“是否生疏，很快你就會知道了。”
入夜的宛城大街小巷略顯蕭條，大宴過后滿懷醉意的將士們艱難地回到軍營中，盡數倒頭便睡。
全程漸入沉寂，本該引火照明的寢室外一片漆黑，室內十分光滑的大理石平鋪在地面上，唯有一堆熊熊燃起的篝火，在映照著楚云與路招的身影。
二人皆是褪去各自的盔甲，換成一身與身份相得益彰的華服，他們被篝火隔在兩邊，面對面席地而坐。
楚云手中被木簽串好的豬肉上，被涂刷著一層薄薄的芝麻油，這玩意是當初楚云在徐州時專程遣人費了一番功夫才弄到的稀罕物。
涂抹過芝麻油的肉片更不容易焦糊，雖說以楚云對火候的了解，即使沒這玩意也能輕車熟路，但抹上油的肉會更加鮮嫩。
撲鼻的香氣讓本安坐在旁的路招一陣躁動，比面前的火光還要熾熱的眼神緊盯著香氣的源頭——那串已外焦里嫩恰到好處的烤肉。
“還沒好嗎？”隨著路招開口發出催促之言，除熊熊火焰之聲外，房間內總算又響起人言之聲。
楚云正不斷來回徐徐反轉的手腕驟然停止，將手中正在篝火上炙烤著香氣四溢的肉收回胸口，略帶埋怨地看向路招，故作嘆息地道：“被你這么一打擾，這肉的火候怕是難以達到完美了。”
路招毫不客氣地從楚云手中將串著烤肉的竹簽奪過，開始大快朵頤的同時，因咀嚼而含糊不清地說道：“好吃就行，哪管那么多！”
面對朝思暮想的烤肉，路招的耐性似乎早就到了極限。
看著連吃相都不顧的路招正享用著連作料都沒撒的烤肉，楚云只得從一旁的青銅器皿中，拿過另一串生肉，重復著涂抹麻油的炙烤過程。
就這樣，一人負責烤，一人負責吃，楚云已記不得為路招親手烤了多少串鮮肉，直至路招摸著圓滾凸起的肚子，打著飽嗝表示自己再也吃不下了為止。
“這下老哥你滿足了吧？”看著器皿中所剩不多的幾串生肉，楚云開始自己動手豐衣足食。
吃干抹凈的路招回味地舔著嘴唇，從旁舉起斟滿美酒的銅樽，笑道：“滿足，太滿足了，不過兄弟，你應該知道，我喊你來，可不只是為了這口腹之欲。”
楚云裝作沒聽到的樣子，繼續忙著手中的“烹飪”。
“怎么？難道你不愿意？”路招見楚云態度驟然變得冷淡，有些失落地問道。
“哎……”楚云只得長嘆一聲，手中的活毫不耽誤地繼續著，同時抬頭看著路招，無奈問道：“你是想讓我跟叔父說句話，讓你調離宛城？”
眼中閃動著絕處逢生般的希望光芒，路招懇切地點頭道：“正是此意！”
借著篝火散發出的光亮，楚云觀察著門外的，見并無異常，這才低聲道：“老哥啊，兄弟我跟你說句實話，宛城‘天高皇帝遠’，又是要害之地，你在此擔任太守，軍權政權齊握于手，便是身居要職！這么好的差事，別人趨之若鶩，你為何偏偏要舍棄之？”
“這職位好，哥哥我豈會不知？”路招悵然嘆息一聲，再次舉起酒樽，樽中余下的美酒盡入愁腸，“兄弟，今夜席間，我與老吳久別重逢，相談甚歡，經由他介紹，得以結識你麾下的眾兄弟，聽他們講述隨你征戰四方的故事，我熱血沸騰！
但我現在覺得，自己就像在得過且過的混日子，我不想再這樣下去，哪怕失去現有的安逸、太守的職位，我也希望自己能像他們一樣，隨你馳騁疆場，殺敵建功！”
從路招熱情似火的眼神中，楚云可以確定他這番話出自真心，而非為自抬身價而講出的客套之詞。
為表明自己對路招的尊重，楚云靜待對方將話說完，才慢悠悠地將裝滿美酒的酒壺提起，并在一枚空樽中斟滿瓊漿，一飲而盡。
“兄長，你只知其一，不知其二。”
“此話怎講？”
把酒樽與空杯一同放回香木案上，楚云長吁短嘆著解釋道：“兄長以為，我這兵權還能在手里握多久？
你此次若是隨我一道回許都，恐怕比留在宛城做太守還要無趣，別說馳騁沙場，就算是操練士卒的機會，都未必會有。”
路招臉色大變，從楚云的言語中嗅到危險氣息的他，關切地一手搭在楚云肩上，認真地詢問道：“兄弟你這話是什么意思？莫非是司空他并不信任你？”
“當然不是，叔父對我應該是信任有加，但我早在前些日子就收到消息，叔父尚未率大軍班師回許都，那些漢室老臣還有忠于漢室的眾臣就已經坐不住了。
他們聯名上書以莫須有的罪狀彈劾我，說我有結黨營私、擁兵自重之嫌，眼下這書信怕是已經遞交到了叔父的手上。”
“可是，以你和司空大人的關系，他怎么會因為那些小人們的彈劾，就為難你，罷免你的軍職呢？且不說你解了宛城之危，單說徐州之戰，你屢立奇功，豈有對有功之臣不獎反罰的道理？”
路招慷慨激昂地為楚云鳴起不平。
楚云苦笑道：“叔父他也是沒有選擇，畢竟他老人家身為漢室忠臣，位列三公，面對群臣施壓，他就算有心偏袒我，也不能公然與群臣作對。”
司空之職，位列三公，放在過去的太平盛世，不說位極人臣，也是尊崇無比。
然而，放在這亂世之中，要治理亂世平定天下，三公之職就顯得有些不夠看了，在委任官員、處理軍政事務時，曹操總會為司空之職所限，有種束手束腳的感覺。
楚云暗自猜想，這也許正是歷史上，曹操將漢代廢除多年的丞相一職恢復，并自己親自擔任此職的原因。
“可這太有失公允，那些小人嫉妒你的才能，聯合起來發幾句牢騷，就要讓你受罰？”路招氣得直咬牙道。
“這世道何來的‘公平’一說，不過嘛，倒也算不上受罰。”楚云坦然一笑，“依我的猜測，叔父一定會升我的官，但與此同時，為了平息群臣們的怨怒，叔父大概也會收回我的兵權。”