長公主坐下喝了幾口補湯,沉聲說道,“展唯已經被關進大理寺……”
聽說姜展唯進了大理寺,屋里驚恐聲一片。
長公主望望屋里的眾人,又說道,“是禍躲不過,禍事來了,就要想法子解決。不要說展唯這次是為了救他祖父,這些年他和他媳婦又為這個家做了大貢獻,就是因為別的事,只要他是這個家的一分子,我們一家人也要同舟共濟,共渡難關。”
眾人忙表著決心,無論出錢還是出力,會想盡一切辦法為姜展唯脫罪。二老爺也沒罵人了,紅腫的眼睛一看就哭過。
長公主點頭表示滿意。
她看向陸漫,尖尖的小臉沒有一點血色,青青的黑眼圈一看就沒歇息好。說道,“展唯媳婦,不管展唯結局怎么樣,為了他,為了他的弟妹你的兒女,更為了你自己,你也必須愛惜自己的身體。我老啰,不知道能撐多久。你要吃飽睡足,才有力氣為那幾個孩子撐起一個家。”
陸漫的鼻子酸澀不已,還是把涌上的淚水壓進眼里。說道,“是,我會的。”
長公主點點頭,才對姜侯爺說,“跟他們說說今天的情形吧。”
姜侯爺點頭,便開始說起。
今天本來沒有早朝,但因為中南省邊上的一個蠻夷小國羅泌國居然敢犯大楚邊境,皇上帶領太子招集群臣商議。
昨天皇上得到中南省八百里加急,說羅泌國突然去搶了大楚邊境,還殺了不少百姓。他們搶了就跑,大楚千人軍隊追擊,在密林里死了半數,只得撤兵。皇上看了急報,更加加劇了他想攻打羅泌國的決心。
可問了滿朝武官,沒有一人愿意帶兵應戰。這些人都知道,打羅泌國,皇上頂多會派個一、兩萬的軍隊,再加上中南省邊境的一些守軍,能沖過那片密林的不會超過一半人,而且活下的人能有多少戰斗力也不知道,實在沒有獲勝的把握。
正商議著,姜展唯就提著劉豹的首級請罪來了。
他跪下高舉首級說道,“罪臣為救祖父,緝拿盜賊,未按兵部調派,私自帶兵上山,已經斬殺慣匪劉豹,現來請罪。”說完,把首級放下,又磕了一個頭。
皇上和兵部已經得到姜展唯違令帶兵去西山救老駙馬的事,還沒來得及商議該如何處置他,他卻先跑來了。
皇上大怒,直接喝道,“大膽,居然敢違抗朕的旨意,違反兵部的調派,你找死,朕就成全你。來人,推出去斬了。”
左右帶刀護衛一聽,上前把姜展唯架起來往外走去。
太子、姜侯爺、姜三老爺、趙亦,以及包括謝煜一眾同姜家交好的朝臣嚇了一跳,都趕緊上前跪下磕頭救情。大喊道,“且慢!皇上息怒,刀下留人……”
他們說姜展唯雖然違抗了圣旨,違反了軍令,但事權從急,況練兵并不是真的迎戰。他孝心可嘉,又殺了罪行累累、作惡多端的飛賊頭子劉豹,為朝庭和百姓除了一大害,請求皇上從寬處理……
許多重臣不同意,覺得姜展唯公然藐視皇權和軍令,不殺不足以平民憤。若饒恕他,以后何以處治同樣罪行的人……
皇上心里也舍不得殺姜展唯,到底人才難得,自己用得也算順手,又是老姐姐的孫子。但贊成殺他的人比反對殺他的人還要多,包括首輔張大人和中軍都督府王都督、督察院的左右御史,以及許多孤臣。他們言辭鑿鑿,覺得不能開此先河,否則不能服眾……
之前在這種大事上,最常見的是黨派之爭。而這次沒有站隊的許多孤臣,都傾向于殺。
皇上猶豫之際,幾個御史慷慨激昂,說皇命大如天,軍令如山倒,姜展唯犯了如此大的罪行,皇上還猶猶豫豫,是“徇私”!王子犯法與庶民同罪,不能因為你們有親就有所偏袒……
兵部侍郎趙大人表現得非常搶眼,磕頭大哭,說若皇上這次若饒過姜展唯,將后患無窮……他心里實在是氣,這次是他上任兵部侍郎以后,第一次發布命令,卻被無視了。而且,姜展唯若拉攏不過來,還不如趁此機會除掉,也斬斷了太子的一個臂膀。
他們如此,姜侯爺和三老爺、趙亦也開始大哭,歷數姜展唯立過的赫赫戰功,以及他的妻子陸氏救人無數的功勞。
兩邊都有理,正鬧得不可開交,侍衛稟報長亭長公主求見。
有大臣反對道,長亭長公主再是公主,也是女流之輩,不能進殿擾亂朝臣商議國事。
護衛又稟報道,長亭長公主說自己雖然是女流,也憂心朝庭百姓,她特上殿來獻神藥。
皇上一聽便動了心,他一直想多要一些夜黃花,以及制造黃克來的秘方。老姐姐摳門,不僅沒給秘方,還只給了幾盆花。
若能要到他們的半數以上夜黃花及秘方,不僅能充盈國庫,太醫院也不會在某些方面還要受制于民間的仁和堂……
便傳長亭長公主覲見。
三夫人沒有資格進殿,扶長公主進殿的是姜二老爺。他在衙門里聽說姜展唯因抗旨已去金殿請罪,嚇得魂飛魄散,也趕緊從衙門趕了過來。
長公主被扶著顫顫巍巍跪下,給皇上磕了頭,姜家三爺老爺也都一起跪下磕頭。
皇上忙道,“皇姐請起,幾位愛卿請起。”
長公主顫顫巍巍被扶起身,說道,“本宮同展唯媳婦早有默契,為了皇上,為了解救百姓于病痛,今年年前就會獻上兩千株夜黃花給朝庭,同時獻上的,還有制造夜黃花的秘方。今天聽說展唯犯了大罪,本宮就提前獻上,求皇上看在本宮老邁還替皇上分憂,展唯媳婦雖是女流卻依然掛心百姓疾苦的份上,給展唯一條生路。”
說完,她和姜家三老爺又跪下磕了一個頭。
長公主一說完,就有朝臣躬身說道,“一碼歸一碼,獻神藥是作為大楚子民應有的本分,而處置罪臣姜展唯是按律行事……”