“小老兒不會認錯的！您定然就是龍馬大人！霜月龍馬！”
包著頭巾的小老頭箭步沖到布魯克面前。他的語氣激動而震驚，可表情卻仍舊跟死人一樣沒有波動。
霜月？索隆眼神一動。
布魯克連連擺手解釋道：“我不是啦，我叫布魯克，并不是龍馬先生～喲嚯嚯嚯，雖然我跟龍馬都一樣是尸體！”
山治汗顏，“你不要說這種讓他誤會的話啦！”
小老頭板著臉手舞足蹈道：“二十二年前，和之國發生了海賊之亂，葬于鈴后墓地的刀神龍馬的尸骸被盜走，真是舉國悲痛！”
“你看！誤會了吧！”
“而當時隨龍馬大人的尸骸被一同盜走的，正是您當年持之斬龍的佩刀——后來至今的和之國國寶，黑刀秋水！”小老頭木著一張臉，激動地盯著布魯克腰間的那把刀，“正是這把！沒想到時隔二十二載，龍馬大人您親自將國寶帶回了……”
“我真的不是龍馬啦！”布魯克連忙解釋清楚，“如你所說，龍馬的尸身和這把秋水被一起盜走——那個海賊叫做月光莫利亞！我們跟他戰斗過，也碰見了成為僵尸的龍馬，所以才得到了這把刀！僅此而已。”
本以為這樣解釋已經足夠清楚，可誰知小老頭居然還是不信。
“怎么可能！龍馬大人您不要說笑……”他說著，一把扯開頭巾。
路飛和喬巴同時指著對方，震驚道：“布魯克？！”
“這時候就別耍寶了！”娜美給這倆呆貨一人一發細微的雷電醒醒腦。
只見在清冷的寒月下，小老頭撤去頭巾，露出一頭藍色的爆炸頭。
“你是我？！”布魯克一驚。
砰！娜美一拳敲在布魯克頭上，黑色的爆炸頭冒著煙。
小老頭板著臉，兩眼卻含著熱淚，懇切道：“不滿各位，小老兒也身負霜月一族的血脈……傳聞，霜月一族的武士，如果有爆炸頭，便是不世出的劍豪之姿。當年的龍馬大人便是這樣的爆炸頭！”
這都啥啊！艾斯等人一臉無語。
“不過，龍馬大人認為爆炸頭多有不便，所以常年扎起發髻……”小老頭沉吟道。
所以你根本就是瞎編的吧！烏索普壓抑著吐槽。
林奇笑道：“那你也是不世出的劍豪咯？”
小老頭板著臉，落寞道：“小老兒哪里配得上劍豪之名……”
“似乎有故事呢！”羅賓抬頭望月，“有月光，有酒，大家要聽一聽嗎？”
馬爾科笑道：“正好向這位本地人了解一下現在和之國的情形。”
在這片廢棄的小村落里，眾人掃清廢墟，架起一堆篝火。
雷云索爾、妙爾尼爾、西芙、海拉，還有艾斯的火云羅杰，飄浮在眾人頭頂遮風。
山治跟著梅麗進入保存梅麗本體的鏡子，從存放在鏡世界的梅麗號船里取來食材。火云須佐之男朝柴火堆吐著火焰助燃，炙烤著肉羹湯。
林奇張臂攬著羅賓，一起躺在尤彌爾白軟的云朵上。烏索普有樣學樣，也抱著自己的雷云摩迪蹭。索隆解下三把刀放在一旁。艾斯伸手在火堆里撥弄著柴火，路飛聞著肉羹湯的香氣直流口水。喬巴頭頂著梅麗，它們眨著大眼睛望著小老頭，后者正摩挲著布魯克遞來的秋水。
老頭聽完索隆、布魯克等人的解釋，總算不情不愿地接受了殘酷的現實。骷髏爆炸頭閣下并非龍馬本尊。
但這把秋水卻是真實的。老頭兒拔劍出鞘，板著臉在漆黑的刀身上輕輕摩挲著。
“話說回來，還不知道你的名字呢。”索隆抱著手臂說，“你之前說，你也是霜月一族的人？”
“愧不敢當。”小老頭板著臉嘆道，“諸位喚我老康便可。”
說話好奇怪……娜美、喬巴暗暗想。
