上午，楚云便與郭嘉一樣，如約而至地來到司空府上。
“特工？！”喬紫青只在電影里聽過這個詞匯。
“沒錯，我不是和你說過么？她是卞夫人收養的義女，從小到大練就的便是刺探情報、暗殺等藏身于陰影中行事的本領。”
“劉備？！”楚云與郭嘉齊聲驚呼道。
“看來你們二人還不知道，劉備尚在人間這事。”曹操又小酌一口美酒道。
“你別誤會，并非你理解的那樣，她的身份，用咱們的話來說，就是‘特工’。”楚云看喬紫青的眼中有驚恐之色，便解釋道。
廳堂內，桌案上的菜肴各色各樣，上到魚、蝦、羊肉、鹿肉，下到豬肉、兔肉以及各種青菜，可謂應有盡有，雖然宴席的規模不大，但足見曹操對楚云、郭嘉二人的重視。
“云兒，奉孝，你二人為我的家室奔波勞碌，親身赴險，我理當敬你們二人一杯，來！”
兒女情長，英雄氣短，縱使楚云希望與喬紫青再廝守纏綿在一起，可到了第二天，俗事纏身的他，又如何能有安生之日？
明人不說暗話，此刻偌大的廳堂中也只有曹操、楚云與郭嘉三人，倒也不必再多做避諱，曹操向二人直言道謝，同時高舉酒樽，先干為敬。
能讓曹操敬酒，自然不是一件容易的事，二人誠惶誠恐地客氣了幾句，這才一并效仿曹操，將樽中美酒一飲而盡。
“這次請你們來，除了答謝你們二人之外，確實另有要事相商。”曹操一手動著箸夾起散發著香氣的肉片，一邊談笑著說道。
見曹操鎮定自若，楚云也敢大膽直言，試探著問道：“侄兒記得叔父昨日曾提及過，是如何對付袁紹之事……？”
喬紫青實在不敢相信，那看似與自己年紀相仿的小姑娘，居然會用醫術害人。
楚云和郭嘉對視著，從對方的眼中都看到訝然之色。
先前他們二人一致認定，劉備打了敗仗，不但損兵折將還丟了整個河內，再配合曹操和郭嘉散播謠言，進行離間之計，以袁紹的心性一定會氣急敗壞地遷怒劉備，殺之一泄心頭之恨。
可現在劉備居然還活著，這又是怎么一回事？
見二人這副模樣，曹操無奈笑道：“我也本以為劉備必死無疑，不曾想哪怕敗于你們二人之手的顏良逃回冀州后，在袁紹面前將罪責都推到劉備的身上，袁紹居然還能忍住不殺劉備。”
“這簡直太不像袁紹的所作所為了……”自認為早就看透袁紹的郭嘉最先發出感慨道。
曹操也點頭同意道：“別說是你啊奉孝，就是我與這袁本初打小一塊兒長大，也沒想到他如今能有如此胸襟海量。”
“叔父，這件事……”楚云感覺一陣頭疼，問道：“這件事，關將軍可曾知道？”
最讓楚云擔心的，并不僅僅是劉備還活著，而是這個消息是否被關羽知曉。
自打關羽迫不得已降了朝廷，曹操對他的衣食住宿都照顧得無微不至，不但沒有令其執行任何軍務，就連劉備那兩位夫人，曹操也是格外關照，并按照關羽的要求，嚴禁任何人靠近兩位夫人的住處。
就這樣，關羽還是忍不住托人打探任何有關劉備的消息，要不是曹操下了很大一番功夫，將其能接觸到的消息全部隔絕，恐怕劉備尚在人間這件事，早就傳到關羽的耳朵里了。
“還沒有。”曹操果斷答道。
對于關羽的關注，曹操比起楚云，是只多不少。
“哎，如此也好，只是這樣一來，想借袁紹之手鏟除劉備，就不太可能了，我們只能自己動手。”郭嘉冷靜分析著說道。
“我現在更擔心的，是河內可能重新回到袁紹的掌控中……”這話曹操本不該說，只是在楚云和郭嘉面前，他才如此直言不諱。
楚云也沒想到曹操會把這份擔憂說得如此直接，怔住好一會兒，才問道：“叔父莫非擔心子孝叔和元讓叔，不是顏良和劉備二人的對手？”
