉，火影大人，目前還沒能獲得確切的情報，只能判斷他們似乎在尋找什么。”帶著貓面具的暗部回答道。
有關三代風影失蹤一事，砂隱村高層封鎖得異常嚴密，除了顧問及長老團外，也就只有暗部部長知曉。
而進入他國境內打探情報的砂忍只負責搜集情報，之后再由村內的情報分析部門匯總到長老團后進行分辨，因此即便木葉抓到了幾個砂忍，也沒能搞清楚對方的真實目的。
由于情報的不對稱，猿飛日斬此刻仍舊是在考慮三代風影有何打算，越是猜測對方的打算，越是疑惑。
“看來之前的舉動讓他們有些肆無忌憚了，既然如此。”說著，他的眼中驟然爆發出凌冽的光芒，“我們已經表達過善意了，他們不接受，那就全部留在火之國吧。”
“是！”
當天，木葉的暗部大規模出動。
接下來幾天，作為火影一系的豬鹿蝶三族、油女一族和犬冢一族也紛紛派出族內忍者，開始在火之國境內清繳砂忍。
木葉突然之間改變的策略和增強的力度，讓砂忍猝不及防間損失巨大，同時也加強了他們反抗的決心，雙方在火之國境內各處爆發了大量的戰斗，而隨著雙方忍者的死傷加劇，局勢也不斷得朝著戰爭的深淵滑落。
“千代大人，諸位長老，截止最新的報告，我們的潛入小隊在火之國境內遭受重大傷害，目前已經確認陣亡上忍九名、陣亡中忍三十名、陣亡下忍數量過百，而疑似失蹤被擒者約有二十名。”
聽著暗部的匯報，千代知道，自己一方有著如此重大的傷害，那么木葉一方的傷害肯定也不小，畢竟砂忍精英政策下的忍者，戰力普遍較高。
“如此多的傷亡，戰爭已經無法阻止了。”語氣有些蕭瑟，千代也有些無奈。
誰能料到木葉這一次的反應如此之大，看來有著忍雄之稱的猿飛日斬并非真的老到了軟弱可欺的地步。
“千代大人，我們現在只能選擇主動宣戰了！”
“不錯！而且風影大人的失蹤，我們也快隱瞞不住了，與其被村子里的人質疑，不如就將此事扣在木葉頭上，這樣一來我們也可以聚集全村的力量。”
這些自身實力也就勉強達到上忍的程度，但位高權重的長老們，此時已經判斷出千代也無法壓制下戰爭的進程了，他們的臉上隱有興奮之色。
戰爭，對普通忍者來說是隨時可能喪生戰場之中，對普通村民來說可能是他們的頂梁柱轟然倒塌，但對于他們這些掌控者村子命脈的家族來說，卻是攫取更多利益的機會。
“哎。”千代無奈地嘆了口氣，她知道，到了這個時候，這些老東西背后的家族肯定會想方設法鼓動村子里的戰爭氛圍，她也阻止不了。
“既然這樣！”
“我也該為死去的兒子、兒媳復仇了！”
已然下定決心，千代瞬間又變回了那個英勇果敢的形象，斷然下令道：“村子內部最高警戒級別，召回在外執行任務的忍者，調集物資，戰爭來了！”
“此外，派人給大野木送信，邀請巖隱村和我們一起夾擊木葉！”
......
“該死的，砂隱村這是要干什么！？”既驚且怒的山椒魚半藏聽到手下的匯報，表情很是難看。
砂忍這樣的行為，目的已經呼之欲出——進攻木葉村！
這樣的行為必然瞞不過木葉的耳目，如此一來......
兩大忍村借道小國，甚至最終將小國變成了戰場。
這一幕，與第二次忍界大戰之時何其相似！
這是對雨忍村的挑釁，更是對他半藏的挑釁！
上一次戰爭就把雨之國當做了戰場，這次又來！？
我忍界半神不要面子的嗎！
但是，
如果此時阻截砂忍借道的行為，那意味著后面也要同樣阻止木葉的行為，這樣一來，極可能同時得罪兩大忍村！
盡管半藏有信心應付任何一個影，但兩大忍村的實力不是自己這個小小的雨忍村可以應對的。
半藏糾結了......
“大人？”一直等著半藏命令的忍者，小心翼翼地開口。
“密切監視砂忍和可能出現的木葉忍者的一舉一動，隨時匯報。”頓了頓，“不要主動招惹他們。”
“是！”得到命令的忍者心中松了口氣，要是真的讓他們去驅離砂忍或木葉的人，他們心里也有擔憂啊。
......
“雨之國境內發現砂忍的動向？雨忍只是遠處監視，沒有驅離嗎？”瀏覽著手頭的報告，猿飛日斬深感無奈，戰爭已經無法避免了。
“我早就說過，要搶先對砂忍動手，可你是怎么做的！”團藏的語氣滿是恨鐵不成鋼，但心里卻樂開了花，這一下被砂忍占據了主動，一旦戰事不利，你猿飛日斬就沒臉在賴在火影的位子上了。
做了那么多年的火影，猿飛日斬豈能看不出局面的不利，不過他一點都不驚慌，輕描淡寫地說道：“我決定，由旗木朔茂擔任對砂隱村作戰前線指揮官，并在火之國與雨之國交界的地方設立前線大營。”
話音剛落，團藏就跳了出來，氣急敗壞道：“我反對！這樣一個不遵守任務規則，甚至因為一點點質疑就以辭職想要挾的人，沒有資格擔當前線指揮官。”
不能怪他著急，好不容易把旗木朔茂給打壓下去，怎么能讓他再有東山再起的機會！
至于旗木朔茂主動辭去暗部職務的舉動，團藏是深表懷疑的，在他眼里，這些舉動都是在以退為進的策略而已。
“日斬啊，朔茂確實可能并非合適的人選，換一個吧。”轉寢小春也站出來贊同團藏的意見。
“上一次大戰的時候，朔茂在與砂忍的戰斗中成名，他的存在，將會給砂忍帶來莫大的心理壓力，這一點希望你們不要忘記。”
這個理由簡直無懈可擊，戰場上，占有心理優勢的一方往往能發揮出更大強大的戰力，團藏和轉寢小春一時難以反對。
看著陷入沉默的三人，水戶門炎提了個建議，“這樣吧，朔茂的任命呢就不要改變了，我也覺得他最為合適。”
沒有在意團藏和小春不善的目光，他繼續說道：“不過為了以防萬一，可以增加一個督察的人選，以防萬一。”
“老夫可以派人擔任督察一職！”團藏的獨眼散發著隱晦的光澤，督察這個位置一定要拿下，里面能做手腳的地方太多了。