連四爺霍然抬頭，面露驚惶：“阿姐！”
云甄夫人眉眼不動，聲音冷靜：“你既生了旁的心思，再強留你守著連家過日子，只怕也是不能。倒不如就此放了你去，皆大歡喜。”
“阿姐，我絕沒有這樣的心思！”連四爺是怎么想，也沒有想到她竟然會突然說出分家的話來，一下子心神俱亂，慌了手腳，張嘴便指責起了段承宗來，“段家人是何品性，阿姐你再清楚不過呀！他段承宗說的話，怎么能相信？”
言罷，他也顧不得等云甄夫人開口，緊接著又說了下去：“我就是有再多花花腸子，也斷不敢生出那樣的念頭來！”
“我是什么樣的人，阿姐你難道還不知道？”他說著，掉下淚來，“父母親早早西去，若是連家沒有阿姐你，早不知變成什么模樣了……當年我們兄弟幾個年紀還小，尚不懂事，又怎能擔起祖業重擔來，父親將連家基業交給阿姐你，再對不過！”
“而今弟弟我長大成人，娶妻生子了，難道便能忘了那些事？忘了阿姐你為連家吃過的苦頭，為我們兄弟幾個操碎了的心？那是萬萬不能的呀！”
“段承宗那小人幾次三番蠱惑我，我一時不查才著了他的道！如若不是他，我永生永世也不會做下那樣的事來！”
他舌燦蓮花，涕淚橫流，說得好不傷心，好不委屈。
云甄夫人望著他的眼淚，有那么一瞬間，差點就心軟了。
可正如他自己所言，他是什么樣子的人，她是知道的。
她有四個弟弟。可老大英年早逝，老二年少摔破了腦袋成了一輩子的小兒，老三志不在仕途也非祖宗基業，老四最好，年紀最小，卻最有頭腦，也喜歡幫著她辦事。
他十五六歲時。便已不錯。
雖然偶爾也有失誤。但大體做的很好。
她便也時不時放些權給他，讓他自個兒辦。
當年父親一來是希望她能好好活下去，二來也是憂慮底下幾個年紀太小。這才將連家的重任交托給了她。
如今幾個弟弟都長成了，她也樂得瞧見他們有朝一日能接過她肩頭上的擔子。
可她漸漸現，老四的心眼有些太多了。
那一年，到了為他張羅婚事的時候。他卻自作主張瞧中了林家的女兒。
林家老爺子，名聲不錯。老夫人也是個有主意的，林家的門第，配連家的男丁，那也是很可以了。
但云甄夫人那時很不滿意林氏。
林氏是老來女。林家的掌上明珠，脾氣嬌縱，連四爺也一向不是什么性子成熟穩重的人。只怕遲早會后悔。
何況京城里那般多適齡的嬌女，除開林氏外。難道便再尋不出人來？
別說林氏當時，據悉還有位竹馬表兄，二人只缺了一紙婚書而已。
是以不論怎么看，這樁婚事都不妥當。
云甄夫人也不愿意連四爺碰壁丟臉，那位林家女只怕是必然要許給她的竹馬的。
但連四爺也不知是使了什么法子，最后竟然真的促成了這門親事。
她很頭疼，打了竇媽媽去查，卻只查到林氏的那位表兄，前些日子同旁人訂婚了。
連四爺便高高興興籌備起了婚事。
云甄夫人猶自不解，同竇媽媽嘀咕，他怎么就非得林家女不可了。
竇媽媽斟酌著說了句，怕是里頭有四爺想要的東西。
這話原是僭越，不該說的，但她說了，云甄夫人當然明白她的意思。
其實打從那一刻開始，她就對幼弟的心思，略有察覺。可早經過了連大爺、連二爺的事，云甄夫人哪舍得連四爺再出什么事，所以仍是能護著就護著，能幫則幫，有二話，卻并不說重。
像今日這樣大火，是從來沒有的事。
她雖則喜怒無常，對家人，卻鮮少說上一句重話。
即便知道了連四爺背著她干的好事，她仍然因為他的眼淚，心頭酸澀。
她微微別過臉去，眼神堅定，聲音卻溫和了起來：“起來吧，地上涼，莫跪著了。”
連四爺聞言，心中大喜，立即應著“是”字，從地上手腳并用地爬了起來。千重園大廳的地面，鋪的磚塊十分冷硬，他其實才跪了一會，可因為腰桿挺得筆直，膝蓋受重，只這么片刻，也是難捱。
一起來，還未站定，差點就又因為腿軟而跪倒了回去。
他趔趄著，咬牙站穩，又哭又笑：“這場景，倒叫我想起了斜候，阿姐你因為我們兄弟幾個不肯習字偷偷溜出去玩，要我們罰跪的樣子……”
一字一句，全是回憶，全像是尖銳得冒著泠泠寒光的銀針，一根根往云甄夫人心頭上戳。
又疼，又不舍。
想笑，又要流淚。
他說得那樣真切，令人仿佛身臨其境。
然而原本端坐在上的云甄夫人，不知何時，身形松散，懶洋洋靠在了身后大紅方勝紋的靠枕上。
連四爺在淚眼朦朧間，無意中一瞥，話音戛然而止。
云甄夫人一字一頓道：“你且回去吧，我自會命人去告訴老二跟老三，讓他們戌時二刻到點蒼堂去。”
連四爺登時倒吸了一口涼氣。
她既然連點蒼堂都提了出來，那方才那“分家吧”三個字，就絕對不是隨口說來嚇唬他的了！
連四爺手足無措，只知喊她：“阿姐——阿姐——”
云甄夫人站起身來，再不看他一眼，只拂袖離去，一面走，一面漫然問緊隨身側的竇媽媽：“讓人收拾的行囊，可收拾妥當了？避暑山莊那邊，雖然物件齊全，可細碎之物，只怕是一樣也無……”
不過須臾，聲音已飛快遠去。
連四爺急得兩眼直，遲遲不肯走。
偌大的大廳，瞬間空蕩了下來。
他聽見自己的心跳聲，回蕩在室內，亂響一通。
“撲通”一聲，他頹然癱倒在了地上。
而云甄夫人也在轉眼間，了話下去。
幾個人，各自領了命，分別往大房、二房跟三房去。
明月堂的連二爺，接到了話后，就嘀咕起來，去點蒼堂做什么。
他想了會，沒想明白，就蹬蹬蹬往木犀苑去了，一進門就高喊若生：“阿九、阿九——我要去點蒼堂了——”(