不得不說，陳美蘭在心性上確實比一般姑娘堅韌，發現自己的小算盤敗露了不但沒羞愧地躲出去，反而還更加執拗地要讓趙建國跟她去給鐵姑娘們談談革命形勢。她站在這不走，趙建國也不得不妥協，穿好外套系上風紀扣，一臉嚴肅地跟著她去前面了。嬸子大嫂們就開始在廚房里議論陳美蘭，“看把她給急的！建國再不去她是不是得上手搶啊！”大鼻子今天一早就開始在屯子里傳話，說他家美蘭要跟趙建國相親了，就怕別人家的閨女也起了心思，搶了他家的好事。周蘭香低頭給泡好的蘿卜干攥水，一句都沒插言，前世趙建國確實是跟陳美蘭相親成功了，他犧牲以后陳美蘭以烈士未婚妻的身份還被破格提拔成公社干事，后來調到公社食品站做會計，著實風光了好幾年。只是后來她未婚先孕被人告發，人不人鬼不鬼地熬了好幾年才熬到結束，雖然不再挨斗了，可名聲和身體都徹底毀了。趙建國去了好半天才回來，婦女們已經把咸菜腌好了，周蘭香看后面沒什么必須要她干的活了，就跟馬英華說一聲先回去，小進這幾天一直在做家具，她想回去給他做點順口的飯菜。嬸子大嫂們也陸續地回去了，大家都得回家做飯呢。大隊這邊有一群鐵姑娘在，后邊裝壇子收拾廚房的活她們肯定是要搶著干的，不給她們干還不高興呢。馬英華讓婦女們先走，她親熱地安撫了周蘭香幾句才讓她離開。周蘭香從大隊部出來，剛過了沙石公路要回去，趙建國就追了出來：“小香，剛才那些步驟我給記混了，你給我寫出來吧？”這當然可以，“我回家就寫出來，明天讓小山和二蛋給你送去。”趙建國卻不愿意，“要不你一邊寫一邊再給我講一遍，我只看步驟有不明白的還是不會做。”周蘭香看看已經要落山的太陽，她還著急回去給小進做飯呢，可想想趙建國的身份和他以后的遭遇，還是沒拒絕，“我跟你回大隊部寫吧。”趙建國卻不同意，“眼看要做晚上飯了，你先回去做飯，哪天我過來去找你一趟，反正我年后才走，也不著急。”什么時候寫都行，周蘭香就跟他告辭，沒想到趙建國卻要送她回去，“我跟你去認認門，你好像不太記得我了，我參軍走那年去韓老爺子家吃飯，到現在還記得你做得酸菜燉大骨頭、炸丸子、溜肥腸和肉皮凍！從那以后在外邊我就不咋吃這幾個菜，到嘴里總覺得他們做得不對味兒！”周蘭香確實不怎么記得當年趙建國去家里吃飯的事了，算算那應該是她十六歲的事，怎么不記得了自己也不知道，就只能歉意地笑笑。趙建國談興卻非常濃，“也不怪你不記得了，當時你在哄韓進，根本顧不上跟我們說話，我們吃完想謝謝你都沒機會。現在韓進也長成大小伙子了吧？脾氣是不是還不太好？我聽小山說他還跟你那么親，也是，我要是有這么好一個小姐姐，我肯定也賴上一輩子！”他語氣輕松又帶著善意，周蘭香也就跟著笑了，說起韓進她就想說話了，“小進脾氣挺好的，心眼兒也好，就是年紀小，眼里不容沙子，等再長大點肯定是個好小伙子。現在都是他照看我，我可照看不了他了！以后就是賴，那也是我賴著他。”趙建國哪里聽不出來周蘭香對韓進的維護，就順著她的話說下去：“當年還小的時候就看出來了，你還記得我們是三個人一起去的吧？我們那一批咱們公社驗上三個兵，奮斗大隊那個馬長友當時也去了，他酒量不行，出去上個茅房回來糊涂了，走西屋去了，還吐你屋里了，讓韓進直接澆臉上一盆涼水！我當時就看出來了，馬長友要是不吐你那屋，就是吐韓進自己屋里炕頭上，他也不能發那么大脾氣！”周蘭香一下想起來了！