邱氏舉辦家宴，也和她的人一樣，低調樸實內斂，只請了杏林胡同和朝陽門。
郭老夫人對邱氏有多大的能力辦多大的事很滿意，不僅帶著周少瑾過去了，還帶了一刀澄心紙，兩塊端硯和一匣子湖筆送給程讓。
可當周少瑾扶著郭老夫人在垂花門前下轎，看見跟著袁氏、程箏、閔葭等人迎上來的吳寶璋時，還是沒能忍住愣了愣。
閔葭見了笑著解釋道：“是我請諾弟妹一起過來的——她一個人在京城也很寂寞。”
不過幾日沒見，她們的關系就有這么好了嗎？
周少瑾微微地笑，并不說話。
這是邱氏的宴請，她自然不會喧賓奪主。
見了禮，一行人進了宴息室喝茶，郭老夫人就讓周少瑾把送給程讓的禮物拿給了邱氏。
邱氏得了郭老夫人的賞，自然是喜出望外，忙拿了菜單子給郭老夫人：“您看有沒有什么添減的。”
周少瑾忙幫郭老夫人拿了老花鏡。
郭老夫卻懶得看，把菜單子遞給了周少瑾，道：“你看看吧——有什么忌諱，你心里有數。”
嫁進了程家二十幾年，自己婆婆的喜好都不知道，還做什么媳婦？何況這菜單子之前邱氏就悄悄地和周少瑾商量過了。
她笑著把那菜單子上的菜都看了一遍，見和當初兩人商量一樣，笑著把菜單子遞給了邱氏，道：“有勞二嫂了。準備的都是娘愛吃的。”
郭老夫人聽著笑了起來。
邱氏也很高興，把菜單子交給了身后的管事媽媽，和袁氏等人一起圍坐在郭老夫人身邊，和郭老夫人說起話來：“二老爺一直在京里。沒出過京，我也不知道該給二老爺帶些什么好。問了大嫂，大嫂給了我一個單子，不然我這邊還沒有個頭緒呢！”
袁氏笑道：“我這也是照著葫蘆畫瓢，當年我也不懂這些事，還是娘告訴我的呢！”
年紀大了的人就喜歡懷舊。
郭老夫人聽著，就說起當年程勛、程涇初入官場的一些事來。
閔葭不由對郭老夫人別眼想看。
看袁氏那不著調的樣子。她還以為程家言過其詞。沒想到老夫人倒是個精明厲害的。
天氣比較熱，和過午膳，眾人休息了一會。開始唱堂會。
程箏和郭老夫人評著伶人的戲功，程簫、袁氏、閔葭和吳寶璋都很感興趣地在一旁聽著，那袁氏和閔葭偶爾還點評幾句，也頗有見地。一看就是喜歡聽戲的人。
周少瑾無意湊熱鬧，坐在一旁聽著。程笙見自己的母親邱母忙著準備晚膳的事，就和周少瑾說起女紅的事來：“……簫表姐把你當初給他們家睿哥兒畫的那個襁褓樣子找給了我，我也找人照著繡了一個。到時候我拿給你看看！”
“真的嗎？”這件事周少瑾都快忘記了，她笑道。“那好，我看你用的什么配色。”
花樣子好看，還要顏色搭配的好。
程笙笑道：“你那里還有沒有小孩衣裳的花樣子？我到時候讓丫鬟們幫著描幾幅回來。”
“你要什么樣的？”周少瑾還是很喜歡程笙的。“我給你畫幾幅吧？這花樣子每年都翻新，從前的我倒是有。不知道能不能入了你的眼。”
“嬸嬸的繡工素來得人稱道，能留下來的，肯定都是好東西。”程笙和笑道，“那這件事就說定了，我明天就帶人去您那里看看。”
周少瑾點頭。
突然有人笑道：“什么事說好了？”
周少瑾和程笙抬頭，不知道什么時候吳寶璋湊到她們這里來了。
程笙不知道吳寶璋的事，她娘家的從弟媳，又是在她娘家做客，自然要有待客之禮。程笙笑著把經過說了一遍。
吳寶璋捏了帕子笑，道：“三姑奶奶可找對人了，池嬸嬸做姑娘的時候就是個靦腆的性了，不是在家里讀書寫字，就是在家里做針線，我們都沒有少求池嬸嬸幫著畫花樣子。”
周少瑾可不想和吳寶璋扯上什么關系，裝著茫然道：“我在家里的時候的確常有人求我畫花樣子，我也給諾侄媳婦畫過嗎？我怎么不記得了？多多半的時候都呆在家里，諾媳婦來家里做客的時候好像也只見兩、三回……”她回憶道，“我給諾侄媳婦畫什么花樣了？諾侄媳婦能給我提個醒嗎？”
吳寶璋見自己三番兩次地討好周少瑾，周少瑾都不領情，不由暗暗惱怒，含含糊糊地說了幾句話，轉過身去聽著程箏評戲，不再理會周少瑾。
周少瑾耳根子總算清靜了。
程笙起身去上官房。
周少瑾見扶著腰，動作遲緩，和平時的伶俐大不相同，不禁有些擔心，起身扶了她，陪著她去了官房。
一直認真聽聽著郭老夫人說戲的閔葭陡然間轉過身來，低聲笑著對吳寶璋道：“沒想到你和我們的這位小嬸嬸關系還挺好的？”
