“我忘不掉疏勒城中的那一夜。”
山得烏痛苦的舉杯飲酒。
坐在對面的密諜給他斟滿酒,嘆息一聲。
“我也忘不掉。”
“我們智珠在握,我以為天明將會見到賈平安的首級,可沒想到的是,唐軍就藏在城外,你可知曉我唯一之錯在何處?”
密諜搖頭。
山得烏嘆息,“我唯一的錯誤就是不該只盯著城中。我應當奪取城門后,令人守住城頭,就算是城中進展慢一些也無妨……甕中捉鱉豈不是更有把握?我真蠢!”
每一次提到疏勒時,山得烏就會痛苦不堪。
“我和漫德艱難逃了出來,可卻丟下了那些兄弟。我永遠都無法原諒自己。”
山得烏的臉因為長期酗酒而潮紅,鼻子更是紅彤彤的。
“呯!”
房門被人撞開,漫德那張興奮的臉出現在門外。
“薛仁貴和突厥人即將大戰了。”
山得烏的身體搖晃了一下,“阿史那賀魯沒跑嗎?”
漫德進來,拿起酒壺仰頭就灌。
酒水順著他的下巴流淌到胡須上,接著在胡須上聚攏滴落……
“啊!”
漫德暢意的嘆息,重重把酒壺放在案幾上,“很奇怪的是阿史那賀魯沒跑,而是集結大軍,準備和薛仁貴決戰。”
“他瘋了?”
山得烏面色凝重:“吐蕃需要一個存在著的阿史那賀魯,一旦突厥衰亡后果不堪設想,我要去見大相。”
“阿史那賀魯!”
祿東贊得了消息后很平靜。
“他不能再逃了。”
祿東贊嘆道:“他逃過無數次,但突厥人是狼,狼群不會跟著一頭只知曉逃竄的頭狼。他們會忍無可忍。阿史那賀魯不逃了,只有一種可能,他的部族不滿了。”
一個文官說道:“大相,可突厥不是大唐的對手,為何反對逃竄?”
祿東贊說道:“只因突厥人依舊在懷念當年的榮光,想重現當年的輝煌。哪怕這個夢想虛無縹緲,他們也想著去試試。”
一個武將說道:“可這一試,弄不好就是全軍覆沒。”
有人說道:“許多時候就是賭一賭。”
人總是有賭性的,突厥人就是如此!
“他不逃了,大戰即將開始。”祿東贊說道:“薛仁貴近些年蟄伏著。從當年跟隨李世民征伐高麗成名后,他威風八面。可新帝登基卻把他當做是看門狗,長期駐守玄武門。如今得了機會,這便是虎兕出柙。阿史那賀魯遇到這樣的薛仁貴,這是命……”
文官詫異的道:“大相以為阿史那賀魯必敗?”
祿東贊點頭,“九成必敗,剩下那一成……看天意。”
眾人沉默。
“糧草準備好。”
“是。”
“將士們要操練起來,狠一些。”
“是!”
“盡快打探到此戰的詳實消息。”
山得烏說道:“大相,唐軍遮蔽了戰場,更是遮蔽了周邊,無法獲得詳實的消息。”
祿東贊淡淡的道:“不惜一切代價。”
“是!”
戰術在許多時候必須要為戰略服務。
眾人都聽出了一絲殺機。
要開始了嗎?
