見錢媽媽去了，沈媽媽便走到馬車旁邊勸道：“姑娘，怎么著也該賞些銀子的，那錢媽媽……”
“我不想賞。”傅珺打斷了沈媽媽的話道。
“姑娘！”沈媽媽有些訝然地道。
傅珺探手撩起一角車簾，歪頭笑道：“媽媽，咱們雖有錢，那錢也不是飛來的，是我娘留下來的。這些人我便賞她再多的銀子，她能對我好么？她心里能瞧得上三房？娘親素昔也常賞她們的，媽媽可瞧見她們對三房假以辭色了么？還不是該怎么著便怎么著。既然賞之無用，我做什么要給她們銀子？那就是一群喂不飽、養不熟的白眼兒狼。”
沈媽媽啞口無言。
傅珺這明顯是歪理，但卻不能說錯。這錢媽媽原是侯夫人的心腹，她們待傅珺的態度，全在于侯夫人的眼色，與傅珺賞不賞銀子關系不大。
傅珺又放緩了語氣道：“何況咱們這便要去姑蘇了，還不知道什么時候能回來呢，目下也用不著錢媽媽她們，賞也無用。等我回府用得著她們了，再賞也不遲。媽媽說是不是這個理兒？”
沈媽媽啞然看著傅珺，半晌方無奈地點了點頭。
傅珺便笑了起來，拉著沈媽媽的手撒嬌道：“媽媽別不開心了。等離了侯府，咱們不用看這些人的眼色，自自在在的多好。聽聞那姑蘇風物佳美、文采風流，到時候還要煩媽媽說給我聽呢，媽媽只想這些歡喜的事情便是。”
沈媽媽被傅珺這么一鬧，再多的不開心也全沒了，只剩下滿心的疼寵，拍著傅珺的手柔聲道：“好，好，都聽咱們姑娘的。”
傅珺便又膩著沈媽媽說笑了幾句。不多時青蔓也回來了，將錢媽媽等人的反應皆說予了傅珺聽。她本就口齒便給，說得活靈活現的，錢媽媽如何拉下臉，那些仆婦如何指桑罵槐等等，統統學了一遍。
傅珺便拿這個當笑話兒聽，又賞了青蔓一角銀子，說她學得好。沈媽媽無奈地笑著搖頭，也不再說什么了。
很快便到了開船的時辰，傅庚便進了帷子里，也不說話，俯身便將傅珺抱下車來，不顧她的反對，將她徑直抱進了船艙。
看著滿臉擔心的傅庚，那種酸澀的感覺又浮上了傅珺心頭。她知道他極不放心她，卻又不得不將她送出侯府。這種無奈且揪心的感覺，她雖無法感同身受，卻完全能夠理解。
她便拖著傅庚圍著船艙周邊轉了一圈兒，指給他看她歇的地方，又指了沈媽媽她們的住處、行李安置的地方給他看。她希望傅庚能明白她的意思。她很好，她可以照顧自己。她不想成為他的障礙或負擔。前世今生，她從來都不曾成為任何人的負擔，也不曾特別依戀過什么人。
除了王氏。
可是，王氏已經不在了，那種溫暖而依戀的感覺，亦隨著她的離開而離開。
而對傅庚，傅珺沒辦法生出同樣的情感。她承認，她依舊被前世的那位父親所影響著。她也承認，她是有些刻意地拉開了與傅庚的距離。
與其得到后又失去，倒不如從開始就不去擁有。
傅珺搖搖頭，甩掉了那漫涌上來的傷感與淚意。
船緩緩地離了岸，她微笑地依在船欄邊，向對面的水岸輕揮衣袖。在水波盡處，那個瘦削而修長的身影定定地凝在那里，慢慢地小了，淡了，終是隱在了一片闊水長天之間。
望著最后的一點桅桿消失在眼前，傅庚心頭亦是一片悵然。
四月的風攜著水意，拂過他寬大的袍袖。他撫著袖中的信封，心頭涌上萬般滋味。那是傅珺背著人交給他的，要他待到無人時再看。
傅庚沒有即刻回府，而是揮退從人，只身一人沿著江岸漫步而行。江岸邊有個集市，此時正是開市后最熱鬧的時候，攤販云集，人流往來不息。
沒有人去注意這個男人。他戴著寬大的帽子，隱去了容顏，身上亦是粗布素衣。除了步態顯得灑然之外，傅庚就像是一個最普通的書生，很快便隱沒在了人群中。
當謝閣老踏進臨江樓的包間中時，看見的便是這樣的傅庚，粗布素衣，神情淡然，鋒芒盡斂，再沒有往日的意氣風發。
謝閣老是收到了康媽媽捎回的口信，說傅庚有要事相詢，約他在臨江樓酒樓一晤。
謝閣老想不出傅庚有什么理由要見他，他們之間并無交集。然而他還是來了。多年的官場經驗告訴他，這個圣眷正隆的編修，不是他此刻能夠輕忽的。更何況，謝閣老并不討厭這個人，覺得傅庚有些像年輕時的自己。
待坐定之后，包間里有片刻的沉默。二人皆沒急著開口。謝閣老端起茶盞啜了口茶，傅庚便望著窗外的江水出神。
過得一刻，傅庚方才收回目光，提筆落墨，在早就備好的紙箋上寫了幾個字，遞至謝閣老眼前。
看著紙箋上清雋有力的字跡，謝閣老瞳孔微微一縮。
那上頭寫的是“謝修容”三個字。他的女兒謝瑗，便是在被先帝封為修容后不久因病去了的。
他抬眼看著傅庚，寒聲問道：“何意？”
傅庚凝視著他的眼睛，旋即低頭在紙上飛快地寫了一個“嫵”字，一個“章”字，一個“菀”字，再將紙箋遞到了他的面前。
謝閣老的面色立時變了。
這三個字若單獨出現，意義并不大。但傅庚卻將它們寫在了一起，其意便大為不同。
今上元后姓裴名嫵，所出太子劉章，太子妃盧氏名菀。傅庚這三個字，竟寫著三位皇族中人之名，其中更有當朝太子夫婦。謝閣老如何能不變色？
他“托”地一聲撂下茶盞，起身便欲向外走。
傅庚卻跨前兩步攔在他身前，一手執筆，一手拿紙，疾書了幾行字，第三次遞到謝閣老眼前。
謝閣老接過紙細看，卻見上頭寫的是：
謝修容之死，閣老曾記否？
元后嫵之毒，閣老能忘否？
閣首勢之強，閣老可忍否？
他朝君相忌，閣老泰然否？
愿為馬前卒，閣老襄助否？
紙箋上力透紙背的五行字，五個問句，字字句句如同重錘，將謝閣老的雙腳牢牢釘地在了地面。
（第一卷完）(