陳壯實由宮人領著，前往長安宮。
他剛從興慶宮出來，腦子里還在思索陛下同他說的那些話，到底有何深意。
還沒想明白，或是不敢想，人已經到了長安宮。
經過通報，終于踏進長安宮宮門。
此處風景，有別于皇宮其他地方。
格局也大為不同。
他看著很新奇，毫不掩飾的四下打量。惹得宮人頻頻側目。
書房外，許有四對陳壯實說道：“娘娘就在里面，陳將軍可以直接進去。”
“多謝許公公。”
宮里的規矩陳壯實懂。這回進宮，他準備了二三十個荷包。已經灑出去一半多。
此刻，又一個用金線繡的荷包，很自然地落入許有四的手中。
許有四往衣袖里一揣，全程眉眼都沒變動過。
陳壯實見對方接下荷包，這才放心跨進殿門。
“微臣參見皇后娘娘，娘娘萬福金安！”
走進書房，陳壯實朗聲請安，聲音足夠響亮。
“免禮！”
顧玖就坐在軟塌上，示意陳壯實也坐下來說話。
“多謝娘娘！”陳壯實小心翼翼地在圓凳上坐下。
就像是聊家常一樣，顧玖很隨意地問道：“回到京城感覺怎么樣？”
陳壯實笑道：“挺好的！比西北好，不用吃沙子。唯一不好的就是沒仗打。”
顧玖挑眉一笑，“京城變化大嗎？”
“變化很大！這幾日，微臣參觀了國子監，軍事學院，還去了知行書院旁聽了幾節課，感受頗深。娘娘了不起，如此大手筆支持創辦書院，讓學子們無論貧富都能免費讀書，此乃千秋偉業！”
顧玖笑道：“少拍馬屁！本宮身邊不缺拍馬屁的人。”
“微臣絕不是在拍馬屁，微臣是真的這么想，說的每一句話都是真心實意。”
陳壯實一臉真誠。
顧玖揮手，叫他少說廢話，“說點有用的。”
陳壯實嘿嘿一笑，“娘娘能否給微臣安排一個能打仗的差事？”
顧玖似笑非笑地看著他，“這句是實話，本宮聽出來了。你就這么想打仗？”
陳壯實正兒八經地說道：“不瞞娘娘，微臣出身草根，當初若非山河書院能夠免費讀書，還有獎學金拿，我不會來到京城，我的命運也會被徹底改寫。讀書方面我不行，勉強考取秀才功名，已經是走了大運。我能爬起來，只能靠打仗。
如果不打仗，我就沒資格同勛貴子弟，同文臣武將這比拼。唯有打仗，才能讓微臣有機會爬到最高，讓我們陳氏一族成為人人矚目的大家族。家中子弟，想讀書就讀書，想從武就從武，不用擔心錢，不用像我當年那么艱難的求學。”
全都是大實話。
宮人都暗暗咋舌，凈說大實話真的好嗎？
功名利祿之心，彰顯無遺，這樣真的好嗎？
顧玖卻笑了起來，“當年本宮就知道你是個很有追求的人，也是一個一心追求名利的俗人。好在，你人雖然俗，做事還有底線。這些年，本宮觀你表現，勉強算是合格。”
“才剛剛合格嗎？”陳壯實覺著自己表現得挺好的，沒想到在皇后娘娘眼里，僅僅只是合格。
扎心了！
顧玖笑了笑，“以本宮的要求，要達到合格，可不是一件容易的事情。你也不用糾結合格標準的問題。本宮要是讓你京大營帶兵，或是去軍事學院帶學生，你愿意嗎？”
陳壯實一臉為難的樣子，“在娘娘面前，微臣只能說實話。微臣不愿意去京大營，也不愿意去軍事學院。”
顧玖好奇，“不去京大營，可以理解。不去軍事學院，本宮不能理解。要知道，軍事學院的學生畢業后，將是各個部隊的中堅力量。你去軍事學院做教官，將來你的學生遍布各大軍營，你竟然不樂意？要知道很多人搶破了頭，都想去軍事學院做教官。然而，只有立下軍功者，有帶兵打仗經驗的人，二者缺一不可才有資格進入軍事學院做教官。”
陳壯實斟酌了一下，說道：“微臣不是不知好歹，娘娘一心替微臣打算，微臣銘感五內。然而，微臣知道自己的能力極限，也知道自己擅長得是什么。讓微臣教一群學生兵，常年困在學院內，以微臣喜歡搞事的性子，怕是會憋死。微臣就想趁著年輕力壯，再打幾年仗。等到老了，上不了戰場的時候，或許我會考慮進入軍事學院帶學生，順便養老。”
呵呵！
這話足夠直白，也足夠坦誠，當然也是足夠討人嫌。
顧玖故意板著臉，“軍事學院可不是養老的地方，別打錯了主意。”
“軍事學院不能養老的話，那微臣就直接回家養老。”
