天氣乍暖還寒，丘陵間的灌木叢剛剛萌發綠意，與枯樹和亂石一道，被東南風吹得呼呼作響。
灌木叢后，吐谷渾百谷三姓大酋慕容道奴的第五子，伯克慕容黑鴉用左手緩緩支撐起身體，用右手從懷里掏出一把黑豆，一粒接一粒，吸進自己嘴里，緩緩咀嚼。
黑豆味道不怎么樣，嚼著還很費牙，卻能讓他的肚子很快就有了漲的感覺，甚至從丹田處，還涌起了一絲暖意，緩緩驅散先前已經滲透到骨頭縫隙中的寒冷。
然而，他卻只吃了十幾粒，就將手放在了身邊烏鬃馬的嘴底下。頗通靈性的烏鬃馬輕輕打了個響鼻，伸出猩紅色的舌頭，迅速在他手心處一卷，剎那間，就將剩下的所有黑豆，卷了個干干凈凈。
四周圍，低低的咀嚼聲如同桑蠶啃食樹葉。五百余名精挑細選出來的吐谷渾死士，差不多都在采取同樣的方式，來抵御刺骨的春寒和臨戰之前的緊張。
在他們這支隊伍背后和左右兩側的灌木叢中，還隱藏著一萬九千余名吐谷渾步卒。每名步卒都努力將身體蹲得很低，好像一群準備捕食的豹子，靜靜等著獵物從前方的絲綢古道上出現。
總計兩萬精銳，分別來自吐谷渾慕容氏、吐谷渾赫連氏和吐谷渾白氏，統一聽大酋慕容道奴調遣。因為這三姓吐谷渾人目前都居住于赤嶺背后的百谷山附近，因此被稱為百谷三姓。為了完成這次伏擊，百谷三姓四十八部青壯幾乎是傾巢而出，并且發誓不惜一切代價。
“唳——”“唳——”幾頭人工馴養的獵鷹，從東南方急掠而至，嘴里發出短促且尖銳的悲鳴。
“來了！”伯克慕容黑鴉的心臟一抽，立刻將手按在了自己的腰間。
獵鷹是吐谷渾人的眼睛，可以盤旋在數千尺的高空中，尋找獵物的蹤跡。因此，被伏擊目標只要靠近伏擊陣地兩千步內，就會被獵鷹發現，并且以最快速度“報告”給它們的主人。
“悉悉索索”的衣物摩擦聲，緊跟著在慕容黑鴉身后響起。他眉頭緊皺，帶著幾分怒意回頭掃視，卻發現，幾乎所有弟兄的動作，都跟自己一模一樣！身體微微前傾，兩腿半跪且緊繃，單手按在各自的腰間。
大伙腰間原本系箭囊的位置，如今系的一只羊皮口袋。口袋里，放著火折，艾絨，和兩枚只拳頭大小的“火雷”。
等“獵物”正式進入伏擊范圍之后，慕容黑鴉就要帶領身后的五百死士，跳上戰馬，在步兵的掩護之下，以最快速度沖向“獵物”。然后，將點燃了引線的火雷，借著戰馬沖刺的慣性，直接砸向“獵物”的頭頂。
這套攻擊方案，慕容黑鴉在七天前就開始帶領死士們練習，足足練習了三十遍，已經嫻熟得宛若行云流水。
而上百枚“火雷”爆炸的威力，則可以用“天崩地裂”四個字來形容。慕容黑鴉曾經親眼目睹，一枚火雷落地之后，將兩頭牦牛同時炸得腸穿肚爛。所以，他相信，天底下任何一支強軍，都擋不住上百枚“火雷”的迎頭一炸。包括讓吐谷渾各部畏之如虎的吐蕃狼騎，在從天而降的“火雷”面前，也只有抱頭鼠竄的份。
只是，想使用“火雷”作戰，代價也非常巨大。為了避免戰馬被爆炸聲所驚，沖亂自家陣腳，百谷三姓四十八部的長老們商議之后，按照遠道而來的大唐“貴人”建議，放棄了自家最擅長的騎兵戰術，幾乎讓所有青壯，都變成了步兵。
今天，出征的兩萬精銳里頭，除了伯克慕容黑鴉和他身后的這五百死士之外，沒有任何人配備坐騎。而慕容黑鴉等死士身邊的戰馬，也全都提前半個多月，就用錐子刺聾了耳朵，不會再為任何聲響而受驚。
由于族中缺乏獸醫的緣故，為了湊出五百匹聾馬，吐谷渾慕容、白和赫連三大姓，都付出了五倍以上的代價。這對原本就不怎么富裕的三姓，無疑是雪上加霜。然而，萬一偷襲得手，先前的一切付出，都必將收獲十倍以上的回報！
