日上三竿，孫掌柜肩膀上搭著抹布，收拾著桌上的酒碗菜碟，時而探頭看上一眼，身著白衣的許不令和寧清夜，牽著一匹黑馬，在青石小巷的暖陽中漸行漸遠。
孫掌柜搖頭露出幾分笑容，又略顯唏噓的嘆了口氣。
轉眼又是一代人，朝堂也好，江湖也罷，總是一代新人換舊人，連這條巷子里的尋常百姓也一樣。
孫掌柜在巷子里開了一輩子酒鋪，看多了人情冷暖，至于外面這樣偶然間相逢、相遇的俊男靚女，更是見過的太多了。
以孫掌柜的經驗來看，江湖浪子遇上豪門千金，結局多半是悲劇。門不當戶不對，半數都是私奔沒了下落，和進京趕考的書生遇到豪門千金差不多。
而反過來江湖女俠遇到世家子弟，則大多能終成眷屬。江湖上的女子大半都很兇，而世家子弟自幼受到的教養卻是溫文儒雅，女強男弱的情況下，想要始亂終棄都得掂量掂量身上的三條腿。
眼前這對風華正茂的年輕人，看起來倒是般配。
不過以兩個人的品性來看，男人心思要深太多，若是心術不正，那姑娘怕是要吃大虧。
但那男人的心性怎么樣，孫掌柜倒是看清楚了：
酒桌上聞不平事，一言不發仗劍而去。
刀山血海走上遭，只為手中這碗濁酒喝的舒坦些。
在士子之間這叫君子，江湖上叫俠客，而在街坊鄰居之中，就他娘的叫好人。
孫掌柜抬眼瞧去，兩個人已經消失在巷子深處，又輕輕嘆了口氣。
只可惜這世道，好人不一定有好報。
愛恨情仇這東西，永遠都串在一起，入了江湖都逃不開。
以前那個在酒鋪里借宿的落魄書生，同樣是個老好人，滿腦子都是‘學得文武藝，報與帝王家’，每天在酒鋪里吃了幾碗飯都得記清楚，走之前跑去賣字也要把賒的帳還清。
就這么一個人，最終還是倒在了世道面前，郁郁不得志入了江湖，媳婦死了，這么好個閨女也反目成仇，可惜可嘆，只能怪老天爺不長眼……
孫掌柜思索之間，酒鋪外又來了客人。
頭戴鵲尾花簪的老婦人，提著個竹籃，渾渾噩噩的走到酒鋪外，沒了往日的哪份親和，雙眼只剩下空洞。
孫掌柜一愣：“老妹，你這是咋啦？跟失了魂一樣……”
老婦人回過神來，滿是皺紋的眼角掛著淚痕，猶豫許久，才失魂落魄的道：
“老張走了，過來給他買壺酒，他這輩子最好這口……”
“哎喲！”
孫老頭一急，用毛巾擦著手走出來：“張師傅身體這么好，怎么會……唉……快進來，坐下說……”
老婦人提著籃子在鋪子里坐下，雙目無神的道：“前幾天，老張接了個活兒，好像是去白馬莊幫人看家護院，哪想到……唉……早和他說，江湖人遲早得死外面，讓他退下來把武館讓給徒弟，他不聽，這下好了……嗚嗚……”
孫老頭眉頭一皺，前兩天白馬莊的事兒他自然知道，三才沒有家眷，尸體還是他找人安葬的，卻沒想到……
“唉……”
孫展柜在對面的長凳上坐下，沉默良久，卻也無話可說。
老婦人是長安人士，張師傅是從幽州那邊過來的，同樣在他鋪子里喝了幾十年的酒。
來長安城混武行的人很多，初來之時無不是壯志滿懷，想靠一雙拳頭在長安城打出一番名聲。
可長安城這地方，最不缺的就是有本事的人，天縱奇才也能在城里找到兩個差不多的。而一個江湖人想要在天子腳下站穩，光憑一身功夫顯然不夠，該巴結的得巴結，該市儈的也得市儈，都有妻兒老小，哪來的快意恩仇。拿人錢財替人消災，最終被人宰了，也只能怨自己技不如人。
不過，要是他最初不收留三才，許世子不多賞那一錠銀子，他不讓三才把銀子攢著，或許就沒這么多事。
可事發之前誰知道？
這世道再爛，也不能把錯怪在做善事的好人頭上。
孫掌柜等著老婦人哭完，思索很久，回到后屋取出了一包銀子，給了無依無靠的老婦人。
現在，除了死人，應該都舒坦些了。
孫掌柜送老婦人出門后，搖頭一嘆，重新開始收拾起了酒桌……
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中午時分，許不令驅馬來到了大業坊的角樓附近。
勾欄賭坊還未開門，冬日的太陽很暖和，不少潑皮閑漢圍聚在茶攤的火盆前，聽著說書先生說著天南海北的奇聞異事。
大玥的尚武情節深入民心，在沒有廣播電視等傳媒渠道的情況下，最受歡迎的自然是各地江湖大俠的故事，為民除害、以一當百，聽的人是熱血沸騰。可實際上的江湖根本沒說書先生嘴里那么風光，在許不令看來，無非是站著的功成名就，躺下的一無所有，僅此而已。
許不令牽著馬來到一間茶攤前，抬眼便瞧見換了身新衣服的祝滿枝站在一間茶攤旁駐足觀望。腰間的牌子換成了天字營的銅牌，亮閃閃和金子似的頗為耀眼，路過的官兵也好、武夫也罷，都眼神恭敬。
以前祝滿枝聽評書都是坐在茶攤上撐著下巴，現在成了地位超然的天字營狼衛，享七品武職俸祿，自然不能再吊了郎當沒個正形，身形筆直站著手按腰刀，看起來還真有點英姿颯爽的味道。
“祝姑娘。”
許不令走到跟前呼喚了一聲。
祝滿枝眼前一亮，方才的嚴肅表情一掃而空，急匆匆轉身跑過來，大眼睛上下打量幾眼：
“許公子，你可算來了。你上次沒事吧？我見你中了一拳，本想去看看你的，可王府太大，我不敢進去……”
許不令笑容平和：“我能有什么事？走吧，找個安靜的地方。”
祝滿枝點了點頭，麻溜的從許不令手上接過韁繩跟著行走，又從腰間解下銅牌晃了晃：
“上次白馬莊的大案，功勞分了我大半，直接提拔進了天威營，在天字營排第八，可厲害了。地字營的兄弟混到天字營至少得十年，我剛來不久就進了天字營，他們都說我走了狗……大運，哼~運氣好也是本事，許世子你說是吧？”