黃昏日暮，斜陽灑在青石小巷內。
清脆的馬蹄聲自巷口響起，身著白衣的男人牽著駿馬，緩步踩過青石地磚，沒走過一塊都會仔細看看，似是在回憶往昔，偶爾嘴里還念叨一句：
“這里有個買畫書生，怎么不見了……”
男人身材高挑，長著一雙桃花眼，面容依舊能看出年輕時分的俊朗，與往日不同的是，曾經滿頭黑發，不知在什么時候變成了雪白，身邊也沒了身著白裙的高冷女俠，或者兩個吊兒郎當的狐朋狗友。
孫家鋪子里，老掌柜靠在門口，眺望著巷子盡頭，看著那身影由遠及近，待走到了跟前，才含笑打了聲招呼：
“小許啊，當年走的時候意氣風發，咱一轉眼，看起來比老頭我還老了？”
鋪子外，剛剛日夜兼程從兩千里外趕來的肅王許悠，在幾個大酒缸前停下腳步。目光略顯恍惚，人是同一個人，卻沒了往日掏褲襠插科打諢的雅興，只是輕輕嘆了口氣：
“你還沒死啊，我還以為你兒子接班了。”
得，還是熟悉的味道。
孫掌柜呵呵笑了聲，毛巾搭在肩膀上，回身溫酒，打趣道：“就您老現在這狀態，指不定還得走老頭我前面。我是真沒想到，當年的‘京城四害’，能把頭發都給愁白了。人活一世，啥事兒都能遇上，哪有什么過不去的坎。”
許悠抬頭看了幾眼老招牌，才緩步走入了酒鋪，在靠圍欄的酒桌旁坐下，依舊坐在正對巷子的位置。這個位置視野最好，能光明正大的瞄在外面排隊的江湖俠女。宋暨總是坐在左手邊，背對著幾個大酒缸，根本不去看。而宋玉則坐在右邊，喝酒的時候余光可以偷瞄。
轉眼二十多年，酒鋪什么都沒變，但好像曾經的東西都不在了。三張酒桌只剩下一個酒客，外面長龍般的隊伍，也只剩下了滿巷落日余暉。
許悠坐在桌前等待了片刻，不見半個人經過，搖頭一嘆：“鋪子生意冷清了不少，沒味兒了。”
孫掌柜端著一壺酒，在酒桌旁邊坐下：“酒沒變，只是人變了。你家娃兒現在每天帶著姑娘過來買酒，吵吵鬧鬧的，不和你以前一樣。不過你家娃兒比你出息，把人家姑娘欺負的話都說不出來，你當年可是三天被一小打，五天被一大打，哪天臉上完好無損地過來，那估摸著肯定是受了內傷……”
許悠搖頭嘆了口氣，對于這番打趣，心里更多的是懷念。他拿起酒碗看了看：
“掌柜的也變了不少，當年脾氣沖但是會說話，現在脾氣不沖了，話卻越來越難聽，總是戳人心窩子。”
孫掌柜給自己倒了一碗，面帶笑容：“人總得有點長進，活這么大一把年紀，活不出點東西來，那就算是白活了。咋的，這次來長安，準備呆多久？”
許悠搖了搖頭：“估摸著，能給掌柜的抬個棺材，說不定還能燒個幾年紙錢，當然，別埋太遠。這次過來，怕是出不去了。”
孫掌柜端起酒碗，和許悠碰了下，一飲而盡：“那敢情好，人來人往這么多年，都是我送人走，人送我走的還沒見過。”
“這不屁話，見過你還能坐這兒？”
“呵呵……”
青石巷外，狀元街上。
隨著暮鼓聲響起，滿城宵禁，繁華街面上已經沒了行人。
巷口處，許不令身著白袍站姿筆直，眺望著酒鋪里的兩道身影。
身后，王府幕僚和聞訊而來朝堂大員，站在街道旁等待。
長安城的君主，還是皇城中年僅九歲的宋玲，但所有人都知道，隨著肅王許悠和緊隨其后七萬西涼軍到了關中，以后的長安，能言出法隨的便只剩下一個人了。