吐蕃使者許諾了兩萬匹駿馬和一萬頭牦牛！唐朝的貴人更大方，許諾了十萬石糧食、一萬石茶葉，整整三萬吊銅錢！并且還在話里話外隱約暗示，如果三姓能成功割下張潛的腦袋，他可以幫忙運作，讓朝廷將湟水以南直到赤嶺的數十萬畝土地，全都劃給三姓四十八部，以供大伙休養生息。
比起一年當中會下四個月雪的百谷山，湟水南岸直到赤嶺，可謂膏腴之地。慕容黑鴉記得，自己小時候就住在湟水河畔，每年直到八月，還能找得到油綠的牧草和潔白的蘑菇。然而，二十年前某一天，吐谷渾各部卻在與大唐的戰爭中潰敗，一路被趕過了赤嶺。從此之后，飲馬湟水，就徹底成了整整兩代吐谷渾人叫不醒的夢想。
“我得孩子們，在長生天眷顧中原之時，你們不要再主動挑起戰火，只需耐心等待。當中原失去長生天的眷顧，當大唐下一次爆發內亂的時候，你們就可以重返家園！”上一代慕容氏埃斤慕容德光臨死之前，曾經給后人們留下了這樣幾句遺言。從那時起，吐谷渾慕容氏上下開始耐著性子等待，一等，就是整整十五年。
而今年，機會終于來了。百谷三姓四十八部吐谷渾沒有主動挑起戰火，吐蕃和大唐，卻幾乎同時派來的使者，邀請他們深入大唐境內，去截殺整個大唐最善戰的將軍！
作為慕容氏最出色的王子，慕容黑鴉知道，如果此戰獲勝，百花姓三部吐谷渾人，即將收獲的，肯定不止是一片膏腴之地。
當大唐的貴族，開始借外人之手，斬殺自家將領的時候。基本上內亂就成了定局！并且沒有三到五年時間，無法恢復安寧。
而三到五年時間，不僅僅可以讓百谷三姓四十八部重新回到各自的故鄉站穩腳跟。還可以讓他們將前些年貪圖大唐安定，主動內遷到甘、涼、肅、洮各州的族人，全都重新召喚回來。
屆時，吐谷渾就會重新成為與大唐和吐蕃相提并論的大勢力，一如去年冬天剛剛覆滅的北突厥。
想當初，阿始那骨托魯和墨啜兄弟倆，趁著大唐內亂，帶著七百弟兄叛出，就能重建起突厥。慕容黑鴉相信，如果重新帶領部族返回湟水河畔，自己父親慕容道奴和兄長們，一定能再現慕容氏的輝煌。
至于自己，慕容黑鴉輕輕抹了下眼角，再度看向腰間盛放“火雷”的羊皮口袋。吐谷渾人不會制造，暫時也買不到那種傳說中可以將火雷投射出一百多步遠的投石車，只能靠死士騎著聾馬去沖擊唐軍。而死士，注定就是一去不回的，如果兩枚“火雷”都成功丟出之后，他還能繼續坐在聾馬的背上，他會驕傲地舉起彎刀，戰斗到最后一息。
“唳——”“唳——”獵鷹的叫聲越發急促，飛行的軌跡，也變成盤旋。
這意味著獵物已經走到了伏擊場的邊緣。如果不出意外，很快，前方由商販們用駱駝踩出來的絲綢古道上，就會出現唐軍斥候的身影。
慕容黑鴉迅速抓起一根木棍塞進嘴里，隨即，用手輕輕按住身邊的黑馬的眼睛。已經失去了全部聽覺的黑馬，感覺到自家主人的心思，溫順地臥倒在地，將頭藏到了灌木叢后。轉眼間，一人一馬，就跟周圍的環境徹底融為一體。
四周圍的死士們，也紛紛采用同樣的動作，將各自的身體和聾馬，都藏在了剛剛泛起綠色的灌木叢后。所有人和馬發出來的嘈雜，也迅速消失不見。料峭的春風拂過灌木稍頭，“呼啦啦”，“呼啦啦”，“呼啦啦”發出來的動靜，宛若青海湖半夜的濤聲。
“吱——”“吱——”刺耳的哨子聲忽然出現，將“濤聲”攪了個支離破碎。緊跟著，就是一陣劇烈的馬蹄聲。二十幾名唐軍斥候，騎著身材壯碩的西域良駒，分成前后四組，風馳電掣般從道路上掠過。每名斥候都瞪圓了眼睛，快速左顧右盼。
剎那間，慕容黑鴉的心臟就提到了嗓子眼兒。灌木還沒長出葉子，莖稈也不夠密，很難遮住所有吐谷渾精銳的身影。萬一被唐軍斥候發現，本次伏擊，就有可能前功盡棄！
