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第2054章話外有話,變中有變

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  天陰陰沉沉,就像是在云層背后孕育什么陰謀詭計一樣。

  不安的情緒在人群當中蔓延著,逃亡的人已經沒有了氣力爭吵,甚至也幾乎沒有說話的欲望,每個人都像是被扔上岸的魚,張著嘴,喘息著,但是下一刻就像是將要死去。

  曹軍騎兵擊潰了當陽的江東兵之后,并沒有擔任什么救苦救難的角色,甚至沒有多停留,在短暫的修整和補給過后,便掉頭往北而去,將這些被江東兵挾裹的荊州南郡百姓丟在了這里。

  知曉兵事之人,自然明白曹軍騎兵為什么這樣做,但是這些普通荊州南郡的百姓,就陷入了茫然之中……

  原本的家園被江東兵毀了,再加上當陽橋也塌了,所以這些荊州南郡的百姓,自然不可能繼續往南走,在不知道誰帶頭鼓動帶領下,大多數人下意識的都選擇了回頭往北,企圖以此來避開那些兇殘且蠻不講理的江東人。

  家園已經毀了,回去了也不能保證江東人不會再來,所以,向北,向北走就安全了。

  應該是這樣……

  他們是荊州人,而北面的襄陽之處,有荊州牧。

  既然是荊州牧,總是不能不管荊州人的罷?

  或許是如此……

  官道延伸。

  衣衫襤褸的人們帶著不多的希望,蹣跚而行。

  誰也不知道這個希望究竟能不能實現,但是這個希望也就是他們最后的所有。

  襄陽城。

  蒯良作為荊州重臣,劉表自然不可能讓蒯良自由自在的居住在襄陽城外。

  荊州上下,其實對于劉表的舉動,基本上來說都是憋著一口氣。蒯良登門求劉表出兵而不果之后,就很少出門了,整日之內大多數時間就在家中轉悠,若是旁人求見,也是推脫自家小恙在身,擋在門外。

  蒯良這么沉得住氣,其余的人卻是撐不住了。如今襄陽城越發的兇險,雖說這兩天曹軍沒有攻城,但是鬼知道襄陽還能撐多久?現在這些荊州土著,多少要有一個準主意出來,是死撐劉表,然后幾乎也就等于是陪著劉表一同去死,還是說干脆就轉手將劉表賣了,多少趁著劉表還有個價錢的時候……

  荊州士族眾多,整體上來說,是以龐德公為首,而現在么,龐德公一系的都跑到了宛城去,蔡氏為首的一系如今也是四散,剩下的自然就是以蒯氏為首的南郡派了。

  更不用說那一日,蒯良在劉表府衙之前求見,又進了廳堂之內商議了許久,出來就托病在家不見外人,其余眾人自然關心,蒯良和劉表之間究竟談了一些什么?

  這兩日,曹軍雖然沒有攻城,可是眾人心中也越發迫切起來,私底下也悄悄的聚會商議,談來談去,眾人的意見還是丟開劉表居多。劉表作為荊州牧,職責是牧守荊州,現在眼看守不住了,那還牧個屁?

  兩害取其輕,比爛的時刻到了。雖然大家明白曹操也不算是什么好東西,但是至少不像是江東那群恨不得連地皮都搜刮走的鄉巴佬,多少還是會給荊州士族留下些東西來,總不可能喪心病狂到如同孫權一般要搬空荊州罷?再說了,荊州和孫家有舊仇,和曹操么,沒有。而且曹操多少還是代表著大漢朝廷,孫權嚴格說起來,只不過是一個不入流的將軍,怎么取舍還用得著多說么?

  只要眾人意見統一起來,將劉表賣個好價錢,即便是有些人可能會受到一些損失,但是自家的田畝還是可以保住的……

  要是跟著劉表一口氣死撐下去,眼下的情形都這么糟糕了,難不成要等到家破人亡才罷休么?

  帶著這樣的共識,在襄陽城中的荊州士族,就開始慢慢的轉變了想法,找上蒯良的態度也堅決了許多,即便是蒯氏的門房一再強調說是蒯良身體有恙,但是韓嵩就是不走,還坐在了門房之處,韓嵩的仆從也一同默不作聲立在門外,似乎要等到天荒地老一般。

  韓嵩并沒有等候多久,過了片刻之后,蒯良見韓嵩這般姿態,也就派人將韓嵩引到了院中,見了面,便直接說道:德高,這是何故?