老蕭杵著拐杖，站在許不令的跟前，搖頭道：
“小王爺，感覺這長安城，沒咱們倆以前待這里的時候有意思了，方才去后街，想說書卻沒個聽書的，這咋待得下去。”
許不令轉眼看向空曠無人的長街，想了想，抬起手招了招。
已經官拜京兆尹的公孫明，上前躬身一禮：
“世子有何吩咐？”
“宵禁解了吧，老這么封著也不是個事兒。”
“諾。”
公孫明連忙點頭，跑下去傳令。
老蕭呵呵笑了聲，看向巷子深處：“其實王爺真不想來這傷心地。當年在長安，身邊有狐朋狗友，眼前有如花美眷，一轉眼回來，就只剩下個碎嘴的糟老頭，一般人真受不了。”
“沒人想來，不來得死。”
老蕭一聲輕嘆：“是啊。不過想在這里站穩也不容易；北齊那邊得了消息，天天在邊軍那邊叫囂‘許家篡國擾亂軍心’，魏王也在說這個，說偽造了遺詔自立為帝，昭告天下百姓反許家。聽說南越那邊發現中原大亂，魏王把兵力抽走，也在暗中醞釀。天下分成四塊，不快點拼起來，老百姓就得放下鋤頭提刀子了……”
兩人閑談間，酒肆里一壺酒見底。
滿頭白發的肅王許悠，從巷子里走了出來。
長街上等待的諸多人影，齊齊俯首：
“參見肅王殿下。”
肅王許悠的神色，比方才好了幾分，牽著馬走出巷子口，抬手道：
“都回去吧，在這里走了好幾年，丟不了。”
準備過來攀交情的諸多官吏，聞聲也不好多客套，躬身一禮后，便相繼離去。
許悠牽著馬，沿著狀元街走向坊門，護衛和幕僚遠遠跟隨，只留父子二人獨處。
許不令走在身側，猶豫了下，開口道：
“宋暨傳位魏王，不殺難以制止……”
許悠不太想聽這個，搖頭道：“人都死了，還說什么，對我動手那天起，便已經不把他當兄弟了。”
許不令見此，也不再多言。
許悠剛剛來到長安，對以后要涉及的事務沒有半點興趣，只是在狀元街上走走看看，說著當年的往事：
“……我和你娘，就是在迎春樓外面遇上的，當時剛……剛喝了點酒，出門就瞧見你娘騎馬經過，瞧見我玉樹臨風的，就多看了幾眼……”
許不令回憶了下，微微蹙眉：
“嗯……孫掌柜好像不是這么說的。”
“那老不死和我有過節，當年一坐一天翻不了臺，他少掙銀子，一直瞧我不順眼，所以他的話信不得。若是我真如他說的那般不堪，你娘豈會看上我？”
“那倒也是。”
許悠閑聊了片刻，直至走出了坊門，看到了極遠處的巍峨皇城，才頓住腳步，輕聲道：
“老孫別的話盡是瞎扯，但有句話說得對，得珍惜眼前人。不然，就得變得我和宋暨一樣，身邊啥都有，就是沒個閑時陪著喝酒嘮嗑的人，我估摸著，宋暨一個人坐在酒鋪的時候，也挺后悔的。”
許不令輕輕笑了下：“我一直都珍惜，除了眼前人，其他的也不在乎。”
許悠點了點頭：“我也看出來些，不過你這珍惜的人有點多，以后得注意下。你娘一個都差點把我折騰死，你這十來個，要是鬧起來，想想都讓人頭皮發麻。”
許不令臉色平靜：“能者多勞嘛。”
啪——
跟在后面的諸多護衛，正滿懷憧憬地看著前方的父子情深。
不曾想剛剛還語重心長的肅王，不知聽到了什么，抬手就是一巴掌，削在了小王爺后腦勺上……
（本卷完）