要知道現在負責率軍鎮守河內的，正是曹氏宗族大將曹仁以及夏侯惇，曹仁的兵法為曹操親傳，也算得上對戰陣之道有所見解，而夏侯惇雖然只跟楚云學到些許用兵之道的皮毛，但其武藝一如既往的高超，有他們二人合力，以逸待勞的情況下，要擊退來犯的劉備、顏良二人，應該不難。
“子孝、元讓他們倆有幾斤幾兩，我素來清楚得很，對付一般人，他們二人是信手拈來，但是劉備有張飛這等虎將在側，聽說最近又收了一位武藝高強的小將，叫什么趙云的，沒準就是如虎添翼，再加上顏良驍勇天下皆知，這不瞞你們倆，我是真擔心河內失守啊！”
楚云在聽到“趙云”二字時，眉頭已經皺得不能再深。
雖說公孫瓚身死，趙云會流落到劉備麾下也在楚云的意料之中，但他抱著一絲僥幸心理，還是期盼過這件事不會發生。
想不到，最后這倆人還是走到了一起。
曹操的這一系列擔心，確實很有道理，先從大的戰略局勢上分析，袁紹與張燕之間兵戈暫時停息，那么其兵鋒矛頭勢必指向曹操，以眼下雙方的總體實力上進行對比，眼下曹操不適合與袁紹決一死戰，而河內在曹操手中，曹操就能憑借地利優勢與袁紹周旋，至少能爭取得到緩沖的時間，為日后的大決戰做足更充分的準備。
而河內一旦迅速失守，袁紹就可以毫無顧忌地揮軍渡河南下，雙方就必須在中原展開一場大戰，這對于現在的曹操而言，是幾乎無法接受的，一旦開戰，極為不利。
所以河內不能丟，至少近期還必須握在自家人的手里，現在袁紹派劉備攻打河內，很可能只是抱著試探曹軍戰力強弱的態度，以此判斷是否該與曹操全面開戰。
可是劉備、顏良二人一旦得勝，奪回河內郡，袁紹就會認定曹操外強中干，哪怕不惜一切代價換取與張燕之間的短暫和平，也要趁此機會一舉南下奪得中原的疆土。
小小的河內郡，看似沒什么重要性，實則能否守住它，已經重要到了關乎著曹操大業興亡的程度。
楚云和郭嘉都是通透睿智之人，這個道理一想就足夠明白，楚云更是主動詢問道：“叔父可是想讓侄兒趕回河內，助兩位叔叔鎮守河內？”
聞言，曹操連連搖頭，因喝酒而微紅的臉頰上，居然露出一抹慚愧之色，搖頭道：“侄兒啊，你若是去了，有你在河內叔父自然可以高枕無憂。
但是這些日子你為叔父來回奔波勞碌，婚事也一拖再拖，叔父又怎么忍心再讓你辛苦？再說偌大個朝廷，若事實都要侄兒你一人勞心勞力，那還不早晚把云兒你給累死？”
曹操這最后一句話，徹底打消了楚云堅持去河內的想法。
他說的一點兒不錯，若是一碰到的事曹操就只有楚云可以放心，那這朝廷還像什么話？楚云還不早晚活活累死？
要知道，事必躬親的諸葛亮，在歷史上也可以說就是這樣被活活累死的。
一聽這話，一旁的郭嘉趕緊道：“既然如此，在下愿代太子太傅，為主公排憂解難。”
曹操欣慰一笑，搖頭道：“奉孝有這份心意，我心甚慰，可是奉孝你也多日勞累，再加上你身體向來不好，我怎么能忍心讓你再渡河北上呢……”
這讓郭嘉只得啞然失笑，他的身體自己心里多少還是有點數的，雖然不像曹操擔憂得那般脆弱，但確實容易因水土不服而引起不適，如果可以，他其實也不想接手此事。
“那叔父可是已經有合適的人選……？”
曹操“砰”地一聲，輕手將酒樽放下，道：“這次請你們二人來，就是想讓你們倆集思廣益，幫我想想，該派誰去增援子孝、元讓二人，能夠確保河內郡萬無一失。”
“這……”郭嘉拉長的話音，看似在思考，實則在與楚云交換眼神。
要說在能力上能夠勝任的人選，在人才濟濟的許都，想要找出十個八個都不算難，可他們之中的大部分人，曹操未必愿意用，也未必敢用。