陳壯實笑呵呵的，一副沒心沒肺的樣子。
顧玖哼了一聲，“回去等消息吧！”
這就完了？
不再聊一會？
他的差事到底是在哪里，都還沒說呢。
他猶猶豫豫，欲言又止。
顧玖似笑非笑，“陳愛卿還有什么事？”
“沒，沒事了！”
陳壯實頓時慫了，起身離開。
等他走到門口，皇后娘娘的聲音在他背后響起。
“有空的話，多翻翻南邊的資料，沒壞處。”
陳壯實先是一驚，接著一喜，“好嘞！微臣遵旨，微臣出宮后就去蘭臺寺。”
他興高采烈地離開，差事有眉目了。
去南邊打仗，哈哈哈……
今晚叫上嚴辭，王學成，三人不醉不歸。
果不其然，數天后，陳壯實接到調令，前往海外行營報道。
“這下子，又能和楊兄一起并肩作戰，爽啊！有楊兄帶著，我名垂千古的機會來啦！”
陳壯實得意洋洋，毫不掩飾內心的雀躍。
嚴辭和王學成祝他一路順風 “你是走陸路？還是走水路？”
“當然是走水路！既然是去海外行營，我得趁機練一練水性。多學一個技能，總有派上用場的時候。”
“陳兄此言有理。最近寫書，我也有一種自己學識不夠支撐書寫內容的感覺。寫的越多，越發知道自己欠缺了很多知識。等寫完手頭這本書，我得閉關補充點知識。”
“嚴兄有此覺悟，甚好！”
王學成幽幽一嘆，“我們當中，唯有我最不求上進。我現在對自己的生活很滿足，完全不想讀書。”
“我理解王兄！讀書的確很辛苦。”陳壯實拍拍王學成的肩膀，心有戚戚。
“沒有科舉的壓力，書本都不想翻一下。”王學成又說道。
陳壯實哈哈一笑，“一樣一樣！不過為了前程，我還是得硬著頭皮，每天翻翻書，能看幾頁是幾頁。”
“陳兄言之有理，王兄也該將書本撿起來，每天翻看幾頁都好。”嚴辭很有感觸地說道。
書到用時方恨少。
當各種題材都寫過，想要有突破，就需要極大的知識儲備量。
嚴辭很明顯的感覺到自己到了瓶頸。過去所學所知，已經不足以支撐他繼續在寫小說這條路上走下去。
想要一輩子都吃寫小說這碗飯，就得停下來補充知識。
要么就此沉淪，吃老本。
要么用心沉淀，一飛沖天。
嚴辭想要一飛沖天。
送走了陳壯實，嚴辭一頭扎進了檔案館，扎進了蘭臺寺，扎進了文青書局得書庫。
他甚至重新參加山河書院的入學考試，想要回書院進修。
只考了兩次，他就考進了山河書院。
除了科舉，每個科目他都學，學得格外認真。
王學成被他感染，在工作之余，也捧起了書本。每天看幾頁，內心都平靜了些，人沒有那么浮躁。
時間一點點流逝。
陳壯實到了海外行營，見到了楊季。
兄弟見面，格外親熱。
楊季拍著他的肩膀，“你可算來了。接下來一個月，我會手把手帶你熟悉這邊的情況，走訪關鍵人物。一個月后，你就是海外行營大總管。”
這話幾個意思，他怎么聽不懂。
陳壯實一臉懵逼！
楊季哈哈一笑，拿出任命書。
“朝廷的任命書，任命你為海外行營副總管，主持海外行營的工作。至于我，就要回京城復命。”
“你走了，誰當大總管？”
“你！前提是你在副總管的位置上，能干滿一年。干得好，一年好就升你做大總管。干不好，朝廷會另外派人出任大總管，屆時你這個副總管就慘了。”
陳壯實一年抓瞎，“我是有信心干好大總管的活。我就是糊涂，在京城的時候，我怎么沒聽到這個消息？陛下將你調回京城，這是什么時候的事情？”
楊季為他解惑，“你離京后三天，陛下就下了旨意，撤銷江南大都督府，召我回京城復命。同時任命你為行營副總管。旨意和任命書比你更先達到海外行營。”
“陛下和娘娘竟然藏了這么一手。我真是豬腦子，那么多暗示，我竟然沒猜不出來。”
陳壯實拍打著自己的頭。
楊季擔心他怕自己打傻了，趕緊攔住他。
“時間有限，改日再給你接風洗塵。收拾收拾，馬上隨我出發。”
“去哪里？”
“去港口！”
陳壯實剛到海外行營，還沒來得急喘口氣，就開始了忙到昏天黑地的生活。
就連水土不服的時間都沒有！
楊季完全將他當做牲口使喚。
陳壯實暗暗下決心，以后他也要將手下人當牲口使喚。