祿東贊隨即去覲見贊普。
年輕的贊普坐在室內,平靜的看著書。
“贊普,大相來了。”
贊普起身,微笑道:“大相來了。”
祿東贊進來,行禮,“見過贊普。”
“坐吧。”
贊普和氣的就像是鄰家的年輕人。
有人奉茶,祿東贊頷首道謝。
“突厥怕是撐不住了。”
祿東贊說道:“突厥一旦撐不住,大唐放眼四顧再無敵手。遼東平復了,連契丹都被掃滅了。”
“突厥難道敵不過大唐?”贊普好奇問道。
祿東贊微笑,“李治派出了被壓制許久的薛仁貴,此人一旦出戰,必然是侵略如火。阿史那賀魯不再逃竄,正中了李治之意。一頭饑餓許久的猛虎遇到了一頭狼,那必然是吃了他。”
贊普頷首,“如此說來,突厥此戰之后將會衰落許久。”
“是。”祿東贊說道:“草原上的部族永遠存在,只是衰弱或是強大,無法徹底剿滅。突厥此戰之后怕是十年之內難以再度成為大唐的對手……他們需要修生養息,需要內部廝殺來決出一個首領。”
“大唐少了一個對手,吐蕃失去了一個牽制。”
贊普說道,旋即雙拳緊握。
祿東贊呵呵一笑,“贊普聰慧,臣很是欣慰。”
贊普垂眸,“還是大相教導的好。”
祿東贊笑道:“突厥一旦衰弱,大唐將會尋找下一個威脅。那就是吐蕃。從此后,不是大唐擔心吐蕃侵襲,而是大唐迫不及待的等著吐蕃出擊。”
贊普說道:“吐蕃地處高處,大唐無法攻擊,為何不能和平相處?”
祿東贊微笑,“一個強大的勢力不能空耗著。若是不能對外尋到發泄的目標,這些強大將會變成內斗的源頭,無數吐蕃人會相互廝殺。”
“可以前吐蕃也沒有內斗。”贊普覺得這話有些忽悠自己的嫌疑。
“是啊!”祿東贊點頭,“若是吐蕃奉行和大唐友善的國策,那么此刻我們依舊會含笑看著大唐橫掃八荒。可晚了。從大軍第一次出擊吐谷渾開始,吐蕃和大唐就已經撕破了臉。大唐不會容忍一個對自己抱著敵意,并時刻想著攻擊自己的龐大勢力,贊普,我們與大唐之間已然是你死我活的關系,這一點你不可弄錯。”
“你死我活嗎?”贊普說道:“可大唐強大。”
“是很強大!”祿東贊說道:“他們縱橫八荒,無敵于天下。我們都小看了李治。”
贊普點頭,“當初李世民駕崩時,祖父令人帶了書信去長安,倨傲的告誡長孫無忌等人不可欺凌怯弱的李治,可如今看來,祖父錯了,長孫無忌錯了,我們也錯了。”
“是。”祿東贊說道:“這是一個城府頗深的帝王,他能忍耐,就像是一塊不說話的巖石,沉默,但卻永遠都無法擊破。當籠罩在頭頂之上的烏云消散后,他就像是一柄鋒銳的橫刀,無堅不摧。看看,高麗沒了,百濟和新羅沒了,倭國沒了,契丹沒了,奚族沒了,在他的目光所向之處,大唐的敵人蕩然無存。現在輪到我們了。”
贊普嘆息,“無法挽回嗎?”
祿東贊微笑,“贊普為何擔心這個?吐蕃大軍并不差,我們人數更多。另外……就算是暫時不敵,我們也能撤回來,扼守本土。大唐只能望而興嘆。”
高原就是最好的防線,這給了吐蕃人極大的安全感。
贊普點頭,“如此大相準備如何做?”
祿東贊目光中帶著鋒銳,“吐蕃要想有所作為就不能等。大唐在此戰后將會厲兵秣馬,李治的目光將會投向邏些城。贊普,將士們正在枕戈待旦,只等此戰的消息傳來,我將會帶著大軍出擊……打下大唐的氣焰!”
他起身告辭,贊普把他送到了門外。
看著祿東贊被人簇擁著遠去,贊普輕聲道:“吐蕃的命運啊!我卻只能坐觀。”
身后,一個心腹說道:“贊普,外面有人說大相的兒孫們都在盯著……”
“什么意思?”贊普回身問道。
心腹說道:“大相老了,還能支撐多少年?最多五年十年,可之后呢?難道把權力交還給贊普?祿東贊不會答應,他的兒孫不會答應……外面說,但凡做了權臣,要么就一直是權臣,一旦退卻,帝王的報復將會無比慘烈。”
贊普平靜的看著心腹。
“還有!”
