經過這么長時間努力，王虎在中間地帶的勢力初具雛形。王虎就像那什么，走到哪兒都留一點兒，多走幾個地方就編織出一張網來。
最穩固的盟友自然是“母體”和黑客帝國地球，這份盟約至少在一兩百年內都不會改變；
其次是隱藏在無數星系內，正逐漸向中間地帶靠攏的合成人們。又有幾名合成人通過深淵網絡脫離了控制，來到中間地帶。他們比想象中還要灑脫，把家安在虛擬世界，現實中繼續從事臥底這份有前途的工作。
反正暫時也沒別的工作可選。
人手“充足”后，不僅RatRat8那邊分配了新人員，就連三邊境站都安排一人潛伏進去。
是的，如今三邊境站和圣殿騎士團有逐漸演變成王虎外圍勢力的趨勢……控制了渠道，就算王虎沒提什么特別要求，對方也會主動向這邊靠攏。這也是為什么當王虎他們離開邊境省時，三邊境站忽然示好的原因所在。
三邊境站宣布半獨立后，預想中的疾風驟雨般的打擊并未到來。舊帝國只是做切斷物資補給處理，而后就當他們不存在。這下遠遠超出三邊境站的預料，反而把他們推進尷尬的境地……帝國不進攻，那之前擴充的大量人手怎么辦？
邊境沒有兵源，為了快速擴大武裝人員，三邊境站不得不快速剿滅海盜，吸納海盜的人力為己用。當時在外部的巨大壓力下，一切矛盾都可以擱置。
現在壓力沒了，內部卻有漸漸崩潰的趨勢，海軍與海盜被壓下的矛盾爆發，三座邊境站彼此之間也齟齬不斷。隨著矛盾升級，最后又走回了老路誰控制補給，誰就控制一切。
這下，最初跟王虎做生意的空間站優勢巨大，王虎這邊自然也水漲船高。當初限制售賣暗鴉戰機之類的障礙，一搜而空。
不過王虎不急著提要求，溫水煮青蛙，且先煮一會兒。
圣殿騎士團這邊也差不多，因為奧列格的死，忙著跟Inoco集團那邊撕逼，忙著統合扇區結寨自保，早把探索克羅諾斯狂戰士遺跡的任務給丟到腦后。
如今息壤每天的傳送物資的總量快逼近極限，短期內不可能再擴張，畢竟還要留下應急的份額。但即便如此，也會盡量抽出運力，朝克羅諾斯星球丟幾集裝箱電子章魚上去。
在上億只電子章魚的地毯式搜索下，已經找到了智械用來分解星球的地下基地入口，正在破（拆）解（除）中。
有了這個地下基地，王虎差不多終于站穩腳跟。
如果他再有更大野心，再向外收編三空間站與圣殿基地，打通和黑客帝國地球的聯系，獨踞三個扇區，就可以稱王稱八……不，那主機會想弄死他！
在這個規則完善的體系下，誰都不能既當運動員又當裁判員。別說王虎，主機甚至包括過去的黎明帝國皇帝，誰都不行。
想那個還不如做夢，夢里啥都有。
王虎這剛剛是個雛形，還虛得很。別說稱王稱八，就算把現在的“勢”轉化為“力”，都需要大量人手和至少3000架的戰機編隊，才能填充三個扇區。普通人員也是必須的，全用電子章魚方便是方便，但會被當成智械勢力群毆……
前往阿喀琉斯星系的旅程十分平靜，如果不是母艦走之字形，到處去撩騷海盜，他們可能早到了。
撩騷海盜也是為了收集數據，人故系統充當臨時教練，兄妹團打三角進攻戰術基本就是狄安娜單挑、善若水單挑、王虎單挑、息壤單挑……有時候遇到弱雞，老海和人故也上去比劃兩下子。
打比賽連教練都上去了，這你敢信？
在沒有難度也要制造難度的前提下，數據采集速度開始突飛猛進，一版版的駕駛模塊被設計出來，很快電子章魚就能相當于0.6個狄安娜。這時候電子章魚的風格已經是個雜燴，不再獨屬于狄安娜，但能拿分成的依舊只有她一個。