  韓嵩沒有直接搭話,左右微微看了看,看見在桌案之側,散亂的放著幾卷書,上面還有些新墨之色,似乎是蒯良閑暇細讀批注,心中不免有些憤憤,如今荊襄士族前途莫測,襄陽風云卷動不定,你個蒯良還有心思看得下書?

  只不過該有的禮節,還是要有的,韓嵩向蒯良行禮問候,可是坐下來不久,聊沒兩句,便是又幾乎要跳將起來一般,靜候之?如何能靜候?龐黃如猢猻散,蔡氏如豺狗叛,如今荊襄僅剩你我于此,前途莫測,卻言靜候?休要戲言!

  其實荊襄士族很是混亂,從董卓那個時候就已經是如此了,雖然明面上是推崇龐德公,但是這種推崇更多的是在學識方面,在日常事務上龐德公對于荊襄士族也沒有多少約束力和控制力。

  若是平時倒也罷了,畢竟文無第一武無第二,大家都是讀書人,可以用文字解決的問題都不是什么問題……

  現在的問題,明顯是僅憑文字不能解決了。

  蒯良微微笑了笑,然后目光似乎透過了圍墻,四下掃了一圈,然后向韓嵩示意,德高,這,又是何必?

  韓嵩目光一凝。

  蒯良說的很慢,幾近于一字一頓。

  韓嵩和蒯良對視了片刻,忽然之間勃然大怒,站將起來,指著蒯良,未曾想汝竟然是如此毫無擔當之輩!韓某便是看走了眼!真天亡荊州也!哀哉!痛哉!

  罵完了,韓嵩便是掉頭就走。

  蒯良也不生氣,靜靜的看著,坐在桌案之旁,一動不動。

  ……彡(_;)彡……

  城中,還可以調用多少的人手?韓嵩沉聲說道。

  韓兄之意……

  襄陽之中,自然也是有館驛的,不過到了當下,館驛之中也沒有剩下多少人。驛卒被抽調去了城頭,館驛之中當然就空了起來,再加上城外被圍,就更沒有人前來此處打擾了,反倒是成為了鬧中取靜之處。

  坐在韓嵩對面的,是陳生。

  陳生是庶人,游俠出身,本為江夏賊,一度和張虎一同占據了襄陽為亂,后來劉表來了之后,便同蒯氏一同招降了陳生張虎,后來又到了江夏黃祖之處任職,在江夏黃祖兵敗之后逃回了襄陽。

  韓嵩皺著眉頭說道:蒯兄先是言「故」,乃言禁「錮」也,后又言「必」,乃速「避」之意也……故而可知,蒯氏府內,必有變故,恐怕已受老賊所制……某雖說借唾罵而遁走,恐怕也瞞不過多久……

  原先韓嵩也想不明白,南郡被毀,蒯氏怎么可能安安靜靜什么都不說?現在一想么,也就很明白了,不是不說,而是說不了,劉表既然知道了蒯氏的態度,在這樣的時刻,又怎么可能放任蒯氏上下亂跳,一定程度的禁錮也就成為了必然。

  聽了韓嵩之言,陳生不由得沉吟了片刻,恭敬回答道:在下多年不在襄陽,老手多有失……若是現在召集人手,可靠之人,怕是不足百數……而且這百人,多年未有操練,這身手么……

  百人?韓嵩皺著眉頭。

  其實這百人,能有多少派上用場,也是一個未知之數,再加上陳生雖然說當年在襄陽之中經營多年,但是后來畢竟離開了襄陽,所以現在城中的這些人,要不是陳生多少留著一些昔日的情分,恐怕連這百人都未必能湊得出來!

  罷了!百人就是百人!韓嵩咬牙說道,某今日拜訪了蒯氏,恐怕便引了老賊注意,早晚定生變化……

  韓嵩目光一冷。

  聰明然從來不會坐以待斃,尤其是被別人拖著,一同坐以待斃。韓嵩覺得自己算不上特別聰明,但是至少不是笨人,刀斧到了眼前了還不懂得躲避和掙扎。

  陳生沒有表示反對,甚至連驚訝都沒有表現出來,因為他對于劉表也沒有多少好感。當年招降的時候劉表說得都很好聽,但是到現在又有多少是實現了的?