“他很有趣吧？”路飛扭回頭笑嘻嘻道，“他的臉一點表情都沒有，就好像機器人一樣呢！”
“這哪里有趣了！”娜美還沒怎么樣，艾斯已經屈指在路飛腦殼上一彈，沒好氣道：“太沒禮貌了吧？”
“沒關系沒關系，”老康板著臉擺手道，“小老兒常年在和之國四處游蕩，撿垃圾為生，前些日子不慎誤食毒果，這才變成了面癱之人……”
喬巴舉手道：“面癱？我幫你看看吧！”
老康正待推辭，烏索普笑道：“放心，喬巴是醫生哦！最棒的那種！”
“你們……”老康頗為感動，可臉上還是那副僵尸般的木然之色，他最后嘆息一聲，“諸位也是外海來的海賊吧？聽小老兒一句勸，此地兇險，危機四伏……”他環顧四周，夜色茫茫，苦笑一聲，“二十年來生靈涂炭，繼希美、鈴后，如今連白舞也成了這樣的不毛之地。這樣的地方，實在不是久留之地。”
馬爾科道：“那你們為什么不離開呢？”
老康道：“生是和之國之人，死是和之國之鬼。”
弗蘭奇肅然起敬。布魯克看了看自己，摸頭道：“我現在是不是也算和之國之鬼了？”
“梅麗才算吧！”“布魯克，你頂多算是和之國之尸啦。”“哈哈哈……”
眾人哄笑。突然被CUE的梅麗一臉茫然地摸摸頭。
兩邊的氣氛完全不搭啊。羅賓失笑，靠在林奇的臂彎，枕著舒適的尤彌爾，接過山治送來的肉羹湯，品嘗了一口后，味道不錯，給林奇舀了一勺。
路飛則抱起肉羹湯就牛吞鯨飲，壓根沒仔細聽老康和眾人的交談。
熱湯下肚，老康心緒復雜，感動得無以復加，可惜面癱后壓根沒有眼淚可以哭。
他珍而重之地細細品嘗肉羹湯，見這些外海來的海賊根本不聽勸阻，嘆息道：“諸位有什么想知道的，盡管問吧。”
艾斯道：“我想知道這里是哪，以及九里的編笠村怎么走。”
“閣下來過和之國嗎？”老康十分意外。
索隆道：“我對你說的霜月比較感興趣。”
布魯克道：“老康先生之前提到龍馬先生之墓，對吧？不知道能不能告訴我們位置，我想帶著秋水去祭拜。”
“祭拜龍馬的話，算我一個。”索隆補充道。
“而我比較想知道……”山治咬著煙，看向深夜的四周荒野之地，“來的路上，看到很多冒著煙的建筑，那是什么工廠嗎？”
烏索普一擂手心，“以前只聽說和之國是封閉的武士之國，沒想到還有那么多工廠呢！”
聽到工廠，老康的表情仿佛又僵硬了幾分。
“我一一來說明吧……”篝火燃燒，眾人聽著老康的娓娓道來，頭頂飄浮的火云羅杰，強忍著想趁大家不注意，將火堆一口吞了的饞意。老康用樹枝在地上畫下和之國的大致地圖，緩緩道：“和之國六鄉，分別是此地的白舞，北邊的鈴后，鈴后往西的希美，再往西的九里，以及九里之東、白舞之西的兔碗。而五鄉環繞的中心，則是和之國將軍所在的花之都……你們要找的編笠村，大概是在九里的南邊海岸……”
花之都？羅賓有點意外，這與花之國改名后的都城同名，還真是巧。
而林奇則盯著老康，心想：多弗朗明哥十多年前就掛了，德雷斯羅薩安然無恙，不過人造惡魔果實“smile”的初心，歸根結底不在于多弗朗明哥，而在于凱撒從貝加龐克那里偷師來的技術。凱撒那小子還活著，凱多也有制造能力者大軍的需求，那么smile果實換個面貌出現就是必然的結果……這個老康不像漫畫里那樣不受控制地大笑，反而變成了僵尸一樣的面癱臉，是因為吃了不同版本的人造惡魔果實——的失敗品？
