朱茂看著許德妃。
他感覺地出來，母妃心里壓著事兒，惴惴難安。
“母妃，”朱茂問，“母妃有什么瞞著我嗎？”
許德妃正琢磨這郁皇子妃，被朱茂突然一問，心里一緊，笑容越發訕訕：“沒、沒有。”
如此反應，朱茂自是越發不信，道：“母妃與我還有什么不能說的？
您想到了什么，即便沒有把握，也該告訴我，我一塊拿一拿主意。
父皇本就偏愛以驍，近些時日越發如此，今兒亦是讓我和三弟先走，獨獨留了以驍說話。
我擔心長此下去，父皇真的會……”
許德妃下意識地，躲開了朱茂的視線。
是了，若霍以驍真的是郁皇子妃的兒子，皇上這么做，又有什么奇怪的？
歷朝歷代，嫡長天然就占優勢。
除非實在是爛泥扶不上墻，皇上和眾大臣都連連搖頭，不敢把天下交到這么一位手里，不然，只要人沒有殘缺，能力還過得去，還是占優的。
當然，也有另一種狀況，就是另有一位殿下能力卓越，在兄弟之間一騎絕塵。
前幾年，許德妃生出爭一爭的念頭，是因為朱鈺看著并沒有那么出色。
再者，皇上不喜沈家，自然也不喜俞皇后，中宮嫡出的朱鈺未必能過得了皇上這一關，她許德妃雖然也出自沈家一脈，但她和沈家的關系不及俞皇后，朱茂是皇長子，能力不比朱鈺差。
拼搏一番，還是有機會的。
可若她的猜測都對了……
霍以驍是嫡長子，霍以驍的能力并不差，甚至，他幫皇上除了沈家。
算算時日，郁皇子妃“病故”時，就是她能診出身孕的時候。
她肯定是為了這個兒子才“病故”的。
如今不知是死是活，但為了這個兒子，她犧牲了自己的“命”，成了所有人眼里的死人，讓出了皇子妃的位子，也讓出了后來的鳳位。
活人爭不過死人，皇上念著這個，都會偏著霍以驍。
如今還未定下來，恐怕也是皇上沒有想好要如何與世人說霍以驍的身份吧。
情有了，出身優了，能力占了……
那還爭什么？
再敢爭，嫌命長嗎？
許德妃越想越覺得是這么一個道理，她重新看向朱茂，沉聲道：“別與你父皇頂著來。”
朱茂怔了怔：“母妃的意思是，我們這就……”
許德妃沉沉點頭：“如果你父皇真是那么想的，我們硬來，沒有好處。”
朱茂難以置信地看著許德妃。
他知道，母妃有母妃的判斷，可母妃不愿意講判斷的因由告訴他，只給了他一個結論，這讓他很難接受。
“您告訴我原因。”朱茂請求著。
許德妃深吸了一口氣，道：“那母妃問你，你確定自己比得過以驍嗎？”
朱茂的臉青一陣、紅一陣，他并非毫無自知之明，他知道，比起霍以驍，自己并不突出。
如果是前幾年那個行事時不時走偏、舉止讓人摸不著頭腦的霍以驍，朱茂還能說一句自己比他端正，起碼，自己不會跟朱晟動真格打到斷胳膊，也不會夜里睡不著在京城里胡亂轉悠。
現在，霍以驍偶爾還有出格舉動，但他的膽量、心思，都拋開了他們一截。
“我比不了，”朱茂實話實話，“可您先前也說過，我們得等，等以驍和三弟生嫌隙。”
許德妃嘆道：“三殿下不是不理會你說的話嗎？”
朱茂道：“還有唐昭儀，如今前朝后宮的局勢，她看在眼里，她會著急，三弟和以驍之間，關系會急轉直下。”
“那你就等著，”許德妃按住了兒子的手，“他們生嫌隙了，兩敗俱傷，這是我們的機會，可若是他們關系還如現在一般，你別再去試了，不僅討不著好，還容易惹麻煩。”
朱茂見許德妃堅持，到底沒有再說什么，憋屈地應了聲。
從許德妃宮中退出來，朱茂穿過御花園，叫迎面來的風一吹，冷得他皺了下眉頭。
這天，真糟糕。
當然，心里就更煩躁了。
要是以前，朱桓和霍以驍之間磕磕碰碰的時候不少，稍作引導，就能有收獲，現在，朱茂也不曉得那兩人達成了什么默契，反正是沒有收獲。
使些手段都沒有進展，不聲不響只靜悄悄看著，他們難道會突然爭起來？
朱茂不太信。
除非，朱桓確定父皇的偏心，他的機會斷在了霍以驍手里……
另一廂，朱桓正聽唐昭儀說話。
唐昭儀道：“以驍被皇上留在御書房了？”
“是。”
唐昭儀嘆道：“近些時日，皇上似是總找他？好像幾位老大人也是，你可知是為了什么事兒？”
朱桓垂著眼，道：“我猜是為了來年冠禮，以驍只比我小幾個月，冠禮前后腳，我的好辦，以驍難辦，父皇大抵是不想再弄個四不像，真就四不像了，也提前備起來，別像以驍娶親時一樣，時間緊巴巴的，禮部愁得要命。”
唐昭儀皺了眉頭又松開：“以驍肯認回來了？”
“前回說不愿意，”朱桓對唐昭儀也坦誠，“可我想，應是遲早的吧，這事兒他一人說了也不算，主要是父皇那兒……”
唐昭儀長嘆一聲。
她總提醒自己，也提醒朱桓，不要壞了和霍以驍的關系，斷斷不能讓人當槍使。
可近些時日，她其實極其忐忑。
“你、你和母妃說句心里話，”唐昭儀壓低了聲音，卻很鄭重，“母妃一直讓你爭取、爭取，你自己到底是怎么想的？”
朱桓抿著唇，一時無言。
待唐昭儀催促了一句，他才搖了搖頭，道：“我不知道，母妃，我不知道。”
不知道自己爭不爭得到，不知道自己能不能做好，不知道自己是不是真的想要。
二十歲及冠，真正成人了。
還有幾個月而已，可朱桓覺得，他沒有真的長大成人，他對以后的路，依舊看不明白。
唐昭儀聽他這么說，心里沉甸甸的，想督促幾句，又不知道從何說起。
朱桓猶豫著，她又何嘗不是？
她這么推著、拽著、勸著朱桓往上爬，到底對不對。