吳寶璋想起剛才的事，神色就有些冷，道：“也說不上好——不過是認識罷工了！”
閔葭笑道：“那也比我好，至少認識。你是不知道，我那天一看，敢情我還有個比我年紀還三歲的年輕嬸嬸，我還以為是哪位伯父或是叔父的繼室，不曾想是池叔父妻子。池叔父怎么娶了這么小的一位嬸嬸？有時候我喊著都有些不好意思？”
吳寶璋聽閔葭說周少瑾像哪位伯父或是叔父的繼室，心里一陣痛快，情不自禁地道：“誰說不是！她從前還叫我姐姐呢！如今我反而叫她嬸嬸起來……”
閔葭抿了嘴笑，道：“我看這位小嬸嬸性情很是溫婉，想必也不會和你計較什么！”
她從前在她面前話都不敢大聲地說，現在嫁了程池，卻擺起長輩的譜來。對她愛理不理的。
想到這里，吳寶璋心里就覺得悶得慌。
閔葭卻目光微轉，笑著對吳寶璋道：“我也要去官房一趟才好。”
吳寶璋想著她認親時無緣無故的親昵，之后又熱情的相邀，心中冷笑。
她雖然想踩周少瑾幾腳，可也不是那沒有頭腦的，閔葭以為自己最誰？幾句好話。幾個馬屁就能把她忽悠迷糊了任她所用嗎？
吳寶璋決定陪著閔葭去官房。看看她到底想干什么？
兩人手挽著手，親親熱熱地后門出了廳堂。
后院墻角種著幾株牡丹，姹紫嫣紅地正開得茂盛。
兩人慢慢地往官房那邊去。
在離官房不過幾步路的地方。她們迎面碰到了周少瑾和程笙，雙方打了個招呼，背道而行。
閔葭卻忍不住回首瞥了周少瑾一眼，道：“你說。當初程家的幾兄弟都很寵著小嬸嬸？”
“是啊！”吳寶璋很想看看閔葭那張端著的臉裂開的時候是怎樣的一副表情，“四房的誥從兄和詣從兄就不必說了。那可是捧在手里怕摔著了，含有嘴里怕化了。就是程輅——程家的旁支，卻是程家幾兄弟里面最會讀書的，都隔三岔五的送點東西給她……我們當時還以為她會留在程家。沒想到她真的留在了程家，卻不是嫁給了……嗯……卻是嫁給池叔父……不過，當初池叔父也很護著她……”
閔葭聽著心中一跳。
吳寶璋說起周少瑾的婚事時。不是用得“嫁”進程家，而是“留”在程家。如果周少瑾是和那個叫程輅的旁支有什么，吳寶璋就不會用“留”這個字了。
難道正如她所想的，程許和周少瑾之間有什么？
可如果是這樣，周少瑾又怎么可能嫁給程池呢？
或者是，有私情？
閔葭感覺到了吳寶璋的惡意。
可又沒辦法不去想。
她心中擂鼓，笑道：“她長得漂亮嗎？長得漂亮的姑娘大家都會護著她，這是人之長情。”
“可不是！”吳寶璋笑道，“就算是做錯了事，大家也能很快地原諒她。”
閔葭眼皮子跳了跳。
明明知道吳寶璋給她挖了個坑，她卻不能不跳——這幾天她也費盡了心思打聽周少瑾的人，結果什么也沒有打聽出來，反而從方二太太身邊的婆子那里問出了點事來。
那周少瑾除了長得漂亮，哪點能和方萱比。
可誰家娶媳婦是看顏色？
周少瑾能讓程家舍了方萱娶她，這本身就不尋常。
“做錯事？”閔葭面露詫異，道，“她做錯了什么事？”
吳寶璋支支吾吾地轉移了話題，再也不肯說這件事。
閔葭心里癢癢地，偏生吳寶璋的嘴角蚌殼似的，她再也問不出來什么。
她只好向杏林胡同的人打聽，直到程笙那邊來報喜，說生了個大胖小子，這件事也毫無進展。
閔葭在月上中天的夜晚望著程許緊閉著的書房里映窗欞上的昏黃燈，手就攥成了拳。
程許不是心里有個人，就是天生待人冷淡。
他們成親這么長的時間，同床共枕的日子民屈指可數。
婆婆地話里話外地讓她盡早把程許攏在屋里，盡快給程家開枝散葉，去年春闈程許沒有下場，下一科的春闈程許肯定是要去試一試，等過了年，程許就要一心一意的讀書，她最好不要“打擾”程許了。
她索性讓素月去書房里服侍程許。
可程許卻規規矩矩的，從來不曾多看素月一眼。
她要是還不明白程許心里藏著個人，她就白活這么多年了。
可怎么破這個局呢？
閔葭覺得，除了吳寶璋，她還真找不出第二個人來。
雖說是與虎謀皮，可若是連個膽量都沒有，那就更不可能得到虎皮了！
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