心腹精神一振,“說是贊普早有安排,到時讓一個兒子成為大相,一個兒子成為大將,如此繼續把控文武大權。”
“大相必然不會如此。”
贊普很平靜的說著,但背負在身后的右手卻抓住了衣袍,衣袍扭曲著,那只手的關節泛白……
“公主,大相來了。”
文成放下手中的書,揉揉眼睛。
“他來作甚?”
“見過贊蒙。”
祿東贊行禮后,微笑道:“臣已經準備好了使者,他將會帶著最尊貴的禮物去長安進諫皇帝。他將帶去吐蕃的忠誠和友誼,贊蒙可有書信要帶回去嗎?”
文成淡淡的道:“我的書信上次使者已經帶了回去。”
祿東贊笑了笑,“離巢的雄鷹也得回顧一眼巢穴,那里畢竟是生養它的地方。”
這近乎于逼迫!
文成淡淡的道:“我所有的一切都在吐蕃。”
祿東贊起身,“如此也好。”
祿東贊走了,侍女說道:“公主,你拒絕了他。”
“他說使者去長安是代表著忠誠,但我知道祿東贊從不忠誠于誰。他還談及了友誼,當一個對手和你說友誼時,你要小心他……”
侍女說道:“難道……”
文成說道:“祿東贊很反常……他想做什么?難道是想對大唐動手?”
“老陳。”
李晨東回來了。
“可有發現?”
陳武德蹲在火堆邊做飯。
李晨東說道:“大車不斷向西邊而去,我看了,應當是糧車。”
陳武德翻著石板上的薄餅,突然一怔。
“西邊!西邊……”
他抬頭,“西邊是去勃律……祿東贊在準備了。”
李晨東說道:“如此可得把消息傳回去。”
“再等等,確定了再說。否則咱們一句話就讓朝中大軍云集于安西,耗費無數人力財力……嗷!”
陳武德的手按在薄餅上,薄餅都冒黑煙了,手指頭戳破了薄餅,按在了燒的滾燙的石板上,也冒起了黑煙。
“嗷!”
薛仁貴回來了。
大軍在后,他率領數百騎輕騎而來,隨行的還有阿史那賀魯。
距離長安只有五日路程時,阿史那賀魯請見薛仁貴。
曾經不可一世的突厥阿波羅可汗,此刻跪在薛仁貴身前說道:“我本是一條在草原流浪的野狗,先帝對我寬厚,我卻無恥背叛了他。天神震怒,我焉能不敗?聽聞漢兒殺人多是在鬧市之中,以儆效尤。我愿意在昭陵被處死,以向先帝謝罪。”
薛仁貴手中拿著小刀削羊肉吃,良久說道:“等著。”
“是!”
阿史那賀魯渾身冷汗。
隨即有快馬進了長安城。
“薛仁貴凱旋,距離長安不足兩日路程。阿史那賀魯請罪,說先帝對其寬厚。朕在想,當年他就是野狗般的東西,先帝仁慈給了他兩千帳,給了他大義,可此人卻狼子野心……他懇請去昭陵謝罪,此等事可能獻俘昭陵?”
原先就獻俘過一次昭陵,不過性質不同,那一次是顯示大唐軍威,以告慰先帝。
這一次不過是一名敵酋而已,合乎規矩嗎?
宰相們面面相覷。
這事兒……為了一個敵酋就去打擾先帝的安寧,這個不大妥當吧?
許敬宗不忿,“陛下,古時大軍凱旋都獻俘于宗廟,擒獲敵酋多獻俘于帝王之前,沒聽聞獻俘陵寢的。不過臣在想,獻俘宗廟也是祭告祖宗,那獻俘昭陵何嘗不是祭告祖宗?先帝想來會歡喜不已。”
李治的眼睛依舊模糊,但頭痛好了些,他欣慰的道:“如此也好,兵部去一趟,禮部也去。朝中……”
他看著那些模糊的人影,說道:“上官儀去。”
這可是一次積攢資歷的重要活動。
上官儀心中暗喜,“是。”
武后說道:“兵部誰去?”
李治看了她一眼,“讓賈平安去。”
眾人看到上官儀臉上的笑容僵住了,不禁大笑。
“哈哈哈哈!”
李治笑著問道:“為何發笑?”