  從某個方面來說,倒也不是劉表有意要食言而肥,但是畢竟當初劉表什么都沒有,為了能夠入主襄陽,自然什么都好說,等真正控制了襄陽之后,作為堂堂的魯恭王之后,又怎么會為了一兩句和平民的允諾而上心?

  韓嵩緩緩的繼續說道:此次行事,最為忌諱之處,無非就是行事猶疑不決,一旦老賊反應過來,吾等必然人頭落地!故而,當以雷霆之勢,一舉奪門!城門若定,便是完事大吉,待得曹軍入城,你我便是獻城首功!屆時官職賞賜,自是豐厚!

  韓嵩語氣也沒有多夸張,就這么平淡的說著,燈火搖曳,照在他的臉上,蕩漾出了一些別樣色彩來。

  韓嵩在起初的時候,就覺得劉表不怎么地,所以最開始的時候根本也沒有搭理劉表,是劉表覺得韓嵩名氣不錯,然后半強迫半邀請的讓韓嵩當了別駕,后來又派韓嵩出使曹操,結果韓嵩回來了劉表又說韓嵩收了曹操的賄賂,要搞韓嵩,但是在拷打跟著韓嵩一同而行的隨行者的時候,并沒有得到什么有效的證據,所以也不了了之……

  若是此舉可成,荊州內外,一來便可安定,二來數年之后,焉知不能光大門楣,成大漢重臣?功業可立,豈不強于老賊之下蹉跎無為百倍?韓嵩看出陳生還是有些擔憂,便畫出了一個大餅。

  成家立業,廣大門楣,千百年來多少人為此前仆后繼,陳生自然也不例外……

  韓嵩所言,倒也不是誆騙,畢竟當下龐氏黃氏北遷,蔡氏已經逃離,荊州士族便是剩下的蒯氏等人,若是以此為晉身之資,他日荊州之中,多少也是有一席之地的。

  然則城門重地,必然把守森嚴……陳生盡力表現得沉穩,但是略微急促的呼吸還是暴露了一些他的心情,即便是得機得攻城門,吾等之人一來缺乏兵甲,二來擊技生疏,若是一擊不成,怕是……

  無妨……韓嵩陰陰而笑,某早有定策……老賊所慮,定然是城中蔡氏所留暗子,若是……呵呵……

  韓嵩所言,也正是劉表擔心的所在。這些時日劉表防著城外,更是防著城內。雖然劉表知道城中有蔡氏的暗子,但是數萬人口的基數,有沒有朝陽老大媽出馬,又怎么可能甄別出其中究竟誰好誰壞?

  劉表一直坐鎮在荊州府衙之中,也就是為了隨時應對這個未知的變化。

  因為劉表知道,守城,如果只有外敵,守上半年一年都不會有什么問題,但是如果內部出了叛亂,傾覆可能只需要一夜!這些時日,劉表也沒有閑著,他派遣劉先在城中四處巡察,就是為了抓出蔡氏留下的暗子來……

  然后,終于是抓到了這些蔡氏暗子的痕跡。

  當襄陽城中爆發出來了騷動的時候,劉表在猛地揪心起來的同時,也不由得松了一口氣,畢竟若是解決了這個隱患,那么也就意味著襄陽會更加的安全。

  剪除老賊,誅除奸邪的呼喊聲,隨著混亂在蔓延,而此時此刻在襄陽城中,也不知道多少人已然清清楚楚的聽見了這口號,又有多少人,在轉著這樣或是那樣的心思……

  不知道是哪里被點燃了,火焰騰空而起,除了呼號之聲外,也有哭喊和慘叫聲陸續響起,將剪除老賊,誅除奸邪的口號聲襯托得分外猙獰。

  襄陽城門樓上,劉琮也被這樣的口號聲驚醒,連滾帶爬的扒拉著木窗朝城中看去,只見火光搖曳,人影晃動,一時間心膽皆裂,手足冰寒。雖然在進了城門樓之后,劉琮也不止一次的暗中咒罵劉表,甚至也有想過劉表突然歸天,然后他就可以脫離當下困境的情形,但是見到了城中暴亂,對于劉表的擔心最終還是壓過了恨意……

  當然,也有可能僅僅是因為劉琮意識到了劉表若是真死了,他也沒什么好下場?