或者即使曹昂愿意用，身份卻未必合適。
比如如今的曹昂，不但麾下有能征善戰的羽林諸將，更有斗將全旭，謀臣劉燁，這么全面而強大的班底，要以逸待勞守住一個小小的河內，絕非難事。
而如果可以的話，曹操也樂得曹昂能憑此一戰進一步建立卓著戰功，贏得更多文臣武將的愛戴。
但曹昂的身份畢竟是曹操的兒子，雖是大家默認的世子之位，曹操大業的未來繼承者，可他眼下再怎么說，也還是曹仁、夏侯惇二人的侄子，要他去支援河內，難免有喧賓奪主與兩位叔叔爭奪話語權的意思，且不說這兩位曹氏集團的宗族大將一向自命不凡，就算他們能服氣，可若是乖乖聽從曹昂發號施令，原本隸屬于他們二人麾下的將士們，也很難對曹昂心悅誠服，而聽命于侄兒的曹仁、夏侯惇，在軍中樹立多年的威信也將會收到威脅。
“叔父，侄兒想到了二人，不置可否……？”
“快說來聽聽。”曹操毫不顧忌地催促道。
見狀，楚云這才又道：“叔父，此番去支援河內的二人，應當一位身世顯赫，能鎮得住二位叔叔免得他們遇事獨斷專行，另一位身份不妨稍底些，但能力必須夠出眾，方能任勞任怨，勝任此職。”
“言之有理啊云兒！你有什么合適的人選，不妨暢所欲言，說來聽聽，無論如何叔父都不會怪罪你直言的。”曹操忍不住放下箸騰出來給楚云“啪啪”地連連鼓掌點頭道。
“侄兒斗膽向叔父舉薦公達先生和文遠將軍。”楚云將想好的答案脫口而出答復道。
“荀攸和張遼？！”曹操被這個完全意想不到的組合嚇了一跳，又問道：“為何是他們兩個？”
楚云笑著侃侃而談地解釋道：“叔父，公達先生精通謀略，深諳用兵之道，便是稱其為‘奇謀百出’也毫不為過，再加上他是潁川荀氏的年長者，身世背景異常顯赫，有您的話在，公達先生就能保證子孝、元讓二位叔叔獨斷專行。”
將在外，軍令有所不收，離開曹操眼皮底下，沒人知道曹仁、夏侯惇二人是否會自始至終保持冷靜。
楚云的擔心的確有道理，曹操何嘗不知道曹仁、夏侯惇二人一向眼高于頂，眼中容不下幾個人。
“可是，張遼又是怎么一回事？難道你覺得他一個降將能堪此重任？”
楚云的心思還是那般細膩，善良，仿佛總為他人而考慮。
“你現在，還真有點兒當哥哥替妹妹著想的那個意思！”喬紫青柔情似水地看著楚云，笑盈盈地說道。
楚云頓時明白曹操的意思，問道：“叔父可是擔心，袁紹之所以不肯繼續攻打雁門與張燕決戰，是因為將叔父視為比張燕威脅更大的敵人？”
“云兒果然知我心思，叔父收到消息，袁紹似乎打算再派劉備、顏良引兵奪回河內。”
曹操憂慮地嘆息道。
“不過是個濫好人罷了……”楚云自嘲一笑道。
“生在這等亂世，我實在不知道該說她是幸運，還是不行……”同為女孩子，喬紫青更能體諒陸真真的遭遇。
“我的意思是，希望你能了解她的情況，以后莫要因此疏遠她，我想她從小到大，應該沒有幾個能似今日你們二人這般聊得來的朋友吧。”
郭嘉仿佛猜到幾分，若有所思地問道：“敢問主公，可是冀州情況有變？”
“奉孝不愧是奉孝！”曹操將肉片放入口中，咀嚼一番下咽后，才點頭道：“據我們安插在冀州的探子書信回報，稱張燕率黑山軍與袁紹大軍在常山激戰十余日，戰況膠著不下，雙方均傷亡不小，不過張燕的家底畢竟不如袁紹的家底厚，現今已經引兵撤回雁門，而袁紹也在整頓軍馬，沒有繼續追擊張燕。”
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