下一步則是為電子章魚研究專門的駕駛技術，畢竟章魚不是人，它們其實沒有人類那么多生理限制。超速也不會失明，更不會爆眼球。
“行了，數據收集的差不多，模塊準備封裝定版然后批量生產。在下一次大升級前，都不會再有改動，你們手里有電子章魚的也都自己去升級一下，就這樣。接下來我們要全速趕路，交貨的期限眼看快到。”王虎在餐廳內宣布道。
結果大部分人聽了都一臉懵逼，什么交貨？
感情早忘了還有送貨這茬……
阿喀琉斯星系不比之前的克羅諾斯扇區和渡神星系那兩個星系與帝國腹地在地理上隔著龐大的斷層扇區，是真真正正的邊境地帶。
而阿喀琉斯則屬于本身沒什么價值，只有一些水耕農場，卻藏匿著大量的走私船，幾大海盜氏族也在此地根深蒂固。國家分裂內亂，一時抽不出手來收拾這個地方。而掌權的大氏族還很狡猾，搶在很多人之前宣布了要效忠女皇陛下。
哪怕為了安撫人心新帝國也必須捏著鼻子認下，這下連借口都沒有，更難清理了……
艾利克斯交給他的盒子，艾利克斯說他用盡段也沒檢查出里面是什么東西，只能提醒王虎一路小心……他該去提醒那些海盜的。
王虎拿到盒子后幫忙檢查了一下，發現里面不過是一些重武器設計圖紙，尤其是兩款五代機炮的設計圖目前堪稱絕密！王虎當然毫不客氣的復制了一份，交給息壤去試制。
花大價錢買這些圖紙的正好是阿喀琉斯的掌權氏族，看來他們也知道投靠新帝國只是權宜之計，人家騰出手來必然收拾他們，在暗中做著準備。
鋼鐵兄妹團在曙光星系到阿爾貢星系這條航線上都是一路橫行，無人敢惹，連被他們釣魚執法的海盜都自認倒霉。鋼鐵團已經打出名氣，無人敢惹。
哪知道進了阿喀琉斯星系，襲擊卻驟然多起來。而且來襲者全都是磨去標識，隱藏身份，而后各種陰險偷襲手段層出不窮！有假扮海盜的，也有假扮商人上來要做交易的，甚至還有在隕石帶內裝好炮臺，準備把他們引誘過去坑死的！
有一次甚至設計成明暗兩層，前面的先裝作海盜發起襲擊，后面的假扮新帝國巡邏隊來“救援”，然后來個前后包抄，你出我進，左右為男！
可惜沒計算好，等“新帝國巡邏隊”趕到時，鋼鐵團都已經在打掃戰場……看到nesF軍，王虎一點兒客氣的意思都沒有，直接包了餃子。
反正阿喀琉斯星系天高皇帝遠的……花Q！居然是假的？！
這批人里面有知情者，一審問才知道，鋼鐵兄妹團居然被懸賞了。而且懸賞的目標不是他們的命，而是阻止他們抵達阿喀琉斯空間站。
這下總算搞明白，消息泄露，有臥底，交易取消……那顯然是不可能的。鋼鐵團必須假裝對盒子里面的內容一無所知，而拉茲洛氏族也必須假裝東西不是他們買的，在雙方都假裝不知道的情況下，交易只能繼續。
“等等，你說什么？”
王虎驚訝的抬起頭看向正被審問的女俘虜，幾名船員也紛紛扭過頭來，不相信自己的耳朵。
女俘虜被看得無地自容，但為了自由，也只能堅持著說。“我……我真的是來救你們的！我在懸賞上看到了你們的名字，想要搶在傭兵之前過來通知你們，沒想到竟然被攻擊……”
“哦。”王虎也不知道說什么好，女俘虜說的看起來像真的。
“應該是真的。”人故找到了當時的數據，“否則誰會開神劍來攻擊我們？”
女俘虜這下更想找個地縫鉆進去，窮有錯嗎？
開神劍吃你家大米了！現在還不是連神劍都沒的開……