“長生天保佑!”將額頭觸向冰冷的地面，慕容黑鴉用心聲虔誠地祈禱。“保佑我吐谷渾人，能重新崛起！保佑這次，能夠全殲碎葉軍，砍下姓張的主將腦袋。保佑死士能成功發起一輪沖鋒，將唐軍的陣型炸碎。為此，慕容氏的第五子，愿意付出任何代價，甚至永墜死亡之黑獄，受一萬年火燒。”
長生天仿佛真的聽到了他的呼喚，第一隊唐軍斥候很快就從伏擊陣地前“路過”，沒有發現任何破綻。
緊跟著，是第二，第三隊唐軍斥候，同樣瞪圓了眼睛，卻一無所獲。
當第四隊斥候出現在絲綢古道上，慕容黑鴉抬起頭，不再祈禱。
已經足夠了，每隊唐軍斥候之間，隔著三百步遠。三隊斥候過后，碎葉軍的大隊人馬，與伏擊陣地之間的距離，肯定不會超過五百步。而五百步的距離上，碎葉軍即便發現危險，立刻掉頭逃走，也來不及帶上輜重和補給。
沒有輜重和補給的話，在荒無人煙的西域，獵物們根本不可能逃得太遠！而吐谷渾精銳們，只要從輜重車上解下馬匹，即便沒有鞍子，都照樣能騎上去，追亡逐北！
眼前正在發生的事實，也正如慕容黑鴉所料。第四支唐軍斥候當中，果然有人發現了隱藏在灌木叢后的殺機。一邊撥轉馬頭倉皇逃遁，一邊用力吹響了含嘴里的銅哨子。
“吱——”凄厲的哨子聲，剎那間響徹原野。緊跟著，所有斥候都迅速撥轉了馬頭，相繼吹響了嘴里的銅哨子。“吱——”“吱——”“吱——”……，一聲接一聲，將警訊傳給了不遠處正在向前移動的隊伍。
獵物們立刻停止了前進，隨即開始原地展開，準備結成軍陣，且戰且退。而隱藏在灌木叢后的吐谷渾精銳們，卻堅決不給對手準備時間，在伯克、大箭和小箭們的帶領下，潮水般沖出，高高舉向半空的兵器，耀眼生寒。
喊殺聲沖天而起，剎那間，覆蓋了所有雜音。獵物遠在三百步外，但吐谷渾勇士卻全都迫不及待。
三百步的距離，對常年在野地里討生活的吐谷渾勇士們，真的不算遙遠。他們只需要跑上五十幾個呼吸就能到達。而只要他們能沖到“獵物”身側，憑借六倍于對方的人數，肯定穩操勝券。
更何況，他們還按照大唐貴人的指點，將兵力集中于左右兩側，給自家死士在中央區域留出了一條快速通道！當唐軍弓箭手和投石車的注意力，都被他們所吸引，死士就會策動戰馬，沿著通道高速撲上去，用大唐自己產的火雷，給落入陷阱的唐軍致命一擊！
“全體都有，上馬！”吐谷渾慕容氏埃斤的第五子，伯克慕容黑鴉被吶喊聲，燒得熱血沸騰。大吼著跳起來，飛身跨上黑鬃馬的脊背。
剛剛掙扎著站起來的黑鬃馬被他壓得晃了晃，嘴里發出低低的響鼻聲。然而，很快就適應了他的體重，開始亢奮地用前蹄刨打地面。
深深吸了一口氣，慕容黑鴉扭頭四顧。他看到身邊的死士們，也都利落地跳上了馬背。他看到身邊每一個人都滿臉決然。他看到有弟兄從羊皮口袋中掏出火折子，迫不及待地點燃了艾絨。他看到有弟兄將“火雷”舉在了手里，長長的引線隨風舞動。
一切都已經準備就緒，然而，慕容黑鴉卻遲遲沒有發出進攻命令。他只是用火折子點燃了艾絨，隨即，便停止了所有動作，仿佛在剎那間，就變成了一尊泥塑木雕。
他在等待時機，一擊得手的時機。而現在，敵我雙方還沒正式發生接觸，獵物的注意力還沒完全被自家步卒所吸引，他貿然沖上去，很難換回預定的攻擊效果。
“吁吁，吁吁，吁吁……”烏鬃馬明白主人的心情，用前蹄繼續刨打地面，轉眼間，就在地面上刨出一個土坑。
“吁吁，吁吁，吁吁……”響鼻聲此起彼伏，其余死士胯下的坐騎，也焦躁不安地發出抗議。然而，慕容黑鴉卻對所有嘈雜充耳不聞。
他的目光，始終追隨著自家步卒的身影。目送后者，海浪般向前奔涌。目送后者，奔涌著，將自身與唐軍之間的距離，從三百步縮減到二百步，然后又縮減到一百五十步，一百二十步，一百步，乃至更近！
曠野間，狂風呼嘯，吶喊聲震耳欲聾。