路飛是從來不聽別人講故事的，吃完一肚子熱羹湯，他就滿足地拍著肚皮，跳到羅杰背上呼呼大睡起來。
老康望著這些好心的外海人，只是簡單介紹了和之國的情況。
二十多年下來，因為官員們的橫征暴斂，原本美好的和之國逐漸凋敝，希美、鈴后、白舞……越來越多的村鎮荒蕪，十里、百里渺無人煙……
“他沒有提到凱多。”羅賓低聲對林奇說。
顯然，老康沒有提起凱多，或者凱多的傀儡，和之國的僭主將軍大蛇，是擔心他們這些人出于義憤而去找大蛇、凱多的麻煩……在老康眼中，這些人都是心腸不壞的好人，也只是萍水相逢的過路人。老康不想因為自己的一句話而害了他們。
老康給艾斯標出九里編笠村的位置，給布魯克、索隆標出鈴后的北方墓地的位置，并提醒道：“傳聞那里有個專門劫道，奪取別人武器的僧兵，你們若是去祭拜，需要當心。”
索隆笑道：“那看來，那家伙手里有不少好刀咯？”
老康啞然無言，我是想提醒你別丟了自己的刀啊！你怎么一副想反過來去打劫那個人似的……
老康又給他們標了花之都的位置。他雖然不想讓這些好人碰上大蛇那混賬，但以花之都的名氣，這些只要在和之國遲早也會聞名而去，還不如由自己趁機提醒他們，如果去花之都的話，一定要小心行蹤，千萬不能暴露你們的外海人身份。
“這里閉關鎖國，外海人很容易被認出來。”老康提醒道，“進入花之都的話，你們最好換一身和之國本地的裝扮……”
“和服嗎？”烏索普等人頗感興趣。
老康有意忽略了山治的問題，一言帶過他想打聽的那些工廠，只說是普通的采石與鍛刀之地。和之國的刀劍聞名世界，眾人自然不會懷疑有它。
荒村，火堆，眾人有的睡著，有的聽老康絮絮叨叨地講些曾經和之國美好時的往事，然后睡著的人越來越多。
老康倒不以為意，怔怔地望著越來越小的火苗，板著臉，自言自語一般地說著。
忽然，篝火“蓬”地一聲燃起更高，老康看向一旁，艾斯伸手進入火堆里撥弄，隨意地問道：“你為什么只字不提凱多？”
“好了艾斯，別到嚇他。”馬爾科枕著須佐之男，閉著眼說道，換了個舒服的姿勢。
艾斯聳聳肩，“好吧。”
老康怔怔然。
那邊，仿佛雙人床一樣的尤彌爾云上，羅賓側靠在林奇肩上，附耳低聲說：“老康零零散散說的那些往事之中，總覺得……有什么人的影子，被他有意略去了……”
林奇奇道：“你這都能聽出來？喜歡收拾歷史文獻的學霸就是不一樣嘿……”
羅賓輕輕拍了一下他胸口。
林奇微微一笑，羅賓察覺到的老康——也就是曾經的白舞大名霜月康家——口中徘徊不散的人影，顯然就是那位光月御田了。
夜晚安靜下來，只剩火堆里嗶啵嗶啵的輕響，不知東方之既白。
沐著晨曦的微光，老康從懷里取出一張紙片。皺巴巴的紙上是只有和之國人方能讀懂的圖案暗號。
這是一個月前出現在各鄉之間的紙片。
和其他有志于推翻大蛇、凱多，仍然相信光月家會歸來的武士們一樣，老康也按照暗號的指示找了過去——可是，卻一無所得。從各地拿著同樣紙片聚集起來的武士們沒有見到繼承光月家意志的那幾個“赤鞘”，反而因為行蹤暴露，又被大蛇與凱多派來的人抓了起來，下獄的下獄，處死的處死。
老康緊緊握住紙片，心中沉沉地一嘆。十九年恍然如夢……這個夢，也該醒了。
索隆睜開眼，“你好像總是偷偷看我，能知道為什么嗎？”