是有這么回事，當時韓進不止澆那個喝多的馬長友一臉水，還往人家臉上踹了好幾腳，給打得鼻青臉腫的，這么去部隊，到時候肯定影響不好，所以爺爺才說了他幾句，他脾氣上來了，就是不認錯，還惡狠狠地瞪人家，一看就知道這事兒在他那沒完，等著找...后賬呢！爺爺怕他惹禍，說他不認錯就罰他去院子里蹲馬步，韓進棉襖都沒穿就跑出去蹲馬步了。那時候已經進冬月了，外面冰天雪地的，周蘭香怕凍壞他，趕緊跑出去哄他回來，當然不可能再注意趙建國他們了。最后雖然把小進哄回去了，但他不肯認錯，爺爺也怕凍壞這個小倔驢，就裝不知道，他就一邊給她收拾屋子一邊生氣，非說那個醉鬼是故意跑香香屋里來的。周蘭香害怕他再跑去報復馬長友，那些天一直把他圈在家里，好在馬長友他們很快出發去部隊了，要不說不定得出什么事呢。趙建國說了一下他們那三個人現在的近況，另外兩個都早就退伍回家了，只有他留在了部隊，又感慨了幾句韓老爺子對他們這些后輩的愛護，就說起韓進的事。“從小看著身體素質就好，韓老爺子又是遠近聞名的抗戰老英雄，韓進如果想當兵，肯定能受到重用，他要是有這個想法，改天我過來的時候跟他嘮嘮。我雖然在部隊沒什么大出息，但不管怎么說也待了這些年了，能幫的肯定會盡力幫。”周蘭香一聽眼睛就亮了，韓進如果去當兵，那就再不用擔心他家里人了！而且他也確實很適合當兵。再就是他找對象的事，最近這些天她把周圍屯子里能想到的姑娘都捋了一遍，還真沒有合適的。如果小進去當兵，以后有了大出息，肯定能找一個更好的姑娘，而且也不著急了，看趙建國就知道，二十五六歲相親那都不算大，而且找多大的姑娘人家都愿意！趙建國一看就知道周蘭香動心了，笑著提議，“趕早不趕晚，要不今天我就跟他說說，如果他真有這個打算，明年春季咱們縣就有一批征兵名額，我給他要來一個。”一般都是冬季征兵，明年春季增加的一批征兵還沒公布，這就算是他要開始照顧韓進了。周蘭香趕緊邀請趙建國回家，雖然沒替韓進答應下來，但明顯是很上心了，“你要是沒事的話，晚上就在這兒吃飯吧，我讓小山趕緊去叫小進回來，先看他怎么想的，如果他愿意，還得麻煩你多給他說說部隊里的事。”回到家，小山已經點著灶火燒水了，芳丫姐說姐姐不能碰涼水，他雖然不知道為啥不能碰，但還是很小心地每天給她燒熱水做飯，要不姐姐就會生病，他最怕她隔一段時間就躺在炕上，臉色白得跟張紙似的有氣無力的樣子了。看到趙建國進門，小山非常高興，趕緊張羅著拿瓜子花生大核桃，又是倒水又是往炕頭讓，一口一個建國哥，叫得可親熱了。小山去叫韓進回來，周蘭香就先給趙建國寫做咸菜的步驟，一邊寫一邊給他講，趙建國也問了幾個不明白的地方。很快寫完交給他，他看著紙上的字很驚訝，“小香，你這字寫得真不錯，我聽說你好像沒上過學？”屯子里絕大多數丫頭都不上學，周蘭香沒上過學也不是什么丟人或者稀奇的事，但她能寫出這么一手字就很讓人驚訝了，雖然不至于多好，但整齊秀氣，一般初中畢業的人都沒她寫得好。小山不在，周蘭香也就沒什么顧忌了，“我跟小山學得，也就會寫一些常用字，別的可不行。”趙建國看看針線笸籮下面壓得那一沓報紙，雖然不是近幾天的，可也是這個月的，一看就是她在讀，小山的書都整齊地碼在炕屏那邊靠墻的炕梢呢。這應該就是小山和二蛋說得，韓進給她從韓立國那里拿的報紙了。他也不追問，只是提議：“等我到了部隊，有不明白的地方給你寫信吧，到時候還得請你指導指導！”周蘭香本想痛快地答應下來，可一想到他回去之后馬上就犧牲了，心里一翻，就有點點不下去這個頭。這么一停頓，腦子里就有了一個想法，也許，她可以試試讓他躲過那場事故！（）