半空中，忽然有密密麻麻的羽箭落下，將數以百計的吐谷渾步卒被羽箭放翻于地。鮮血迅速染紅原野。
傷者嘴里發出凄厲地慘叫，死者雙眼圓睜，然而，沒有被羽箭命中的其余大多數吐谷渾人，卻繼續高舉的彎刀前撲，速度沒有絲毫遲緩。
“嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——”號角聲宛若鬼哭，讓人頭皮陣陣發乍。吐谷渾隊伍中的弓箭手們，一邊飛跑，一邊向唐軍還以顏色，騰空而起的箭桿，讓天空中的日光瞬間為之一暗。
唐軍隊伍中，也有個別人中箭倒地。然而，展開軍陣的動作，卻依舊井然有序。
站在隊伍最前方的大唐刀盾手們，將盾牌斜舉，盡最大可能為自己和同伴提供保護。位置稍稍靠后的弓箭手們，則快速拉動弓弦，盡可能地拖延吐谷渾人向自己這邊靠近的腳步。
在刀盾手和弓箭手之間，則忙碌著數以千計的其他弟兄。大伙彼此配合，努力將車廂側板展開，將投石車架起，將點燃的火雷以最快速度放入投擲兜。
當雙方之間的距離接近到八十步，數十枚的火雷騰空而起，砸向吐谷渾勇士的頭頂。“轟隆！”“轟隆！”“轟隆！”爆炸聲轉眼就蓋過了喊殺聲，此起彼伏。更大的傷亡出現，吐谷渾勇士的推進速度為之一滯，旋即，整個隊伍由海浪化作一道道細長的河流，卻繼續努力向前。
主動降低軍陣中參戰者的密集程度，就可以化解掉一部分“火雷”的威力。這是大唐“貴人”親口傳授的經驗，并且經過了吐谷渾長老們親自驗證。
雖然，參戰者密集度降低之后，對唐軍的沖擊力也會隨之下降。但是，下降的程度卻在可以接受范圍之內。更何況，在百谷三姓大酋慕容道奴心中，破陣的任務，原本也沒有指望由步卒來完成！
真正的殺招，隱藏于步卒身后。而按照大唐派來的那位貴人的介紹，唐軍的投石車裝填相對緩慢，即便采用三車輪流發射戰術，每次發射之后，也會出現一個短暫的空檔。
這個空檔，就是吐谷渾人取勝的關鍵！大酋慕容道奴知道，他的小兒子慕容黑鴉也同樣知道。
又深深吸了一口氣，慕容黑鴉忽然大吼著策動了坐騎，“跟我來，不死不休。”
“不死不休！”“不死不休！”“不死不休！”死士們嘴里發出一連串鬼哭狼嚎，也紛紛策動了坐騎。五百匹聾馬先后加速，在疾馳中，化作一條冒著火星的烏龍，惡狠狠地撲向了三百步外的唐軍。
“轟隆，轟隆，轟隆……”又一輪爆炸聲響起，將試圖靠近唐軍的吐谷渾勇士們，炸得血肉橫飛。
很多沒受傷的勇士，都遲疑著放緩了腳步。由勇士身影組成的一道道洪流，也紛紛出現斷裂，難以為繼。然而，在戰場中央處，兩道距離最遠的“洪流”之間，慕容黑鴉卻帶領著死士們風馳電掣，一轉眼功夫，就超過了大部分同伙的身影！
八十步，七十步，六十步，五十步……，慕容黑鴉將艾絨湊向火雷引線，嘴里發出瘋狂的獰笑，“哈哈哈哈哈……”
他知道自己即將如愿以償。人的臂力加上戰馬沖刺的慣性，足以將火雷擲出三十步外。而唐軍那邊，火龍車卻噴不到三十步以外，投石車的角度也來不及做出調整。
狂笑聲中，慕容黑鴉看到唐軍盾牌手開始紛紛后退，看到唐軍弓箭手慌亂向兩側退讓。看到唐軍中有人拼命揮舞角旗，試圖臨時改變戰術。看到數根金燦燦的粗管子從唐軍盾牌手身后露出了，指向自己，隨即，管口處，隱約有火光閃動。
“轟隆！”“轟隆！”“轟隆！”……悶雷聲翻滾，數以萬計的彈丸，從十根銅管口處噴射而出，旋風般掃向正在策馬狂奔的突騎施死士。
慕容黑鴉被打得倒飛而起，渾身上下千瘡百孔。他身邊和身后的死士們，連同坐騎紛紛栽倒，沒來得及扔出的火雷在尸體旁滾動，炸裂，一顆接著一顆，宛若鮮花盛開！