同僚的糗事自然不能說,所以宰相們不語。
但許敬宗卻脫口而出,“陛下,聽到趙國公也去,上官相公為之變色。”
李治不禁莞爾,“為何如此?”
許敬宗再度毒舌,“這一路去昭陵,還是獻俘,想來上官相公會詩興大發,可小賈在側,他卻只能一言不發,豈不憋屈?”
“哈哈哈哈!”
眾人不禁狂笑。
這個許敬宗啊!
李治不禁想到了當年文德皇后的喪禮上許敬宗的表現。這廝見到歐陽詢長得丑,竟然捧腹大笑,隨后被檢舉揭發。
這樣的臣子有能力,還坦率,正是帝王喜歡的那種。
而李義府……
李治目光轉動,看著那個模糊的身影。
等宰相們走后,他才說道:“要注意李義府。”
“為何不是相公去?”
秦沙覺得此事皇帝的安排有些問題,“上官儀難道還能震懾住阿史那賀魯?”
李義府坐下,有些疲憊的說道:“賈平安也去了。阿史那賀魯見到他怕是會兩股戰戰。”
秦沙坐下,“相公,陛下的態度越發的冷淡了。”
“老夫知曉,看吧。”
秦沙回到了自己的值房里冥思苦想著。
“帝后態度冷淡,想來和關隴覆滅有關。士族呢?”
他想到了一種可能,“若是皇帝想留著士族,那相公就成了雞肋。皇帝再無強大的對手,還留著相公作甚?飛鳥盡,良弓藏……”
他突然笑了起來,“可士族卻不甘心,連盧順珪這等不出窩的人都到了長安,可見士族的決心。”
“是了,如今新學蓬勃,士族倚仗的經學同樣成了雞肋,他們會惶然不安,擔心不斷衰弱,如此他們只有兩個法子,其一是打擊新學,其二便是盡量多的讓自己人出仕,通過無數官員來影響朝政……”
“如此,皇帝必然要留著相公。”
秦沙心情轉好,隨即回家。
妻子楊氏在做飯。
“阿娘如何?”
秦沙進去幫手,把熬煮著羊肉的陶罐端下來。
楊氏說道:“阿娘今日精神還好了些,只是身上瘦的,我扶了一把,全是皮包骨頭。”
秦沙神色黯然,“我知曉阿娘是在苦熬。”
他弄了一碗羊湯,端著去了后院。
張氏躺在床上,室內幽暗,她頭發花白,臉頰深深的凹陷下去,眼眶同樣如此,看著駭人。
“阿娘。”
張氏微微動了一下腦袋,擠出了一個微笑,“大郎。”
“阿娘,喝羊湯。”
張氏如今不能吃面食了,吃了不克化,所以家中多給她弄些雞湯羊湯。
“阿娘,我在羊湯里加了白玉豆腐,味道果真好,先前我都差點忍不住吃了一塊。”
“餓了就吃。”
張氏笑道。
楊氏過來把張氏扶起來,秦沙幫了一把,發現母親的身上果然都是皮包骨頭。
他笑道:“吃了這個養身子,這是醫官說的。”
張氏坐起來,喘息道:“你怎地認識醫官?”
秦沙說道:“上次遇到過,就請了他飲酒,問了問。說是雞湯羊湯都好,豕骨熬煮了也好。”
喝完湯,秦沙出去,楊氏剛想收拾,卻被張氏抓住了手腕。
張氏目光炯炯,“大郎可還在為李義府效力?”
楊氏下意識的道:“沒,夫君如今只是小吏。”
張氏松了一口氣,“那就好。”
楊氏心中嘆息。
“大郎孝順,他不舍我離去,我在還能盯著他,讓他遠離了李義府。若我去了,大郎怕是會毀傷過甚,我卻不忍……”
張氏深凹的眼眶里全是淚水,“這病啊!讓我疼的厲害。晚上睡不著,白日覺著活著便是受罪。可我不能去呀!我若是去了,大郎會傷心到何等境地?癡兒,癡兒……你這般,讓阿娘怎敢離去?”
室外,秦沙站在側面。
陽光很好。
他抬頭看了一眼藍天。
近乎于貪婪。
晚安!