老康板著臉，慌忙解釋道：“抱歉抱歉，只是……閣下的樣貌，令我想起一位同族兄弟。他……”
“怎么，那是個武士嗎？”索隆站起來，伸了個懶腰，系上三把刀。
天已微亮，眾人相繼醒來，路飛頭枕著火云羅杰，腳掛在雷云妙爾尼爾上，像掛面一樣被拉長，最后噗通掉了下來，睡眼惺忪地揉了揉眼睛。
林奇與羅賓坐在尤彌爾上，眺望遠方升起的旭日。這兩人感情還真是好啊，索隆嘿嘿一笑，聽見后面的老康悵然感慨：“沒錯。武士……牛丸他，曾經是這個國家的第一大劍豪。”
“哦？”索隆聽見第一大劍豪可就不困了。
喬巴左右看了看，“山治呢？”
梅麗道：“他說去附近的河邊看看，有沒有當地的魚類可以當做食材，給大家做早餐。”
“不用吃早餐！”艾斯跳起來，“現在就去編笠村吧。要不我跟馬爾科自己去也行。”
“還是一起去吧？”烏索普建議。
“河邊？”老康卻臉色——好吧，眼色——大變，急匆匆地朝最近的河道找了過去，“不好，千萬不能食用這里的河水或者毒魚……”
“毒魚？”弗蘭奇等人面面相覷。
“對了！我還沒給你檢查面癱呢！”喬巴追了過去，“站住！”
林奇和羅賓跳下雷云，“走吧，前面似乎有熱鬧看。”
熱鬧？娜美本來還以為林奇說的是山治與老康還有追過去的喬巴，忽然她的心網聽到了什么，“好多人……朝這邊沖過來了！”
“去看看！”路飛一馬當先就跑了。
“你別亂跑！”索隆追過去，也不知道腳下有滑輪還是怎么的，當場就拐彎了。
“你才是別亂跑吧！”弗蘭奇和烏索普把索隆拐了回來。
“一群二貨！”娜美扶額跟上。
“呵呵呵……”羅賓與林奇笑著走在后面，年輕人熱熱鬧鬧的，還真是有活力。
沒走出多遠，更有活力的人出現了——只見在路飛等人的前方數百米處，幾個身穿和服手持長刀的人，渾身鮮血淋漓，狼狽而虛弱地朝這邊逃竄著，而在他們身后則跟著一大群皮甲整齊、頭戴牛角裝飾的海賊。
“是凱多的人？”山治不知從哪躥了過來。
烏索普扭頭問道：“你臉色怎么這么難看？”
山治鐵青著臉，眼中蔓延血絲，咬著煙道：“因為我碰到這輩子最厭惡的事情了……那些工廠排出廢棄污水，毒害了土壤、河道、植物、魚類……糟蹋糧食的行為，我絕對不能容許！喂，弗蘭奇！”他扭頭道，“要不要一起去瞧瞧？老康剛才說了實話，那些工廠根本不是什么鍛刀的地方，而是制造武器的黑工廠啊。”
“哦？制造武器？”弗蘭奇兩眼冒光，揉著拳頭，“那可要去看看！”
山治夾起烏索普就跑，走之前喊道：“路飛，這里交給你們沒問題吧？”
“嘻嘻。”路飛比了個OK的手勢。
“為什么要帶上我啊！！”烏索普淚目著被山治一路夾走，跟弗蘭奇一道，組隊去找那些黑心工廠算賬了，隱隱傳來山治是聲音：“廢話，你的隱形能力比較方便潛入啦……”
而眾人這邊，本來正朝他們逃過來的幾個受傷武士卻忽然改換方向，朝路側破敗的荒林逃去。
追在后面的人群里，為首的恐龍腦袋的人大喊道：“編笠村的武士，你們無處可逃的——嗯？”
恐龍腦袋忽然注意到了遠處的那群人，看見最前面的馬爾科、路飛、艾斯，面色越發陰沉，而當他看到人群里正在與旁邊的女人聊天的鶴立雞群般的林奇，更是忽然間臉色都發白了。
德雷克？林奇認出了這小子。
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