  劉琮奔到了門前,大吼著:文將軍!文將軍!速救吾父!速救吾父!

  文聘在發生騷亂的第一時間,就已經是密切關注了,聽得劉琮呼喚,便拱手說道:公子莫慌!城中尚可,勿須吾等……

  大膽!劉琮暴跳,汝欲至……

  還沒等劉琮下半截的話說完,城外又是一陣喧嘩!曹軍見襄陽城中火起,雖然不知道是為了什么,但依舊立刻反應過來,開始列陣,準備進攻!

  文聘瞄了劉琮一眼,也沒有繼續多說一些什么,微微拱手,便立刻大步離開,前去布置對于曹軍的防御了。這才是文聘最為主要的責任,若是文聘真的聽從劉琮的瞎指揮,帶著兵卒下去參與城中的平定,那么這個時候曹軍來了豈不是手忙腳亂顧此失彼?

  劉琮蜷縮在門窗內側,手腳發抖,喃喃自語,耳邊都是各種嘈雜的聲音,一浪高過一浪,無孔不入的鉆進來,震得劉琮腦袋嗡嗡作響……

  不知道過了多久,騷亂漸漸的平息,四周也安靜了下來,劉琮慢慢的放下了捂住耳朵的手,有些像是土撥鼠一樣,伸著腦袋一點點的往外試探。

  光影晃動之下,血腥氣息撲面而來,縱然劉琮已經在城門樓上居住了一段時間,但是還是沒有能夠完全習慣。

  啟稟公子,城內蟊賊已然平定,公子無須憂慮。

  文聘淡淡的和劉琮說了一句,便去指揮將才剛剛砍下來的新鮮熱辣的人頭懸掛在城垛上,展示給曹軍看。

  文聘知道,曹軍出動,更多的是為了配合城中行動而已,如果看見人頭懸掛出來,然后城中重新恢復了安靜,那么基本上就會退去,并不會無腦而戰。

  果然,就如同文聘所料,夏侯惇見狀,知道沒有什么便宜可以占,也就鳴金收兵了……

  在夏侯惇身側的蔡瑁,死死盯著城頭的人頭,雙拳緊握。

  夏侯惇拍了拍蔡瑁的肩膀,無妨,德珪此策不成,另想他計就是……劉景升,果然也是有些手段……

  蔡瑁無奈,也只能是跟著回了曹軍營地,一夜輾轉反側,難以入眠,天剛蒙蒙亮,便是爬了起來,又重新走回了陣前,遠遠的盯著城頭。

  城頭上懸掛著的人頭,就像是從地里被拔起來的花生,一撮撮的長發被綁在了一處,或是閉著眼,或者張著嘴,腦袋和腦袋在風中晃蕩著,搖擺著,旋轉著……

  蔡瑁盯著,忽然心中一跳,眼珠子立刻晃動起來,努力辨認著遠處的人頭,若不是害怕城頭上的弓弩射擊,說不得都想要貼近襄陽城下細看……

  一五,一十……

  蔡瑁數著,然后不放心,又重新數了一遍,然后瞪著眼,努力的想要從血污和灰塵之下,將那一個個面色或是鐵青或是慘白的面容,和自己腦海當中的影像對應起來,然后又是盯著看了近一炷香時間,直至雙眼忍不住酸澀難當,流下淚來的時候,才一邊揉著眼,一邊急急的奔到了夏侯惇的中軍大帳之處。

  德珪……夏侯惇見到蔡瑁雙眼淚流,不由得愣了一下,出言安慰道,德珪休要如此悲切,兵家勝敗乃是常事……

  嗯?蔡瑁也是呆滯了片刻,然后才頓足嘆息一聲,裝作惋惜的樣子,但是隨后說出來的話卻暴露了其根本就沒有多少傷心的本質,夏侯將軍!某仔細清點過了……數目不對,人也不對……

  夏侯惇原本坐著,正端著碗要喝水,聽聞此言,手頓時停在了半空中,緩緩將頭抬了起來,認真的看著蔡瑁,德珪之意是……

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