御書房里。
皇上閉目養神。
他和以驍很少談論“生母”，或者說，很少能夠心平氣和地說這事兒，以往可能剛啟了個話頭，就說不下去了。
這個話題，他不想談，以驍也不想談。
因此，以驍執著著問生母，這還是第一次。
卻也是人之常情。
孩子對母親的依賴、信任，這是骨子里就有的。
一如他自己。
皇上與生母的感情不深，他自幼長在霍敬妃跟前，但他并沒有失去“母親”，娘娘待他如親兒，他待娘娘如親母。
一個人對“母親”的所有感情需求，皇上在娘娘那兒得到了全部。
這一點，皇上想，他和以驍是不同的。
他在回憶“母親”這個角色時，他能想起很多真切的場景與畫面，那些對話與情緒都是發生過的。
可以驍不能。
霍以驍的生命里，從來沒有那么一個角色的存在。
他小時候由金老太太撫養。
老太太養育曾孫兒，霍懷定的夫人照顧侄兒，她們都盡心盡力了，但她們的角色，從一開始就不是“母親”。
長大之后，就越發沒有那么一個人物了。
思及此處，皇上長長嘆了一口氣。
這是他虧欠兒子的。
當年沒有想得那么周到，因為他自己未曾缺少，也就沒有意識到缺少的滋味。
也是近些年，皇上看著以驍長大，又與太妃娘娘交談，才漸漸能夠明白過來。
只是，這種缺失，想補都補不了了。
以驍已經不是稚子了，他的成長路上，缺了的就是缺了，又不能回到二十年前去。
況且，時至今日，皇上回顧從前，在那么多措手不及之下，他確實想不到更好的辦法了。
又要瞞過沈家，又要讓孩子在他眼皮子底下，以免萬一狀況鞭長莫及，又要足夠信任，家里能養亦能教。
皇上緩緩睜開眼睛，啞聲吩咐吳公公：“重新泡壺茶。”
吳公公會意，退了出去，著手準備新茶。
御前沒有他人，皇上起身，從身后的博古架上取下一檀木匣子。
他打開來，取出里頭存著的唯一一樣東西。
是一對絡子。
很多年了，絡子的色澤都褪了，也有磨損之處，露出幾根線頭。
絡子上頭沒有墜任何的東西，空蕩蕩的，但可以看得出，它們原本是墜過物什的，只是后來被人拆了。
皇上捧著絡子看一會兒，又放了回去，合上匣子，重新放回了博古架上。
他又坐到了大案前。
前后隔了這么會兒，硯臺里的墨有些粘了，他舀了一匙水添上，重新磨開，提筆潤了。
吳公公新泡得了茶，在外頭窺了一眼，見皇上在繼續批折子，才捧著茶盞進來。
皇上接了茶，吹了吹熱氣，抿了一口。
“你這手藝是越發好了，泡得香。”皇上道。
吳公公垂著手，恭謹謝皇上夸贊，卻不想，皇上的下一句，讓他略感奇怪。
皇上說：“比以驍的娘泡得強多了，她什么都會，就是泡不好茶。”
語氣溫和又懷念，隔著氤氳白氣，都能看到皇上笑容里的無奈與惆悵。
從這話來聽，皇上還是惦記那位的。
只是這話不好接，吳公公也就不接了，只在心里來回思量著到底是哪兒怪。
外頭，常寧宮使了個人過來。
太妃娘娘備了些點心，讓人給皇上送來試試。
吳公公接過，正要送進去，一樁舊事沖入腦海，讓他后脖頸汗毛直立。
他的心仿若是沉沉的鐘，被撞得心驚肉跳。
熙嬪娘娘泡不好茶？
他怎么記得，當年，他在先帝御書房的茶水房里伺候，齊公公替還是敬妃的太妃娘娘來給皇上送點心。
齊公公好像曾提起過娘娘分了些賞賜的茶葉給熙嬪，因為熙嬪愛茶。
一個愛茶之人，會泡不好嗎？
吳公公不能下結論，但心里總覺得不妥當。
調整好狀態，吳公公才回到御前，將點心奉上。
皇上倒是沒有再提，先前那一句，大抵也是忽然間想到了就提一句而已。
拿起點心，皇上又問：“朕原有一對青玉佩，半圓的，合起來是個圓，好些日子沒有見著了，給收哪兒去了？”
吳公公回憶了下，道：“是不是去年四公子娶親時，您賞給他的那對？”
“朕給以驍了？”皇上挑眉，“好像是有這么一回事兒。”
吳公公頷首：“大禮之前，您召四公子說話，玉佩放在偏殿，還是小的引著四公子去取的。”
皇上沉思了一陣，道：“既給他了，朕怎么不記得他戴過？”
吳公公確實不知道四公子為何不戴在身上，但他知道皇上不可能忘了這事兒。
那對玉佩，原是綴在一對舊絡子上的。
皇上當時打發了他，吳公公也是意外看到皇上在解玉佩，既然皇上不要他知情，他就當沒看著。
皇上親手解了，又賞了，絡子好像也收起來了，按理不會想不起來。
吳公公把今兒御書房里的事情來來回回琢磨一遍，也就領會了。
“皇上，”吳公公請示著，“太妃娘娘送來的點心不少，小的去千步廊，也給兩位殿下、四公子都嘗嘗？”
皇上咬了口點心，點了點頭。
吳公公越發知道自己想對了，退出來，備好食盒。
先到了禮部給朱茂送了，吳公公又到了吏部。
朱桓謝了父皇又謝太妃娘娘。
吳公公笑瞇瞇地，請四公子借一步說話。
霍以驍隨吳公公走到無人處，問道：“皇上尋到畫像了？”
總不可能，真是來送點心的。
吳公公道：“四公子與夫人成親前，皇上曾賞了對玉佩，皇上剛才問起，說怎么不見四公子戴上。”
這么一說，霍以驍自然也記得。
那對玉，他新婚之夜就給溫宴了，溫宴打了對絡子掛上。
霍以驍不缺墜子，又是皇上賞的，他平日就想不起來戴那個。
“那是……”霍以驍遲疑著開了口。
吳公公頷首：“皇上沒有明說，小的揣摩著是那個意思。”
霍以驍垂著眼，沉默了一陣，道：“我會戴的。”
即便是經皇上的手給了他，那也是母親留下來的，給到他的唯一一樣東西。
他不記得她的樣子，卻也可以得一個念想。