眾人來不及訝然程淵何時回了京，只聽得和珅二字，已覺石破天驚！
自那日大理寺大火，被反賊自獄中劫走之后，任憑全城搜捕也杳無音訊的和珅……此時竟入宮來了？！
有人傳言他不知用何手段已經離開了京城，更有人傳言他死無全尸，無從驗證，可眼下看來這些傳言皆是假的……那他這些日子竟是躲在了何處，竟逃過了層層追捕？
今日進宮，是被捉拿，還是自愿？
金簡滿頭冷汗地看向那一襲長衫翩翩，既無人押送、身上也無枷鎖束縛之人行進了殿中。
于敏中無論如何也想不到今日會在此見到活生生的和珅。
單是看著他這樣從容自若地走過來，他便已經隱隱有些后悔了此番臨時反水的選擇！
本以為馮霽雯設下了一個必死之局，可眼下看來，這一回，他怕是真的賭錯了……
他下意識地看向金簡，示意他趕緊想辦法應對。
金簡則是再三朝著殿外的方向看去。
馮霽雯進宮、霽月園內福康安生變、十五阿哥異動，現下就連和珅都出現了，難道景仁宮就不曾得到絲毫音訊嗎？
嘉貴妃此時竟仍然沒有動作……
這當真不應該啊！
和珅繞過跪了一地的大臣，徑直來到了馮霽雯的身旁。
他略整衣袖，撩起長衫，在她身旁跪了下來。
馮霽雯卻自他進殿起那一眼之后，便未再看他，而是一直低著頭。
此時二人近在咫尺，和珅仿佛都能聽到她的眼淚不停砸落的聲音。
她沒有一個字，也不敢多看他，只是在哭。
這些日子以來，她日日牽腸掛肚甚至時時膽戰心驚，可若說落淚，此時尚是頭一回。
她不知如何形容此時心境，只覺得整個人仿佛都松弛了下來，哪怕此時此境正是千鈞一發之刻，可她當真再找不到半分緊繃之感了。
哪怕今日無法活著離開此處，有他在，她也無懼了。
“程淵，朕容后再論你擅離職守、私自回京之罪！”
乾隆斥責了程淵一句，便深不可測地看向了和珅。
“你此番是入宮請罪來了？”
“皇上——”福康安上前急著要說明情況，卻被乾隆抬手阻止了，并加以訓斥：“朕是在問和珅！你今日之舉，程使然已經上奏，不必擔心沒有你開口說話的機會！”
福康安低著頭皺了皺眉，只有看向和珅。
“皇上息怒，此番來龍去脈，還容奴才仔細道來。”迎著圣怒，和珅毫不慌張，似乎也不擔心皇上的耐心，不疾不徐地將他自大理寺被劫走之后所發生的事情娓娓道明。
本是驚險萬分的事情，由他口中出來，竟如同在說別人的事情一樣平靜。
福康安又冒著被再次訓飭的風險說道：“皇上，奴才可以證實和大人所言屬實！今日奴才搜查到狀元樓之時，和大人本已設好了圈套欲生擒白蓮教總舵主，只是礙于奴才突然出現，才致使計劃落空——奴才已命各處城門封鎖，保證一日之內必能將白蓮教頭目繩之以法！和大人此番非但無罪，且以身作餌，以解天子之憂、大清之患，可謂功勞重大，還望皇上務必明鑒！”
事出突然，乾隆也未曾想到和珅會是如此‘供詞’，怒氣未改的臉上，一時間看不出是否相信。
金簡已經等不及要跳出來質疑。
“這個彌天大謊撒得未免漏洞百出！且不說其它，單論一點——倘若你果真不是白蓮教同謀的話，他們又為何冒險劫你出獄，而在這之后，又為何會留你性命到今日？”
和珅仿佛聽到了極好笑的笑話。
“讓我來捋一捋金大人的意思。”
他似在見到了馮霽雯‘完好無損’之后，便又換上了那幅似笑非笑的樣子，此時亦不例外：“照此說來，我若是反賊，當死，死不足惜；可我若是被冤枉的忠臣，卻也當死不成？而若我沒死，性命得以保全至今日，便是忠臣也成了反賊？只是因為我沒死。這等要人非死不可的謬論，聞所未聞。難不成忠臣便不能有保命的妙計了？”
他像是在開玩笑一般的輕松，卻讓金簡頓時覺得啞口無言，想要反駁，偏生無言相對。
看看……這就是和珅！
即便是他壓根兒沒理，三言兩語間，卻也能把所有的理都攏到他那邊去！
金簡覺得煩透了，但是越是心神被輕易擾亂，他便越是能意識到面前此人的可怕之處。
“那不知和大人口中的保命妙計究竟是什么”他冷笑著問道。
“如今不便告知。”和珅顯得謙謙有禮：“此中詳情，待反賊歸案之后，我自會向皇上細稟。”
金簡：“……！”他從未見過如此不按常理出牌的對手！
李懷志見狀連忙道：“皇上，和珅此人狡猾至極，萬萬不可受其蒙蔽啊！當務之急，理應將其押入天牢之內，以免再生差池！”
程使然連忙附議。
乾隆正值黑白難辨之際，諸多疑點皆緩緩浮上心頭，此時聽得一眾人你一句我一句的不得清靜，即是皺眉怒道：“瞧瞧你們這幅急得跳腳的模樣，說是心中沒鬼，朕此時怕也難信了！”
“皇上恕罪！臣、臣只是唯恐皇上再被其蠱惑……”
“難不成朕是個三歲稚童，竟須得你來處處提醒不成！”
“臣不敢！”
金簡連忙埋頭認錯。
他這是是慌張之下，不慎觸到天子逆鱗了。
皇上最忌諱是向來便是被他人一再左右，他一心畏懼忽然出現的和珅，不成想此等阻撓之舉被天子看在眼中，卻是警惕防備的過了頭了……
真是越錯越慌，越慌越錯！
乾隆看著泰然自若卻又足夠謙卑的和珅。
不得不承認，和珅身上似乎總有著一種、不管處于何時何地，總能輕易安定人心的力量。
他的存在，于迷霧之中，仿佛是一盞引路明燈。
哪怕你不信他，卻仍無法回避這種認知。
這確實也是他的本領之一。
他本以為和珅突然出現，他必定怒不可遏，一個字也不會容他多講，便要取其性命，可當他以這幅不急不亂的模樣出現在大殿之內之時，不管他如何震怒，卻還是選擇了聽和珅說完。